annr.pandora-第49部分

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　How　ghastly　her　worship　seemed。　Flawed　and　ignorant；　being　elevated　to　such　power！　And　how　revealing　suddenly　that　at　the　core　of　mysteries　there　should　lie　such　degrading　explanations。　Blood　spilt　on　her　golden　gown！
　All　images　and　meaningful　glimpses　do　but　teach　you　deeper　things；　I　thought　again；　as　I　had　in　the　Temple；　when　I　had　settled　for　the　consolation　of　a　basalt　statue。
　It　is　I；　and　I　alone；　who　must　make　of　my　new　life　a　heroic　tale。
　I　was　very　happy　for　Marius　that　he　had　such　fort　in　reason。　But　reason　was　only　a　created　thing；　imposed　with　faith　upon　the　world；　and　the　stars　promise　nothing　to　no　one。
　I　had　seen　something　deeper　in　those　dark　nights　of　hiding　in　this　house　in　Antioch；　in　mourning　for　my　Father。　I　had　seen　that　at　the　very　heart　of　Creation　there　very　well　might　lie　something　as　uncontrollable　and　inprehensible　as　a　raging　volcano。
　Its　lava　would　destroy　trees　and　poets　alike。
　So　take　this　gift；　Pandora；　I　told　myself。　Go　home；　thankful　that　you　are　again　wed；　for　you　have　never　made　a　better　match　or　seen　a　more　tantalizing　future。
　When　I　returned；　and　my　return　was　very　rapid；　full　of　new　lessons　in　how　I　might　pass　quickly　over　rooftops；　scarce　touching　them；　and　over　walls　…　when　I　returned；　I　found　him　as　I　had　left　him；　only　much　sadder。　He　sat　in　the　garden；　just　as　he　had　in　the　vision　shown　to　me　by　Akasha。
　It　must　have　been　a　place　he　loved；　behind　the　villa　with　its　many　doors；　a　bench　facing　a　thicket　and　a　natural　stream　bubbling　up　and　over　the　rocks　and　spilling　down　into　a　current　through　high　grass。
　He　rose　at　once。
　I　took　him　in　my　arms。
　〃Marius；　forgive　me；〃　I　said。
　〃Don't　say　such　a　thing；　I'm　to　blame　for　it　all。　And　I　didn't　protect　you　from　it。〃
　We　were　in　each　other's　arms。　I　wanted　to　press　my　teeth　into　him；　drink　his　blood；　and　then　I　did；　and　felt　him　taking　the　blood　from　me。　This　was　a　union　more　powerful　than　any　I　had　ever　known　in　a　marriage　bed；　and　I　yielded　to　it　as　I　never　yielded　in　life　to　anyone。
　I　felt　an　exhaustion　sweep　me　suddenly。　I　withdrew　my　kiss　with　its　teeth。
　〃e　on；　now；〃　he　said。　〃Your　slave　is　asleep。　And　during　the　day；　while　we　must　sleep；　he　will　bring　all　your　possessions　here；　and　those　girls　of　yours；　should　you　want　to　keep　them。〃
　We　walked　down　the　stairs；　we　entered　another　room。　It　took　all　Marius's　strength　to　pull　back　the　door；　which　meant　simply　that　no　mortal　man　could　do　it。
　There　lay　a　sarcophagus；　plain；　of　granite。
　〃Can　you　lift　the　lid　of　the　sarcophagus？〃　Marius　asked。
　〃I　am　feeling　weald〃
　〃It's　the　sun　rising；　try　to　1ift　the　lid。　Slide　it　to　one　side。〃
　I　did；　and　inside　I　found　a　bed　of　crushed　lilies　and　rose　petals；　of　silken　pillows；　and　bits　of　dried　flower　kept　for　scent。
　I　stepped　in；　turned　around；　sat　and　stretched　out　in　this　stone　prison。　At　once　he　took　his　place　in　the　tomb　beside　me；　and　pushed　the　lid　back　to　its　place；　and　all　the　world's　light　in　any　form　was　shut　out；　as　if　the　dead　would　have　it　so。
　〃I'm　drowsy。　I　can　hardly　form　words。〃
　〃What　a　blessing；〃　he　said。
　〃There　is　no　need　for　such　an　insult；〃　I　murmured。　〃But　I　forgive　you。〃
　〃Pandora；　I　love　you！〃　he　said　helplessly。
　〃Put　it　inside　me；〃　I　said；　reaching　between　his　legs。　〃Fill　me　and　hold　me。〃
　〃This　is　stupid　and　superstitious！〃
　〃It　is　neither；〃　I　said。　〃It　is　symbolic　and　forting。〃
　He　obeyed。　Our　bodies　were　one；　connected　by　this　sterile　organ　which　was　no　more　to　him　now　than　his　arm；　but　how　I　loved　the　arm　he　threw　over　me　and　the　lips　he　pressed　to　my　forehead。
　〃I　love　you；　Marius；　my　strange；　tall　and　beautiful　Marius。〃
　〃I　don't　believe　you；〃　he　said；　his　voice　barely　a　whisper。
　〃What　do　you　mean？〃
　〃You'll　despise　me　soon　enough　for　what　I've　done　to　you。〃
　〃Not　so；　oh；　rational　one。　I　am　not　as　eager　to　grow　old；　wither　and　die；　as　you　might　think。　I　should　like　a　chance　to　know　more；　to　see　more。。。〃
　I　felt　his　lips　against　my　forehead。
　〃Did　you　really　try　to　marry　me　when　I　was　fifteen？〃
　〃Oh；　agonizing　memories！　Your　Father's　insults　still　sting　my　ears！　He　had　me　all　but　thrown　out　of　your　house！〃
　〃I　love　you　with　my　whole　heart；〃　I　whispered。　〃And　you　have　won。　You　have　me　now　as　your　wife。〃
　〃I　have　you　as　something；　but　I　do　not　think　that　'wife'　is　the　word　for　it。　I　wonder　that　you've　already　forgotten　your　earlier　strenuous　objection　to　the　term。
　〃Together；〃　I　said；　scarce　able　to　talk　on　account　of　his　kisses。　I　was　drowsy；　and　loved　the　feel　of　his　lips；　their　sudden　eagerness　for　pure　auction。　〃We'll　think　of　another　word　more　exalted　than　'wife。'　〃
　Suddenly　I　moved　back。　I　could　not　see　him　in　the　dark。
　'Are　you　kissing　me　so　that　I　will　not　talk'？〃
　〃Yes；　that's　exactly　what　I　was　doing；〃　he　said。
　I　turned　away　from　him。
　〃Turn　back；　please；〃　he　said。
　〃No；〃　I　said。
　I　lay　still；　realizing　dimly　that　his　body　felt　quite　normal　to　me　now；　because　mine　was　as　hard　as　his　was；　as　strong　perhaps。　What　a　sublime　advantage。　Oh；　but　I　loved　him。　I　loved　him！　So　let　him　kiss　the　back　of　the　neck！　He　could　not　force　me　to　turn　towards　him！
　The　sun　must　have　risen。
　For　a　silence　fell　on　me　which　was　as　if　the　universe　with　all　its　volcanoes　and　raging　tides　…　and　all　its　Emperors；　Kings；　judges；　Senators；　philosophers　and　Priests　…　had　been　erased　from　existence。
　
　
　II
　
　Well；　David；　there　you　have　it。
　I　could　continue　the　Plautus…Terence　style　edy　for　pages。　I　could　vie　with　Shakespeare's　Much　Ado　About　Nothing。
　But　that　is　the　basic　story。　That　is　what　lies　behind　the　flippant　capsule　version　in　The　Vampire　Lestat；　fashioned　into　its　final　trivial　form　by　Marius　or　Lestat；　who　knows。
　Let　me　lead　you　through　those　points　which　are　sacred　and　burn　still　in　my　heart；　no　matter　how　easily　they　have　been　dismissed　by　another。
　And　the　tale　of　our　parting　is　not　mere　dissonance　but　may　contain　some　lesson。
　Marius　taught　me　to　hunt；　to　catch　the　evildoer　only；　and　to　kill　without　pain；　enwrapping　the　soul　of　my　victim　in　sweet　visions　or　allowing　the　soul　to　illuminate　its　own　death　with　a　cascade　of　fantasies　which　I　must　not　judge；　but　merely　devour；　like　the　blood。　All　that　does　not　require　detailed　documentation。
　We　were　matched　in　strength。　When　some　burnt　and　ruthlessly　ambitious　blood　drinker　did　find　his　way　to　Antioch；　which　happened　only　a　few　times　and　then　not　at　all；　we　executed　the　supplicant　together。　These　were　monstrous　mentalities；　forged　in　ages　we　could　hardly　understand；　and　they　sought　the　Queen　like　jackals　seek　the　bodies　of　the　human　dead。
　There　was　no　argument　between　us　over　any　of　them。
　We　often　read　aloud　to　each　other；　and　we　laughed　together　at　Petronius's　Satyricon；　and　we　shared　both　tears　and　laughter　later　as　we　read　the　bitter　satires　of　Juvenal。　There　was　no　end　of　new　satire　and　history　ing　from　Rome　and　from　Alexandria。
　But　something　forever　divided　Marius　from　me。
　Love　grew　but　so　did　constant　argument；　and　argument　became　more　and　more　the　dangerous　cement　of　the　bond。
　Over　the　years；　Marius　guarded　his　delicate　rationality　as　a　Vestal　Virgin　guards　a　sacred　flame。　If　ever　any　ecstatic　emotion　took　hold　of　me；　he　was　there　to　grab　me　by　the　shoulders　and　tell　me　in　no　uncertain　terms　that　it　was　irrational。　Irrational；　irrational；　irrational！
　When　the　terrible　earthquake　of；　the　second　century　struck　Antioch；　and　we　were　unharmed；　I　dared　speak　of　it　as　a　Divine　Blessing。　This　set　Marius　into　a　rage；　and　he　was　quick　to　point　that　the　same　Divine　Intervention　had　also　protected　the　Roman　Emperor　Trajan；　who　was　in　the　city　at　the　time。　What　was　I　to　make　of　that？
　For　the　record；　Antioch　quickly　rebuilt　itself；　the　markets　flourished；　more　slaves　poured　in；　nothing　stopped　the　caravans　headed　for　the　ships；　and　the　ships　headed　for　the　caravans。
　But　long　before　that　earthquake　we　had　all　but　e　to　blows　night　after　night。
　If　I　lingered　for　hours　in　the　room　of　the　Mother　and　the　Father；　Marius　invariably　came　to　collect　me　and　bring　me　back　to　my　senses。　He　could　not　read　in　peace　with　me　in　such　a　state；　he　declared。　He　could　not　think　because　he　knew　I　was　downstairs　deliberately　inviting　madness。
　Why；