jr.shapechangers-第7部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　〃Nothing；〃　he　told　her　bluntly。　〃It　has　to　do　with　me；　and　why　you　are　here。　What　I　said　before　is　true。　The　qu'mahlin　has　slain　most　of　the　warriors　and　many　of　the　women。　As　a　race　we　are　nearly　destroyed；　because　of　Shaine。　And　now　the　daughter　of　the　Mujhar's　former　arms…master　who　witnessed　the　very　beginnings　of　the　qu'mahlin　is　in　my　hands。〃　He　smiled　slowly；　gesturing。　She　saw　again　the　spread　fingers　and　lifting　palm。　〃It　is　tahlmorra；　perhaps。〃
　〃What　do　you　say？〃
　〃Fate。　Destiny。　It　is　a　Cheysuli　word　meaning　what　is　meant　will　happen；　and　cannot　be　gainsaid；　for　it　is　in　the　hands　of　the　gods。〃　Finn　smiled　ironically　at　her。　〃It　has　to　do　with　the　prophecy。〃
　〃Prophecy；〃　she　muttered　in　disgust；　weary　of　his　attitude　and　hinted…at　knowledge。　She　looked　at　the　patient　wolf。　〃What　has　Storr　to　do　with　me？〃
　Finn　scowled。　〃I　cannot　say；　but　it　is　something　1　would　learn。　Now。〃　He　fixed　her　with　a　baleful　glare。　〃Why　does　he　keep　me　from　you？〃
　She　glared　back。　〃That　/　cannot　say；　snapechanger；　save　to　pliment　his　actions。〃
　He　startled　her　by　laughing。　Then　he　got　to　his　feet　and　reached　for　her；　pulling　her　up。　She　stood　stiffly；　wary　of　him；　ignoring　the　provocative　appraising　look　in　his　eyes。
　Storr　yawned。　/　think　she　is　not　as　frightened　of　you　as　she　would　have　you　believe；　Ur。
　Finn　smiled　at　the　wolf；　then　looked　back　at　her。　His　dark　brows　rose。　〃Are　you　so　brave；　mei　jhaf　Do　you　dissemble　before　me？〃
　Alix　slanted　a　reproving　glance　at　the　wolf。　〃He　knows　me　not　at　all；　snapechanger。　Do　not　listen　to　him。〃
　〃To　my　own　Ur　He　laughed。　〃If　I　forsake　Storr；　I　forsake　my　soul。　You　will　learn　that；　soon　enough。〃
　Storr　shook　himself　and　padded　into　the　clearing。　Enough；　lir；
　you　do　not　understand　the　girl。　And　she　does　not　understand　what　is　in　her　blood。
　〃My　blood？〃　Alix　asked；　shaken。
　Finn's　eyes　narrowed　as　the　equanimity　left　his　face。　He　turned　slowly　to　her；　reaching　to　close　a　wide　hand　on　her　jaw。　〃What　do　you　say？〃
　She　swallowed；　suddenly　frightened　again。　She　fought　back　a　shudder　at　his　touch。　〃The　wolf。　He　said　something　of　my　blood。　What　does　he　say？〃
　The　hand　tightened　until　she　winced。　〃My　wolf？〃　he　hissed。
　〃You　heard　him？〃
　She　closed　her　eyes。　〃Aye。〃
　Finn　released　her。　Alix　opened　her　eyes　and　found　him　staring　at　her　speculatively。　The　gold　in　his　ear　glinted　as　he　shoved　hair　back　from　his　face。　Slowly　he　smiled。
　〃Then　the　story　is　true。〃
　〃Story？〃
　He　folded　his　arms　over　his　chest　and　grinned　at　her。　〃Your　crofter　father　did　not　tell　your　mother　all　he　knew；　or　else　you　did　not　hear　it。〃
　〃What　do　you　say？〃
　Finn　flicked　a　glance　at　Storr。　〃Do　I　have　the　right　of　it；　for？〃
　Can　you　not　see　it　for　yourself？
　The　warrior　laughed　to　himself　and　turned　back　to　her。　Play…fully　he　caught　her　braid　in　one　hand　and　threaded　blunt　fingers　into　the　loosened　plait。
　〃You　hear　Storr；　meijha；　because　you　are　only　half　Homanan。
　The　other　half　is　Cheysuli。〃
　〃No！〃
　He　frowned。　〃But　even　for　all　that；　it　is　strange。　The　women　do　not　take　lir；　nor　do　they　converse　with　them。　Yet　it　only　serves　to　make　me　certain　who　you　are。〃
　Alix　felt　a　renewal　of　fear。　〃I　have　said　who　I　am。　You　speak　lies　to　me。〃
　He　tugged　on　her　braid。　〃You　have　much　to　learn；　mei　jha。　You　have　grown　up　apart　from　your　clan。　You　are　sadly　lacking　in　the　wisdom　and　customs　of　the　Cheysuli。〃
　〃I　am　Homanan　V
　〃Then　say　to　me　how　it　is　you　can　hear　my　lir　when　no　other　can；　save　myself。〃
　She　opened　her　mouth　to　reply　angrily　but　no　sound　came　out。　After　a　moment　she　jerked　her　braid　free　of　him　and　turned　away；　hugging　herself　for　warmth　and　security。　She　stiffened　as　his　hands　came　down　on　her　shoulders。
　〃Mei　jha；〃　he　said　softly；　〃it　is　not　so　bad　a　fate。　We　are　children　of　the　Firstborn；　who　were　sired　by　the　old　gods。　The　Homanans　are　nothing　when　you　understand　the　heritage　we　claim。〃
　〃I　am　not　a　shapechanger！〃
　Fingers　dug　into　her　shoulders。　〃You　are　Cheysuli。　Cheysuli。
　Else　Storr　would　not　offer　you　his　protection。〃
　〃You　accept　the　word　of　a　wolf？〃　Abruptly　Alix　clapped　hands　over　her　mouth　and　spun；　staring　at　him。　〃What　do　I　say？　What　do　I　hear　from　my　own　tongue？〃　She　swallowed　heavily。　〃He　is　a　wolf。　A　beast　And　you　are　demon…sent　to　make　me　believe　otherwise！〃
　〃I　am　not　a　demon；〃　Finn　said；　affronted。　〃Nor　is　Storr。　I　have　said　what　I　am；　and　what　he　is；　and　by　all　the　old　gods　what　you　are。　Now；　e　with　me。〃
　She　wrenched　away　from　his　reaching　hand。　〃Do　not　touch　me！〃
　Finn　glared　at　her。　〃Your　blood　has　saved　you　from　my　attentions；　meijha；　for　a　time。　Do　not　seek　to　anger　me。　or　I　may　renew　them。〃
　Alix　stiffened　as　he　took　her　arm　and　led　her　through　the　trees。　He　brought　her　to　a　slate…colored　tent　set　in　a　tumbled　circle　of　stone。　The　fire　cairn　still　burned　next　to　a　blood…red　rug；　and　she　dragged　her　eyes　from　it　in　time　to　e　face…to…face　with　a　hawk　perching　on　a　staff　before　the　tent。　She　stumbled　back；　gasping。
　The　bird　was　large；　even　with　wings　folded。　He　was　a　myriad　of　rich　browns　and　golds；　with　dark　eyes　that　watched　her；　half…lidded。　His　deadly；　curving　beak　shone　in　the　muted　firelight；　and　she　felt　a　whisper　of　awe　and　appreciation　in　her　mind。
　A　man　who　has　such　a　lir　is　powerful　indeed。。。
　〃Cai；〃　Finn　said　quietly。　〃This　is　my　brother's　pavilion。　He　is　clan…leader；　and　needs　to　be　told　who　you　are。〃
　Wearily　Alix　rubbed　a　grimy　hand　across　her　brow。　〃And　what　will　you　tell　him；　shapechanger？〃
　〃That　Hate's　daughter　has　e　back　to　us。〃
　She　felt　the　strength　pour　out　of　her　limbs。　〃Hate's。。。〃
　His　eyes　were　bright　and　mocking。　〃What　do　you　think　I　told　you　of　Lindir　and　the　Cheysuli　she　wanted？　You　are　their　daughter。〃
　Alix　felt　very　cold。　She　hugged　herself　against　his　words。
　〃No。〃
　〃You　have　only　to　ask　my　fir。〃
　〃A　wolf！〃
　〃The　lir　are　kin　to　The　old　gods；　mei　jha。　They　know　many　things　we　do　not。〃
　〃No。〃
　He　sighed。　〃Wait　here；　rujholia。　I　wilt　speak　to　Duncan　first。〃
　Anger　spurred　her　out　of　her　immobility。　〃What　do　you　call　me　now；　shapechanger？〃
　〃Rujholia？〃　His　smile　faded　into　regret。　〃It　is　Cheysuli　the　Old　Tongue　for　sister。〃　He　sighed…　〃Hale　was　my　father；　also。〃
　Chapter　Four
　When　Finn　at　last　pulled　the　pavilion　doorflap　aside　and　motioned　her　inside；　Ahs　went　numbly；　without　protest。　She　had　considered；　briefly；　running　again；　but　his　words　had　dulled　her　senses。　She　was　incapable　of　making　a　decision。　She　answered　his　beckoning　hand。
　First　she　saw　only　the　torch　in　the　er；　squinting　against　its　acrid　smoke。　Then　Alix's　eyes　fell　on　the　seated　man　who　held　a　pact　bow　in　his　hands。　Transfixed；　she　stared　at　his　hands；
　firm　and　brown；　long…fingered　and　supple。　Slowly　he　smoothed　fine　oil　into　the　dark　wood；　rubbing　it　to　a　gleaming　patina　of　age　and　richness。　As　she　stared　he　put　aside　the　bow　and　waited。
　He　was　much　like　Finn；　she　saw。　recognizing　characteristic　features　of　the　Cheysuli　race。　But　there　was　something　more　in　the　bones　of　his　face。　Promised　strength；　calm　intelligence　and　the　same　inherent　mand　she　saw　maturing　in　Carillon。
　He　rose　smoothly　to　his　feet　and　she　saw　he　was　taller　than　Finn；　long…boned　and　less　heavy。　His　face　was　wide…browed　with　a　narrow　nose。　with　the　same　high　cheekbones　and　smooth　planes　as　Finn's…　Like　his　brother　he　wore　a　sleeveless　jerkin　and　leather　leggings；　but　his　gold　armbands　bore　the　sweeping　image　of　a　magnificent　hawk；　lined　with　odd　runes。　At　his　left　ear　hung　a　golden　hawk　with　wings　outspread。
　AUx　straightened　under　his　calm　perusal；　lifting　her　chin　as　she　tried　to　regain　some　of　her　vanished　posure。　He　put　out　a　hand　and　turned　her　head　so　the　torchlight　fell　on　her　cheek。
　〃What　has　happened　to　your　face？〃
　His　voice　was　untroubled；　smooth　and　low。　Alix　was　taken　aback　by　his　question。　〃A　tree　limb；　shapechanger。〃
　Something　glinted　in　his　eyes　as　she　used　a　purposely　rude　tone。　For　a　moment　she　was　very　afraid。
　This　man　is　more　subtle　than　Finn；　she　thought　apprehensively；　and　far　less　predictable。
　He　released　her　chin。　〃How　did　a　tree　limb　e　to　desire　the　taste　of　your　skin？〃
　She　slid　a　look　at　Finn；　who　remained　exceedingly　silent。　But　the　other　man　saw　the　exchange　and　l