brideshead+revisited-第22部分

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　　　　'No'；　you　couldn't　call　it　bleak。'
　　　　A　tremendous　explosion　drew　us　next　door。　We　found　a　bathroom　which　seemed　to　have　been　built　in　a　chimney。　There　was　no　ceiling；　instead　the　walls　ran　straight　through　the　floor　above　to　the　open　sky。　The　butler　was　almost　invisible　in　the　steam　of　an　antiquated　geyser。　There　was　an　overpowering　smell　of　gas　and　a　tiny　trickle　of　cold　water。
　　　　'No　good。'
　　　　'Si；　Si；　subito　signori。'
　　　　The　butler　ran　to　the　top　of　the　staircase　and　began　to　shout　down　it；　a　female　voice；　more　strident　than　his　answered。　Sebastian　and　I　returned　to　the　spectacle　below　our　windows。　Presently　the　argument　came　to　an；　end　and　a　woman　and　child　appeared；　who　smiled　at　us；　scowled　at　the　butler；　and　put　on　Sebastian's　press　I　a　silver　basin　and　ewer　of　boiling　water。　The　butler　meanwhile　unpacked　and　folded　our　clothes　and；　lapsing　into　Italian；　told　us　of　the　unrecognized　merits　of　the　geyser；　until　suddenly　cocking　his　head　sideways　he　became　alert；　said　'II　marchese；'　and　darted　downstairs。
　　　　'We'd　better　look　respectable　before　meeting　papa；'　said　Sebastian。　'We　needn't　dress。　I　gather　he's　alone　at　the　moment。'
　　　　I　was　full　of　curiosity　to　meet　Lord　Marchmain。　When　I　did　so　I　was　first　struck　by　his　normality；　which；　as　I　saw　more　of　him；　I　found　to　be　studied。　It　was　as　though　he　were　conscious　of　a　Byronic　aura；　which　he　considered　to　be　in　bad　taste　and　was　at　pains　to　suppress。　He　was　standing　on　the　balcony　of　the　saloon　and；　as　he　turned　to　greet　us；　his　face　was　in　deep　shadow。　I　was　aware　only　of　a　tall　and　upright　figure。
　　　　'Darling　papa；'　said　Sebastian；　'how　young　you　are　looking！'
　　　　He　kissed　Lord　Marchmain　on　the　cheek　and　I；　who　had　not　kissed　my　father　since　I　left　the　nursery；　stood　shyly　behind　him。
　　　　'This　is　Charles。　Don't　you　think　my　father　very　handsome；　Charles？'
　　　　Lord　Marchmain　shook　my　hand。
　　　　'Whoever　looked　up　your　train；　'　he　said　…　and　his　voice　also　was　Sebastian's　…　'made　a　b阾ise。　There's　no　such　one。'
　　　　'We　came　on　it。'
　　　　'You　can't　have。　There　was　only　a　slow　train　from　Milan　at　that　time。　I　was　at　the　Lido。　I　have　taken　to　playing　tennis　there　with　the　professional　in　the　early　evening。　It　is　the　only　time　of　day　when　it　is　not　too　hot。　I　hope　you　boys　will　be　fairly　fortable　upstairs。　This　house　seems　to　have　been　designed　for　the　fort　of　only　one　person；　and　I　am　that　one。　I　have　a　room　the　size　of　this　and　a　very　decent　dressing…room。　Cara　has　taken　possession　of　the　other　sizeable　room。'
　　　　I　was　fascinated　to　hear　him　speak　of　his　mistress　so　simply　and　casually；　later　I　suspected　that　it　was　done　for　effect；　for　me。
　　　　'How　is　she？'
　　　　'Cara？　Well；　I　hope。　She　will　be　back　with　us　tomorrow。　She　is　visiting　some　American　friends　at　a　villa　on　the　Brenta　canal。　Where　shall　we　dine？　We　might　go　to　the　Luna；　but　it　is　filling　up　with　English　now。　Would　you　be　too　dull　at　home？　Cara　is　sure　to　want　to　go　out　tomorrow；　and　the　cook　here　is　really　quite　excellent。'
　　　　He　had　moved　away　from　the　window　and　now　stood　in　the　full　evening　sunlight；　with　the　red　damask　of　the　walls　behind　him。　It　was　a　noble　face；　a　controlled　one；　just；　it　seemed；　as　he　planned　it　to　be；　slightly　weary；　slightly　sardonic；　slightly　voluptuous。　He　seemed　in　the　prime　of　life…　it　was　odd　to　think　that　he　was　only　a　few　years　younger　than　my　father。
　　　　We　dined　at　a　marble　table　in　the　windows；　everything　was　either　of　marble；　or　velvet；　or　dull；　gilt　gesso；　in　this　house。　Lord　Marchmain　said；　'And　how　do　you　plan　your　time　here？　Bathing　or　sight…seeing？'
　　　　'Some　sight…seeing；　anyway；'　I　said。
　　　　'Cara　will　like　that　…　she；　as　Sebastian　will　have　told　you；　is　your　hostess　here。　You　can't　do　both；　you　know。　Once　you　go　to　the　Lido　there　is　no　escaping　…　you　play　backgammon；　you　get　caught　at　the　bar；　you　get　stupefied　by　the　sun。　Stick　to　the　churches。'
　　　　'Charles　is　very　keen　on　painting；。'　said　Sebastian。
　　　　'Yes？'　I　noticed　the　hint　of　deep　boredom　which　I　knew　so　well　in　my　own　father。　'Yes？　Any　particular　Venetian　painter？'
　　　　'Bellini；'　I　answered　rather　wildly。
　　　　'Yes？　Which？'
　　　　'I'm　afraid　that　I　didn't　know　there　were　two　of　them。'
　　　　'Three　to　be　precise。　You　will　find　that　in　the　great　ages　painting　was　very　much　a　family　business。　How　did　you　leave　England？'
　　　　'It　has　been　lovely；'　said　Sebastian。
　　　　'Was　it？　Was　it？　It　has　been　my　tragedy　that　I　abominate　the　English　countryside。　I　suppose　it　is　a　disgraceful　thing　to　inherit　great　responsibilities　and　to　be　entirely　indifferent　to　them。　I　am　all　the　Socialists　would　have　me　be；　and　a　great　stumbling…block　to　my　own　party。　Well；　my　elder　son　will　change　all　that；　I've　no　doubt；　if　they　leave　him　anything　to　inherit。。。Why；　I　wonder；　are　Italian　sweets　always　thought　to　be　so　good？　There　was　always　an　Italian　pastry…cook　at　Brideshead　until　my　father's　day。　He　had　an　Austrian；　so　much　better。　And　now　I　suppose　there　is　some　British　matron　with　beefy　forearms。'
　　　　After　dinner　we　left　the　palace　by　the　street　door　and　walked　through　a　maze　of。bridges　and　squares　and　alleys；　to　Florian's　for　coffee；　and　watched　the　grave　crowds　crossing　and　recrossing　under　the　campanile。　'There　is　nothing　quite　like　a　Venetian　crowd；'　said　Lord　Marchmain。　'The　city　is　crawling　with　Anarchists；　…　but　an　American　woman　tried　to　sit　here　the　other　night　with　bare　shoulders　and　they　drove　her　away　by　ing　to　stare　at　her；　quite　silently；　they　were　like　circling　gulls　ing　back　and　back　to　her；　until　she　left。　Our　countrymen　are　much　less　dignified　when　they　attempt　to　express　moral　disapproval。'
　　　　An　English　party　had　just　then　e　from　the　waterfront；　made　for　a　table　near　us；　and　then　suddenly　moved　to　the　other　side；　where　they　looked　askance　at　us　and　talked　with　their　heads　close　together。　'That　is　a　man　and　his　wife　I　used　to　know　when　I　was　in　politics。　A　prominent　member　of　your　church；　Sebastian。'
　　　　As　we　went　up　to　bed　that　night　Sebastian　said：　'He's　rather　a　poppet；　isn't　he？'

　　　　Lord　Marchmain's　mistress　arrived　next　day。　I　was　nineteen　years　old　and　pletely　ignorant　of　women。　I　could　not　with　any　certainty　recognize　a　prostitute　in　the　streets。　I　was　therefore　not　indifferent　to　the　fact　of　living　under　the　roof　of　an　adulterous　couple；　but　I　was　old　enough　to　hide　my　interest。　Lord　Marchmain's　mistress；　therefore；　found　me　with　a　multitude　of　conflicting　expectations　about　her　all　of　which　were；　for　the　moment；　disappointed　by　her　appearance。　She　was　not　a　voluptuous；　Toulouse…Lautrec　odalisque；　she　was　not　a　'little　bit　of　fluff'；　she　was　a　middle…aged；　well…preserved；　well…dressed；　well…mannered　woman　such　as　I　had　seen　in　countless　public　places　and　occasionally　met。　Nor　did　she　seem　marked　by　any　social　stigma。　On　the　day　of　her　arrival　we　lunched　at　the　Lido；　where　she　was　greeted　at　almost　every　table。
　　　　'Vittoria　Corombona　has　asked　us　all　to　her　ball　on　Saturday。'
　　　　'It　is　very　kind　of　her。　You　know　I　do　not　dance；'　said　Lord　Marchmain。
　　　　'But　for　the　boys？　It　is　a　thing　to　be　seen　…　the　Corombona　palace　lit　up　for　the　ball。　One　does　not　know　how　many　such　balls　there　will　be　in　the　future。'
　　　　'The　boys　can　do　as　they　like。　We　must　refuse。'
　　　　'And　I　have　asked　Mrs　Hacking　Brunner　to　luncheon。　She　has　a　charming　daughter。　Sebastian　and　his　friend　will　like　her。'
　　　　'Sebastian　and　his　friend　are　more　interested　in　Bellini　than　heiresses。'
　　　　'But　that　is　what　I　have　always　wished；'　said　Cara；　changing　her　point　of　attack　adroitly。　'I　have　been　here　more　times　than　I　can　count　and　Alex　has　not　once　let　me　inside　San　Marco；　even。　We　will　bee　tourists；　yes？'
　　　　We　became　tourists；　Cara　enlisted　as　guide　a　midget　Venetian　nobleman　to　whom　all　doors　were　open　and　with　him　at　her　side　and　a　guide　book　in　her　hand；　she　came　with　us；　flagging　sometimes　but　never　giving　up；　a　neat；　prosaic　figure　amid　the　immense　splendours　of　the　place。
　　　　The　fortnight　at　Venice　passed　quickly　and　sweetly　…　perhaps　too　sweetly；　I　was　drowning　in　honey；　stingless。　On　some　days　life　kept　pace　with　the　gondola；　as　we　nosed　through　the　sidecanals　and　the　boatman　uttered　his　plaintive　musical　bird…cry　of　warning；　on　other　days　with　the　speed…boat　bouncing　over　the　lagoo