ac.themysteriousaffairatstyles-第23部分

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row！　Plastered　with　mud　from　head　to　foot。''　
　‘‘You　saw　him；　then？''　
　‘‘Yes。　Of　course；　he　didn't　want　to　e　in　　it　was　just　after　dinner　　but　Mr。　Inglethorp　insisted。''　
　‘‘What？''　Poirot　caught　me　violently　by　the　shoulders。　‘‘Was　Dr。　Bauerstein　here　on　Tuesday　evening？　Here？　And　you　never　told　me？　Why　did　you　not　tell　me？　Why？　Why？''　
　He　appeared　to　be　in　an　absolute　frenzy。　
　‘‘My　dear　Poirot；''　I　expostulated；　‘‘I　never　thought　it　would　interest　you。　I　didn't　know　it　was　of　any　importance。''　
　‘‘Importance？　It　is　of　the　first　importance！　So　Dr。　Bauerstein　was　here　on　Tuesday　night　　the　night　of　the　murder。　Hastings；　do　you　not　see？　That　alters　everything　　everything！''　
　I　had　never　seen　him　so　upset。　Loosening　his　hold　of　me；　he　mechanically　straightened　a　pair　of　candlesticks；　still　murmuring　to　himself：　‘‘Yes；　that　alters　everything　　everything。''　
　Suddenly　he　seemed　to　e　to　a　decision。　
　‘‘Allons！''　he　said。　‘‘We　must　act　at　once。　Where　is　Mr。　Cavendish？''　
　John　was　in　the　smoking…room。　Poirot　went　straight　to　him。　
　‘‘Mr。　Cavendish；　I　have　some　important　business　in　Tadminster。　A　new　clue。　May　I　take　your　motor？''　
　‘‘Why；　of　course。　Do　you　mean　at　once？''　
　‘‘If　you　please。''　
　John　rang　the　bell；　and　ordered　round　the　car。　In　another　ten　minutes；　we　were　racing　down　the　park　and　along　the　high　road　to　Tadminster。　
　‘‘Now；　Poirot；''　I　remarked　resignedly；　‘‘perhaps　you　will　tell　me　what　all　this　is　about？''　
　‘‘Well；　mon　ami；　a　good　deal　you　can　guess　for　yourself。　Of　course　you　realize　that；　now　Mr。　Inglethorp　is　out　of　it；　the　whole　position　is　greatly　changed。　We　are　face　to　face　with　an　entirely　new　problem。　We　know　now　that　there　is　one　person　who　did　not　buy　the　poison。　We　have　cleared　away　the　manufactured　clues。　Now　for　the　real　ones。　I　have　ascertained　that　anyone　in　the　household；　with　the　exception　of　Mrs。　Cavendish；　who　was　playing　tennis　with　you；　could　have　personated　Mr。　Inglethorp　on　Monday　evening。　In　the　same　way；　we　have　his　statement　that　he　put　the　coffee　down　in　the　hall。　No　one　took　much　notice　of　that　at　the　inquest　　but　now　it　has　a　very　different　significance。　We　must　find　out　who　did　take　that　coffee　to　Mrs。　Inglethorp　eventually；　or　who　passed　through　the　hall　whilst　it　was　standing　there。　From　your　account；　there　are　only　two　people　whom　we　can　positively　say　did　not　go　near　the　coffee　　Mrs。　Cavendish；　and　Mademoiselle　Cynthia。''　
　‘‘Yes；　that　is　so。''　I　felt　an　inexpressible　lightening　of　the　heart。　Mary　Cavendish　could　certainly　not　rest　under　suspicion。　
　‘‘In　clearing　Alfred　Inglethorp；''　continued　Poirot；　‘‘I　have　been　obliged　to　show　my　hand　sooner　than　I　intended。　As　long　as　I　might　be　thought　to　be　pursuing　him；　the　criminal　would　be　off　his　guard。　Now；　he　will　be　doubly　careful。　Yes　　doubly　careful。''　He　turned　to　me　abruptly。　‘‘Tell　me；　Hastings；　you　yourself　　have　you　no　suspicions　of　anybody？''　
　I　hesitated。　To　tell　the　truth；　an　idea；　wild　and　extravagant　in　itself；　had　once　or　twice　that　morning　flashed　through　my　brain。　I　had　rejected　it　as　absurd；　nevertheless　it　persisted。　
　‘‘You　couldn't　call　it　a　suspicion；''　I　murmured。　‘‘It's　so　utterly　foolish。''　
　‘‘e　now；''　urged　Poirot　encouragingly。　‘‘Do　not　fear。　Speak　your　mind。　You　should　always　pay　attention　to　your　instincts。''　
　‘‘Well　then；''　I　blurted　out；　‘‘it's　absurd　　but　I　suspect　Miss　Howard　of　not　telling　all　she　knows！''　
　‘‘Miss　Howard？''　
　‘‘Yes　　you'll　laugh　at　me　　　''　
　‘‘Not　at　all。　Why　should　I？''　
　‘‘I　can't　help　feeling；''　I　continued　blunderingly；　‘‘that　we've　rather　left　her　out　of　the　possible　suspects；　simply　on　the　strength　of　her　having　been　away　from　the　place。　But；　after　all；　she　was　only　fifteen　miles　away。　A　car　would　do　it　in　half　an　hour。　Can　we　say　positively　that　she　was　away　from　Styles　on　the　night　of　the　murder？''　
　‘‘Yes；　my　friend；''　said　Poirot　unexpectedly；　‘‘we　can。　One　of　my　first　actions　was　to　ring　up　the　hospital　where　she　was　working。''　
　‘‘Well？''　
　‘‘Well；　I　learnt　that　Miss　Howard　had　been　on　afternoon　duty　on　Tuesday；　and　that　　a　convoy　ing　in　unexpectedly　　she　had　kindly　offered　to　remain　on　night　duty；　which　offer　was　gratefully　accepted。　That　disposes　of　that。''　
　‘‘Oh！''　I　said；　rather　nonplussed。　‘‘Really；''　I　continued；　‘‘it's　her　extraordinary　vehemence　against　Inglethorp　that　started　me　off　suspecting　her。　I　can't　help　feeling　she'd　do　anything　against　him。　And　I　had　an　idea　she　might　know　something　about　the　destroying　of　the　will。　She　might　have　burnt　the　new　one；　mistaking　it　for　the　earlier　one　in　his　favour。　She　is　so　terribly　bitter　against　him。''　
　‘‘You　consider　her　vehemence　unnatural？''　
　‘‘Y　　es。　She　is　so　very　violent。　I　wondered　really　whether　she　is　quite　sane　on　that　point。''　
　Poirot　shook　his　head　energetically。　
　‘‘No；　no；　you　are　on　a　wrong　tack　there。　There　is　nothing　weak…minded　or　degenerate　about　Miss　Howard。　She　is　an　excellent　specimen　of　well…balanced　English　beef　and　brawn。　She　is　sanity　itself。''　
　‘‘Yet　her　hatred　of　Inglethorp　seems　almost　a　mania。　My　idea　was　　a　very　ridiculous　one；　no　doubt　　that　she　had　intended　to　poison　him　　and　that；　in　some　way；　Mrs。　Inglethorp　got　hold　of　it　by　mistake。　But　I　don't　at　all　see　how　it　could　have　been　done。　The　whole　thing　is　absurd　and　ridiculous　to　the　last　degree。''　
　‘‘Still　you　are　right　in　one　thing。　It　is　always　wise　to　suspect　everybody　until　you　can　prove　logically；　and　to　your　own　satisfaction；　that　they　are　innocent。　Now；　what　reasons　are　there　against　Miss　Howard's　having　deliberately　poisoned　Mrs。　Inglethorp？''　
　‘‘Why；　she　was　devoted　to　her！''　I　exclaimed。　
　‘‘Tcha！　Tcha！''　cried　Poirot　irritably。　‘‘You　argue　like　a　child。　If　Miss　Howard　were　capable　of　poisoning　the　old　lady；　she　would　be　quite　equally　capable　of　simulating　devotion。　No；　we　must　look　elsewhere。　You　are　perfectly　correct　in　your　assumption　that　her　vehemence　against　Alfred　Inglethorp　is　too　violent　to　be　natural；　but　you　are　quite　wrong　in　the　deduction　you　draw　from　it。　I　have　drawn　my　own　deductions；　which　I　believe　to　be　correct；　but　I　will　not　speak　of　them　at　present。''　He　paused　a　minute；　then　went　on。　‘‘Now；　to　my　way　of　thinking；　there　is　one　insuperable　objection　to　Miss　Howard's　being　the　murderess。''　
　‘‘And　that　is？''　
　‘‘That　in　no　possible　way　could　Mrs。　Inglethorp's　death　benefit　Miss　Howard。　Now　there　is　no　murder　without　a　motive。''　
　I　reflected。　
　‘‘Could　not　Mrs。　Inglethorp　have　made　a　will　in　her　favour？''　Poirot　shook　his　head。　
　‘‘But　you　yourself　suggested　that　possibility　to　Mr。　Wells？''　
　Poirot　smiled。　
　‘‘That　was　for　a　reason。　I　did　not　want　to　mention　the　name　of　the　person　who　was　actually　in　my　mind。　Miss　Howard　occupied　very　much　the　same　position；　so　I　used　her　name　instead。''　
　‘‘Still；　Mrs。　Inglethorp　might　have　done　so。　Why；　that　will；　made　on　the　afternoon　of　her　death　may　　　''　
　But　Poirot's　shake　of　the　head　was　so　energetic　that　I　stopped。　
　‘‘No；　my　friend。　I　have　certain　little　ideas　of　my　own　about　that　will。　But　I　can　tell　you　this　much　　it　was　not　in　Miss　Howard's　favour。''　
　I　accepted　his　assurance；　though　I　did　not　really　see　how　he　could　be　so　positive　about　the　matter。　
　‘‘Well；''　I　said；　with　a　sigh；　‘‘we　will　acquit　Miss　Howard；　then。　It　is　partly　your　fault　that　I　ever　came　to　suspect　her。　It　was　what　you　said　about　her　evidence　at　the　inquest　that　set　me　off。''　
　Poirot　looked　puzzled。　
　‘‘What　did　I　say　about　her　evidence　at　the　inquest？''　
　‘‘Don't　you　remember？　When　I　cited　her　and　John　Cavendish　as　being　above　suspicion？''　
　‘‘Oh　　ah　　yes。''　He　seemed　a　little　confused；　but　recovered　himself。　‘‘By　the　way；　Hastings；　there　is　something　I　want　you　to　do　for　me。''　
　‘‘Certainly。　What　is　it？''　
　‘‘Next　time　you　happen　to　be　alone　with　Lawrence　Cavendish；　I　want　you　to　say　this　to　him。　‘I　have　a　message　for　you；　from　Poirot。　He　says：　‘‘Find　the　extra　coffee…cup；　and　you　can　rest　in　peace！''　'　Nothing　more。　Nothing　less。''　
　‘‘　‘Find　the　extra　coffee…cup；　and　you　can　rest　in　peace。'　Is　that　right？''　I　asked；　much　mystified。　
　‘‘Excellent。''　
　‘‘But　what　does　it　mean？''　
　‘‘Ah；　that　I　will　leave　you　to　find　out。　You　have　access　to　the　facts。　Just　say　t