tc.patriotgames-第49部分

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　　　　〃e　on；〃　O'Donnell　said　from　behind　his　mask。　Another　black…clad　man　appeared　on　the　vehicle　deck。　He　trotted　to　the　leader。
　　　　〃Both　engines　are　disabled。〃
　　　　O'Donnell　checked　his　watch。　Things　had　gone　almost　perfectly。　A　good　plan；　it　was　　except　for　the　bloody　weather。　Visibility　was　under　a　mile；　and　　
　　　　〃There　it　is；　ing　up　aft；〃　one　man　called。　
　　　　〃Patience；　lads。〃　
　　　　〃Just　who　the　hell　are　you？〃　the　cop　at　their　feet　asked。
　　　　O'Donnell　fired　a　short　burst　for　an　answer；　correcting　this　oversight。　Another　chorus　of　screams　erupted；　then　trailed　quickly　away　into　the　shriek　of　the　winds。　The　leader　took　a　whistle　from　inside　his　sweater　and　blew　it。　The　assault　group　formed　up　on　the　leader。　There　were　seven　of　them；　plus　Sean。　Their　training　showed；　O'Donnell　noted　with　satisfaction。　Every　man　of　them　stood　facing　outward　around　him；　gun　at　the　ready　in　case　one　of　these　terrified　civilians　might　be　so　foolish　as　to　try　something。　The　ferry's　captain　stood　on　the　ladder　sixty　feet　away；　clearly　worrying　about　his　next　hazard；　handling　his　craft　in　a　storm　without　engine　power。　O'Donnell　had　considered　killing　all　aboard　and　sinking　the　boat；　but　rejected　the　idea　as　counterproductive。　Better　to　leave　survivors　behind　to　tell　the　tale；　otherwise　the　Brits　might　not　know　of　his　victory。　
　　　　〃Ready！〃　the　man　at　the　stern　announced。
　　　　One　by　one　the　gunmen　moved　aft。　There　was　an　eight…foot　sea　rolling；　and　it　would　get　worse　farther　out　beyond　the　shelter　of　Sconce　Point。　It　was　a　hazard　that　O'Donnell　could　accept　more　readily　than　the　Cenlac's　captain。
　　　　〃Go！〃　he　ordered。
　　　　The　first　of　his　men　jumped　into　the　ten…meter　Zodiac。　The　man　at　the　controls　of　the　small　boat　took　alee　from　the　ferry　and　used　the　power　of　his　twin　outboards　to　hold　her　in　close。　The　men　had　all　practiced　that　in　three…foot　seas；　and　despite　the　more　violent　waves；　things　went　easily。　As　each　man　jumped　aboard；　he　rolled　to　starboard　to　clear　a　path　for　the　next。　It　took　just　over　a　minute。　O'Donnell　and　Miller　went　last；　and　as　they　hit　the　rubber　deck；　the　boat　moved　alee；　and　the　throttles　cracked　open　to　full　power。　The　Zodiac　raced　up　the　side　of　the　ferry；　out　of　her　wind　shadow；　and　then　southwest　toward　the　English　Channel。　O'Donnell　looked　back　at　the　ferry。　There　were　perhaps　six　people　watching　them　pull　away。　He　waved　to　them。
　　　　〃Wele　back　to　us；　Sean；〃　he　shouted　to　his　rade。　
　　　　〃I　didn't　tell　them　a　bloody　thing；〃　Miller　replied。　　　　　〃I　know　that。〃　O'Donnell　handed　the　younger　man　a　flask　of　whiskey。　Miller　lifted　it　and　swallowed　two　ounces。　He'd　forgotten　how　good　it　could　taste；　and　the　cold　sheets　of　rain　made　it　all　the　better。
　　　　The　Zodiac　skimmed　over　the　wavetops；　almost　like　a　hovercraft；　driven　by　a　pair　of　hundred…horsepower　engines。　The　helmsman　stood　at　his　post　'midships；　his　knees　bent　to　absorb　the　mild　buffering　as　he　piloted　the　craft　through　the　wind　and　rain　toward　the　rendezvous。　O'Donnell's　fleet　of　trawlers　gave　him　a　wide　choice　of　seamen；　and　this　wasn't　the　first　time　he'd　used　them　in　an　operation。　One　of　the　gunmen　crawled　around　to　pass　out　life　jackets。　In　the　most　unlikely　event　that　someone　saw　them；　they　would　look　like　a　team　from　the　Royal　Marines'　Special　Boat　Service；　running　an　exercise　on　Christmas　morning。　O'Donnell's　operations　always　covered　the　angles；　were　always　planned　down　to　the　last　detail。　Miller　was　the　only　man　he'd　ever　had　captured；　and　now　his　perfect　record　was　reestablished。　The　gunmen　were　securing　their　weapons　in　plastic　bags　to　minimize　corrosion　damage。　A　few　were　talking　to　each　other；　but　it　was　impossible　to　hear　them　over　the　howl　of　wind　and　outboard　motors。
　　　　Miller　had　hit　the　boat　pretty　hard。　He　was　rubbing　his　backside。
　　　　〃Bloody　faggots！〃　he　snarled。　It　was　good　to　be　able　to　talk　again。
　　　　〃What's　that？〃　O'Donnell　asked　over　the　noise。　Miller　explained　for　a　minute。　He　was　sure　it　had　all　been　Highland's　idea；　something　to　soften　him　up；　make　him　grateful　to　the　cop。　That　was　why　both　his　shots　had　gone　into　Highland's　guts。　There　was　no　sense　in　letting　him　die　fast。　But　Miller　didn't　tell　his　boss　that。　That　sort　of　thing　was　not　professional。　Kevin　might　not　approve。　
　　　　〃Where's　that　Ryan　bastard？〃　Sean　asked。
　　　　〃Home　in　America。〃　O'Donnell　checked　his　watch　and　subtracted　six　hours。　〃Fast　asleep　in　his　bed；　I　wager。〃　
　　　　〃He　set　us　back　a　year；　Kevin；〃　Miller　pointed　out。　〃A　whole　bloody　year！〃　
　　　　〃I　thought　you'd　say　that。　Later；　Sean。〃
　　　　The　younger　man　nodded　and　took　another　swig　of　whiskey。　〃Where　are　we　going？〃　
　　　　〃Someplace　warmer　than　this！〃

　　　　The　Cenlac　drifted　before　the　wind。　As　soon　as　the　last　terrorist　had　left；　the　captain　had　sent　his　crew　below　to　check　for　bombs。　They'd　found　none；　but　the　Captain　knew　that　could　just　mean　they　were　hidden；　and　a　ship　was　the　perfect　place　to　hide　anything。　His　engineer　and　another　sailor　were　trying　to　repair　one　of　his　diesels　while　his　three　deckhands　rigged　a　sea　anchor　that　now　streamed　over　the　stern　to　steady　the　ferry　on　the　rolling　seas。　The　wind　drove　the　boat　closer　to　land。　That　did　give　them　more　moderate　seas；　but　to　touch　the　coast　in　this　weather　was　death　for　all　aboard。　He　thought　he　might　launch　one　of　his　lifeboats；　but　even　that　entailed　dangers　that　he　prayed　he　might　yet　avoid。
　　　　He　stood　alone　in　the　pilothouse　and　looked　at　his　radios　　smashed。　With　them　he　could　call　for　help；　a　tug；　a　merchantman；　anything　that　could　put　a　line　on　his　bow　and　pull　him　to　safe　harbor。　But　all　three　of　his　radio　transmitters　were　wrecked　beyond　repair　by　a　whole　clip　of　machine　gun　bullets。
　　　　Why　did　the　bastards　leave　us　alive？　he　asked　himself　in　quiet；　helpless　rage。　His　engineer　appeared　at　the　door。
　　　　〃Can't　fix　it。　We　just　don't　have　the　tools　we　need。　The　bastards　knew　exactly　what　to　break。〃　
　　　　〃They　knew　exactly　what　to　do；　all　right；〃　the　Captain　agreed。　
　　　　〃We're　late　for　Yarmouth。　Perhaps　〃
　　　　〃They'll　write　it　off　to　the　weather。　We'll　be　on　the　rocks　before　they　get　their　thumbs　out。〃　The　Captain　turned　and　opened　a　drawer。　He　withdrew　a　flare　pistol　and　a　plastic　box　of　star　shells。　〃Two…minute　intervals。　I'm　going　to　see　to　the　passengers。　If　nothing　happens　in　。　。　。　forty　minutes；　we　launch　the　boats。〃　
　　　　〃But　we'll　kill　the　wounded　getting　them　in　〃　
　　　　〃We'll　lose　bloody　everyone　if　we　don't！〃　The　Captain　went　below。
　　　　One　of　the　passengers　was　a　veterinarian；　it　turned　out。　Five　people　were　wounded；　and　the　doctor　was　trying　to　treat　them；　assisted　by　a　member　of　the　crew。　It　was　wet　and　noisy　on　the　vehicle　deck。　The　ferry　was　rolling　twenty　degrees；　and　a　window　had　been　smashed　by　the　seas。　One　of　his　deck　crew　was　struggling　to　put　canvas　over　the　hole。　The　Captain　saw　that　he　would　probably　succeed；　then　went　to　the　wounded。　
　　　　〃How　are　they？〃
　　　　The　veterinarian　looked　up；　the　anguish　plain　on　his　face。　One　of　his　patients　was　going　to　die；　and　the　other　four　。　。　。　
　　　　〃We　may　have　to　move　them　to　the　lifeboats　soon。〃　
　　　　〃It'll　kill　them。　I　〃　
　　　　〃Radio；〃　one　of　them　said　through　his　teeth。　
　　　　〃Lie　still；〃　the　doctor　said。
　　　　〃Radio；〃　he　persisted。　The　man's　hands　were　clasping　bandages　to　his　abdomen；　and　it　was　all　he　could　do　not　to　scream　out　his　agony。
　　　　〃The　bastards　wrecked　them；〃　the　Captain　said。　〃I'm　sorry　　we　don't　have　one。〃　
　　　　〃The　truck　　a　radio　in　the　fucking　truck！〃　
　　　　〃What？〃
　　　　〃Police；〃　Highland　gasped。　〃Police　van　　prisoner　transport　。　。　。　radio　。　。　。　〃
　　　　〃Holy　Jesus！〃　He　looked　at　the　van　　the　radio　might　not　work　from　inside　the　ferry。　The　Captain　ran　back　to　the　pilothouse　and　gave　an　order　to　his　engineer。
　　　　It　was　an　easy　enough　task。　The　engineer　used　his　tools　to　remove　the　VHF　radio　from　the　truck。　He　was　able　to　hook　it　up　to　one　of　the　ferry's　antennas；　and　the　Captain　was　using　it　within　five　minutes。
　　　　〃Who　is　this？〃　the　police　dispatcher　asked。
　　　　〃This　is　the　Cenlac；　you　bloody　fool。　Our　marine　radios　are　out。　We　are　disabled　and　adrift；　three　miles　south　of　Lisle　Court；　and　we　need　assistance　at　once！〃
　　　　〃Oh。　Very　well。　Stand　by。〃　The　desk　sergeant　in　Lymington　was　no　stranger　to　the　sea。　He　lifted　his　telepho