mg.greeneyes-第13部分

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　　His　dash　carried　him　no　farther　than　five　feet。　The　shots　came　from　hidden　Chinamen。　A　bullet　winged　Cleve　in　the　shoulder；　and　he　sprawled　headlong　on　the　floor。
　　The　hidden　friend　was　answering。　Shots　rang　from　his　reloaded　automatics。
　　But　now　the　task　was　superhuman。　Cleve's　false　move　had　placed　his　helpless　body　where　it　was　a　target　for　the　aim　of　merciless　snipers。
　　These　Chinese　would　not　be　content　to　let　that　body　lie。　Dead　or　alive；　the　form　of　Cleve　Branch　was　due　to　receive　a　full　quota　of　revengeful　lead。
　　Cleve's　eyes；　upraised　toward　the　door；　were　staring　with　both　misery　and　amazement。　For　before　him　appeared　a　strange；　unaccountable　form。　Sweeping　in　from　the　darkened　hallway　came　a　living　shadow！
　　It　was　The　Shadow！
　　No　longer　a　mere　fleeting　phantom；　The　Shadow　appeared　as　a　man　garbed　in　black…a　flowing　cloak　upon　his　shoulders；　a　slouch　hat　pulled　low　over　his　inscrutable　visage。　Two　black…gloved　hands　were　clutching　their　automatics。
　　The　Shadow　was　ing　to　the　rescue！
　　His　first　move　was　a　swift　one。　Like　a　living　form　of　darkness；　The　Shadow　swept　forward；　and　his　tall　shape　blotted　out　the　form　of　Cleve　Branch。
　　Willfully；　The　Shadow　had　made　himself　the　target　for　those　hidden　enemies。
　　His　challenge　was　answered。
　　No　longer　was　Cleve　the　victim　that　the　murderers　sought。　Their　fire　turned　toward　this　new　menace…the　man　who　had　spoiled　their　schemes…the　hidden　marksman　who　had　sent　their　rades　sprawling　with　his　wondrous　aim。
　　Swaying　evasively；　The　Shadow　made　a　strange　target。　His　tall　form；　moving　with　a　mystic　rhythm；　seemed　to　elude　the　fire　of　his　foeman。　A　bullet　clipped　the　top　of　the　slouch　hat。　Another　zimmed　through　the　flowing　border　of　the　black　cloak。
　　From　hidden　lips　came　a　mocking　laugh…a　merciless　mirth　that　boded　no　good　for　the　relentless　enemy。　A　living　target；　The　Shadow　had　played　the　Chinamen's　own　game。　He　had　caused　their　eagerness　to　prevail　over　their　caution。
　　Unscathed　by　the　shots　that　had　greeted　his　appearance；　he　had　surveyed　the　scene　with　piercing　eyes。　He　had　marked　the　spots　from　which　betraying　spurts　of　flame　had　told　the　presence　of　the　snipers。
　　Now　his　automatics　came　into　sudden　action。　They　burst　forth　with　roars　that　sounded　like　cannon　in　that　low…ceilinged　room。　They　formed　a　swift　barrage…a　deadly　hail　of　uncanny　fire　that　rained　destruction　on　those　who　had　unwisely　found　The　Shadow's　wrath！
　　One　bullet　caught　a　yellow…visaged　sniper　as　he　dodged　behind　a　door。　The　man　toppled　sidewise　and　sprawled　into　the　room；　his　revolver　striking　the　floor　four　feet　beyond　his　body。　A　sneaking　form；　slipping　down　behind　a　corner　table；　plumped　suddenly　and　did　not　rise　again。
　　The　Shadow's　left　hand；　with　quickly　moving　forefinger；　turned　the　path　of　an　automatic　across　a　blackened　opening　at　the　far　side　of　the　room。
　　Somewhere　in　that　darkness　lay　a　man　whose　revolver　was　pointed；　ready　to　deliver　a　fatal　bullet。　The　shot　never　came。　The　Shadow's　remedy　had　worked。
　　Another　Chinaman　became　motionless。
　　
　　
　　THOSE　deadly　automatics　brought　another　silence　to　the　den　of　death。　Down　to　a　single　shot　that　remained　in　his　right…hand　gun；　The　Shadow　had　dealt　destruction　to　the　hidden　murderers。　Not　one　Chinaman　remained　capable　of　action…either　in　that　room　or　in　the　hidden　passageways　beyond。
　　A　prone　man　in　a　corner　was　trying　to　rise　and　deliver　a　last　shot；　but　his　effort　failed。　He　sank　back　helpless；　and　his　revolver　dropped　from　his　grip。
　　There　was　an　open　window　across　the　room。　It　opened　on　a　narrow　crevice　between　this　building　and　the　next。　Through　it；　a　yellow　face　was　peering。　This　single　assassin　had　crawled　to　his　perch　from　the　floor　below。
　　The　Shadow　did　not　see　that　face；　for　his　gaze　was　turning　to　the　floor。
　　There；　a　crippled　knife…wielder　was　writhing　upward　at　The　Shadow's　side。　His　blade　was　poised　in　his　left　hand。　Seeking　to　attack　at　close　range；　he　had　approached　The　Shadow　while　the　automatics　were　barking。
　　The　Shadow　saw　his　foe。　His　right　hand　swung　wide　with　a　long；　forceful　blow。　It　struck　the　Chinaman's　raised　wrist；　and　hurled　the　assassin　sidewise。
　　The　knife；　loosened　from　the　grasp　which　held　it；　clicked　harmlessly　away。
　　A　yellow　hand　was　beside　the　face　at　the　window。　A　gleaming　revolver　shone。　Its　muzzle　was　pointed　directly　at　the　form　in　black。　The　Shadow's　cloak　was　spreading；　and　its　crimson　lining　formed　a　background　for　the　man　within　that　cloak。　The　revolver　moved　upward　at　the　window。
　　The　Shadow；　turning　suddenly；　saw　the　threatening　gleam。　His　lowered　automatic　swung　upward。　Its　last　shot　sped　on　its　way；　just　as　the　poised　enemy　prepared　to　loose　his　fire。
　　The　Shadow's　bullet　found　its　mark。　It　whizzed　past　the　extended　arm；　almost　clicking　the　gleaming　gun。　It　struck　the　body　behind　the　revolver。
　　The　leering　yellow　face　dropped　backward。　A　hand　waved　wildly　as　the　helpless　Chinaman　toppled　from　his　perch。　A　moment　of　impressive　silence；　then；　from　the　crevice　below　the　window　came　a　dull　crash；　as　the　victim　reached　the　bottom　of　his　fall。
　　The　Shadow　was　helping　Cleve　to　his　feet。　Dazed　and　bewildered；　the　disguised　government　man　clutched　his　wounded　shoulder　and　staggered　forward　under　his　rescuer's　guidance。
　　They　reached　the　wall　beside　the　doorway。　A　clatter　sounded　in　the　passage。　The　Shadow's　protecting　grip　was　released。　Cleve　managed　to　support　himself　against　the　wall。
　　He　saw　the　man　in　black　leap　to　the　other　side　of　the　doorway。　Three　Chinamen　dashed　in；　two　carrying　revolvers；　one　holding　a　gleaming　blade。
　　They　had　e；　as　reinforcements；　from　the　street。　Attracted　here　by　the　sound　of　gunfire；　they　paused　and　stood　blinking　at　the　signs　of　carnage。
　　The　man　with　the　knife　saw　Cleve。　With　a　cry；　he　leaped　toward　the　crippled　American。　The　men　with　the　revolvers　turned　as　they　heard　his　shout。
　　Like　an　avenging　demon；　The　Shadow　was　upon　them！　With　mighty　force；　he　clutched　the　Chinaman　who　held　the　upraised　knife。　He　swung　the　man's　body　as　though　it　had　been　a　form　of　straw！
　　Upward；　backward；　that　body　went。　It　was　hurled；　dirk　and　all；　upon　the　gun…armed　Chinese　who　were　behind　their　rade！
　　One　man　evaded　the　hurtling　form　and　grappled　with　The　Shadow。　The　other　wriggled　free；　and　fired　wildly　at　the　man　in　black。　But　as　he　pressed　the　trigger；　The　Shadow；　twisting　with　amazing　skill；　precipitated　himself　and　his　opponent　upon　the　man　with　the　gun。
　　Of　the　two　grapplers；　it　was　the　Chinaman…not　The　Shadow…who　received　the　shots。　The　wrestler's　grip　dropped　loose。　He　fell　dead；　a　victim　of　his　rade's　fire。
　　The　Shadow；　never　faltering；　seized　the　Chinaman　who　held　the　revolver。　He　plucked　the　gun　from　the　Mongol's　grasp　as　one　would　wrest　a　toy　from　a　tiny　child。
　　Sweeping　toward　the　door；　The　Shadow　gripped　Cleve　and　swung　him　to　the　passage。　The　black…gloved　hand　delivered　two　quick　shots　back　into　the　room。
　　These　reports　from　the　captured　revolver　sounded　as　a　warning　to　all　who　might　choose　to　follow。　They　were　acpanied　by　a　taunting；　gibing　laugh。　The　challenge　was　not　answered。　Few　could　have　followed；　had　they　wished！
　　Police　whistles　sounded　in　the　distance；　as　Cleve　Branch　faltered　along　the　narrow　street；　supported　by　the　man　who　had　rescued　him。　The　fresh　air　was　reviving。　Cleve's　wound　ached　dully　now。
　　They　were　threading　through　dim；　obscure　streets。　The　man　in　black　had　bee　an　obscure　being。　The　only　sign　of　his　presence　was　the　clutch　of　that　guiding　hand。　Then；　suddenly；　the　hand　was　gone。　Cleve　was　alone。
　　He　stood　bewildered　for　a　moment；　then；　with　a　start；　he　recognized　his　surroundings。　The　alleyway　in　which　he　stood　opened　on　a　lighted　thoroughfare。
　　Cleve　hastened　toward　the　street　ahead。　Arrived　there；　he　turned　sharply　to　his　right；　and　slipped　into　an　open　doorway　into　the　shop　of　Moy　Chen！
　　Cleve　Branch　had　been　rescued　from　the　dive　called　the　Sun　Kew。　His　phantom　rescuer　had　brought　him　to　a　spot　of　safety。　Amidst　a　horde　of　enemies；　he　had　been　aided　by　a　friend。
　　These　thoughts　were　amazing；　but　more　startling　was　the　knowledge　that　the　strange　shadow　that　had　crossed