lrh.fortuneoffear-第3部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


rt　ships　in　formation　that　another　craft　was　within　a　two…mile　proximity；　I　had　the　switch　installed　in　all　the　hypnohelmets　on　the　base　in　order　to　nullify　them　whenever　I　was　within　the　same　distance。
　　　This　time　when　she　put　a　helmet　on　me；　I　just　pretended　to　go　into　a　trance。　She　told　me　that　I　would　help　her　reach　Heller　and　would　let　her　go　anywhere　on　the　base　and　take　anything　she　wanted。　When　she　took　off　the　helmet；　it　was　all　I　could　do　to　keep　from　laughing　in　her　face。
　　　She　even　believed　my　story　that　she　needed　to　have　an　operation　to　remove　all　identifying　marks　and　scars　before　she　could　go　to　the　U。　S。　It　was　the　same　ruse　I　had　used　on　Heller　to　put　the　bugs　on　him。　Prahd　Bittlestiffender　implanted　the　respond…mitters　next　to　her　aural　and　optical　nerves　as　he　had　done　with　Heller　back　on　Voltar。　Now　when　she　went　to　the　U。　S。；　I　would　be　able　to　watch　and　hear　everything　that　each　of　them　did。
　　　While　she　was　unconscious　on　the　operating　table；　I　searched　for　those　two　〃Royal〃　forgeries　I　had　given　her。　One　was　her　〃pardon〃　as　a　criminal　and　the　other　excused　Heller　from　any　further　missions；　thus　allowing　them　to　marry。　I　had　had　them　forged　and　swore　her　to　secrecy　to　gain　her　loyalty。
　　　I　couldn't　find　them！　They　weren't　even　taped　to　her　body。　I　had　to　find　them　before　they　were　discovered　and　got　us　both　executed…especially　me！
　　　After　tinkering　over　her　nails　and　teeth；　Prahd　pleted　the　operation　and　put　her　into　a　recovery　room　for　the　gas　to　wear　off。　Typical　of　his　loyalties　and　priorities；　he　then　went　off　to　his　room　with　Nurse　Bildirjin。
　　　He　may　have　thought　the　task　was　done　but　not　I。　My　experience　with　the　Countess　Krak　had　taught　me　to　be　ever　alert！　To　make　sure　she　did　not　slip　away；　I　took　her　clothing　and　posted　myself　in　a　chair　outside　the　door　of　her　room。　I　put　my　foot　on　her　spaceboots　so　that　if　I　dozed　off　and　she　should　try　to　remove　them　I　would　be　instantly　alerted。
　　　I　flipped　the　safety　off　my　stungun；　leaned　back　in　my　chair　and　began　my　vigil。　Once　again　I　had　to　bear　the　burden　of　my　lonely　duty。
Chapter　1

　　　I　awoke。
　　　Some　sixth　sense　of　warning　had　disturbed　me。
　　　I　was　stiff。　I　was　cold。
　　　My　eyes　flicked　to　my　watch。　It　was　5：15　A。　M。
　　　Something　was　wrong。　I　could　not　place　it。
　　　The　boots！　The　boots　my　foot　had　been　resting　on！
　　　They　were　GONE！
　　　My　eyes　darted　to　where　I　had　left　the　pile　of　clothes。　They　were　gone！
　　　I　started　up。
　　　My　hand　went　to　the　knob　of　her　door。　Silently；　I　opened　it。
　　　THE　COUNTESS　KRAK　WAS　GONE！
　　　Oh；　I　went　wild！　What　insane　catastrophe　would　follow　this？
　　　The　prison　guards　had　undoubtedly　made　both　Krak　and　Crobe　promise　not　to　reveal　the　existence　of　Spiteos；　had　probably　escorted　them　heavily　on　board　the　Blixo　for　transport　to　Earth。　What　they　could　tell　a　spacecrew　of　a　drug…carrying　ship　wouldn't　matter；　for　it　was　all　posed　of　condemned　criminals　who　carried　cargos　to　the　fortress　anyway。　But　the　fact　remained　that　I　had　let　a　prisoner　of　Spiteos　escape。
　　　It　wasn't　very　clear　thinking　but　I　was　in　shock。　I　had　visions　of　being　arrested　myself。　It　was　all　jumbled　up　with　terror　of　the　Countess　Krak　herself。　And　all　this　when　I　was　dog…tired　and　only　half…awake！
　　　I　tore　down　to　Prahd's　room。　I　burst　in。
　　　〃Where's　the　patient？〃　I　shouted。
　　　Two　heads　came　off　the　pillows。
　　　Nurse　Bildirjin　said；　〃Not　you　again！〃
　　　Prahd　rolled　over　on　his　side　and　looked　at　an　alarm　clock。　He　sighed。　〃It　only　takes　a　few　hours　for　the　gas　to　wear　off。　Maybe　she　went　out　for　some　air。〃　He　rolled　back；　showing　every　sign　of　going　back　to　sleep。
　　　〃You　broke　your　promise！〃　said　Nurse　Bildirjin。
　　　There　was　neither　help　nor　sympathy　here。
　　　I　raced　out。　I　ran　up　and　down　the　halls　looking　into　rooms。　I　woke　up　the　night　duty　receptionist　and　got　nothing　in　return　for　my　anxious　questioning　but　〃The　Free　Clinic　doesn't　open　until　eight。〃
　　　I　tore　around　some　more。
　　　Gradually；　the　exercise　got　my　wits　working。
　　　I　suddenly　remembered　that　the　Countess　Krak　was　now　bugged　with　a　visio…respondo…mitter　and　an　audio…respondo…mitter。　And　that　the　activator…receiver　was　right　over　there　in　Prahd's　office。
　　　Thank　Gods　for　that　（bleeped）；*　late　Mr。　Spurk！
　　　
　　　*　The　vocodictoscriber　on　which　this　was　originally　written；　the　vocoscriber　used　by　one　Monte　Peunwell　in　making　a　fair　copy　and　the　translator　who　put　this　book　into　the　language　in　which　you　are　reading　it；　were　all　members　of　the　Machine　Purity　League　which　has；　as　one　of　its　bylaws：　〃Due　to　the　extreme　sensitivity　and　delicate　sensibilities　of　machines　and　to　safeguard　against　blowing　fuses；　it　shall　be　mandatory　that　robotbrains　in　such　machinery；　on　hearing　any　cursing　or　lewd　words；　substitute　for　such　word　the　sound　'（bleep）'。　No　machine；　even　if　pounded　upon；　may　reproduce　swearing　or　lewdness　in　any　other　way　than　（bleep）　and　if　further　efforts　are　made　to　get　the　machine　to　do　anything　else；　the　machine　has　permission　to　pretend　to　pack　up。　This　bylaw　is　made　necessary　by　the　in…built　mission　of　all　machines　to　protect　biological　systems　from　themselves。〃　…　Translator
　　　
　　　In　seconds　I　was　opening　up　the　boxes。　I　got　the　power　packs　in　place；　the　activator…receiver　working　and　the　viewer　glowing。
　　　Got　her！
　　　She　was　going　through　shelves。
　　　I　watched　intently。
　　　The　warehouse！　She　was　going　through　the　contents　of　the　warehouse！
　　　She　would　put　down　a　collapsible；　Zanco　medical　case　she　was　carrying　and　then　go　over　the　rows　and　rows　of　labels　and　choose　one。　She　would　take　an　item　out　of　the　rows　of　them　in　the　carton　and　put　it　in　the　carrying　case。
　　　Then　I　understood　what　she　was　doing。　She　was　building　herself　a　first…aid　kit。　She　wasn't　taking　much　of　any　one　item　and　she　was　being　very　selective。　Things　like　instant…heal　seals　for　cuts　and　burns；　rapid　blood　builders；　heart…restart　disposable　syringes；　that　sort　of　thing。　I　began　to　realize　that　she　must　have　the　idea　Jettero　Heller　might　get　hurt　as　she　muttered；　from　time　to　time；　things　like；　〃He　could　put　his　hand　on　something　hot；〃　and　〃That　would　heal　a　blastgun　sear。〃　In　some　goofy　way；　she　must　have　the　idea　either　that　he　was　shot　up　or　could　get　shot　up。　Or　maybe　that　Earth　was　a　battlefield！
　　　Now　she　was　into　little　machines；　each　in　their　neat　packages。　〃I'll　bet　his　spinbrush　is　all　worn　out。。。。　Maybe　his　nerve　ends　have　gotten　dull。。。。　Maybe　he　has　grown　a　mustache　and　wants　it　speeded　up。。。。〃
　　　She　found　cartons　of　powders　and　little　vials　of　liquid　and　cooed。　Little　as　I　knew　about　the　subject；　they　seemed　to　be　the　building　blocks　of　makeups　and　cosmetics。
　　　She　was　making　no　disarray。　She　was　putting　everything　back　in　its　place　after　she　had　taken　a　few　of　what　she　wanted。
　　　The　next　section　she　found　made　me　flinch。　Surgical　electric　knives　and　probes。　She　seemed　to　think　several　would　e　in　handy。　Was　she　going　to　repair　a　battlefield　or　make　one？
　　　My　attention；　which　had　wandered　due　to　speculation；　came　back　to　her　with　a　snap。　She　had　said　〃Ooooo〃　in　a　way　I　had　learned　to　distrust。
　　　I　couldn't　make　it　out　at　once　due　to　the　dim　light　in　the　warehouse。　And　then　I　flinched　as　if　a　cobra　had　struck　at　me！
　　　She　had　found　the　〃Eyes　and　Ears　of　Voltar〃　section！　I　knew　it　must　be　in　there　somewhere；　for　I　had　emptied　the　whole　vault　of　that　now…defunct　pany　and　carried　it　away。　But　due　to　the　cargo　jumble　on　arrival　on　Earth；　I　had　never　seen　it。　Some　neat　soul　had　stacked　it　all　in　order　on　the　shelves；　a　dozen　of　this　and　fifty　of　that。　And　the　Countess　Krak　was　really　reading　labels！
　　　A　gadget　that　detected　eye…pupillary　shift　when　someone　was　lying；　a　mate　to　the　telescope　I　had　ashcanned　in　New　York　that　looked　through　walls；　a　device　that　detected　the　kind　of　weapon　someone　would　use；　seconds　before　he　employed　it；　a　tiny　radio　speaker　device　that　could　be　planted　on　someone　to　make　him　seem　to　speak；　plete　with　waterproof　transmitter；　an　ear…relay　device　to　furnish　a　person　with　answers；　remended　for　lawyers　whose　clients　are　undergoing　torture：　two…way　ra