tp.wyrd sisters-第15部分

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s　made　him　dream　of　the　Fools'　Guild；　behind　whose　severe　grey　walls　he　had　trembled　his　way　through　seven　years　of　terrible　tuition。　The　flagstones　were　slightly　softer　than　the　beds　there；　though。
　A　few　feet　away　a　suit　of　armour　jingled　gently。　Its　pike　vibrated　in　its　mailed　glove　until；　swishing　through　the　night　air　like　a　swooping　bat；　it　slid　down　and　shattered　the　flagstone　by　the　Fool's　ear。
　The　Fool　sat　up　and　realised　he　was　still　shivering。　So　was　the　floor。
　In　Lord　Felmet's　room　the　shaking　sent　cascades　of　dust　down　from　the　ancient　four…poster。　He　awoke　from　a　dream　that　a　great　beast　was　tramping　around　the　castle；　and　decided　with　horror　that　it　might　be　true。
　A　portrait　of　some　long…dead　king　fell　off　the　wall。　The　duke　screamed。
　The　Fool　stumbled　in；　trying　to　keep　his　balance　on　a　floor　that　was　now　heaving　like　the　sea；　and　the　duke　staggered　out　of　bed　and　grabbed　the　little　man　by　his　jerkin。
　'What's　happening？'　he　hissed。　'Is　it　an　earthquake？'
　'We　don't　have　them　in　these　parts；　my　lord；'　said　the　Fool；　and　was　knocked　aside　as　a　chaise…longue　drifted　slowly　across　the　carpet。
　The　duke　dashed　to　the　window；　and　looked　out　at　the　forests　in　the　moonlight。　The　white…capped　trees　shook　in　the　still　night　air。
　A　slab　of　plaster　crashed　on　to　the　floor。　Lord　Felmet　spun　around　and　this　time　his　grip　lifted　the　Fool　a　foot　off　the　floor。
　Among　the　very　many　luxuries　the　duke　had　dispensed　with　in　his　life　was　that　of　ignorance。　He　liked　to　feel　he　knew　what　was　going　on。　The　glorious　uncertainties　of　existence　held　no　attraction　for　him。
　'It's　the　witches；　isn't　it？'　he　growled；　his　left　cheek　beginning　to　twitch　like　a　landed　fish。　They're　out　there；　aren't　they？　They're　putting　an　Influence　on　the　castle；　aren't　they？'
　'Marry；　nuncle…'　the　Fool　began。
　'They　run　this　country；　don't　they？'
　'No；　my　lord；　they've　never…'
　'Who　asked　you？'
　The　Fool　was　trembling　with　fear　in　perfect　anti…phase　to　the　castle；　so　that　he　was　the　only　thing　that　now　appeared　to　be　standing　perfectly　still。
　'Er；　you　did；　my　lord；'　he　quavered。
　'Are　you　arguing　with　me？'
　'No；　my　lord！'
　'I　thought　so。　You're　in　league　with　them；　I　suppose？'
　'My　lord！'　said　the　Fool；　really　shocked。
　'You're　all　in　league；　you　people！'　the　duke　snarled。　'The　whole　bunch　of　you！　You're　nothing　but　a　pack　of　ringleaders！'
　He　flung　the　Fool　aside　and　thrust　the　tall　windows　open；　striding　out　into　the　freezing　night　air。　He　glared　out　over　the　sleeping　kingdom。
　'Do　you　all　hear　me？'　he　screamed。　'I　am　the　king！'
　The　shaking　stopped；　catching　the　duke　off…balance。　He　steadied　himself　quickly；　and　brushed　the　plaster　dust　off　his　nightshirt。
　'Right；　then；'　he　said。
　But　this　was　worse。　Now　the　forest　was　listening。　The　words　he　spoke　vanished　into　a　great　vacuum　of　silence。
　There　was　something　out　there。　He　could　feel　it。　It　was　strong　enough　to　shake　the　castle；　and　now　it　was　watching　him；　listening　to　him。
　The　duke　backed　away；　very　carefully；　fumbling　behind　him　for　the　window　catch。　He　stepped　carefully　into　the　room；　shut　the　windows　and　hurriedly　pulled　the　curtains　across。
　'I　am　the　king；'　he　repeated；　quietly。　He　looked　at　the　Fool；　who　felt　that　something　was　expected　of　him。
　The　man　is　my　lord　and　master；　he　thought。　I　have　eaten　his　salt；　or　whatever　all　that　business　was。　They　told　me　at　Guild　school　that　a　Fool　should　be　faithful　to　his　master　until　the　very　end；　after　all　others　have　deserted　him。　Good　or　bad　doesn't　e　into　it。　Every　leader　needs　his　Fool。　There　is　only　loyalty。　That's　the　whole　thing。　Even　if　he　is　clearly　three…parts　bonkers；　I'm　his　Fool　until　one　of　us　dies。
　To　his　horror　he　realised　the　duke　was　weeping。
　The　Fool　fumbled　in　his　sleeve　and　produced　a　rather　soiled　red　and　yellow　handkerchief　embroidered　with　bells。　The　duke　took　it　with　an　expression　of　pathetic　gratitude　and　blew　his　nose。　Then　he　held　it　away　from　him　and　gazed　at　it　with　demented　suspicion。
　'Is　this　a　dagger　I　see　before　me？'　he　mumbled。
　'Um。　No；　my　lord。　It's　my　handkerchief；　you　see。　You　can　sort　of　tell　the　difference　if　you　look　closely。　It　doesn't　have　as　many　sharp　edges。'
　'Good　fool；'　said　the　duke；　vaguely。
　Totally　mad；　the　Fool　thought。　Several　bricks　short　of　a　bundle。　So　far　round　the　twist　you　could　use　him　to　open　wine　bottles。
　'Kneel　beside　me；　my　Fool。'
　The　Fool　did　so。　The　duke　laid　a　soiled　bandage　on　his　shoulder。
　'Are　you　loyal；　Fool？'　he　said。　'Are　you　trustworthy？'
　'I　swore　to　follow　my　lord　until　death；'　said　the　Fool　hoarsely。
　The　duke　pressed　his　mad　face　close　to　the　Fool；　who　looked　up　into　a　pair　of　bloodshot　eyes。
　'I　didn't　want　to；'　he　hissed　conspiratorially。　'They　made　me　do　it。　I　didn't　want…'
　The　door　swung　open。　The　duchess　filled　the　doorway。　In　fact；　she　was　nearly　the　same　shape。
　'Leonal！'　she　barked。
　The　Fool　was　fascinated　by　what　happened　to　the　duke's　eyes。　The　mad　red　flame　vanished；　was　sucked　backwards；　and　was　replaced　by　the　hard　blue　stare　he　had　e　to　recognise。　It　didn't　mean；　he　realised；　that　the　duke　was　any　less　mad。　Even　the　coldness　of　his　sanity　was　madness　in　a　way。　The　duke　had　a　mind　that　ticked　like　a　clock　and；　like　a　clock；　it　regularly　went　cuckoo。
　Lord　Felmet　looked　up　calmly。
　'Yes；　my　dear？'
　'What　is　the　meaning　of　all　this？'　she　demanded。
　'Witches；　I　suspect；'　said　Lord　Felmet。
　'I　really　don't　think…'　the　Fool　began。　Lady　Felmet's　glare　didn't　merely　silence　him；　it　almost　nailed　him　to　the　wall。
　'That　is　clearly　apparent；'　she　said。　'You　are　an　idiot。'
　'A　Fool；　my　lady。'
　'As　well；'　she　added；　and　turned　back　to　her　husband。
　'So；'　she　said；　smiling　grimly。　'Still　they　defy　you？'
　The　duke　shrugged。　'How　should　I　fight　magic？'　he　said。
　'With　words；'　said　the　Fool；　without　thinking；　and　was　instantly　sorry。　They　were　both　staring　at　him。
　'What？'　said　the　duchess。
　The　Fool　dropped　his　mandolin　in　his　embarrassment。
　'In　…　in　the　Guild；'　said　the　Fool；　'we　learned　that　words　can　be　more　powerful　even　than　magic。'
　'Clown！'　said　the　duke。　'Words　are　just　words。　Brief　syllables。　Sticks　and　stones　may　break　my　bones…'　he　paused；　savouring　the　thought　…　'but　words　can　never　hurt　me。'
　'My　lord；　there　are　such　words　that　can；'　said　the　Fool。　'Liar！　Usurper！　Murderer！'
　The　duke　jerked　back　and　gripped　the　arms　of　the　throne；　wincing。
　'Such　words　have　no　truth；'　said　the　Fool；　hurriedly。
　'But　they　can　spread　like　fire　underground；　breaking　out　to　burn…'
　'It's　true！　It's　true！'　screamed　the　duke。　'I　hear　them；　all　the　time！'　He　leaned　forward。　'It's　the　witches！'　he　hissed。
　'Then；　then；　then　they　can　be　fought　with　other　words；'　said　the　Fool；　'Words　can　fight　even　witches；'
　'What　words？'　said　the　duchess；　thoughtfully。
　The　Fool　shrugged。　'Crone。　Evil　eye。　Stupid　old　woman。'
　The　duchess　raised　one　thick　eyebrow。
　'You　are　not　entirely　an　idiot；　are　you；'　she　said。　'You　refer　to　rumour。'
　'Just　so；　my　lady。'　The　Fool　rolled　his　eyes。　What　had　he　got　himself　into？
　'It's　the　witches；'　whispered　the　duke；　to　no…one　in　particular。　'We　must　tell　the　world　about　the　witches。　They're　evil。　They　make　it　e　back；　the　blood。　Even　sandpaper　doesn't　work。'
　
　There　was　another　tremor　as　Granny　Weatherwax　hurried　along　the　narrow；　frozen　pathways　in　the　forest。　A　lump　of　snow　slipped　off　a　tree　branch　and　poured　over　her　hat。
　This　wasn't　right；　she　knew。　Never　mind　about　the　…whatever　it　was　…　but　it　was　unheard　of　for　a　witch　to　go　out　on　Hogswatchnight。　It　was　against　all　tradition。　No…one　knew　why；　but　that　wasn't　the　point。
　She　came　out　on　to　the　moorland　and　pounded　across　the　brittle　heather；　which　had　been　scoured　of　snow　by　the　wind。　There　was　a　crescent　moon　near　the　horizon；　and　its　pale　glow　lit　up　the　mountains　that　towered　over　her。　It　was　a　different　world　up　there；　and　one　even　a　witch　would　rarely　venture　into；　it　was　a　landscape　left　over　from　the　frosty　birth　of　the　world；　all　green　ice　and　knife…edge　ridges　and　deep；　secret　valleys。　It　was　a　landscape　never　intended　for　human　beings　…　not　hostile；　any　more　than　a　brick　or　cloud　is　hostile；　but　terribly；　terribly　uncaring。
　Except　that