ac.themysteriousaffairatstyles-第21部分

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　‘‘The　important　fact　that　Alfred　Inglethorp　wears　peculiar　clothes；　has　a　black　beard；　and　uses　glasses；''　I　quoted。　
　‘‘Exactly。　Now　suppose　anyone　wished　to　pass　himself　off　as　John　or　Lawrence　Cavendish。　Would　it　be　easy？''　
　‘‘No；''　I　said　thoughtfully。　‘‘Of　course　an　actor　　　''　
　But　Poirot　cut　me　short　ruthlessly。　
　‘‘And　why　would　it　not　be　easy？　I　will　tell　you；　my　friend：　Because　they　are　both　clean…shaven　men。　To　make　up　successfully　as　one　of　these　two　in　broad　daylight；　it　would　need　an　actor　of　genius；　and　a　certain　initial　facial　resemblance。　But　in　the　case　of　Alfred　Inglethorp；　all　that　is　changed。　His　clothes；　his　beard；　the　glasses　which　hide　his　eyes　　those　are　the　salient　points　about　his　personal　appearance。　Now；　what　is　the　first　instinct　of　the　criminal？　To　divert　suspicion　from　himself；　is　it　not　so？　And　how　can　he　best　do　that？　By　throwing　it　on　some　one　else。　In　this　instance；　there　was　a　man　ready　to　his　hand。　Everybody　was　predisposed　to　believe　in　Mr。　Inglethorp's　guilt。　It　was　a　foregone　conclusion　that　he　would　be　suspected；　but；　to　make　it　a　sure　thing　there　must　be　tangible　proof　　such　as　the　actual　buying　of　the　poison；　and　that；　with　a　man　of　the　peculiar　appearance　of　Mr。　Inglethorp；　was　not　difficult。　Remember；　this　young　Mace　had　never　actually　spoken　to　Mr。　Inglethorp。　How　should　he　doubt　that　the　man　in　his　clothes；　with　his　beard　and　his　glasses；　was　not　Alfred　Inglethorp？''　
　‘‘It　may　be　so；''　I　said；　fascinated　by　Poirot's　eloquence。　‘‘But；　if　that　was　the　case；　why　does　he　not　say　where　he　was　at　six　o'clock　on　Monday　evening？''　
　‘‘Ah；　why　indeed？''　said　Poirot；　calming　down。　‘‘If　he　were　arrested；　he　probably　would　speak；　but　I　do　not　want　it　to　e　to　that。　I　must　make　him　see　the　gravity　of　his　position。　There　is；　of　course；　something　discreditable　behind　his　silence。　If　he　did　not　murder　his　wife；　he　is；　nevertheless；　a　scoundrel；　and　has　something　of　his　own　to　conceal；　quite　apart　from　the　murder。''　
　‘‘What　can　it　be？''　I　mused；　won　over　to　Poirot's　views　for　the　moment；　although　still　retaining　a　faint　conviction　that　the　obvious　deduction　was　the　correct　one。　
　‘‘Can　you　not　guess？''　asked　Poirot；　smiling。　
　‘‘No；　can　you？''　
　‘‘Oh；　yes；　I　had　a　little　idea　sometime　ago　　and　it　has　turned　out　to　be　correct。''　
　‘‘You　never　told　me；''　I　said　reproachfully。　
　Poirot　spread　out　his　hands　apologetically。　
　‘‘Pardon　me；　mon　ami；　you　were　not　precisely　sympathique。''　He　turned　to　me　earnestly。　‘‘Tell　me　　you　see　now　that　he　must　not　be　arrested？''　
　‘‘Perhaps；''　I　said　doubtfully；　for　I　was　really　quite　indifferent　to　the　fate　of　Alfred　Inglethorp；　and　thought　that　a　good　fright　would　do　him　no　harm。　
　Poirot；　who　was　watching　me　intently；　gave　a　sigh。　
　‘‘e；　my　friend；''　he　said；　changing　the　subject；　‘‘apart　from　Mr。　Inglethorp；　how　did　the　evidence　at　the　inquest　strike　you？''　
　‘‘Oh；　pretty　much　what　I　expected。''　
　‘‘Did　nothing　strike　you　as　peculiar　about　it？''　
　My　thoughts　flew　to　Mary　Cavendish；　and　I　hedged：　
　‘‘In　what　way？''　
　‘‘Well；　Mr。　Lawrence　Cavendish's　evidence　for　instance？''　
　I　was　relieved。　
　‘‘Oh；　Lawrence！　No；　I　don't　think　so。　He's　always　a　nervous　chap。''　
　‘‘His　suggestion　that　his　mother　might　have　been　poisoned　accidentally　by　means　of　the　tonic　she　was　taking；　that　did　not　strike　you　as　strange　　hein？''　
　‘‘No；　I　can't　say　it　did。　The　doctors　ridiculed　it　of　course。　But　it　was　quite　a　natural　suggestion　for　a　layman　to　make。''　
　‘‘But　Monsieur　Lawrence　is　not　a　layman。　You　told　me　yourself　that　he　had　started　by　studying　medicine；　and　that　he　had　taken　his　degree。''　
　‘‘Yes；　that's　true。　I　never　thought　of　that。''　I　was　rather　startled。　‘‘It　is　odd。''　
　Poirot　nodded。　
　‘‘From　the　first；　his　behaviour　has　been　peculiar。　Of　all　the　household；　he　alone　would　be　likely　to　recognize　the　symptoms　of　strychnine　poisoning；　and　yet　we　find　him　the　only　member　of　the　family　to　uphold　strenuously　the　theory　of　death　from　natural　causes。　If　it　had　been　Monsieur　John；　I　could　have　understood　it。　He　has　no　technical　knowledge；　and　is　by　nature　unimaginative。　But　Monsieur　Lawrence　　no！　And　now；　to…day；　he　puts　forward　a　suggestion　that　he　himself　must　have　known　was　ridiculous。　There　is　food　for　thought　in　this；　mon　ami！''　
　‘‘It's　very　confusing；''　I　agreed。　
　‘‘Then　there　is　Mrs。　Cavendish；''　continued　Poirot。　‘‘That's　another　who　is　not　telling　all　she　knows！　What　do　you　make　of　her　attitude？''　
　‘‘I　don't　know　what　to　make　of　it。　It　seems　inconceivable　that　she　should　be　shielding　Alfred　Inglethorp。　Yet　that　is　what　it　looks　like。''　
　Poirot　nodded　reflectively。　
　‘‘Yes；　it　is　queer。　One　thing　is　certain；　she　overheard　a　good　deal　more　of　that　‘private　conversation'　than　she　was　willing　to　admit。''　
　‘‘And　yet　she　is　the　last　person　one　would　accuse　of　stooping　to　eavesdrop！''　
　‘‘Exactly。　One　thing　her　evidence　has　shown　me。　I　made　a　mistake。　Dorcas　was　quite　right。　The　quarrel　did　take　place　earlier　in　the　afternoon；　about　four　o'clock；　as　she　said。''　
　I　looked　at　him　curiously。　I　had　never　understood　his　insistence　on　that　point。　
　‘‘Yes；　a　good　deal　that　was　peculiar　came　out　to…day；''　continued　Poirot。　‘‘Dr。　Bauerstein；　now；　what　was　he　doing　up　and　dressed　at　that　hour　in　the　morning？　It　is　astonishing　to　me　that　no　one　mented　on　the　fact。''　
　‘‘He　has　insomnia；　I　believe；''　I　said　doubtfully。　
　‘‘Which　is　a　very　good；　or　a　very　bad　explanation；''　remarked　Poirot。　‘‘It　covers　everything；　and　explains　nothing。　I　shall　keep　my　eye　on　our　clever　Dr。　Bauerstein。''　
　‘‘Any　more　faults　to　find　with　the　evidence？''　I　inquired　satirically。　
　‘‘Mon　ami；''　replied　Poirot　gravely；　‘‘when　you　find　that　people　are　not　telling　you　the　truth　　look　out！　Now；　unless　I　am　much　mistaken；　at　the　inquest　to…day　only　one　　at　most；　two　persons　were　speaking　the　truth　without　reservation　or　subterfuge。''　
　‘‘Oh；　e　now；　Poirot！　I　won't　cite　Lawrence；　or　Mrs。　Cavendish。　But　there's　John　　and　Miss　Howard；　surely　they　were　speaking　the　truth？''　
　‘‘Both　of　them；　my　friend？　One；　I　grant　you；　but　both　　　！''　
　His　words　gave　me　an　unpleasant　shock。　Miss　Howard's　evidence；　unimportant　as　it　was；　had　been　given　in　such　a　downright　straightforward　manner　that　it　had　never　occurred　to　me　to　doubt　her　sincerity。　Still；　I　had　a　great　respect　for　Poirot's　sagacity　　except　on　the　occasions　when　he　was　what　I　described　to　myself　as　‘‘foolishly　pig…headed。''　
　‘‘Do　you　really　think　so？''　I　asked。　‘‘Miss　Howard　had　always　seemed　to　me　so　essentially　honest　　almost　unfortably　so。''　
　Poirot　gave　me　a　curious　look；　which　I　could　not　quite　fathom。　He　seemed　to　speak；　and　then　checked　himself。　
　‘‘Miss　Murdoch　too；''　I　continued；　‘‘there's　nothing　untruthful　about　her。''　
　‘‘No。　But　it　was　strange　that　she　never　heard　a　sound；　sleeping　next　door；　whereas　Mrs。　Cavendish；　in　the　other　wing　of　the　building；　distinctly　heard　the　table　fall。''　
　‘‘Well；　she's　young。　And　she　sleeps　soundly。''　
　‘‘Ah；　yes；　indeed！　She　must　be　a　famous　sleeper；　that　one！''　
　I　did　not　quite　like　the　tone　of　his　voice；　but　at　that　moment　a　smart　knock　reached　our　ears；　and　looking　out　of　the　window　we　perceived　the　two　detectives　waiting　for　us　below。　
　Poirot　seized　his　hat；　gave　a　ferocious　twist　to　his　moustache；　and；　carefully　brushing　an　imaginary　speck　of　dust　from　his　sleeve；　motioned　me　to　precede　him　down　the　stairs；　there　we　joined　the　detectives　and　set　out　for　Styles。　
　I　think　the　appearance　of　the　two　Scotland　Yard　men　was　rather　a　shock　　especially　to　John；　though　of　course　after　the　verdict；　he　had　realized　that　it　was　only　a　matter　of　time。　Still；　the　presence　of　the　detectives　brought　the　truth　home　to　him　more　than　anything　else　could　have　done。　
　Poirot　had　conferred　with　Japp　in　a　low　tone　on　the　way　up；　and　it　was　the　latter　functionary　who　requested　that　the　household；　with　the　exception　of　the　servants；　should　be　assembled　together　in　the　drawing…room。　I　realized　the　significance　of　this。　It　was　up　to　Poirot　to　make　his　boast　good。　
　Personally；　I　was　not　sanguine。　Poirot　might　have　excellent　reasons　for　his　belief　in　Inglethorp's　innocence；　but　a　man　of　the　type　of　Summerhaye　would　require　tangi