lrh.fortuneoffear-第15部分

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　　　The　idiots　were　trying　to　fly　a　kite！　It　was　some　kind　of　a　Japanese　kite；　a　fancy…looking　bat；　obviously　a　present　Utanc　had　bought　for　them　in　the　most　expensive　available　toy　store　and；　of　course；　with　a　credit　card。　The　thought　of　it　enraged　me。
　　　Then　inspiration　struck　again！　A　brilliant　idea　flashed　down　from　the　blue；　just　like　that！
　　　I　buckled　on　the　Ruger　Blackhawk…you　don't　go　around　little　boys　unarmed。　I　made　sure　I　had　the　locket　in　my　pocket。
　　　I　stalked　outside。
　　　The　idiots　were　trying　to　keep　the　kite　from　diving　into　the　trees　and；　by　luck；　of　course；　were　succeeding。
　　　They　had　their　backs　to　me　and　were　too　engrossed。　I　was　able　to　creep　up　on　them；　by　stealth；　undetected。
　　　Suddenly　I　stretched　out　a　hand　hardened　with　karate　practice。　I　struck！　Right；　left！
　　　As　my　stance　and　balance　were　absolutely　textbook；　I　could　not　fail　to　hit。
　　　WHAP！　One　little　boy　flying　to　the　right。
　　　WHAP！　One　little　boy　flying　to　the　left。
　　　RIP！　One　kite　straight　down　into　the　tree。
　　　With　calculated　cunning；　I　had　not　knocked　either　boy　out。　I　wanted　the　resultant　screams。
　　　They　screamed　exactly　according　to　plan。
　　　One　was　pitched　on　his　head　on　a　gravel　walk。　The　other　was　tangled　up　with　a　leafless　shrub。
　　　The　result　was　as　planned。
　　　Utanc　came　out　of　her　room　like　a　shot！
　　　Both　boys　were　pointing　at　their　kite；　now　a　shattered；　flapping　ruin。　They　were　screaming　to　high　Heavens。
　　　The　blood　in　Utanc's　eye；　however；　would　shortly　turn　to　beams　of　pleasure。
　　　I　produced　the　locket　and　held　it　up。　I　said　to　her　in　tones　of　outrage；　〃Look　what　I　found　these　two　little　Devils　playing　with！〃
　　　Righteously　scowling；　I　handed　her　the　locket。
　　　She　took　it。　She　looked　at　it　very　closely。　Then　she　looked　at　me。
　　　〃The　boys？〃　she　said；　and　I　did　not　like　her　tone。　〃They　can't　get　in　my　jewel　case。　It's　locked！　And　that　only　means　one　thing！　You　took　it；　you　（bleepard）！〃
　　　She　whirled　to　the　two　little　boys。　〃Did　this　brute　slap　you？〃
　　　〃He　wrecked　our　kite！〃　they　both　howled　together。
　　　Utanc　went　straight　to　the　path。　She　stooped。　I　cleverly　divined　her　intention　and　was　halfway　to　the　first　corner　of　the　house　before　she　threw　the　first　deadly　handful　of　gravel。
　　　Fast；　I　was　almost　into　cover　before　the　two　little　boys　began　to　add　their　gravel　to　the　barrage。
　　　The　volume　was　high　but　their　aim　was　bad。　I　had　adequate　cover　to　peek　back　around。　I　was　out　of　range。　The　shells　were　falling　short。
　　　After　a　few　more　handfuls　of　gravel；　thrown　just　for　spite；　the　three　of　them　desisted。
　　　〃He　wrecked　our　kite；〃　〃James　Cagney〃　was　blubbering。
　　　〃It　was　a　beautiful　kite；〃　〃Rudolph　Valentine〃　was　sobbing。
　　　Both　of　them　were　lying。　You　can't　fly　a　frail　kite　in　a　high…velocity　winter　wind。　It　was　their　fault。　Kites　are　only　for　spring。
　　　Utanc　didn't　seem　to　be　paying　too　much　attention　to　them。　She　was　studying　the　locket　now。　Then　she　did　the　most　amazing　thing。
　　　She　knelt　down　and　pulled　them　over　to　her。　〃Here；　you　can　have　this。　Do　what　you　want　with　it；　darlings。〃
　　　〃Really？〃　they　chorused　together；　blinking　at　it。
　　　〃Of　course；〃　said　Utanc。　〃It's　only　the　paste　replica　of　the　real　one　in　my　safe。　One　has　these　copies　to　wear　as　a　substitute　when　one　is　liable　to　be　mugged。　Put　it　on　the　dog　or　something。　It's　a　fake　and　a　rather　bad　one　at　that。〃
　　　Watching　her　indulgent　pats　on　their　heads；　I　snarled　to　myself；　oh；　but　there're　going　to　be　some　changes　made。　You　just　wait　until　I　am　wallowing　in　all　that　MONEY！

Chapter　5

　　　Aside　from　such　minor　hitches　as　the　locket；　my　plan　was　going　smoothly　enough。
　　　I　went　back　down　to　check　on　the　construction　workers。　All　was　going　right　along。
　　　Faht　Bey　came　up。　〃What　are　you　up　to？　These　are　Apparatus　materials　and　men　you　are　using。　It　had　better　not　be　for　some　private　project。〃
　　　〃pany　business；〃　I　said　righteously。
　　　〃Very　suspicious　business；〃　he　said。　〃I've　never　seen　these　people　work　at　your　orders　this　hard　before。　Or　at　all；　for　that　matter。〃
　　　〃Lombar　Hisst's　orders；〃　I　said。　〃This　project　is　vital。〃
　　　〃I　hope　so；〃　he　said　doubtfully。　〃You　know　anything　about　these　heroin　thefts　from　our　warehouse？〃
　　　〃Are　they　still　continuing？〃　I　said　and　when　he　nodded；　with　a　peculiar　look　at　me；　I　continued；　〃You'd　better　get　to　the　bottom　of　it　before　I　have　to　report　it　to　the　Inspector…General　Overlord。〃
　　　〃That；〃　he　said；　〃is　the　last　thing　I'm　worried　about。〃　He　walked　off。
　　　It　peeved　me。　It　was　obvious　that　he　thought　I　was　stealing　the　very　heroin　that　we　were　to　ship　to　Lombar　Hisst。
　　　His　attitude　was　insufferable。　Oh；　but　there　were　going　to　be　some　changes　now。　Just　wait　until　I　had　all　that　money！
　　　I　knew　I　had　a　long　and　dangerous　run　ahead　of　me。　I　thought　I　had　better　get　some　rest　while　I　could。　I　lay　down　on　my　bunk。　But　I　was　so　keyed　up　that　I　couldn't　sleep。　Dollar　marks　kept　spinning　around　in　my　head。
　　　Midafternoon　arrived。　On　my　dozenth　visit　to　the　hangar；　I　found　everything　still。　No　annealing　torches　were　flashing。
　　　The　work　was　lying　there；　absorbo…coat　paint　dry。　I　inspected　it。　It　was　beautiful。
　　　To　the　eye；　it　was　a　flat；　thick　platform　of　heavy　steel；　a　thing　of　massive　girders　and　great　ringbolts。　But　it　had　two　differences　from　what　it　seemed　to　be。　It　was　built　of　aluminum　girders。　The　top　plates　folded　back：　it　was　hollow！
　　　To　show　you　how　important　I　considered　the　project；　I　actually　paid　the　construction　superintendent　the　other　two　hundred　dollars！　No　sacrifice　would　be　spared　to　make　this　a　success！
　　　I　entered　the　Blixo　and　got　hold　of　the　mate。　He　assembled　what　crew　were　still　in　the　ship。　I　unlocked　the　storeroom。　And　in　no　time　at　all；　the　cases　of　gold　were　being　carried　to　the　platform。
　　　The　top　was　open。　One　by　one；　the　cases　of　gold　bars　were　put　into　the　hollow　place。　They　were　securely　lashed　down。　Three　hundred　boxes　containing　six　hundred　fifty…pound　bars　occupied　quite　a　bit　of　space。　But　gold　is　deceptive。　One　would　think　12　1/2　tons　of　it　would　be　a　mountain。　It　isn't。　But　even　so；　we　were　a　bit　hard　pressed　to　get　the　last　case　snugly　in。
　　　The　top　plates　of　the　platform　were　then　fixed　in　place。　And　now；　to　all　appearances；　it　was　just　a　solid；　thick　platform　of　girders。
　　　I　had　to　do　the　next　step　myself。　It　was　very　tiring。　I　got　a　handcart　and；　with　several　trips；　I　moved　the　fake　gold　out　of　my　secret　room　and　down　the　tunnel　and　piled　it　on　the　platform　top。　I　had　destroyed　all　Voltarian　labels。
　　　The　Blixo　mate　acmodatingly　lashed　down　the　visible　nine　cases　with　their　eighteen　fifty…pound　bars　of　gold…painted　lead。
　　　I　verified　that　all　was　now　secure。　And　to　again　show　how　important　I　considered　this　project；　I　gave　him　the　additional　hundred　dollars。　He　was　pleased。　He　and　his　crew　would　also　be　dead　drunk　very　shortly；　for　the　first　place　he　went　was　to　the　phone。　This　meant　he　wouldn't　be　talking　to　the　Antimancos　when　they　came。
　　　I　looked　up　through　the　electronic　illusion　of　the　mountaintop。　The　day　was　fading　out。　The　sun　is　early　gone　in　a　Turkish　January。　We　were　above　38°　north　latitude。
　　　I　went　up　the　tunnel　and　got　into　my　house。　I　bolted　down　a　fast　supper。　I　put　on　my　ankle　holster　and　shoved　the　Undercover　Colt　into　it。　I　filled　my　pockets　with　the　other　concealed　weapons。　I　strapped　on　the　Ruger　gunbelt　and　checked　the　cylinder　of　the　Blackhawk　and　thrust　it　in　place。　I　put　the　thong　over　the　hammer　and　tied　the　holster　to　my　leg。　I　draped　the　two　shotgun　bandoliers　left　and　right　across　my　chest　and　fastened　their　lower　edges　to　the　cartridge　belt　of　the　handgun。
　　　I　picked　up　the　phone　and　called　Prahd。　Yes；　the　Antimancos　were　ready　to　be　sent…had　been　for　hours。　I　phoned　the　taxi　driver　and　had　him　pick　them　up。
　　　Nervous　now　from　the　very　prospect　of　having　to　be　convincingly　calm　with　the　Antimancos；　I　threw　my　bearskin　coat　over　my　shoulders；　picked　up　the　FIE　shotgun　and　went　down　into　the　hangar。
　　　The　Antimancos　came　down　the　barracks　tunnel；　restive　and　annoyed。　I　wished