tw.togreenangeltower2-第114部分

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　them　too　great。　They　are　surrounded　on　all　sides　by　walls　I　cannot　explain；　Simon。　You　must　see　them　and　you　must　understand　for　yourself。　But　this　has　been　your　story。〃
　　　　　　　His　story？　Simon　thought　again　about　what　he　had　seen；　but　meaning　seemed　to　slither　away　from　him。　If　he　could　only　remember　what　things　had　been　like　before；　the　names　and　stories　he　had　known　before　the　grayness　surrounded　him！
　　　　　　　〃Hold　to　them；〃　the　angel　said。　〃If　you　can　get　back；　these　truths　will　be　of　use　to　you。　And　now　there　is　one　more　thing　I　must　show　you。〃
　　　　　　　〃I'm　tired。　I　don't　want　to　see　any　more。〃　The　urge　for　restful　oblivion　had　returned；　pulling　at　him　like　a　powerfill　current。　All　he　had　gained　from　this　visitor　was　confusion。　Go　back？　To　the　world　of　pain？　Why　should　he　bother？　Sleep　was　easier；　the　drowsy　emptiness　of　not　caring。　He　could　just　let　go；　and　all　would　be　so　easy。。。。
〃Simon！〃　There　was　fear　in　the　angel's　voice。　〃Don't！　You　must　not　give　up。〃
　　　　　　　Slowly　the　angel's　verdigrised　features　appeared　once　more。　Simon　wanted　to　ignore　her；　but　although　her　face　was　a　mask　of　lifeless　bronze；　there　was　something　in　her　voice；　some　note　of　true　need；　that　would　not　let　him。
　　　　　　　〃Why　can't　I　rest？〃
〃I　have　only　a　little　while　left　with　you；　Simon。　You　were　never　near　enough　before。　Then　I　must　give　you　a　push　to　send　you　back　or　you　will　wander　here　forever。〃
　　　　　　　〃Why　do　you　care？〃
　　　　　　　〃Because　I　love　you。〃　The　angel　spoke　with　sweet　simplicity　that　held　neither　obligation　or　reproach。　〃You　saved　me…or　you　tried。　And　there　are　others　1　love　who　need　you。　There　is　only　a　small　chance　that　the　storm　can　be　turned　away…but　it　is　the　only　chance　that　remains。〃
　　　　　　　Saved　her？　Saved　the　angel　who　stood　on　the　tower　top？　Simon　felt　exhausting　confusion　tug　at　him　again。　He　could　not　afford　to　wonder。。
　　　　　　　〃Then　show　me；　if　you　must。〃
　　　　　　　This　time　the　translation　from　gray　nothing　to　living　vision　seemed　more　difficult；　as　though　this　place　was　somehow　harder　to　reach；　or　as　though　her　powers　were　flagging。　The　first　thing　Simon　saw　was　a　great　circular　shadow；　and　for　a　long　time　he　saw　nothing　else。　The　shadow　grew　ragged　at　one　edge。　Tracings　of　light　appeared　there；　then　became　a　figure。
　　　　　　　Even　in　the　dislocated　netherworld　of　the　vision；　Simon　felt　a　stab　of　fear。　The　figure　that　sat　at　the　edge　of　the　shadowy　circle　wore　a　crown　of　antlers。　Before　it；　point　down；　double…guarded　hilt　clutched　in　its　hands；　was　a　long　gray　sword。
　　　　　　　The　enemy！　His　mind　was　empty　of　names；　but　the　thought　was　clear　and　cold。　The　black…hearted　one；　the　frozen　yet　burning　thing　that　caused　the　world's　misery。　Simon　felt　fear　and　hatred　burning　inside　him　so　strongly　that　for　a　moment　the　vision　flickered　and　threatened　to　vanish。
〃See！〃　The　angel's　voice　was　very　faint。　〃You　must　see！〃
　　　　　　　Simon　did　not　want　to　see。　His　entire　life　had　been　destroyed　by　this　monstrosity；　this　demon　of　ultimate　evil。　Why　should　he　look？
　　　　　　　To　learn　the　way　to　destroy　it；　he　told　himself；　struggling。　To　keep　my　anger　strong。　To　find　a　reason　to　go　back　to　the　pain。
　　　　　　　〃Show　me。　I　will　watch。〃
　　　　　　　The　image　strengthened。　It　took　Simon　a　moment　to　realize　that　the　darkness　which　surrounded　the　enemy　was　the　Pool　of　Three　Depths。　It　gleamed　beneath　the　cloak　of　shadows；　the　stone　carvings　uncorrupted；　the　pool　itself　alight　and　scintillant；　shifting　as　though　the　very　water　were　alive。　Washed　by　the　liquidly　shifting　glow；　the　figure　sat　on　a　pedestal　on　a　peninsula　of　stone　with　the　Pool　all　around。
　　　　　　　Simon　dared　to　look　closer。　Whatever　else　it　might　be；　this　version　of　the　enemy　was　a　living　creature；　skin　and　bone　and　blood。　His　long…fingered　hands　moved　fretfully　on　the　pommel　of　the　gray　sword。　His　face　was　covered　by　shadow；　but　his　bowed　neck　and　shoulders　were　those　of　one　horribly　burdened。
　　　　　　　His　attention　captured；　Simon　saw　with　surprise　that　the　antlers　upon　the　enemy's　head　were　not　horns　at　all；　but　slender　branches：　his　crown　was　carved　from　a　single　circlet　of　some　silvery…dark　wood。　The　branches　still　bore　a　few　leaves。
　　　　　　　The　enemy　lifted　his　head。　His　face　was　strange；　as　were　the　faces　of　all　the　immortals　Simon　had　seen…high…cheeked　and　narrow…chinned；　pale　in　the　shifting　light；　and　surrounded　by　straight　black　hair；　much　of　which　hung　in　twisted　plaits。　His　eyes　were　wide　open；　and　he　stared　across　the　water　as　though　in　desperate　search。　If　something　was　there；　Simon　could　not　see　it。　But　it　was　the　expression　upon　the　enemy's　face　that　Simon　found　most　disconcerting。　There　was　anger；　which
did　not　surprise　him；　and　an　implacable　determination　in　the　set　of　the　long　jaw；　but　the　eyes　were　haunted。　Simon　had　never　seen　such　unhappiness。　Behind　the　stern　mask　lurked　devastation；　an　inner　landscape　that　had　been　scoured　to　bare　rock；　a　misery　that　had　hardened　into　something　like　the　stuff　of　the　earth　itself。　If　this　being　ever　wept　again；　it　would　be　tears　of　fire　and　dust。
　　　　　　　Sorrow。　Simon　remembered　the　name　of　the　gray　sword。　Jingizu。　So　much　sorrow。　He　felt　a　kind　of　convulsion　of　despair　and　anger。　He　had　never　seen　anything　as　terrible；　as　frightening；　as　the　enemy's　suffering　face。
　　　　　　　The　vision　wavered。
　　　　　　　〃。。。　Simon　。。。〃　The　angel's　voice　was　as　quiet　as　a　leaf　tumbling　across　the　grass。　〃。。。　I　must　send　you　back。。。。〃
　　　　　　　He　was　alone　in　misty　gray　nothingness。　〃Why　did　you　show　me　that？　What　is　it　supposed　to　mean？〃
　　　　　　　〃。。。　Go　back；　Simon。　I　am　losing　you；　and　you　are　far　away　from　where　you　should　be。。。。〃
　　　　　　　〃But　I　need　to　know！　I　have　so　many　questions！〃　
　　　　　　　〃。。。　I　waited　for　you　so　long。　I　am　called　to　go　on；　Simon。　。。。〃
And　now　he　did　feel　her　slipping　away；　A　very　different　kind　of　fear　caught　at　him。　〃Angel！　Where　are　you？！〃
　　　　　　　〃。。。　I　am　free　now　。。。〃　Faint　as　feather　brushing　feather。　〃I　have　waited　so　long。。。。〃
And　suddenly；　as　the　last　touch　of　her　voice　slid　away；　he　knew　her。
〃Leieth！〃　he　cried。　〃Leieth！　Don't　leave　me！〃
　　　　　　　A　sense　of　her　smiling；　of　Leieth　free　and　flying　at　last；　brushed　him；　then　was　gone。　Nothing　came　in　its　place。
　　　　　　　Simon　was　suspended　in　emptiness；　without　direction　or　understanding。　He　tried　to　move　as　he　and　Leieth　had　moved；　but　nothing　happened。　He　was　lost　in　the　void；　more　lost　than　he　had　ever　been。　He　was　a　rag　blowing　through　the　darkness。　He　was　utterly　alone。
　　　　　　　〃Help　me！〃　he　screamed。
　　　　　　　Nothing　changed。
　　　　　　　〃Help　me；〃　he　murmured。　〃Someone。〃
　　　　　　　Nothing　changed。　Nothing　would　ever　change。

23
The　Rose　Unmade

　　　　　　　The　ship　plunged　again。　As　the　cabin　timbers　creaked；　Isgrimnur's　empty　cup　bounced　from　his　hand　and　clanked　to　the　floor。　
　　　　　　　〃Aedon　preserve　us！　This　is　horrible！〃
　　　　　　　Josua's　smile　was　thin。　〃True。　Only　madmen　are　at　sea　in　this　storm。〃
　　　　　　　〃Don't　joke；〃　Isgrimnur　growled；　alarmed。　〃Don't　joke　about　boats。　Or　storms。〃
　　　　　　　〃I　was　not　jesting。〃　The　prince　gripped　his　chair　with　his　hand　as　the　cabin　lurched　again。　〃Are　we　not　mad　to　let　the　fear　of　a　star　in　the　sky　hurry　us　into　this　attack？〃
The　duke　glowered。　〃We　are　here。　Heaven　knows；　I　don't　want　to　be；　but　we　are　here。〃
　　　　　　　〃We　are　here；〃　Josua　agreed。　〃Let　us　only　give　thanks　that　for　now　Vorzheva　and　the　children　and　your　Gutrun　are　safe　in　Nabban。〃
　　　　　　　〃Safe　until　the　ghants　get　there。〃　Isgrimnur　winced；　thinking　of　the　horrid　nest。　〃Safe　until　the　kilpa　decide　to　try　dry　land。〃
　　　　　　　〃Now　who　is　the　worrier？〃　Josua　asked　gently。　〃Varellan；　as　we　saw；　has　bee　an　able　young　man；　and　a　good　portion　of　Nabban's　army　stayed　there　with　him。　Our　ladies　are　much　safer　than　we　are。〃
　　　　　　　The　ship　shuddered　and　pitched。　Isgrimnur　felt　the　need　to　talk；　to　do　anything　besides　listen　to　what　sounded　like　the　timbers　of　the　hull　being　wrenched　apart。　〃I　have　been　wondering　something。　If　the　Niskies　are　cousins　to　the　immortals；　as　Miriamele　told　us；　then　how　are　we　to　trust　them？　Why　should　they　favor　our　fairy…folk　over　the　Norns？〃　As　if　summoned　by　his　words；　a　Niskie's　song；　alien　and　powerful；　rose　once　more　above　the　shouting　winds。
〃But　they　do。〃　Josua　spoke　loudly。　〃One　of　the　sea…watchers　gave　her　life　so　Miriamele　could　escap