cpatricia.unnaturalexposure-第12部分

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；　Wesley　was　gone；　and　I　sat　behind　my　desk。　I　dialed　Marino's　pager　number；　and　he　called　me　right　back。
　'For　God's　sake；　these　leaks　have　got　to　stop！'　I　exclaimed　over　the　line。
　'We　know　damn　well　who　it　is；'　Marino　irritably　said。
　'Ring。'　I　had　no　doubt；　but　could　not　prove　it。
　'The　drone　was　supposed　to　meet　me　at　the　landfill。　That　was　almost　an　hour　ago；'　Marino　went　on。
　'It　doesn't　appear　the　press　had　any　trouble　finding　him。'
　I　told　him　what　sources　allegedly　had　divulged　to　a　television　crew。
　'Goddamn　idiot！'　he　said。
　'Find　him　and　tell　him　to　keep　his　mouth　shut；'　I　said。　'Reporters　have　practically　put　us　out　of　business　today；　and　now　the　city's　going　to　believe　there's　a　serial　killer　in　their　midst。'
　'Yeah；　well；　unfortunately；　that　part　could　be　true；'　he　said。
　'I　can't　believe　this。'　I　was　only　getting　angrier。　'I　have　to　release　information　to　correct　misinformation。　I　can't　be　put　in　this　position；　Marino。'
　'Don't　worry；　I'm　going　to　take　care　of　this　and　a　whole　lot　more；'　he　promised。　'I　don't　guess　you　know。'
　'Know　what？'
　'Rumor　has　it　that　Ring's　been　seeing　Patty　Denver。'
　'I　thought　she　was　married；'　I　said　as　I　envisioned　her　from　a　few　moments　earlier。
　'She　is；'　he　said。
　I　began　dictating　case　1930…97；　trying　to　focus　my　attention　on　what　I　was　saying　and　reading　from　my　notes。
　'The　body　was　received　pouched　and　sealed；'　I　said　into　the　tape　recorder；　rearranging　paperwork　smeared　with　blood　from　Wingo's　gloves。　'The　skin　is　doughy。　The　breasts　are　small；　atrophic　and　wrinkled。　There　are　skin　folds　over　the　abdomen　suggestive　of　prior　weight　loss　。　。　。'
　'Dr　Scarpetta？'　Wingo　was　poking　his　head　in　the　doorway。　'Oops。　Sorry；'　he　said　when　he　realized　what　I　was　doing。　'I　guess　now's　not　a　good　time。'
　'e　in；'　I　said　with　a　weary　smile。　'Why　don't　you　shut　the　door。'
　He　did　and　closed　the　one　between　my　office　and　Rose's；　too。　Nervously；　he　pulled　a　chair　close　to　my　desk；　and　he　was　having　a　hard　time　meeting　my　eyes。
　'Before　you　start；　let　me。'　I　was　firm　but　kind。　'I've　known　you　for　many　years；　and　your　life　is　no　secret　to　me。　I　don't　make　judgments。　I　don't　label。　In　my　mind；　there　are　only　two　categories　of　people　in　this　world。　Those　who　are　good。　And　those　who　aren't。　But　I　worry　about　you　because　your　orientation　places　you　at　risk。'
　He　nodded。　'I　know；'　he　said；　eyes　bright　with　tears。
　'If　you're　immunosuppressed；'　I　went　on；　'you　need　to　tell　me。　You　probably　shouldn't　be　in　the　morgue；　at　least　not　for　some　cases。'
　'I'm　HIV　positive。'　His　voice　trembled　and　he　began　to　cry。
　I　let　him　go　for　a　while；　his　arms　over　his　face；　as　if　he　could　not　bear　for　anyone　to　see　him。　His　shoulders　shook；　tears　spotting　his　greens　as　his　nose　ran。　Getting　up　with　a　box　of　tissues；　I　came　over　to　him。
　'Here。'　I　set　the　tissues　nearby。　'It's　all　right。'　I　put　my　arm　around　him　and　let　him　weep。　'Wingo；　I　want　you　to　try　to　get　hold　of　yourself　so　we　can　talk　about　this；　okay？'
　He　nodded；　blowing　his　nose　and　wiping　his　eyes。　For　a　moment　he　nuzzled　his　head　against　me；　and　I　held　him　like　a　child。　I　gave　him　time　before　I　faced　him　straight　on；　gripping　his　shoulders。
　'Now　is　the　time　for　courage；　Wingo；'　I　said。　'Let's　see　what　we　can　do　to　fight　this　thing。'
　'I　can't　tell　my　family；'　he　choked。　'My　father　hates　me　anyway。　And　when　my　mother　tries；　he　gets　worse。　To　her。　You　know？'
　I　moved　a　chair　close。　'What　about　your　friend？'
　'We　broke　up。'
　'But　he　knows。'
　'I　just　found　out　a　couple　weeks　ago。'
　'You've　got　to　tell　him　and　anybody　else　you've　been　intimate　with；'　I　said。　'It's　only　fair。　If　someone　had　done　that　for　you；　maybe　you　wouldn't　be　sitting　here　now；　crying。'
　He　was　silent；　staring　down　at　his　hands。　Taking　a　deep　breath；　he　said；　'I'm　going　to　die；　aren't　I。'
　'We're　all　going　to　die；'　I　gently　told　him。
　'Not　like　this。'
　'It　could　be　like　this；'　I　said。　'Every　physical　I　get；　I'm　tested　for　HIV。　You　know　what　I'm　exposed　to。　What　you're　going　through　could　be　me。'
　He　looked　up　at　me；　his　eyes　and　cheeks　burning。　'If　I　get　AIDS；　I'm　going　to　kill　myself。'
　'No；　you're　not；'　I　said。
　He　began　to　cry　again。　'Dr　Scarpetta；　I　can't　go　through　it！　I　don't　want　to　end　up　in　one　of　those　places；　a　hospice；　the　Fan　Free　Clinic；　in　a　bed　next　to　other　dying　people　I　don't　know！'　Tears　flowed；　his　face　tragic　and　defiant。　'I'll　be　all　alone　just　like　I've　always　been。'
　'Listen。'　I　waited　until　he　calmed　down。　'You　will　not　go　through　this　alone。　You　have　me。'
　He　dissolved　in　tears　again；　covering　his　face　and　making　sounds　so　loud　I　was　certain　they　could　be　heard　in　the　hall。
　'I　will　take　care　of　you；'　I　promised　as　I　got　up。　'Now　I　want　you　to　go　home。　I　want　you　to　do　what's　right　and　tell　your　friends。　Tomorrow；　we'll　talk　more　and　figure　out　the　best　way　to　handle　this。　I　need　the　name　of　your　doctor　and　permission　to　talk　to　him　or　her。'
　'Dr　Alan　Riley。　At　MCV。'
　I　nodded。　'I　know　him；　and　I　want　you　to　call　him　first　thing　in　the　morning。　Let　him　know　I'll　be　contacting　him　and　that　it's　all　right　for　him　to　talk　to　me。'
　'Okay。'　He　looked　furtively　at　me。　'But　you'll　be　。　。　。　You　won't　tell　anyone。'
　'Of　course　not；'　I　said　with　feeling。
　'I　don't　want　anyone　here　to　know。　Or　Marino。　I　don't　want　him　to。'
　'No　one　will　know；'　I　said。　'At　least　not　from　me。'
　He　slowly　got　up　and　stepped　toward　the　door　with　the　unsteadiness　of　someone　drunk　or　dazed。　'You　won't　fire　me；　will　you？'　His　hand　was　on　the　knob　as　he　cast　blood…shot　eyes　my　way。
　'Wingo；　for　God's　sake；'　I　said　with　quiet　emotion。　'I　would　hope　you　would　think　more　of　me　than　that。'
　He　opened　the　door。　'I　think　more　of　you　than　anyone。'　Tears　spilled　again；　and　he　wiped　them　on　his　scrubs；　exposing　his　thin　bare　belly。　'I　always　have。'
　His　footsteps　were　rapid　in　the　hall　as　he　almost　ran；　and　the　elevator　bell　rang。　I　listened　as　he　left　my　building　for　a　world　that　did　not　give　a　damn。　I　rested　my　forehead　on　my　fist　and　shut　my　eyes。
　'Dear　God；'　I　muttered。　'Please　help。'
　
　
　5
　
　THE　RAIN　WAS　still　heavy　as　I　drove　home；　and　traffic　was　terrible　because　an　accident　had　closed　lanes　in　both　directions　on　I…64。　There　were　fire　trucks　and　ambulances；　rescuers　prying　open　doors　and　hurrying　with　stretchers　and　boards。　Broken　glass　glistened　on　wet　pavement；　drivers　slowing　to　stare　at　injured　people。　One　car　had　flipped　multiple　times　before　catching　fire。　I　saw　blood　on　the　shattered　windshield　of　another　and　that　the　steering　wheel　was　bent。　I　knew　what　that　meant；　and　said　a　prayer　for　whoever　the　people　were。　I　hoped　I　would　not　see　them　in　my　morgue。
　In　Carytown；　I　pulled　off　at　P。　T。　Hasting's。　Festooned　with　fish　nets　and　floats；　it　sold　the　best　seafood　in　the　city。　When　I　walked　in；　the　air　was　spicy　and　pungent　with　fish　and　Old　Bay；　and　filets　looked　thick　and　fresh　on　ice　inside　displays。　Lobsters　with　bound　claws　crawled　in　their　tank　of　water；　and　were　in　no　danger　from　me。　I　was　incapable　of　boiling　anything　alive　and　wouldn't　touch　meat　if　the　cattle　and　pigs　were　first　brought　to　my　table。　I　couldn't　even　catch　fish　without　throwing　them　back。
　I　was　trying　to　decide　what　I　wanted　when　Bev　emerged　from　the　back。
　'What's　good　today？'　I　asked　her。
　'Well；　look　who's　here；'　she　exclaimed　warmly；　wiping　her　hands　on　her　apron。　'You're　about　the　only　person　to　brave　the　rain。　So　you　sure　got　plenty　to　choose　from。'
　'I　don't　have　much　time；　and　need　something　easy　and　light；'　I　said。
　A　shadow　passed　over　her　face　as　she　opened　a　jar　of　horseradish。　'I'm　afraid　I　can　imagine　what　you've　been　doing；'　she　said。　'Been　hearing　it　on　the　news。'　She　shook　her　head。　'You　must　be　plumb　worn　out。　I　don't　know　how　you　sleep。　Let　me　tell　you　what　to　do　for　yourself　tonight。'
　She　walked　over　to　a　case　of　chilled　blue　crabs。　Without　asking；　she　selected　a　pound　of　meat　in　a　carton。
　'Fresh　from　Tangier　Island。　Hand…picked　it　myself；　and　you　tell　me　if　you　find　even　a　trace　of　cartilage　or　shell。　You're　not　eating　alone；　are　you？'　she　said。
　'No。'
　'That's　good　to　hear。'
　She　winked　at　me。　I　had　brought　Wesley　in　here　before。
　She　picked　out　six　jumbo　shri