jr.shapechangers-第28部分

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rs；　dwarfing　the　small　tents　she　had　seen　at　the　raiding　camp。　Each　had　its　own　firepit　before　flapped　entrances；　but　smoke　drifted　from　the　poled　peaks　and　she　realized　smaller　fires　were　tended　within。　Each　pavilion；　regardless　of　its　color；　bore　a　painted　animal　on　its　sides。　By　the　shapes　she　could　know　what　lir　lived　were。
　The　curving　wall　of　undressed；　unmoitared　stone　hugged　the　shoulder　of　a　craggy　mountain。　The　half…circle　blended　into　thick；　sheltering　trees。　Alix　realized　such　anonymity　was　we　safety　of　the　Cneysuli。
　Duncan　halted　we　horse　before　a　green　pavilion。　She　looked　for　the　hawk　painting　on　its　side　but　saw　only　a　wolf。　She　stiffened。　〃Why　do　we　stop　here？〃
　**I　would　see　my　ra/Ao；〃　he　said　quietly；　slipping　from　the　horse。　He　turned　to　lift　her　down。
　〃Why？　I　want　nothing　to　do　with　Finn。〃
　Duncan　eyed　her　thoughtfully。　〃When　last　I　saw　him；　he　was　feverish　from　the　wounds　gotten　in　the　forest　battle。〃　His　mouth　was　firm。　〃Wounds　won　protecting　you。〃
　Chastened；　Alix　slipped　silently　into　his　arms　and　allowed　him　to　lead　her　into　me　pavilion。
　Finn　was　stretched　out　on　a　pallet　of　wick　furs；　wrapped　in　a　soft　woven　blanket。　As　he　saw　them　he　hoisted　himself　up　on　one　elbow　and　grinned　at　her。
　〃So；　my　ruifw　managed　to　win　you　away　from　the　wealth　of　Homana…Mujhar。。。　and　Carillon。〃
　She　had　been　prepared　to　wish　him　well；　feeling　guilty　over　his　injuries　gotten　in　her　behalf。　But　now；　facing　hie　mocking　eyes　and　words；　her　good　intentions　evaporated。
　〃I　came　willingly　enough；　when　my　grandsire　called　me
　shapechanger　witch　and　threatened　to　have　me　slain。'*
　〃I　soul　your　place　was　with　us；　meijha；　not　among　me　walls　of　Shame's　palace。。。　or　within　me　princeling's　arms。〃
　She　glared　at　him。　〃You　do　not　look　feverish　to　me。〃
　He　laughed。　〃I　am　fully　recovered；　meijha。　Or　nearly。　I　wiu　be　plaguing　you　soon　enough；　when　I　am　on　my　feet。〃
　〃You　do　not　require　feet　to　do　that！〃　She　scowled　at　turn。
　〃You　need　only　be　in　my　presence。〃
　Finn　grinned　and　ran　a　hand　through　his　hair。　She　saw　his　eyes　were　alert　and　unclouded　by　illness；　though　his　color　was　not　as　deep　as　usual。　Inwardly　she　was　grateful　he　had　not　been　badly　injured；　but　she　would　not　say　it　to　him。
　〃Will　you　two　never　admit　peace　between　you？〃　Duncan　growled。　〃Must　I　ever　seek　to　placate　you；　one　at　a　time？〃
　〃She　is　a　woman；　nyfco；〃　Finn　said　airily。　〃And　they　are　ever　me　cause　of　much　agitation。〃
　Before　Alix　could　answer　Duncan　put　a　firm　hand　on　her　shoulder；　pressing　gently。　She　said　nothing；　but　saw　Finn's　eyes　narrow　suspiciously。　Alix　could　not　keep　her　face　from　turning　bright　red。
　He　smiled　slowly；　watching　her；　eyes　very　bright。　He　was　not　stupid；　she　knew。　He　looked　at　Duncan　with　a　blank　mask　on　his　face。
　〃Malina　has　conceived。〃
　Duncan's　hand　bit　into　Alix's　shoulder。　She　stared　at　him　in　surprise；　seeing　him　go　pale　beneath　his　Cheysuli　coloring。　She　was　new　to　a　woman's　intuition　for　her　mate。　but　understood　instantly　that　something　had　deeply　shaken　him。
　〃Is　it　certain？〃　Duncan　asked　in　a　peculiar　voice。
　Finn　nodded。　〃She　is　four　months　gone。〃　His　face　twisted
　mockingly。　〃Was　it　not　four　months　ago　when　she　fumed　from
　you　to　Borrs；　and　took　him　as　her　cheysuH〃
　〃I　count；　Finn！〃　Duncan　said　angrily。
　The　younger　man　looked　at　Alix's　unprehending　face。　He　smiled　more　broadly。　〃And　now　Borrs　is　among　me　soulless　men；　seeking　his　death…ritual。　Malina　is　free　again。〃
　Instinctively　Alix　reached　for　Duncan's　clenched　fist。　But　he　withdrew　his　hand　from　her　seeking　fingers　and　stepped　away；　putting　distance　between　them。
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　〃Has　she　declared　me　unborn　child　before　Council　yet？〃　he　asked　harshly。
　Finn；　solemn　again；　shook　his　head。　〃She　has　been　in　formal　mourning　for　the　last　three　days；　since　she　learned　of　the　news。　But　it　will　have　to　be　a　brief　mourning；　if　she　is　to　take　another　cheysul。〃
　〃Did　Borrs　know　of　the　child？〃
　Finn　hunched　a　shoulder。　〃He　said　nothing　of　it　to　me。　But　men　he　knew　you　and　I　are　close；　ruifw；　and　he　would　hardly　speak　of　such　a　thing　to　the　rujholli　of　the　man　who　first　had　his。　cheysula。　Would　he？〃
　〃Then　she　has　not　named　theye/ian。〃
　A　mocking　glint　crept　back　into　Finn's　eyes。　〃Perhaps　even　Malina　does　not　know　the　jehan　of　her　unborn　child；　rujho。　Do　you？〃
　　Alix　stepped　toward　him。　〃What　do　you　say？　What　has　this　to　do　with　Duncan？〃
　〃It　would　be　better；　perhaps；　he　told　you　himself。〃
　〃Tell　me！〃
　Finn　slid　a　glance　at　his　silent　brother；　men　nodded　slightly。
　His　smile　was　wolfish　and　triumphant。　〃Duncan　would　have
　asked　for　formal　clan…rights　of　Malina　next　year；　taking　her　as
　Us　cheysula。　She　had　been　his　since　I　can　say。。。　in　me　clans
　children　are　close　and　often　wed　when　they　are　of　age。〃　He
　scratched　at　an　eyebrow。　〃But　Borrs　also　wanted　her；　and　when
　。　Duncan　wished　to　wait　because　of　being　clan…leader；　Malina
　'…　did　not。　I　cannot　account　for　a　woman's　whim　to　punish　one　man
　by　taking　another；　but　it　is　what　she　did。〃　He　looked　intently　at　Duncan。　〃Yet　now　Borrs　is　among　the　soulless　men；　clanless；　and　she　is　free　to　choose　again。〃　He　paused　significantly。　〃Or　'　be　chosen。〃
　Alix；　aware　of　Finn's　natural　perversity；　sought　me　truth　in
　UDuncan's　eyes。　He　turned　from　her　and　went　out　the　flapped
　entrance；　saying　no　word…
　l　Finn's　low　laugh　stung　her。　Alix　turned　on　him；　furious；　fist　t…　uprasied　in　his　direction。　But　he　laughed　again；　amused　by　her　action；　and　she　dropped　the　hand　back　to　her　side。　〃Why？〃　she　asked。　〃Why　do　you　punish　me　this　way？〃
　He　sat　up；　crossing　his　legs　beneath　his　blanket。　He　wore　no
　jerkin　and　she　saw　the　bronze　of　his。broad　chest　was　ridged　with
　；　wars。　The　wound　in　his　shoulder　was　unbound　but　healing；　and
　she　recalled　again　his　savagery　as　he　slew　the　guardsman　who　would　have　slain　her。
　；　〃So；〃　he　said　in　a　low；　taunting　voice；　〃you　recognize　me
　；　lahlmorra　in　yourself　at　last。　I　see　you　have　chosen　my　rujholli
　after　all；　forsaking　even　Carillon。　Only　now　Duncan　returns　to
　his　first　woman。〃　He　ducked　his　tongue。　〃Poor　little　meiifia。〃
　〃I　require　no　pity　from　you！〃
　〃Duncan　differs　from　me　in　many　ways；　mei　jha；　particularly
　in　his　women。　He　has　long　been　satisfied　with　Malina；　requiring
　no　others。〃　He　shrugged。　〃I　take　a　woman　where　I　will；　freely。
　Save　for　you；　they　have　never　denied　roe。〃
　〃What　do　you　say　1〃
　〃That　Duncan　makes　a　lire…bond　when　be　takes　a　cheysula。　If
　Malina　is　offering　clan…rights　with　proven　fertility；　he　would　be　a
　fool　to　deny　her。〃　He　stretched　idly；　cracking　tough　sinews。
　〃My　ruifw　is　many　things；　but　he　is　not　a　fool。〃　Finn　grinned　at
　her。　〃Do　not　worry；　mei　jha。。。　I　will　still　have　you。　You　will
　not　be　lonely。〃rB
　She　longed　to　scream　at　him　but　did　not。　Somehow　she
　summoned　a　regal　elegance；　even　in　a　torn　and　stained　gown。
　〃I　am　Hale's　daughter。。。　I　believe　it　now。　Therefore　I　am
　Cheysuli。　Therefore　I　have　free　choice　of　any　man；　rujholli；　and
　I　tell　you　now＋you　would　be　the　last　warrior　I　would　ever
　consider。　The　last。〃
　Alix　left　him　feeling　a　strange　satisfaction　that　she　had　so
　easily　bested　him。　The　look　on　this　face　had　assured　her　victory。
　But　me　satisfaction　faded　as　she　recalled　me　cause　of　it。　Outside
　Finn's　green　pavilion；　Alix　bugged　herself　and　longed　for　Duncan。
　Cai　drifted　down　from　the　skies。　e　with　me；　liren。
　Where？　she　asked　dully。
　To　my　lir。
　Your　lir　seeks　the　pany　of　another　woman。
　Cai's　tone　was　exceedingly　gentle。　You　are　weary　and　filled
　with　sorrow　and　confusion。　e　with　me。
　Silently　Alix　followed　roe　bud　across　me　Keep　to　a　slate…
　colored　pavilion　embellished　with　a　painted　gold　hawk。　As　Cai
　settled　on　his　polished　wooden　perch　she　pulled　me　doorflap
　aside　and　went　in。
　Duncan　had　filled　his　pavilion　with　duck　soft　pelts　and　a
　richly　embroidered　tapestry。　Alix　stared　at　it　blankly；　unable　to
　decipher　toe　runes　and　odd　symbols　stitched　in　the　blue　pattern。
　Then　she　knelt　before　（be　ash…filled　firecaim。
　She　felt　very　small。　An　ague　seemed　to　have　settled　in　her
　bones；　rattling　them　even　as　she　sought　to　calm　herself。　Her
　breath　seemed　to　have　gone　pletely；　repeated　g