sk.thetalisman-第102部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　The　picture　of　Jesus　walking　on　the　water　had　been　swung　outward；　revealing　a　safe　behind　it。　The　safe　was　open。
　　Jack　saw　that　there　were　other　things　of　interest　on　Sunlight　Gardener's　desk：　two　envelopes；　one　marked　JACK　PARKER　and　the　other　PHILIP　JACK　WOLFE。　And　his　good　old　pack。
　　The　third　thing　was　Sunlight　Gardener's　bunch　of　keys。
　　From　the　keys；　Jack's　eyes　moved　to　the　locked　door　on　the　left…hand　side　of　the　room…Gardener's　private　exit　to　the　outside；　he　knew。　If　only　there　was　a　way…'
　　Yellin。　Sixty…two　dollars　and　nineteen　cents。'　
　　Gardener　sighed；　put　the　last　envelope　into　the　long　steel　tray；　and　closed　his　ledger。　'Apparently　Heck　was　right。　I　believe　our　dear　friend　Mr。　Jack　Parker　has　awakened。'　He　got　up；　came　around　the　desk；　and　walked　toward　Jack。　His　mad；　hazy　eyes　glittered。　He　reached　into　his　pocket　and　came　out　with　a　lighter。　Jack　felt　a　panic　rise　inside　him　at　the　sight　of　it。　'Only　your　name　isn't　really　Parker　at　all；　is　it；　my　dear　boy？　Your　real　name　is　Sawyer；　isn't　it？　Oh　yes；　Sawyer。　And　someone　with　a　great　interest　in　you　is　going　to　arrive　very；　very　soon。　And　we'll　have　all　sorts　of　interesting　things　to　tell　him；　won't　we？'　
　　Sunlight　Gardener　tittered　and　flicked　back　the　Zippo's　hood；　revealing　the　blackened　wheel；　the　smoke…darkened　wick。
　　'Confession　is　so　good　for　the　soul；'　he　whispered；　and　struck　a　light。
　　　
　　　4
　　
　　Thud。
　　'What　was　that？'　Rudolph　asked；　looking　up　from　his　bank　of　double…ovens。　Supper…fifteen　large　turkey　pies…was　ing　along　nicely。
　　'What　was　what？'　George　Irwinson　asked。
　　At　the　sink；　where　he　was　peeling　potatoes；　Donny　Keegan　uttered　his　loud　yuck…yuck　of　a　laugh。
　　'I　didn't　hear　anything；'　Irwinson　said。　
　　Donny　laughed　again。
　　Rudolph　looked　at　him；　irritated。　'You　gonna　peel　those　goddam　potatoes　down　to　nothing；　you　idiot？'
　　'Hyuck…hyuck…hyuck！'
　　　Thud！
　　'There；　you　heard　it　that　time；　didn't　you？'　
　　Irwinson　only　shook　his　head。
　　Rudolph　was　suddenly　afraid。　Those　sounds　were　ing　from　the　Box…which；　of　course；　he　was　supposed　to　believe　was　a　hay…drying　shed。　Some　fat　chance。　That　big　boy　was　in　the　Box…the　one　they　were　saying　had　been　caught　in　sodomy　that　morning　with　his　friend；　the　one　who　had　tried　to　bribe　their　way　out　only　the　day　before。　They　said　the　big　boy　had　shown　a　mean　streak　before　Bast　whopped　him　one　。　。　。　and　some　of　them　were　also　saying　that　the　big　boy　hadn't　just　broken　Bast's　hand；　they　were　saying　he　had　squeezed　it　to　a　pulp。　That　was　a　lie；　of　course；　had　to　be；　but…
　　THUD！
　　This　time　Irwinson　looked　around。　And　suddenly　Rudolph　decided　he　needed　to　go　to　the　bathroom。　And　that　maybe　he　would　go　all　the　way　up　to　the　third　floor　to　do　his　business。　And　not　e　out　for　two；　maybe　three　hours。　He　felt　the　approach　of　black　work…very　black　work。
　　THUD…THUD！
　　Fuck　the　turkey　pies。
　　Rudolph　took　off　his　apron；　tossed　it　on　the　counter　over　the　salt　cod　he　had　been　freshening　for　tomorrow　night's　supper；　and　started　out　of　the　room。
　　'Where　are　you　going？'　Irwinson　asked。　His　voice　was　suddenly　too　high。　It　trembled。　Donny　Keegan　went　right　on　furiously　peeling　potatoes　the　size　of　Nerf　footballs　down　to　potatoes　the　size　of　Spalding　golfballs；　his　dank　hair　hanging　in　his　face。
　　THUD！　THUD！　THUD…　THUD…THUD！
　　Rudolph　didn't　answer　Irwinson's　question；　and　by　the　time　he　hit　the　second…floor　stairs；　he　was　nearly　running。　It　was　hard　times　in　Indiana；　work　was　scarce；　and　Sunlight　Gardener　paid　cash。
　　All　the　same；　Rudolph　had　begun　to　wonder　if　the　time　to　look　for　a　new　job　had　not　e；　could　you　say　get　me　outta　here。
　　　
　　　5
　　
　　THUD！
　　The　bolt　at　the　top　of　the　Box's　Dutch…oven…type　door　snapped　in　two。　For　a　moment　there　was　a　dark　gap　between　the　Box　and　the　door。
　　Silence　for　a　time。　Then：
　　THUD！
　　The　bottom　bolt　creaked；　bent。
　　THUD！
　　It　snapped。
　　The　door　of　the　box　creaked　open　on　its　big；　clumsy　homemade　hinges。　Two　huge；　heavily　pelted　feet　poked　out；　soles　up。　Long　claws　dug　into　the　dust。
　　Wolf　started　to　work　his　way　out。
　　　
　　　6
　　
　　Back　and　forth　the　flame　went　in　front　of　Jack's　eyes；　back　and　forth；　back　and　forth。　Sunlight　Gardener　looked　like　a　cross　between　a　stage　hypnotist　and　some　old…time　actor　playing　the　lead　in　the　biography　of　a　Great　Scientist　on　The　Late　Late　Show。　Paul　Muni；　maybe。　It　was　funny…if　he　hadn't　been　so　terrified；　Jack　would　have　laughed。　And　maybe　he　would　laugh；　anyway。
　　'Now　I　have　a　few　questions　for　you；　and　you　are　going　to　answer　them；'　Gardener　said。　'Mr。　Morgan　could　get　the　answers　out　of　you　himself…oh；　easily；　indubitably！…but　I　prefer　not　to　put　him　to　the　trouble。　So　。　。　。　how　long　have　you　been　able　to　Migrate？'
　　'I　don't　know　what　you　mean。'
　　'How　long　have　you　been　able　to　Migrate　to　the　Territories？'
　　'I　don't　know　what　you're　talking　about。'　
　　The　flame　came　closer。
　　'Where's　the　nigger？'
　　'Who？'
　　'The　nigger；　the　nigger！'　Gardener　shrieked。　'Parker；　Parkus；　whatever　he　calls　himself！　Where　is　he？'
　　'I　don't　know　who　you're　talking　about。'
　　'Sonny！　Andy！'　Gardener　screamed。　'Unlace　his　left　hand。　Hold　it　out　to　me。'　
　　Warwick　bent　over　Jack's　shoulder　and　did　something。　A　moment　later　they　were　peeling　Jack's　hand　away　from　the　small　of　his　back。　It　tingled　with　pins　and　needles；　waking　up。　Jack　tried　to　struggle；　but　it　was　useless。　They　held　his　hand　out。
　　'Now　spread　his　fingers　open。'
　　Sonny　pulled　Jack's　ring　finger　and　his　pinky　in　one　direction；　Warwick　pulled　his　pointer　and　middle　finger　in　the　other。　A　moment　later；　Gardener　had　applied　the　Zippo's　flame　to　the　webbing　at　the　base　of　the　V　they　had　created。　The　pain　was　exquisite；　bolting　up　his　left　arm　and　from　there　seeming　to　fill　his　whole　body。　A　sweet；　charring　smell　drifted　up。　Himself。　Burning。　Himself。
　　After　an　eternity；　Gardener　pulled　the　Zippo　back　and　snapped　it　shut。　Fine　beads　of　sweat　covered　his　forehead。　He　was　panting。
　　'Devils　scream　before　they　e　out；'　he　said。　'Oh　yes　indeed　they　do。　Don't　they；　boys？'
　　'Yes；　praise　God；'　Warwick　said。
　　'You　pounded　that　nail；'　Sonny　said。
　　'Oh　yes；　I　know　it。　Yes　indeed　I　do。　I　know　the　secrets　of　both　boys　and　devils。'　Gardener　tittered；　then　leaned　forward　until　his　face　was　an　inch　from　Jack's。　The　cloying　scent　of　cologne　filled　Jack's　nose。　Terrible　as　it　was；　he　thought　it　was　quite　a　lot　better　than　his　own　burning　flesh。　'Now；　Jack。　How　long　have　you　been　Migrating？　Where　is　the　nigger？　How　much　does　your　mother　know？　Who　have　you　told？　What　has　the　nigger　told　you？　We'll　start　with　those。'
　　'I　don't　know　what　you're　talking　about。'　
　　Gardener　bared　his　teeth　in　a　grin。
　　'Boys；'　he　said；　'we're　going　to　get　sunlight　in　this　boy's　soul　yet。　Lace　up　his　left　arm　again　and　unlace　his　right。'　
　　Sunlight　Gardener　opened　his　lighter　again　and　waited　for　them　to　do　it；　his　thumb　resting　lightly　on　the　striker　wheel。
　　　
　　　7
　　
　　George　Irwinson　and　Donny　Keegan　were　still　in　the　kitchen。
　　'Someone's　out　there；'　George　said　nervously。
　　Donny　said　nothing。　He　had　finished　peeling　the　potatoes　and　now　stood　by　the　ovens　for　their　warmth。　He　didn't　know　what　to　do　next。　Confession　was　being　held　just　down　the　hall；　he　knew；　and　that's　where　he　wanted　to　be…confession　was　safe；　and　here　in　the　kitchen　he　felt　very；　very　nervous…but　Rudolph　hadn't　dismissed　them。　Best　to　stay　right　here。
　　'I　heard　someone；'　George　said。
　　Donny　laughed：　'Hyuck！　Hyuck！　Hyuck！'
　　'Jesus；　that　laugh　of　yours　barfs　me　out；'　George　said。　'I　got　a　new　Captain　America　funnybook　under　my　mattress。　If　you　take　a　look　out　there；　I'll　let　you　read　it。'　
　　Donny　shook　his　head　and　honked　his　donkey…laugh　again。
　　George　looked　toward　the　door。　Sounds。　Scratching。　That's　what　it　sounded　like。　Scratching　at　the　door。　Like　a　dog　that　wanted　to　be　let　in。　A　lost；　homeless　pup。　Except　what　sort　of　lost；　homeless　pup　scratched　near　the　top　of　a　door　that　was　nearly　seven　feet　tall？
　　George　went　to　the　window　and　looked　out。　He　could　see　almost　nothing　in　the　gloom。　The　Box　was　just　a　darker　shadow　ami