mg.greeneyes-第22部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


trikes；　its　work　is　quick　and　sure。　When　Foy　has　failed…as　you　have　heard　Green　Eyes　say…it　is　only　because　he　has　not　found　the　opportunity　to　strike。〃
　　〃Foy　deals　death　to　traitors？〃
　　〃Yes；〃　declared　Ling　Soo。　〃There　was　one　who　died　not　long　ago；　but　by　another　hand。　It　was　Green　Eyes；　himself；　who　dealt　death　then。　It　is　seldom　that　Green　Eyes　strikes。　His　hand　is　firm；　but　not　so　certain　as　the　hand　of　Foy。　For　Foy　is　The　Slayer。〃
　　The　pride　in　Ling　Soo's　voice　indicated　that　Foy　was　his　protege。　Foo　Chow　nodded　solemnly。
　　〃We　all　have　work；〃　declared　Ling　Soo。　〃Green　Eyes　has　spoken。　It　is　for　me　to　watch　and　act；　that　the　time　may　e　when　Foy　shall　strike。　You；　brother　from　China；　have　your　work　there。〃
　　Foo　Chow　nodded　approvingly。
　　The　room　was　almost　deserted。　Foo　Chow　observed　the　fact　and　bowed　to　Ling　Soo。　Then　the　actor　left　by　the　door。
　　When　he　had　gone；　Ling　Soo　spoke　to　Foy。　Followed　by　his　silent　servant；　the　leader　of　the　Wu…Fan　made　his　exit。
　　One　man　alone　remained。　He　was　seated　in　his　chair；　thoughtful　and　still。
　　He　was　a　sinister　figure　in　that　flickering　light。　He　was　looking　straight　ahead　and；　as　he　gazed；　his　eyes　glowed　and　flashed　their　sparkles　of　green　light。　They　were　eyes　that　held　a　dominating　sway。
　　The　light　in　the　room　went　out。　But　in　the　semigloom　that　still　remained；　the　dull　glow　of　two　green　spots　was　visible。　Those　spots　moved　upward　and　across　the　room。　They　marked　the　progress　of　Green　Eyes；　as　he；　too；　made　his　departure　from　the　meeting　place。
　　The　members　of　the　inner　shrine　had　made　their　plan。　The　dragonmen；　who　controlled　the　Wu…Fan　as　their　pawn；　had　plotted　death　tonight。
　　Green　Eyes　had　spoken！
　　The　silent；　secret　room　was　devoid　of　occupants。　Far　above　it；　on　the　roof　of　the　Mukden　Theater；　a　huge；　illuminated　sign　flashed　forth　into　the　night。
　　The　uppermost　circle　of　light　upon　that　sign　was　a　blank　space　now。　Two　glowing　bulbs　of　green　had　been　extinguished。
　　No　longer　did　the　call　of　Green　Eyes　beckon　to　the　few　who　knew　its　meaning。　When　next　it　sent　its　message　through　the　night；　its　words　would　be　the　call　of　death！
　　Death　by　the　hand　of　Foy；　〃The　Slayer〃！
　　So　Green　Eyes　had　spoken！
　　
　　
　　　CHAPTER　XIV　
　　　THE　SUBTLETY　OF　LING　SOO　
　　WHEN　Ling　Soo　planned；　he　employed　an　uncanny　craftiness　that　showed　a　mingling　of　Oriental　wisdom　and　Occidental　efficiency。　Behind　those　bespectacled　eyes　of　his　lay　a　brain　that　prepared　schemes　far　more　practical　than　the　fantastic　visions　of　a　future　Chinese　Empire。
　　Ling　Soo　seldom　disclosed　the　workings　of　his　mind。　When　he　did　indulge　in　reminiscent　talk；　he　used　the　Chinese　language；　and　the　man　to　whom　he　expressed　his　views　was　Foy…the　sinister　servant　whom　Ling　mildly　dubbed　The　Slayer。
　　Ling　Soo　could　be　stern　with　Foy。　He　dominated　the　man；　and　thereby　assured　himself　of　Foy's　lasting　loyalty。
　　When　Foy　incurred　Ling　Soo's　displeasure；　the　master　spoke　harshly。　But　between　these　occasional　outbursts；　Ling　Soo　usually　chose　to　treat　his　servant　as　a　confidant…although　even　then；　he　was　careful　not　to　say　too　much。
　　Back　in　Ling　Soo's　abode；　the　squat　Chinaman　was　seated　on　his　picturesque　throne。　He　had　adopted　his　favorite　pose…that　of　leader　of　the　Wu…Fan。　Foy；　hovering　near；　awaited　his　master's　bidding。　No　orders　came。　Instead；　Ling　Soo　began　to　express　his　inner　thoughts。
　　〃Last　night；　Foy；〃　he　said；　in　his　native　tongue；　〃you　failed。　Tonight　you　shall　see　that　Ling　Soo　never　fails。　You　will　learn；　tonight；　Foy。　You　will　learn　much　that　you　should　know。〃
　　The　crouching　servant　leered　as　his　master　spoke。　His　wicked　face　seemed　to　express　interest　in　what　Ling　Soo　had　to　say。　The　master　went　on。
　　〃It　is　time　that　you　should　prove　your　strength；　again；〃　resumed　Ling　Soo。
　　〃You　have　been　lacking；　Foy。　You　have　not　lived　up　to　the　name　that　I　have　given　you…the　name　of　Slayer。　I　am　disappointed；　Foy。
　　〃I　had　marked　the　traitor…the　man　called　Laird…for　your　knife。　But　Green　Eyes　spoke；　and　said　that　he　would　do　that　deed。　Green　Eyes　can　strike；　Foy；　but　he　cannot　slay　with　the　skill　that　you　have　shown。　When　Green　Eyes　kills…death　may　be　slow。　When　you　kill…death　is　swift。〃
　　Foy；　although　unspeaking；　seemed　to　agree　with　what　Ling　Soo　had　said。　The　master's　voice　became　more　stern　as　he　went　on。
　　〃I　sent　you　to　the　room　in　the　hotel；〃　he　said。　〃To　the　room　in　which　the　traitor　Laird　had　lived。　A　new　man　had　e　there。　His　actions　showed　that　he　was　an　enemy。　I　ordered　you　to　slay。　You　did　not　slay。〃
　　〃The　man　was　not　there；〃　responded　Foy；　in　a　sullen　voice。
　　〃You　said　that　he　went　in；〃　declared　Ling　Soo。　〃You　did　not　see　him　e　out。〃
　　〃He　was　not　there；〃　repeated　Foy。
　　〃We　may　forget　that　man；〃　resumed　Ling　Soo；　ignoring　Foy's　protest。　〃He　has　not　appeared　since　then。　It　may　be　well　that　you　did　not　slay　him。　But　last　night；　Foy；　you　failed　again。
　　〃I　sent　you　to　watch　the　home　of　Joseph　Darley；　to　watch　while　Darley　was　not　there。　To　e　and　tell　when　he　had　returned。　You　say　to　me　that　you　entered　there　and　saw　the　man　whom　we　call　Barnes。　Yet　you　failed　to　strike。〃
　　〃He　went　away；〃　growled　Foy。　〃I　was　not　soon　enough　to　strike　him。〃
　　〃That　is　no　excuse；　Foy。〃　Ling　Soo　eyed　the　servant　coldly。　〃It　is　not　like　Foy　to　say　that　one　went　away　before　Foy　could　strike。　This　has　happened　twice；　Foy。　It　shall　not　happen　again。〃
　　Ling　Soo　paused　reflectively　and　changed　the　subject　with　a　thoughtful；　even　tone。
　　〃The　man　whom　we　call　Barnes；〃　he　said。　〃He　has　another　name。　He　is　the　man　who　came　here　before；　with　Darley。　He　thinks　that　he　is　wise；　but　he　is　not　so　wise　as　Ling　Soo。
　　〃I　have　been　told　that　he　is　in　these　streets　tonight。　So　I　have　sent　two　of　the　Wu…Fan　who　know　him；　to　bring　him　hither。
　　〃I　wish　to　speak　with　him；　Foy。　But　we　must　remember　that　you　sought　to　slay　him　last　night。　He　may　have　known　your　wish。　He　may　be　suspicious　tonight。
　　Do　nothing；　Foy；　to　make　him　view　you　as　an　enemy。〃
　　
　　
　　SCARCELY　had　Ling　Soo　finished　speaking；　before　a　bell　rang　softly　close　by。　Ling　Soo　nodded　to　Foy。　The　servant　left　the　inner　room　toward　the　hallway。
　　Ling　Soo　sat　serenely　on　his　throne。
　　He　was　blinking　mildly　when　the　door　opened　and　Foy　entered；　followed　by　the　man　who　called　himself　Hugo　Barnes。
　　To　Cleve　Branch；　firm…faced　in　spite　of　his　disguise；　this　meeting　was　an　important　one。　Since　that　event　at　Joseph　Darley's　last　night；　he　had　been　wondering　whether　it　would　be　wise　to　again　visit　Ling　Soo。　For　there；　he　knew；　he　might　encounter　Foy；　the　insidious　slayer　who　had　so　mysteriously　escaped　after　The　Shadow　had　wounded　him。
　　Prowling　through　Chinatown；　pondering　on　this　important　question；　Cleve　had　encountered　one　of　the　Chinese　acquaintances　who　had　arranged　his　entrance　into　the　Wu…Fan。　The　man　had　been　glad　to　see　him。　In　a　low　voice；　he　had　told　Cleve　that　Ling　Soo　desired　to　see　his　American　friend　as　soon　as　convenient。
　　So　Cleve　was　here；　and　the　first　man　he　had　met　was　Foy！
　　The　servant's　face　was　as　ugly　as　before；　but　it　showed　no　deep…set　malice。　It　seemed　evident　that　Foy　must　have　failed　to　recognize　the　man　whom　he　had　tried　to　knife　at　Darley's。　Nevertheless；　Cleve　had　clutched　the　handle　of　his　stub…nosed　pocket　revolver　as　he　had　crossed　the　hallway　toward　the　sanctum　of　Ling　Soo。
　　The　staid　leader　of　the　Wu…Fan　smiled　placidly　as　Cleve　awkwardly　raised　his　forefinger　to　his　forehead。　Ling　Soo　returned　the　salute。
　　Cleve　sat　down　in　a　chair　indicated　by　the　Wu…Fan　chieftain。　He　felt　relieved　when　he　saw　the　crouching　Foy　retire　to　a　corner　of　the　room；　where　he　stood　in　plain　view；　his　slitted　eyelids　nearly　closed。
　　Cleve　felt　at　ease　as　he　reflected　on　the　circumstances　of　this　visit。
　　Ling　Soo　had　no　knowledge　of　the　spying　which　Cleve　had　done。　The　most　that　the　Chinaman　could　know　was　that　Cleve　had　entered　Joseph　Darley's　apartment；　in　search　of　a　paper　which　Ling　Soo　had　given　to　the　head　of　the　Civilian　mittee。
　　Foy　had　gone　there；　in　anticipation　of　an　intruder。　The　fact　that　Cleve　was　the　man　who　had　entered　could　not　have　given　Ling　Soo　a　real　inkling　of　the　part　that