tw.togreenangeltower2-第8部分

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　　　　　　　Simon　pulled　his　cloak　about　him　and　got　to　his　feet。　He　untied　the　horses；　then　stood　at　the　edge　of　the　copse　and　peered　cautiously　around　before　leading　them　down　the　hill　to　the　river　to　drink。　When　he　brought　them　back；　he　tied　them　to　a　different　tree　where　they　could　easily　reach　the　long　shoots　of　new…grown　grass。　As　he　watched　Homefinder　and　Miriamele's　unnamed　steed　contentedly　break　their　fast；　he　felt　his　mood　lighten　for　the　first　time　since　awakening　from　his　frightening　dream。
　　　　　　　He　gathered　up　deadwood　from　around　the　copse；　taking　only　what　seemed　dry　enough　to　burn　with　little　smoke；　and　set　about　making　a　small　fire。　He　was　pleased　to　see　that　he　had　brought　his　flint　and　striking…steel；　but　wondered　how　long　it　would　be　until　he　discovered　something　he　needed　just　as　much　but　had　forgotten　in　the　hurry　to　leave　camp。　He　sat　before　the　fire　for　a　while；　wanning　his　hands　and　watching　Miriamele　sleep。
　　　　　　　A　bit　later；　as　he　was　looking　through　the　saddlebags　to　see　what　there　might　be　to　eat；　Miriamele　began　to　toss　in　her　sleep　and　cry　out。
　　　　　　　〃No！〃　she　mumbled。　〃No；　I　won't。。。〃　She　half…raised　her　arms；　as　though　to　fight　something　off。　After　watching　in　consternation　for　a　moment；　Simon　went　and　kneeled　beside　her；　taking　her　hand。
　　　　　　　〃Miriamele。　Princess。　Wake　up。　You're　having　a　bad　dream。〃
　　　　　　　She　tugged　against　his　grip；　but　strengthlessly。　At　last　her　eyes　opened。　She　stared　at　him；　and　briefly　seemed　to　see　someone　else；　for　she　brought　her　free　hand　up　as　though　to　protect　herself。　Then　she　recognized　him　and　let　the　hand　fall。　Her　other　hand　remained　clutched　in　his。
　　　　　　　〃It　was　just　a　bad　dream。〃　He　squeezed　her　fingers　gently；　surprised　and　gratified　by　how　much　larger　his　hand　was　than　hers。
　　　　　　　〃I'm　well；〃　she　muttered　at　last；　and　drew　herself　up　into　a　sitting　position；　pulling　the　cloak　tightly　about　her　shoulders。　She　glared　around　at　the　clearing　as　though　the　presence　of　daylight　was　some　silly　prank　of　Simon's。　〃What　time　of　day　is　it？〃
　　　　　　　'The　sun's　not　over　the　treetops　yet。　Down　there；　I　mean。　I　walked　down　to　the　river。〃
　　　　　　　She　didn't　reply；　but　clambered　to　her　feet　and　walked　unsteadily　out　of　the　copse。　Simon　shrugged　and　went　back　to　his　search　for　something　on　which　they　could　break　their　fast。
　　　　　　　When　Miriamele　returned　a　short　time　later；　he　had　turned　up　a　lump　of　soft　cheese　and　round　loaf　of　bread；　he　had　split　the　latter　open　and　was　toasting　it　on　a　stick　over　the　small　fire。　〃Good　morning；〃　she　said。　She　looked　tousled；　but　she　had　washed　the　dirt　from　her　face　and　her　expression　was　almost　cheerful。　〃I'm　sorry　I　was　so　cross。　I　had　a　。。。　a　terrible　dream。〃
　　　　　　　He　looked　at　her　with　interest；　but　she　did　not　elaborate。　〃There's　food　here；〃　he　said。
　　　　　　　〃A　fire；　too。〃　She　came　and　sat　near；　holding　out　her　hands。　〃I　hope　the　smoke　doesn't　show。〃
　　　　　　　〃It　doesn't。　I　went　out　a　little　way　and　looked。〃
　　　　　　　Simon　gave　Miriamele　half　the　bread　and　a　hunk　of　the　cheese。　She　ate　greedily；　then　smiled　with　her　mouth　full。　After　swallowing；　she　said：　〃I　was　hungry。　I　was　so　worried　last　night　that　I　didn't　eat。〃
　　　　　　　〃There's　more　if　you　want　it。〃
　　　　　　　She　shook　her　head。　〃We　have　to　save　it。　I　don't　know　how　long　we'll　be　traveling　and　we　may　have　trouble　getting　more。〃　Miriamele　looked　up。　〃Can　you　shoot？　I　brought　a　bow　and　a　quiver　of　arrows。〃　She　pointed　to　the　unstrung　bow　hanging　beside　her　saddle。
　　　　　　　Simon　shrugged。　〃I've　shot　one；　but　I'm　no　Mundwode。　I　could　probably　hit　a　cow　from　a　dozen　paces　or　so。〃
　　　　　　　Minamele　giggled。　〃I　was　thinking　of　rabbits　or　squirrels　or　birds；　Simon。　I　don't　think　there　will　be　many　cows　standing　around。〃
　　　　　　　He　nodded　sagely。　〃Then　we'd　better　do　as　you　say　and　save　our　food。〃
　　　　　　　Miriamele　sat　back　and　placed　her　hands　on　her　stomach。　〃As　long　as　the　fire's　going　。。。〃　She　stood　and　went　to　her　saddlebags。　She　brought　out　a　pair　of　bowls　and　a　small　drawstring　sack　and　returned　to　the　fire；　then　placed　two　small　stones　in　the　embers　to　heat。　〃I　brought　some　calamint　tea。〃
　　　　　　　〃You　don't　put　salt　and　butter　in　it；　do　you？〃　Simon　asked；　remembering　the　Qanuc　and　their　odd　additions。
　　　　　　　〃Elysia's　mercy；　no！〃　she　said；　laughing。　〃But　I　wish　we　had　some　honey。〃
　　　　　　　While　they　drank　the　tea…Simon　thought　it　a　great　improvement　on　Mintahoq　aka…Miriamele　talked　about　what　they　would　do　that　day。　She　did　not　want　to　resume　riding　until　sundown；　but　there　were　other　things　to　be　acplished。
　　　　　　　〃You　can　teach　me　something　about　swordplay；　for　one　thing。〃
　　　　　　　〃What？〃　Simon　stared　at　her　as　though　she　had　asked　him　to　show　her　how　to　fly。
Miriamele　gave　him　a　scornful　glance；　then　got　up　and　walked　to　her　saddlebag。　From　the　bottom　she　drew　out　a　short　sword　in　a　tooled　scabbard。　〃I　had　Freosel　make　it　for　me　before　we　left。　He　cut　it　down　from　a　man's　sword。〃　Her　disdainful　look　gave　way　to　a　wry；　strangely　self…mocking　grin。　〃I　said　I　wanted　it　to　protect　my　virtue　when　we　marched　on　Nabban。〃　She　looked　hard　at　Simon。　〃So　teach　me。〃
　　　　　　　〃You　want　me　to　show　you'how　to　use　a　sword；〃　he　said　slowly。
　　　　　　　〃Of　course。　And　in　turn；　I　will　show　you　how　to　use　a　bow。〃　She　raised　her　chin　slightly。　〃I　can　hit　a　cow　at　a　great　deal　more　than　a　few　paces…not　that　I　have；〃　she　said　hurriedly。　〃But　old　Sir　Fluiren　taught　me　how　to　shoot　a　bow　when　I　was　a　little　girl。　He　thought　it　was　amusing。〃
　　　　　　　Simon　was　nonplussed。　〃So　you　are　going　to　shoot　squirrels　for　the　dinner　pot？〃
　　　　　　　Her　expression　turned　cool　again。　〃I　didn't　bring　the　bow　for　hunting；　Simon…the　sword；　either。　We　are　going　somewhere　dangerous。　A　young　woman　traveling　these　days　would　be　a　fool　to　go　unarmed。〃
　　　　　　　Her　calm　explanation　made　him　suddenly　cold。　〃But　you　won't　tell　me　where。〃
　　　　　　　〃Tomorrow　morning。　Now　e…we're　wasting　time。〃　She　picked　up　the　sword　and　drew　it　from　the　scabbard；　letting　the　leather　slide　to　the　wet　ground。　Her　eyes　were　bright；　challenging。
　　　　　　　Simon　stared。　〃First；　you　don't　treat　your　scabbard　that　way。〃　He　picked　it　up　and　handed　it　to　her。　〃Put　the　blade　away；　then　buckle　on　the　sword　belt。〃
　　　　　　　Miriamele　scowled。　〃I　already　know　how　to　buckle　a　belt。〃
　　　　　　　〃First　things　first；〃　Simon　said　calmly。　〃Do　you　want　to　learn　or　not？〃
　　　　　　　The　morning　passed；　and　Simon's　irritation　at　having　to　teach　swordsmanship　to　a　girl　passed　with　it。　Miriamele　was　fiercely　eager　to　learn。　She　asked　question　after　question；　many　of　which　Simon　had　no　answer　to；　no　matter　how　much　he　wracked　his　memory　for　all　the　things　Haestan；　Siudig；　and　Camaris　had　tried　to　teach　him。　It　was　hard　to　admit　to　her　that　he；　a　knight；　did　not　know　something；　but　after　a　few　short　but　unpleasant　exchanges　he　swallowed　his　pride　and　said　frankly　that　he　did　not　know　why　a　sword's　hilt　only　stuck　out　on　two　sides　and　not　all　around；　it　just　did。　Miriamele　seemed　happier　with　that　answer　than　she　had　been　with　his　previous　attempts　at　mystification；　and　the　rest　of　the　lesson　passed　more　swiftly　and　pleasantly。
　　　　　　　Miriamele　was　surprisingly　strong　for　her　size；　although　when　Simon　thought　about　what　she　had　been　through　his　surprise　was　less。　She　was　quick　as　well；　with　good　balance；　although　she　tended　to　lean　too　far　forward；　a　habit　that　could　quickly　prove　fatal　in　an　actual　fight；　since　almost　any　opponent　would　be　larger　than　she　was　and　have　a　longer　reach。　All　in　all；　he　was　impressed。　He　sensed　that　he　would　quickly　run　out　of　new　things　to　tell　her；　and　then　it　would　just　be　practice　and　more　practice。　He　was　more　than　a　little　glad　they　were　sparring　with　long　sticks　instead　of　blades；　she　had　managed　during　the　course　of　the　morning　to　give　him　a　few　nasty　swipes。
　　　　　　　After　they　took　a　long　pause　for　water　and　a　rest；　they　changed　places：　Miriamele　instructed　Simon　in　the　care　of　the　bow；　paying　special　attention　to　keeping　the　bowstring　warm　and　dry。　He　smiled　at　his　own　impatience。　As　Miriamele　had　been　unwilling　to　sit　through　his　explanations　of　swordsmanship…much　of　it　taken　in　whole　cloth　from　Camaris'　teachings　to　him…he　himself　was　itching　to　show　her　what　he　could　do　with　a　bow　in　his　hand。　But　she　was　having　none　of　it；　and　so　the　r