mck.harpistinthewind-第44部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　falcons　cried　to　one　another；　in　their　piercing　voices；　the　third；　hearing　them；　was　silent。　They　hunted　in　falcon…shape；　slept　and　woke　glaring　at　the　pallid　sun　out　of　clear；　wild　eyes。　When　it　rained；　they　flew　as　crows；　plodding　steadily　through　the　drenched　air。　The　trees　flowed　endlessly　beneath　them；　they　might　have　been　flying　again　and　again　over　the　same　point　in　space。　But　as　the　rains　battered　at　them　and　vanished　and　the　sun　peered　like　a　wraith　through　the　clouds；　a　blur　across　the　horizon　ahead　of　them　slowly　hardened　into　a　distant　ring　of　hills　breaking　out　of　the　forest。
　　　　　　　The　sun　came　out　abruptly　for　a　few　moments　before　it　drifted　into　night。　Light　glanced　across　the　land；　out　of　silver　veins　of　rivers；　and　lakes　dropped　like　small　coin　on　the　grey　earth。　The　falcons　were　flying　wearily；　in　a　staggered　line　that　stretched　over　half　a　mile。　The　second　one；　bewitched；　seemingly；　by　the　light；　shot　suddenly　ahead；　in　and　out　of　sun　and　shadow；　in　a　straight；　exuberant　flight　towards　their　destination。　Its　excitement　shook　Morgon　out　of　his　monotonous　rhythm。　He　picked　up　speed；　soared　past　the　lead　falcon　to　catch　up　with　the　dark　bolt　hurtling　through　the　sky。　He　had　not　realized　Raederle　could　fly　so　fast。　He　streamed　down　currents　of　the　north　wind；　but　still　the　falcon　kept　its　distance。　He　pushed　toward　it　until　he　felt　he　had　left　his　shape　behind　and　was　nothing　more　than　a　love　of　speed　swept　forward　on　the　crest　of　light。　He　gained　on　the　falcon　slowly；　until　he　saw　its　wingspan　and　the　darkness　of　its　underside　and　realized　it　was　Yrth。
　　　　　　　He　kept　his　speed；　wanting　then；　with　all　the　energy　in　him；　to　overtake　the　falcon　in　the　pride　of　its　power　and　pass　it。　He　sprinted　toward　it　with　all　his　strength；　until　the　wind　seemed　to　burn　past　him　and　through　him。　The　forest　heaved　like　a　sea　beneath　him。　Inch　by　inch；　be　closed　the　distance　between　them；　until　he　was　the　falcon's　shadow　in　the　blazing　sky。　And　then　he　was　beside　it；　matching　its　speed；　his　wings　moving　to　its　rhythm。　He　could　not　pass　it。　He　tore　through　air　and　light　until　he　had　to　loose　even　his　furious　desire；　like　ballast；　to　keep　his　speed。　It　would　not　let　him　pass；　but　it　lured　him　even　faster；　until　all　his　thoughts　and　a　shadow　over　his　heart　were　ripped　away　and　he　felt　if　he　went　one　heartbeat　faster；　he　would　burn　into　wind。
　　　　　　　He　gave　a　cry　as　he　fell　away　from　the　falcon's　side；　down　toward　the　gentle　hills　below。　He　could　hardly　move　his　wings；　he　let　the　air　currents　toss　him　from　one　to　another　until　he　touched　the　ground。　He　changed　shape。　The　long　grass　spun　up　to　meet　him。　He　burrowed　against　the　earth；　his　arms　outstretched；　clinging　to　it；　until　the　terrible　pounding　of　his　heart　eased　and　he　began　breathing　air　again　instead　of　fire。　He　rolled　slowly　onto　his　back　and　stood　up。　The　falcon　was　hovering　above　him。　He　watched　it　motionlessly；　until　the　wild　glimpse　into　his　own　power　broke　over　him　again。　His　hand　rose　in　longing　toward　the　falcon。　It　fell　toward　him　like　a　stone。　He　let　it　e。　It　landed　on　his　shoulder；　clung　there；　its　blind　eyes　hooded。　He　was　still　in　its　fierce　grip；　caught　in　its　power　and　its　pride。
　　　　　　　Three　falcons　slept　that　night　on　the　Herun　hills。　Three　crows　flew　through　the　wet　mists　at　dawn；　above　villages　and　rocky　grazing　land；　where　swirling　winds　revealed　here　and　there　a　gnarled　tree；　or　the　sudden　thrust　of　a　monolith。　The　mists　melted　into　rain　that　drizzled　over　them　all　the　way　to　the　City　of　Circles。
　　　　　　　
　　　　　　　For　once；　the　Morgol　had　not　seen　them　ing。　But　the　wizard　Iff　was　waiting　for　them　patiently　in　the　courtyard；　and　the　Morgol　joined　him　there；　looking　curious；　as　the　three　black；　wet　birds　lighted　in　front　of　her　house。　She　stared　at　them；　amazed；　after　they　had　changed　shape。
　　　　　　　
　　　　　　　〃Morgon。。。〃　As　she　took　his　thin；　worn　face　gently　between　her　hands；　he　realized　who　it　was　that　he　had　brought　with　him　into　her　house。
　　　　　　　Yrth　was　standing　quietly；　he　seemed　preoccupied；　as　though　he　had　linked　himself　to　all　their　eyes　and　had　to　sort　through　a　confusion　of　images。　The　Morgol　pushed　Raederle's　wet　hair　back　from　her　face。
　　　　　　　〃You　have　bee　the　great　riddle　of　An；〃　she　said；　and　Raederle　looked　away　from　her　quickly；　down　at　the　ground。　But　the　Morgol　lifted　her　face　and　kissed　her；　smiling。　Then　she　turned　to　the　wizards。
　　　　　　　Iff　put　his　hand　on　Yrth's　shoulder；　said　in　his　tranquil　voice；　〃El；　this　is　Yrth；　I　don't　think　you　have　met。〃
　　　　　　　〃No。〃　She　bent　her　head。　〃You　honor　my　house；　Star…Maker。　e　in；　out　of　the　rain。　Usually　I　can　see　who　is　crossing　my　hills　and　prepare　for　my　guests；　but　I　did　not　pay　any　attention　to　three　tired　crows。〃　She　put　her　hand　lightly　on　Yrth's　arm　to　guide　him。　〃Where　have　you　e　from？〃
　　　　　　　〃Isig　and　Osterland；〃　the　wizard　said。　His　voice　sounded　huskier　than　usual。　Guards　in　the　rich　maze　of　corridors　gazed　without　a　change　of　stance　at　the　visitors；　but　their　eyes　were　startled；　conjecturing。　Morgon；　watching　Yrth's　back　as　he　walked　beside　the　Morgol；　his　head　angled　toward　her　voice；　realized　slowly　that　Iff　had　dropped　back　and　was　speaking　to　him。
　　　　　　　〃The　news　of　the　attack　on　Hed　reached　us　only　a　few　days　after　it　happened：　word　of　it　passed　that　swiftly　through　the　realm。　It　caused　great　fear。　Most　of　the　people　have　left　Caithnard；　but　where　can　they　go？　Ymris？　An；　which　Mathom　will　leave　nearly　defenseless　when　he　brings　his　army　north？　Lungold？　That　city　is　still　recovering　from　its　own　terror。　There　is　no　place　for　anyone　to　go。〃
　　　　　　　〃Have　the　Masters　left　Caithnard？〃　Raederle　asked。
　　　　　　　The　wizard　shook　his　head。　〃No。　They　refuse　to　leave。〃　He　sounded　mildly　exasperated。　〃The　Morgol　asked　me　to　go　to　them；　see　if　they　needed　help；　ships　to　move　themselves　and　their　books。　They　said　that　perhaps　the　strictures　of　wizardry　held　the　secret　of　eluding　death；　but　the　strictures　of　riddlery　hold　that　it　is　unwise　to　turn　your　back　on　death；　since　turning；　you　will　only　find　it　once　more　in　front　of　you。　I　asked　them　to　be　practical。　They　suggested　that　answers；　rather　than　ships；　might　help　them　most。　I　told　them　they　might　die　there。　They　asked　me　if　death　is　the　most　terrible　thing。　And　at　that　point；　I　began　to　understand　riddlery　a　little。　But　I　had　no　skill　to　riddle　with　them。〃
　　　　　　　〃The　wise　man；〃　Morgon　said；　〃pursues　a　riddle　inflexibly　as　a　miser　pursues　a　coin　rolling　towards　a　crack　in　a　floorboard。〃
　　　　　　　〃Apparently。　Can　you　do　anything？　They　seemed　to　me　something　very　fragile　and　very　precious　to　the　realm。。。〃
　　　　　　　The　fault　smile　in　his　eyes　died。　〃Only　one　thing。　Give　them　what　they　want。〃
　　　　　　　
　　　　　　　The　Morgol　stopped　in　front　of　a　large；　light　room；　with　rugs　and　hangings　of　gold；　ivory；　and　rich　brown。　She　said　to　Morgon　and　Raederle；　〃My　servants　will　bring　what　you　need　to　make　you　fortable。　There　will　be　guards　stationed　throughout　the　house。　Join　us　when　you're　ready；　in　Iff's　study。　We　can　talk　there。〃
　　　　　　　〃El；〃　Morgon　said　softly。　〃I　cannot　stay。　I　did　not　e　to　talk。〃
　　　　　　　She　was　silent；　riddling；　he　suspected；　though　her　expression　changed　very　little。　She　put　her　hand　on　his　arm。　〃I　have　taken　all　the　guards　out　of　the　cities　and　borders；　Goh　is　training　them　here；　to　go　south；　if　that　is　what　you　need。〃
　　　　　　　〃No；〃　he　said　passionately。　〃I　saw　enough　of　your　guards　die　in　Lungold。〃
　　　　　　　〃Morgon；　we　must　use　what　strength　we　have。〃
　　　　　　　〃There　is　far　more　power　in　Herun　than　that。〃　He　saw　her　face　change　then。　He　was　aware　of　the　wizard　behind　her；　still　as　a　shadow；　and　he　wondered　then　without　hope　of　an　answer　whether　he　gathered　power　by　choice　or　at　the　falcon's　luring。　〃That　is　what　I　have　e　for。　I　need　that。〃
　　　　　　　Her　fingers　closed　very　tightly　on　his　forearm。　〃The　power　of　land…law？〃　she　whispered　incredulously。　He　nodded　mutely；　knowing　that　the　first　sign　of　mistrust　in　her　would　scar　his　heart　forever。　〃You　have　that　power？　To　take　it？〃
　　　　　　　〃Yes。　I　need　the　knowledge　of　it。　I　will　not　touch　your　mind。　I　swear　it。　I　went　into　Har's　mind；　with　his　permission；　but　you。。。　there　are　places　in　your　mind　where　I　do　not　belong。〃
　　　　　　　Some　thought　was　growing　behind　her　eyes。　Standing　so　qui