lrh.fortuneoffear-第57部分

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Long　and　slow。。。

　　　A　beer　can；　teetering　back　and　forth　on　the　stereo；　suddenly　exploded。　Foam　flew　all　over　the　room。
　　　The　feet　of　the　bed　leaped　up　into　the　air　and　chattered　back　against　the　floor　as　Miss　Pinch　screamed　in　deafening　crescendo。
　　　The　record　player　had　shifted　back　to　the　first　song：

Sweet　little　woman；
Please　marry　me。

　　　I　got　up　off　the　bed。　I　wrapped　my　robe　around　me。　The　record　player　was　crooning：

Man　and　wife　together；
How　happy　we　will　be。
And　then　we'll　have　some　kiddies；
Maybe　two。。。

　　　I　batted　the　needle　ferociously　and　it　scratched　off　with　a　squawk。
　　　I　glared　at　the　two　unconscious　women；　out　like　lights。
　　　〃（Bleep）　you；　Pinch；〃　I　snarled。　〃Have　you　defeated　me　AGAIN？〃

Chapter　9

　　　I　felt　like　shooting　both　of　them。　In　fact；　that　was　probably　what　it　would　e　down　to　now。
　　　I　happened　to　look　down　at　myself。
　　　Blood！
　　　I　was　in　the　peculiar　situation　of　having　to　get　rid　of　the　evidence　before　I　mitted　the　crime。　One　maidenhead　murder　was　bad　enough；　but　two　in　a　row　had　left　enough　evidence　to　convict　me　of　the　Jack　the　Ripper　crimes。　One　forensic　test　and　I'd　be　found　guilty！
　　　Normally；　I　am　not　considered　a　very　fastidious　person。　In　fact；　there　are　those　who　would　go　so　far　as　to　infer　that；　like　the　Apparatus；　I　am　downright　dirty。
　　　But　there　was　no　help　for　it：　prior　to　pleting　this　slaughter；　I　had　better　establish　my　innocence。　I'd　better　shower　quick　to　cover　up　the　tail…I　mean　trail。
　　　I　glared　at　the　two　still…unconscious　females。　I　gave　the　Ninja　robe　a　disgusted　hitch。　I　marched　into　Candy's　room　and　closed　the　door　behind　me。
　　　There　was　lots　of　soap　in　the　bathroom：　I　am　no　expert　on　the　subject；　but　the　American　soaps；　with　their　penny…a…barrel　〃perfume；〃　stunk　worse　than　I　did。　They　use　violent　odors　to　cover　up　the　even　more　violent　odors　of　their　questionable　ingredients；　like　rancid　hog　fat。　I　finally　found　an　〃oatmeal　health　soap〃　that　said　it　was　for　〃that　virgin　look。〃　I　began　my　shower。
　　　Lathering　away；　I　thought　this　difficult　situation　over。　I　will　admit　that　I　was　baffled。
　　　My　calculations　had　been　out；　somehow；　no　matter　how　deeply　I　thrust　them　in。　Anyone　would　have　thought　that　the　crudest　possible　thing　you　could　do　to　a　lesbian　would　be　to　make　her　witness　natural　sex。
　　　The　Marquis　de　Sade　himself　advocated；　as　the　worst　sadistic　action　possible；　〃anarchic　sexual　violence。〃　I　had　only　gone　by　the　book。　And　he　should　know。　He　had　been　a　man　who　practiced　what　he　preached。　Freud　himself；　a　few　decades　later；　would　have　been　utterly　spinning；　had　it　not　been　for　the　earlier　dedicated　work　of　de　Sade。
　　　Somewhere　I　must　have　slipped。　But　enough　of　wondering。　I　was　a　man　of　the　future；　not　the　past。　I　toyed　with　the　idea　of　simply　killing　them；　disposing　of　the　bodies；　calling　a　moving　pany　and　having　them　take　the　safe　to　the　manufacturer。　I　could　tell　them　that　I　had　forgotten　the　bination。　But　I　discarded　the　notion；　as　they　might　get　suspicious。　I　had　to　keep　my　trail　covered。
　　　I　finished　showering。　I　smelled　disgustingly　clean…　or　was　that　oatmeal？
　　　I　put　on　the　Ninja　robe。　I　picked　up　a　gun。　I　was　just　putting　my　hand　out　to　open　the　door　when　I　heard　them　talking。　They　had　e　to！　I　listened。　Maybe　I　could　pick　up　a　clue　that　would　tell　me　what　to　do　next。
　　　Pinch's　voice；　〃All　right；　then；　you　tell　him。〃
　　　Candy　said；　〃No。　You　tell　him。　You're　much　better　at　tricky　things。〃
　　　〃He　won't　believe　me；〃　said　Pinch。　〃He　doesn't　trust　me。〃
　　　〃He's　got　to　believe　you；〃　said　Candy。
　　　〃I　don't　think　I　can　con　him。〃
　　　Candy　said；　〃You've　GOT　to　try！　This　is　intolerable。　He　might　do　the　most　awful　thing　I　can　think　of。〃
　　　Pinch　said；　〃God　（bleep）　it；　he　might　at　that。　This　is　pretty　desperate！〃
　　　Aha！　They　thought　it　was　desperate；　did　they？　My　heart　leaped　with　hope。　There　was　something　they　were　terrified　of。　I　took　a　chance。　I　walked　in；　gun　ready。
　　　They　were　both　staring　at　me；　Candy　tied　up　on　the　sofa；　Pinch　securely　manacled　on　the　bed。　Was　there　fear　in　their　eyes？　Aha！　There　was！　Unmistakable。　They　were　terrified！
　　　Miss　Pinch　took　a　deep　breath。　She　said；　〃If　you　unchain　me　and　leave　the　room；　I　will　open　the　safe　and　give　you　your　money。〃
　　　Oh；　man。　I　had　accidentally　hit　upon　something　they　were　afraid　I　would　do。　I　must　pretend　I　knew　what　it　was；　even　though　I　didn't。
　　　But　I　knew　Miss　Pinch。　She　was；　even　more　than　other　women；　tricky　to　the　last　stab　in　the　back。　I　would　outsmart　her。　I　would　at　least　hear　what　this　was　before　I　murdered　both　of　them。
　　　I　went　around　the　room　and　collected　every　knife　display　and　weapon　in　it。　I　even　found　the　old　duelling　pistols　of　such　painful　memory。　It　took　me　three　trips　to　Candy's　room　before　I　had　the　lot　piled　in　there。
　　　I　ripped　out　the　telephone　cord。　I　ripped　out　the　connections　on　the　bank　camera；　after　making　sure　it　would　not　trip　some　remote。　I　looked　in　the　cupboard　and　got　all　the　pepper　and　mustard　and　Tabasco　sauce　and　added　them　to　the　weapons　pile。
　　　With　expert　loops；　I　untied　Candy's　feet　from　the　lashing　under　the　couch　and　retied　her　ankles。　She　knew　better　than　to　fight：　I　was　holding　a　knife　in　my　teeth。
　　　I　held　a　pistol　to　her　head　and　dragged　her　into　her　bedroom　and　tied　her　to　the　bureau。
　　　I　came　back；　and　with　the　Ruger　Blackhawk　cocked　in　my　left　hand；　I　unshackled　Miss　Pinch　and　drew　back　hastily。
　　　〃One　false　move　from　you；〃　I　said；　〃and　I　will　blow　Candy's　head　off。　Now　open　the　safe。〃
　　　〃When　you've　left　the　room　and　closed　the　door；〃　she　said。
　　　It　was　taking　a　terrible　chance。　But　I　needed　that　money　in　order　to　continue　on　my　way　to　wreck　the　cause　of　all　my　woes；　Heller。
　　　I　backed　out　of　the　door　and　closed　it。　I　held　the　gun　ready　on　Candy　in　case　there　was　any　treachery　afoot。
　　　Some　small　sounds　in　the　other　room。　Believe　me；　this　was　one　of　the　touchiest　points　in　my　whole　career。　I　had　to　continue　to　look　calm　to　them　but　it　was　very　difficult。
　　　I　could　almost　hear　my　own　heart　trying　to　climb　into　my　throat。　Women　are　always　dangerous　and　when　they　are　lesbians　they　are　doubly　dangerous…and　when　they　are　Miss　Pinch；　watch　it；　man；　for　she　was　all　three。
　　　A　voice　from　the　other　room。　〃You　can　e　in　now。〃
　　　I　was　not　to　be　taken　unawares。　I　got　hold　of　the　naked　Candy；　still　tied；　and　used　her　as　a　body　shield。　I　kicked　open　the　door。
　　　Miss　Pinch　was　kneeling；　propitiative；　in　front　of　the　safe。　She　had　her　hands　behind　her。　Trickery！　The　safe　was　closed！　I　held　the　Ruger　to　Candy's　temple；　finger　on　the　hair　trigger。
　　　〃What　treachery　is　this？〃　I　demanded。
　　　Miss　Pinch　took　her　hands　from　behind　her　back。　She　was　holding　a　thousand…dollar　bill。　She　said；　〃This　is　yours　if　you　don't　do　it。〃　Fear　was　in　her　eyes。
　　　It　was　time　I　found　out　what　they　were　terrified　of。　〃If　I　don't　do　what？〃　I　grated。
　　　It　was　Candy　that　answered；　all　in　a　babble；　the　accents　of　sheer　horror；　〃YOU　MIGHT　WALK　OUT　THAT　DOOR　AND　LEAVE！　WE　MIGHT　NEVER　SEE　YOU　AGAIN！〃
　　　I　blinked。　A　new　kind　of　trick。　They　had　a　trap　out　there　and　were　using　the　negative　ploy；　page　two　million　and　three　of　the　Apparatus　manual　on　hoodwinking。
　　　Miss　Pinch　was　talking。　There　was　pleading　in　her　voice。　〃Your　money　is　still　in　the　safe。　By　your　signing　a　blank　invoice　I　can　even　get　you　more。　But　this　is　all　you　can　have　right　now。　There　are　conditions。〃
　　　〃Yes？〃　I　said　suspiciously。
　　　〃You　can　have　a　thousand　dollars　every　day　if　you　will　live　here　with　us　and　promise　to　do　that　same　thing　every　night。〃
　　　〃To　both　of　us；〃　said　Candy。　〃Every　night。〃
　　　Oh；　this　was　very　suspicious。　I　said；　〃What　about　Psychiatric　Birth　Control？〃
　　　Miss　Pinch　said；　〃Anything　that　gets　in　the　road　of　something　that　feels　that　wonderful　can　stuff　it。〃
　　　〃To　hell　with　Psychiatric　Birth　Control！〃　said　Candy。
　　　Miss　Pinch　said；　〃They　have　lied　to　us。　We　have　been　biting　and　scratching　and　smearing　lipstick　in　that　back　room　for　years。　We　have　followed　the　Psychiatric　Birth　Control　texts　exactly。　We　have　even　had　consultations　wit