jr.shapechangers-第42部分

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　Duncan　frowned。　〃Finn？〃
　Finn　glanced　up　and　smiled　at　his　brother。　His　eyes　slid　to　Alix；　men　away。　〃I　wish　you　well　of　it；　Duncan。　It　is　a　good　thing　to　know　the　Cheysuli　increase；　even　if　only　by　one。〃
　〃One　is　enough　for　now；〃　Alix　said　firmly。
　ffis　grin　crept　back。　〃Aye；　meijha；　perhaps　it　is。　I　will　be　glad　enough　to　be　uncle　to　one。〃
　She　watched　him；　puzzled　by　his　manner。　He　was　a　different　man。　She　saw　his　yellow　eyes　settle　broodingly　on　Duncan；　then　a　strange　regretful　smile　twisted　his　mouth。　He　glanced　up　and　saw　her　watching　him；　then　gestured　expressively　with　a　hand。
　Tahlmorra。
　Alix　opened　her　mouth　to　ask　a　question；　sensing　something
　she　could　not　quite　understand。　But　she　said　nothing　as　Duncan　stiffened　before　her。　She　felt　the　sudden　tensing　of　his　muscles　as　he　shuddered　once；　violently。
　〃Duncan！〃
　He　did　not　answer　her。　Instead　he　jerked　the　horse　to　a　stop　so　unruly　it　slid　Alix　along　smooth　hindquarters　until　she　clutched　helplessly　at　Duncan；　trying　to　stay　horseback。　It　was　futile。　She　landed　awkwardly　on　her　feet；　hanging　onto　the　stirrup　to　steady　herself。
　〃Duncan！〃
　The　horse　side…stepped　nervously。　The　reins　were　slack　in
　Duncan's　hands　as　he　bent　over　the　pommel　and　shuddered
　again。
　Alix　stumbled　back　as　the　horse　moved　against　her；　nearly　stepping　on　her。　She　grabbed　Duncan's　leggings　and　tugged；　trying　to　gain　his　attention。
　Finn；　on　the　other　side；　wrenched　his　mount　to　a　halt　and
　reached　out。　〃Ruifw
　Duncan　pushed　himself　upright　and　slid　awkwardly　off　the
　horse。　He　hung　onto　me　stirrup　helplessly；　unaware　of　Alix's
　presence。　He　set　his　forehead　against　the　saddle　and　sucked　in　air
　like　a　drowning　man。
　〃Duncan。。。〃　she　whispered；　putting　a　hesitant　hand　on　his
　rigid　arm。　〃Duncan！〃
　Finn　dismounted　rapidly　and　moved　around　the　riderless　horse　to　Duncan's　side。　He　gently　pushed　Alix　out　of　me　way；　ignoring　her　protests；　and　took　Duncan's　arm。
　〃What　is　it？〃　he　asked。
　Duncan　turned　his　head；　gazing　blankly　at　Finn。　His　eyes　were
　dilated　and　oddly　confused。　〃Cat。。。〃　He　gasped　hoarsely；
　shuddering　again。
　Finn　steered　him　away　from　me　fretting　horse　to　a　tree　stump；　pushing　him　down　on　it　as　Duncan　swayed　on　his　feet。　There　he　knelt　in　the　leaves　and　looked　into　his　brother's　face。
　〃Slain？〃　he　whispered。
　Alix；　still　standing　by　the　horse；　understood　the　implications　of　me　question　instantly。　She　fell　to　her　knees　next　to　Finn。
　。　〃Duncan。。。　no！〃
　。　His　face　was　strained　and　pale。　His　head　dropped　until　he　stared　sighdessly　at　tile　ground；　hands　hanging　limply　against　his　thighs。
　Alix　touched　his　cold　hand　softly。　〃Duncan；　say　you　are　well。〃
　Finn　set　his　hand　on　her　shoulder；　silencing　her　without　a　word。　Then　he　grasped　Duncan's　tensing　forearm。
　〃Ruifw；　is　he　slain？〃
　Duncan　raised　his　head　and　stared　at　them。　His　eyes　were　strange；　dangerously　feral　in　a　hollowed　face。　Tautness　moved　through　his　body　like　a　serpent；　knotting　sinews　into　rigidity。　But　color　began　to　flow　slowly　back　into　his　face。
　〃No；〃　he　said　at　last。　He　swallowed　against　another　shudder。　〃He　is＋injured。　And　far　from　this　place。〃　He　shoved　a　shaking　hand　through　his　black　hair。　〃His　lir…pattem　is　so　weak　I　can　barely　touch　him。〃
　Alix　sent　out　her　own　call；　trying　to　discover　the　hawk；　but　nothing　answered。　She　had　spent　time　woridug　on　screening　out　the　other　fir　so　she　could　think　in　peace；　perhaps　it　worked　against　her　now。
　Finn　glanced　over　his　shoulder　at　the　gathered　warriors。　〃We　camp　here　until　morning。〃　He　turned　back　and　looked　at　Alix　out　of　a　face　suddenly　old　and　weary。　His　smile　held　little　reassurance；　though　he　sought　to　soothe　her。　〃Cai　is　not　slain。　Duncan　will　be　well。〃
　She　swallowed　and　felt　some　of　me　horrible　fear　slide　out　of　her　bones。　But　much　of　it　remained；　and　when　Finn　pulled　Duncan　to　his　feet　she　nearly　cried　to　see　his　spirit　so　diminished。
　This　is　what　it　is　to　have　a　lir；　she　thought　miserably。　This　is　the　price　of　the　old　gods'　magic。。。
　Duncan　was　made　to　lie　down；　wrapped　in　blankets　before　a　hastily　laid　fire。　But　he　came　out　of　his　shock　long　enough　to　stare　frowningly　at　his　brother。
　〃We　should　go　on；　rujho。　We　do　not　reach　Mujhara　like　this。〃
　Finn　smiled　and　shook　his　head。　〃I　know　what　you　feel。　When　Storr　nearly　died　of　an　arrow　wound；　I　was　close　to　death　myself　with　me　shock　of　it。　You　have　never　had　to　deal　with　it。　so　keep　silent　until　you　are　better。　I　am　second…leader；　after　you。〃
　Duncan　pulled　the　blankets　more　closely　around　his　shoulders；　worn　to　the　bone。　〃You　have　never　led　men；　Finn；〃　he　said　crossly。　〃How　can　I　know　you　will　not　get　us　into　trouble？〃
　Alix　smiled　faintly；　relieved　to　hear　the　brotherly　banter。　Finn；
　standing　over　his　elder　like　an　avenging　demon　with　a　newly　won　soul；　grinned　and　crossed　his　anus　over　his　chest。
　〃You　will　simply　have　to　find　out。　nyho。　It　may　be/am　better　suited；　even；　than　you。〃
　Duncan　scowled　blackly　at　him　a　moment；　then　closed　his　eyes　and　sank　against　die　ground。　Alix　watched　him　fade　into　sleep　as　she　knelt　beside　him。　She　gripped　his　war　bow　in　her　hands。
　〃He　will　be　well？〃　she　asked　softly。
　〃He　is　full　of　Cai's　pain；〃　Finn　told　her。　〃When　a　Ur　is
　injured；　me　Cbeysu　feels　all　of　it　in　the　first　moments。　It　will
　pass。〃　He　sighed。　〃He　only　needs　rest〃
　〃And　Cai；〃　she　said　softly。
　Finn's　face　tightened。　〃Aye。　And　Cai。〃
　Duncan　recovered　rapidly；　though　his　attention　seemed　else…where　most　of　the　time；　seeking　Cai。　Alix　remonstrated　with　him　to　rest　longer　than　a　single　night；　but　Duncan　declared　himself　fit　enough　and　ready　to　go　on　to　Mujhara。　Finn；　after　grumbling　about　his　brother's　foolishness；　gave　in　and　agreed。　So　Alix　climbed　aboard　die　horse　once　again　and　hung　onto　Duncan　more　firmly　than　usual；　making　certain　he　was　well。
　They　were　two　days　out　of　the　city　when　Cai　appeared　in　me　sky；　winging　slowly　toward　mem。　She　felt　Duncan's　instant　tension　and　smoothed　a　hand　across　his　back；　as　if　to　quiet　a　fretful　child。　Duncan　halted　the　horse　and　waited。
　Lir；　me　bird　sent；　sounding　pleased；　/　was　not　certain　haw　far　you　rode　from　me。
　Alix　smiled　in　relief　at　me　hawk's　healthy　tone。　But　Duncan　sat　stiffly　on　his　horse。　He　reached　out　his　left　arm　and　let　me　hawk　alight。　Talons　closed；　gripping　tightly；　and　Alix　saw　a　trickle　of　blood　thread　its　way　across　me　vulnerable　flesh。　Dun…can　seemed　not　to　notice。
　The　bird　settled　himself。　/　am　sorry；　Ur；　that　I　troubled　you。　I　can　better　now。
　Finn　guided　his　horse　to　Duncan's　and　waited　mutely；　watching　Duncan's　face。　Alix　realized　once　more　how　special　her　gift　was。　The　others　must　wait　for　Duncan　to　pass　on　Cai's　speech；　but　she　could　hear　the　hawk's　warm　tone　easily。
　Duncan　draped　the　reins　over　the　pommel　and　put　his　free　band　to　Cai's　head；　stroking　the　shining　feathers　gently。
　〃I　would　not　lose　you；〃　he　murmured。
　Nor　I；　you。　The　bird's　eyes　sharpened。　/　bring　news；　Ur。　The
　war　goes　booty　for　Homana。　The　Mujhar's　armies　are　near
　destroyed；　scattered　by　the　Solindish　troops。　What　men　did　not
　were　taken　by　Keough　of　Atvia；　who　rules　the　field。　It　was
　vian　archers　who　loosed　arrows　at　me　for　sport；　and　nearly
　ought　me　down。　But　the　wing　was　hardly　touched；　and　I　am
　vug　again。　Cai　lifted　from　Duncan's　arm　and　circled　the　forest
　taring。　Then　he　perched　himself　on　a　low　branch。　You　see？　'　Relief　loosened　the　constraints　of　Duncan's　muscles。　Alix　felt　him　relax　for　the　first　time　since　Cai　had　been　injured。　But　she　also　felt　his　concern　for　the　army's　welfare　as　Cai　continued。
　/（is　bad；　lir。　Of　the　thousands　Shaine　sent。　only　hundreds　main　alive。　Most　are　captives　of　the　Atvian　lord。　Like　Carillon。
　Alix　stiffened　so　quickly　her　fingers　dug　into　Duncan's　back。
　'What　of　Carillon？〃
　Cai　hesitated。　He　is　well　enough；　for　a　man　kept　chained　night　and　day　and　plaqued　by　Atvian　and　Solindish　soldiers　who　wish　no　ridicule　him。
　〃He　is　not　hurt？〃　she　asked　breathlessly。
　Liren；　I　did　not　see　him　well。　But　he　was　in　a　tumbril；　heavily　hained　so　he　could　not　move。　No　man；　even　uninjured；　can　wr　such　close　bonds　for　long　without　suffering。
　She　set　her　forehead　against　Duncan's　back　in　anguish；　vividl