mck.harpistinthewind-第40部分

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　　　　　　　Yrth　said；　before　the　king　could　speak；　〃I'll　ride　in　crow…shape。〃　His　voice　was　tired。　〃There　was　a　time　when　I　would　have　chanced　running　blind　for　the　sheer　love　of　running；　but　no　more。。。　I　must　be　getting　old。〃　He　changed　shape；　fluttered　from　the　ground　to　Har's　other　shoulder。
　　　　　　　The　wolf…long；　frowning　a　little；　his　lined　face　shadowed　by　crows；　seemed　to　hear　something　behind　Morgon's　silence。　But　he　only　said；　〃Let's　get　out　of　the　rain。〃
　　　　　　　
　　　　　　　They　ran　through　the　day　until　twilight：　three　vesta　running　north　toward　winter；　one　with　a　crow　riding　in　the　circle　of　its　horns。　They　reached　Yrye　by　nightfall。　As　they　slowed　and　came　to　a　halt　in　the　yard；　their　sides　heaving；　the　heavy　doors　of　weathered　oak　and　gold　were　thrown　open。　Aia　appeared　with　wolves　at　her　knees　and　Nun　behind　her；　smiling　out　of　her　smoke。
　　　　　　　Nun　hugged　Raederle　in　vesta…shape　and　again　in　her　own　shape。　Aia；　her　smooth　ivory　hair　unbraided；　stared　at　Morgon　a　little；　then　kissed　his　cheek　very　gentry。　She　patted　Har's　shoulder；　and　Yrth's；　and　said　in　her　placid　voice；　〃I　sent　everyone　home。　Nun　told　me　who　was　ing。〃
　　　　　　　〃I　told　her；〃　Yrth　said；　before　Har　had　to　ask。　The　king　smiled　a　little。　They　went　into　the　empty　hall。　The　fire　roared　down　the　long　bed；　platters　of　hot　meat；　hot　bread；　hissing　brass　pots　of　spiced　wine；　steaming　stews　and　vegetables　lay　on　a　table　beside　the　hearth。　They　were　eating　almost　before　they　sat　down；　quickly；　hungrily。　Then；　as　the　edge　wore　off；　they　settled　in　front　of　the　fire　with　wine　and　began　to　talk　a　little。
　　　　　　　Har　said　to　Morgon；　who　was　half…drowsing　on　a　bench　with　his　arm　around　Raederle；　〃So。　You　came　to　Osterland　to　learn　my　land…law。　I'll　make　a　bargain　with　you。〃
　　　　　　　That　woke　him。　He　eyed　the　king　a　moment；　then　said　simply；　〃No。　Whatever　you　want；　I'll　give　you。〃　〃That；〃　Har　said　softly；　〃sounds　like　a　fair　exchange　for　land…law。　You　may　wander　freely　through　my　mind；　if　I　may　wander　freely　through　yours。〃　He　seemed　to　sense　something　in　a　vague　turn　of　Yrth's　head。　〃You　have　some　objection？〃
　　　　　　　〃Only　that　we　have　very　little　time；〃　Yrth　said。　Morgon　looked　at　him。
　　　　　　　〃Are　you　advising　me　to　take　the　knowledge　from　the　earth　itself？　That　would　take　weeks。〃　〃No。〃
　　　　　　　〃Then；　are　you　advising　me　not　to　take　it　at　all？〃　The　wizard　sighed。　〃No。〃
　　　　　　　〃Then　what　do　you　advise　me　to　do？〃　Raederle　stirred　in　his　hold；　at　the　faint；　challenging　edge　to　his　voice。　Har　was　still　in　his　great　carved　chair；　the　wolf　at　his　knee　opened　its　eyes　suddenly　to　gaze　at　Morgon。　〃Are　you；〃　Har　said　amazedly；　〃picking　a　quarrel　with　Yrth　in　my　hall？〃
　　　　　　　The　wizard　shook　his　head。　〃It's　my　fault；〃　he　exclained。　〃There　is　a　mind…hold　Morgon　was　not　aware。　I　used　it　to　keep　him　in　Isig　a　few　days　ago　when　Hed　was　attacked。　It　seemed　better　than　to　let　him　walk　into　a　trap。〃
　　　　　　　Morgon；　his　hands　locking　around　the　rim　of　his　cup；　checked　a　furious　retort。　Nun　said；　puzzled；　〃What　hold？〃　Yrth　looked　toward　her　silently。　Her　face　grew　quiet　for　a　moment；　remote　as　if　she　were　dreaming。　Yrth　loosed　her；　and　her　brows　rose。　〃Where　in　Hel's　name　did　you　learn　that？〃
　　　　　　　〃I　saw　the　possibility　of　it　long　ago；　and　I　explored　it　into　existence。〃　He　sounded　apologetic。　〃I　would　never　have　used　it　except　under　extreme　circumstances。〃
　　　　　　　〃Well；　I　would　be　upset；　too。　But　I　can　certainly　understand　why　you　did　it。　If　the　Earth…Masters　are　searching　for　Morgon　at　the　other　end　of　the　realm；　there's　no　reason　to　distract　them　by　giving　them　what　they　want。〃
　　　　　　　Morgon's　head　bowed。　He　felt　the　touch　of　Har's　gaze；　like　something　physical；　forcing　his　face　up。　He　met　the　curious；　ungentle　eyes　helplessly。　The　king　loosed　him　abruptly。
　　　　　　　〃You　need　some　sleep。〃
　　　　　　　Morgon　stared　down　into　his　wine。　〃I　know。〃　He　felt　Raederle's　hand　slide　from　his　ribs　to　touch　his　cheek；　and　the　weight　of　despair　in　him　eased　a　little。　He　said　haltingly；　breaking　the　silence　that　had　fallen　over　the　hall；　〃But　first；　tell　me　how　the　vesta　are　bound　like　that　into　the　defense　of　land…law。　I　was　never　aware　of　it　as　a　vesta。〃
　　　　　　　〃I　was　hardly　aware　of　it　myself；〃　the　king　admitted。　〃It's　an　ancient　binding；　I　think；　the　vesta　are　extremely　powerful；　and　I　believe　they　rouse　to　the　defense　of　the　land；　as　well　as　land…law。　But　they　have　not　fought　anything　but　wolves　for　centuries；　and　the　binding　lay　dormant　at　the　bottom　of　my　mind。。。　I'll　show　you　the　binding；　of　course。　Tomorrow。〃　He　looked　across　the　fire　at　the　wizard；　who　was　refilling　his　cup　slowly　with　hot　spiced　wine。　〃Yrth；　did　you　go　to　Hed？〃
　　　　　　　〃Yes。〃　The　pitch　of　liquid　pouring　into　the　cup　changed　as　it　neared　the　rim；　and　Yrth　set　the　pot　down。
　　　　　　　〃How　did　you　cross　Ymris？〃
　　　　　　　〃Very　carefully。　I　took　no　more　time　than　necessary　on　my　way　to　Hed；　but　returning；　I　stopped　a　few　minutes　to　speak　to　Aloil。　Our　minds　are　linked；　I　was　able　to　find　him　without　using　power。　He　was　with　Astrin　Ymris；　and　what　is　left　of　the　king's　forces　around　Caerweddin。〃
　　　　　　　There　was　another　silence。　A　branch　snapped　in　the　fire　and　a　shower　of　sparks　fled　towards　the　smoke　hole　In　the　roof。　〃What　is　left　of　the　king's　forces？〃　Har　asked。
　　　　　　　〃Astrin　was　unsure。　Half　the　men　were　pushed　into　Ruhn　when　Wind　Plain　was　lost；　the　rest　fled　northward。　The　rebels　…　whatever　they　are：　living　men；　dead　men；　Earth…Masters　…　have　not　attacked　Caerweddin　or　any　of　the　major　cities　in　Ymris。〃　He　gazed　thoughtfully　through　someone　else's　eyes　at　the　fire。　〃They　keep　taking　the　ancient；　ruined　cities。　There　are　many　across　Ruhn；　one　or　two　in　east　Umber；　and　King's　Mouth　Plain；　near　Caerweddin。　Astrin　and　his　generals　are　in　dispute　about　what　to　do。　The　war　lords　contend　that　the　rebels　will　not　take　King's　Mouth　Plain　without　attacking　Caerweddin。　Astrin　does　not　want　to　waste　lives　warring　over　a　dead　city。　He　is　beginning　to　think　that　the　king's　army　and　the　rebel　army　are　not　fighting　the　same　war。。。〃
　　　　　　　Har　grunted。　He　rose；　the　wolf's　head　sliding　from　his　knee。　〃A　one…eyed　man　who　can　see。。。。　Does　he　see　an　end　to　the　war？〃
　　　　　　　〃No。　But　he　told　me　he　is　haunted　by　dreams　of　Wind　Plain；　as　if　some　answer　lies　there。　The　tower　on　the　plain　is　still　bound　by　a　living　force　of　illusion。〃
　　　　　　　〃Wind　Tower。〃　The　words　came　out　of　Morgon　unexpectedly；　some　shard　of　a　riddle　the　wizard's　words　unburied。　　〃I　had　forgotten。。。。〃
　　　　　　　〃I　tried　to　climb　it　once；〃　Nun　said　reminiscently。
　　　　　　　Har　took　his　cup　to　the　table　for　more　wine。　〃So　did　I。〃　He　asked；　as　Morgon　glanced　at　him；　〃Have　you？〃
　　　　　　　〃No。〃
　　　　　　　〃Why　not？　It's　a　riddle。　You're　a　riddler。〃
　　　　　　　He　thought　back。　〃The　first　time　I　was　on　Wind　Plain　with　Astrin　I　had　lost　my　memory。　There　was　only　one　riddle　I　was　interested　in　answering。　The　second　time。。。〃　He　shifted　a　little。　〃I　passed　through　very　quickly；　at　night。　I　was　pursuing　a　harpist。　Nothing　could　have　stopped　me。〃
　　　　　　　〃Then　perhaps；〃　Har　said　softly；　〃you　should　try。〃
　　　　　　　〃You're　not　thinking；〃　Nun　protested。　〃The　plain　must　be　full　of　Earth…Masters。〃
　　　　　　　〃I　am　always　thinking；〃　Har　said。　A　thought　startled　through　Morgon；　he　moved　again　without　realizing　it；　and　Raederle　lifted　her　face；　blinking。
　　　　　　　〃It's　bound　by　illusion。。。　no　one　can　reach　the　top　of　it。　No　one　works　an　illusion　unless　there　is　something　to　be　hidden；　unseen。。。　But　what　would　be　hidden　for　so　long　at　the　top　of　the　tower？〃
　　　　　　　〃The　High　One；〃　Raederle　suggested　sleepily。　They　gazed　at　her；　Nun　with　her　pipe　smoldering　in　her　fingers；　Har　with　his　cup　halfway　to　his　mouth。　〃Well；〃　she　added；　〃that's　the　one　thing　everyone　is　looking　for。　And　the　one　place　maybe　that　no　one　has　looked。〃
　　　　　　　Har's　eyes　went　to　Morgon。　He　ran　his　hand　through　his　hair；　his　face　clearing；　easing　into　wonder。　〃Maybe。　Har；　you　know　I　will　try。　But　I　always　thought　the　binding　of　that　illusion　was　some　forgotten　work　of　dead　Earth…Masters；　not。。。　not　of　a　living　Earth…Master。　Wait。〃　He　sat　straight；　staring　ahead　of　him。　〃Wind　Tower。　The　name　of　it。。。　the　name。。。　wind。〃　They　roused　suddenly　through　his　memories：　the　deep　wind　in　Erlenstar　Mountain；　the　tumultuous　winds　of　the　wastes；　singing　t