anner.bloodandgold-第94部分

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　　　A　silence　fell　between　us。　There　was　no　sound　except　the　crackling　of　the　torch　in　its　sconce　high　on　the　wall。
　　　Again　I　tried　to　read　her　mind；　but　I　could　not。　It　was　not　only　my　weakness。　It　was　a　resolute　quality　in　her　just　now。　For　though　she　loved　me；　there　were　thoughts　conflicting　in　her；　and　a　wall　had　been　thrown　up　to　keep　me　from　knowing　what　they　were。
　　　〃Bianca；〃　I　said　in　a　low　voice；　〃you　saw　the　transformation　in　Amadeo；　but　did　you　really　understand？〃
　　　〃I　did；　my　lord；〃　she　said。
　　　〃You　can　guess　the　source　of　his　strength　forever　after　that　night？〃
　　　〃I　know　it；　my　lord；〃　she　answered。
　　　〃I　don't　believe　you；〃　I　said　gently。　〃You　dream　when　you　say　you　know。〃
　　　〃Oh；　but　I　do　know；　Marius；　As　I　have　only　just　reminded　you；　I　recall　only　too　well　how　you　came　into　my　very　bedchamber　thirsting　for　my　blood。〃
　　　
　　　
　　　She　reached　out　to　touch　the　sides　of　my　face　in　consolation。　　I　put　up　my　gloved　hand　to　stop　her。
　　　〃I　knew　then；〃　she　said；　〃that　you　fed　upon　the　dead　somehow。　That　you　took　their　souls；　or　perhaps　only　their　blood。　I　knew　then　it　was　one　or　the　other；　and　the　musicians　who　fled　that　banquet　at　which　you'd　slain　my　kinsmen…they　spoke　of　your　giving　my　unfortunate　cousins　a　kiss　of　death。〃
　　　I　gave　a　low　soft　laugh。
　　　〃How　veiy　careless　I　was；　and　believed　myself　to　be　so　masterly。　What　a　strange　thing。　And　no　wonder　is　it　that　I　have　fallen　so　far。〃
　　　I　took　again　a　deep　breath；　feeling　the　pain　all　through　me；　and　the　thirst　unbearably。　Had　I　ever　been　that　powerful　creature　who　so　　dazzled　many　that　he　could　slaughter　a　gathering　of　mortals　and　no　one　would　dare　accuse　save　in　whispers？　Had　I　ever。　。　。　？　But　there　was　too　much　to　remember；　and　for　how　long　would　I　remember　before　even　the　smallest　part　of　my　power　was　restored？
　　　But　she　was　staring　at　me　with　brilliant　inquisitive　eyes。
　　　Then　came　from　my　lips　the　truth　which　I　could　no　longer　hide。
　　　〃It　was　the　blood　of　the　living；　beautiful　girl；　always　the　blood　of　the　living；〃　I　said　desperately。　〃It　is　the　blood　of　the　living　and　only　the　blood　of　the　living　and　must　be　the　blood　of　the　living；　do　you　　understand？　It's　how　I　exist　and　always　have　existed　since　I　was　taken　out　of　mortal　life　by　malicious　and　disciplined　hands。〃
　　　She　made　a　small　frown　as　she　stared　at　me；　but　she　did　not　look　away。　Then　she　nodded　as　if　to　tell　me　that　I　might　go　on。
　　　〃e　close　to　me；　Bianca；〃　I　whispered。　〃Believe　me　when　I　tell　you　that　I　existed　when　Venice　was　nothing。　When　Florence　had　not　risen；　I　was　alive。　And　I　cannot　linger　long　here　suffering。　I　must　find　blood　to　restore　me。　I　must　have　it。　I　must　have　it　as　soon　as　I　can。〃
　　　Again　she　nodded。　She　stared　at　me　as　firmly　as　before。　She　was　shivering；　and　she　brought　up　out　of　her　clothes　a　linen　handkerchief　and　wiped　at　her　tears。
　　　What　could　these　words　mean　to　her？　They　must　have　sounded　like　old　poetry。　HOW　could　I　expect　her　to　grasp　what　I　had　said？
　　　Her　eyes　never　wavered。
　　　〃The　Evil　Doer；〃　she　confessed　suddenly。　〃My　lord；　Amadeo　told　me；〃　she　whispered。　〃I　cannot　play　the　game　any　longer　that　I　don't　know。　You　feed　upon　the　Evil　Doer。　Don't　be　angry。　Amadeo　confided　his　secret　a　long　time　ago。〃
　　　I　was　angry。　Instantly　and　pletely；　I　was　angry；　but　what　did　it　matter？　Hadn't　this　dreadful　catastrophe　swept　everything　in　its　path？
　　　So　Amadeo　had　confided　the　secret　to　our　beauteous　Bianca　after　all　his　tears　and　promises　to　me！　So　I　had　been　the　fool　for　confiding　in　a　mere　child。　So　I　had　been　the　fool　to　let　Santino　live！　What　did　it　matter　now？
　　　She　had　grown　still　and　was　staring　at　me　yet；　her　eyes　full　of　the　fire　of　the　torch；　her　lower　lip　trembling；　and　a　sigh　ing　out　of　her　as　though　she　was　about　to　cry　again。
　　　〃I　can　bring　the　Evil　Doer　here　to　this　chamber；〃　she　said；　her　face　quickening。　〃I　can　bring　the　Evil　Doer　down　these　very　steps。〃
　　　〃And　suppose　such　a　being　should　overpower　you　before　you　have　reached　this　place；〃　I　said　in　a　low　voice；　〃how　then　should　I　establish　any　justice　or　revenge？　No；　you　cannot　take　such　a　risk。〃
　　　〃But　I　will　do　it。　Rely　upon　me。〃　Her　eyes　grew　brighter　and　it　seemed　she　looked　about；　as　though　absorbing　the　beauty　of　the　walls。　〃H＇ow　long　have　I　kept　your　secret？　I　don't　know；　only　that　nothing　could　pry　it　from　me。　And　no　matter　what　others　suspected　never　did　I　betray　you　with　one　word。〃
　　　〃My　precious；　my　darling；〃　I　whispered。　〃You　will　not　take　such　risks　for　me。　Let　rne　think　now；　let　me　use　whatever　powers　of　mind　still　remain　to　me。　Let　us　sit　here　in　quiet。〃
　　　She　seemed　perturbed　and　then　her　face　hardened。
　　　〃Give　me　the　Blood；　my　lord；〃　she　said　suddenly；　her　voice　low　and　quick。　〃Give　it　to　me。　Make　me　what　you　made　Amadeo。　Make　me　a　blood　drinker；　and　then　I　will　have　the　strength　to　bring　the　Evil　Doer　to　you。　You　know　it　is　the　way。〃
　　　I　was　pletely　caught　off　guard。
　　　I　cannot　say　that　in　my　burnt　soul　I　had　not　thought　of　this　very　action…I　had　thought　of　it　immediately　when　I　had　heard　her　weeping…but　to　hear　it　e　from　her　own　lips；　and　with　such　spirit；　that　was　more　than　I　had　ever　expected；　and　I　knew　as　I　had　known　from　the　beginning　that　it　was　the　perfect　plan。
　　　But　I　must　think　on　this！　Not　only　for　her　sake；　but　for　my　own。　Once　the　magic　had　worked　in　her…assuming　that　I　had　the　strength　to　give　it…how　then　would　we；　two　weak　blood　drinkers；　hunt　the　city　of　Venice　for　the　blood　we　needed　and　then　make　the　long　journey　North？
　　　As　a　mortal　she　might　have　brought　me　to　the　Alpine　pass　of　Those　Who　Must　Be　Kept　by　means　of　a　wagon　and　armed　guards；　whom　I　might　have　left　in　the　small　hours　to　visit　the　chapel　alone。
　　　As　a　blood　drinker；　she　would　have　to　sleep　by　day　with　me；　and　therefore　we　would　both　be　at　the　mercy　of　those　who　transported　the　sarcophagi。
　　　In　my　pain；　I　could　not　imagine　it。
　　　I　could　not　take　all　the　steps　necessary。　Indeed；　it　seemed　suddenly　that　I　could　think　of　nothing；　and　shaking　my　head；　I　tried　to　prevent　her　from　embracing　me；　from　frightening　herself　all　the　more　by　embracing　me　and　feeling　the　stiff　dried　creature　that　I　had　bee。
　　　〃Give　me　the　Blood；〃　she　said　again　with　urgency。　〃You　have　the　strength　to　do　it；　don't　you；　my　lord？　And；　then　I　shall　bring　here　all　the　victims　you　require！　I　saw　the　change　in　Amadeo　afterwards。　He　didn't　have　to　show　me。　I　will　be　that　strong；　will　I　not？　Answer　me；　Marius。　Or　tell　me；　tell　me　how　else　I　may　cure　you；　or　heal　you；　or　bring　you　fort　in　this　suffering　that　I　see。〃
　　　I　could　say　nothing。　I　was　trembling　with　desire　for　her；　with　anger　at　her　youth　…　at　the　conspiracy　of　her　and　Amadeo　against　me　that　he　had　told　her　…　arid　consumed　with　desire　for　her　here　and　now。
　　　Never　had　she　seemed　more　alive；　more　purely　human；　more　utterly　natural　in　her　rosy　beauty　…　a　thing　not　to　be　despoiled。
　　　She　settled　back　as　if　she　knew　that　she　had　pushed　me　a　little　too　hard。　Her　voice　came　softer；　yet　still　insistent。
　　　〃Tell　me　again　the　story　of　your　years；〃　she　said；　her　eyes　blazing。　〃Tell　me　again　of　how　it　was　that　Venice　did　not　exist　or　Florence　either　when　you　were　already　Marius；　tell　me　this　story　once　more。〃
　　　I　went　for　her。
　　　She　couldn't　have　escaped。
　　　In　fact　I　think　that　she　tried　to　escape。　Surely　she　screamed。
　　　No　one　outside　heard　her。　I　had　her　too　quickly　for　that；　and　we　were　too　deep　in　the　golden　room。
　　　Pushing　the　mask　a。side　and　covering　her　eyes　with　my　left　hand；　I　sank　my　teeth　into　her　throat；　and　her　blood　came　into　me　in　a　rush。　Her　heart　pounded　faster　and　faster。　And　just　before　it　made　to　stop　I　drew　back　from　her；　shaking　her　violently　and　crying　out　against　her　ear
　　　〃Bianca；　wake！〃
　　　At　once　I　slashed　my　tight　dried　wrist　until　I　saw　the　seam　of　blood　and　this　I　forced　across　her　open　mouth　against　her　tongue。
　　　
　　　
　　　I　heard　her　hiss　and　then　she　clamped　her　mouth；　only　to　moan　hungrily。　I　drew　back　the　burnt　unyielding　flesh　and　cut　it　open　once　again　for　her。
　　　Oh；　it　was　not　enough　for　her…I　was　too　burnt；　too　weak…and　all　the　while　her　blood　went　on　a　rampage　through　me；　forcing　its　way　into　the　collapsed　and　burnt　cells　that