brideshead+revisited-第26部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


l　where　we　had　been　dancing。　Mulcaster　drove　and；　after　some　wandering；　brought　us　safely　to　Sink　Street。　A　missionaire　at　one　side　of　a　dark　doorway　and　a　middle…aged　man　in　evening　dress　on　the　other　side　of　it；　standing　with　his　face　to　the　wall　cooling　his　forehead　on　the　bricks；　indicated　our　destination。
　　　　'Keep　out；　you'll　be　poisoned；'　said　the　middle…aged　man。
　　　　'Members？'　said　the　missionaire。
　　　　'The　name　is　Mulcaster；　'　said　Mulcaster。　'Viscount　Mulcaster。'
　　　　'Well；　try　inside；'　said　the　missionaire。
　　　　'You'll　be　robbed；　poisoned　and　infected　and　robbed；'　said　the　middle…aged　man。
　　　　Inside　the　dark　doorway　was　a　bright　hatch。
　　　　'Members？'　asked　a　stout　woman；　in　evening　dress。
　　　　'I　like　that；'　said　Mulcaster。　'You　ought　to　know　me　by　now。'
　　　　'Yes；　dearie；'　said　the　woman　without　interest。　'Ten　bob　each。'
　　　　'Oh；　look　here；　I've　never　paid　before。'
　　　　'Daresay　not；　dearie。　We're　full　up　tonight　so　it's　ten　bob。　Anyone　who　es　after　you　will　have　to　pay　a　quid。　You're　lucky。'
　　　　'Let　me　speak　to　Mrs　Mayfield。'
　　　　'I'm　Mrs　Mayfield。　Ten　bob　each。'
　　　　'Why；　Ma；　I　didn't　recognize　you　in　your　finery。　You　know　Me；　don't　you？　Boy　Mulcaster。'
　　　　'Yes；　duckie。　Ten　bob　each。'
　　　　We　paid；　and　the　man　who　had　been　standing　between　us　and　the　inner　door　now　made　way　for　us。　Inside　it　was　hot　and　crowded；　for　the　Old　Hundredth　was　then　at　the　height　of　its　success。　We　found　a　table　and　ordered　a　bottle；　the　waiter　took　payment　before　he　opened　it。
　　　　'Where's　Effie　tonight？'　asked　Mulcaster。
　　　　'Effie　'oo？'
　　　　'Effie；　one　of　the　girls　who's　always　here。　The　pretty　dark　one。'
　　　　'There's　lots　of　girls　works　here。　Some　of　them's　dark　and　some　of　them's　fair。　You　might　call　some　of　them　pretty。　I　haven't　the　time　to　know　them　by　name。'
　　　　'I'll　go　and　look　for　her；'　said　Mulcaster。
　　　　While　he　was　away　two　girls　stopped　near　our　table　and　looked　at　us　curiously。　'e　on；'　said　one　to　the　other；　we're　wasting　our　time。　They're　only　fairies。'
　　　　Presently　Mulcaster　returned　in　triumph　with　Effie　to　whom；　without　its　being　ordered；　the　waiter　immediately　brought　a　plate　of　eggs　and　bacon。
　　　　'First　bite　I've　had　all　the　evening；'　she　said。　'Only　thing　that's　any　good　here　is　the　breakfast；　makes　you　fair　peckish　hanging　about。'
　　　　'That's　another　six　bob；'　said　the　waiter。
　　　　When　her　hunger　was　appeased；　Effie　dabbed　her　mouth　and　looked　at　us。
　　　　'I've　seen　you　here　before；　often；　haven't　I？'　she　said　to　me。
　　　　'I'm　afraid　not。'
　　　　'But　I've　seen　you？'　to　Mulcaster。
　　　　'Well；　I　should　rather　hope　so。　You　haven't　forgotten　our　little　evening　in　September？'
　　　　'No；　darling；　of　course　not。　You　were　the　boy　in　the　Guards　who　cut　your　toe；　weren't　you？'
　　　　'Now；　Effie；　don't　be　a　tease。'
　　　　'No；　that　was　another　night；　wasn't　it？　I　know　…　you　were　with　Bunty　the　time　the　police　were　in　and　we　all　hid　in　the　place　they　keep　the　dust…bins。'
　　　　'Effie　loves　pulling　my　leg；　don't　you；　Effie？　She's　annoyed　with　me　for　staying　away　so　long；　aren't　you？'
　　　　'Whatever　you　say；　I　know　I　have　seen　you　before　somewhere。'
　　　　'Stop　teasing。'
　　　　'I　wasn't　meaning　to　tease。　Honest。　Want　to　dance？'
　　　　'Not　at　the　minute。'
　　　　'Thank　the　Lord。　My　shoes　pinch　something　terrible　tonight。'　Soon　she　and　Mulcaster　were　deep　in　conversation。　Sebastian　leaned　back　and　said　to　me：　'I'm　going　to　ask　that　pair　to　join　us。'
　　　　The　two　unattached　women　who　had　considered　us　earlier；　were　again　circling　towards　us。　Sebastian　smiled　and　rose　to　greet　them：　soon　they；　too；　were　eating　heartily。　One　had　the　face　of　a　skull；　the　other　of　a　sickly　child。　The　Death's　Head　seemed　destined　for　me。　'How　about　a　little　party；'　she　said；　'just　the　six　of　us　over　at　my　place？'
　　　　'Certainly；'　said　Sebastian。
　　　　'We　thought　you　were　fairies　when　you　came　in。'
　　　　'That　was　our　extreme　youth。'
　　　　Death's　Head　giggled。　'You're　a　good　sport；'　she　said。　'You're　very　sweet　really；'　said　the　Sickly　Child。　'I　must　just　tell　Mrs　Mayfield　we're　going　out。'
　　　　It　was　still　early；　not　long　after　midnight；　when　we　regained　the　street。　The　missionaire　tried　to　persuade　us　to　take　a　taxi。　'I'll　look　after　your　car；　sir；　I　wouldn't　drive　yourself；　sir；　really　I　wouldn't。'
　　　　But　Sebastian　took　the　wheel　and　the　two　women　sat　one　on　the　other　beside　him；　to　show　him　the　way。　Effie　and　Mulcaster　and　I　sat　in　the　back。　I　think　we　cheered　a　little　as　we　drove　off。
　　　　We　did　not　drive　far。　We　turned　into　Shaftesbury　Avenue　and　were　making　for　Piccadilly　when　we　narrowly　escaped　a　head…on　collision　with　a　taxi…cab。
　　　　'For　Christ's　sake；　'　said　Effie；　'look　where　you're　going。　D'you　want　to　murder　us　all？'
　　　　'Careless　fellow　that；'　said　Sebastian。
　　　　'It　isn't　safe　the　way　you're　driving；'　said　Death's　Head。　'Besides；　we　ought　to　be　on　the　other　side　of　the　road。'
　　　　'So　we　should；'　said　Sebastian；　swinging　abruptly　across。
　　　　'Here；　stop。　I'd　sooner　walk。'
　　　　'Stop？　Certainly。'
　　　　He　put　on　the　brakes　and　we　came　abruptly　to　a　halt　broadside　across　the　road。　Two　policemen　quickened　their　stride　and　approached　us。
　　　　'Let　me　out　of　this；'　said　Effie；　and　made　her　escape　with　a　leap　and　a　scamper。
　　　　The　rest　of　us　were　caught。
　　　　'I'm　sorry　if　I　am　impeding　the　traffic；　officer；'　said　Sebastian　with　care；　'but　the　lady　insisted　on　my　stopping　for　her　to　get　out。　She　would　take　no　denial。　As　you　will　have　observed；　she　was　pressed　for　time。　A　matter　of　nerves　you　know。'
　　　　'Let　me　talk　to　him；　'　said　Death's　Head。　'Be　a　sport；　handsome；　no　one's　seen　anything　but　you。　The　boys　don't　mean　any　harm。　I'll　get　them　into　a　taxi　and　see　them　home　quiet。'
　　　　The　policemen　looked　us　over；　deliberately；　forming　their　own　judgement。　Even　then　everything　might　have　been　well　had　not　Mulcaster　joined　in。　'Look　here；　my　good　man；'　he　said。　'There's　no　need　for　you　to　notice　anything。　We've　just　e　from　Ma　Mayfield's。　I　reckon　she　pays　you　a　nice　retainer　to　keep　your　eyes　shut。　Well；　you　can　keep　'em　shut　on　us　too；　and　you　won't　be　the　losers　by　it。'
　　　　That　resolved　any　doubts　which　the　policemen　may　have　felt。　In　a　short　time　we　were　in　the　cells。
　　　　I　remember　little　of　the　journey　there　or　the　process　of　admission。　Mulcaster；　I　think；　protested　vigorously　and；　when　we　were　made　to　empty　our　pockets；　accused　his　gaolers　of　theft。　Then　we　were　locked　in；　and　my　first　clear　memory　is　of　tiled　walls　with　a　lamp　set　high　up　under　thick　glass；　a　bunk；　and　a　door　which　had　no　handle　on　my　side。　Somewhere　to　the　left　of　me　Sebastian　and　Mulcaster　were　raising　Cain。　Sebastian　had　been　steady　on　his　legs　and　fairly　posed　on　the　way　to　the　station；　now；　shut　in；　he　seemed　in　a　frenzy　and　was　pounding　the　door；　and。　shouting：　'Damn　you；　I'm　not　drunk。　Open　this　door。　I　insist　on　seeing　the　doctor。　I　tell　you　I'm　not　drunk；'　while　Mulcaster；　beyond；　cried：　'My　God；　you'll　pay　for　this！　You're　making　a　great　mistake；　I　can　'tell　you。　Telephone　the　Home　Secretary。　Send　for　my　solicitors。　I　will　have　habeas　corpus。'　Groans　of　protest　rose　from　the　other　cells　where　various　tramps　and　pickpockets　were　trying　to　get　some　sleep：　'Aw；　pipe　down！'　'Give　a　man　some　peace；　can't　yer？'。。。'Is　this　a　blinking　lock…up　or　a　looney…house？'　…　and　the　sergeant；　going　his　rounds；　admonished　them　through　the　grille。　'You'll　be　here　all　night　if　you　don't　sober　up。'
　　　　。　I　sat　on　the　bunk　in　low　spirits　and　dozed　a　little。　Presently　the　racket　subsided　and　Sebastian　called：　'I　say；　Charles；　are　you　there？'
　　　　'Here　I　am。'
　　　　'This　is　the　hell　of　a　business。'
　　　　'Can't　we　get　bail　or　something？'
　　　　Mulcaster　seemed　to　have　fallen　asleep。
　　　　'I　tell　you　the　man　…　Rex　Mottram。　He'd　be　in　his　element　here。'
　　　　We　had　some　difficulty　in　getting　in　touch　with　him；　it　was　half　an　hour　before　the　policeman　in　charge　answered　my　bell。　At　last　he　consented；　rather　sceptically；　to　send　a　telephone　message　to　the　hotel　where　the　ball　was　being　held。　There　was　another　long　delay　and　then　our　prison　doors　were　opened。
　　　　Seeping　through　the　squalid　air　of　the　police　station；　the　sour　smell　of　dirt　and　disinfectant；　came　the　sweet；　rich　smoke　of　a　Havana　cigar　…　of　two　Havana　cigars；　for　the　sergeant　in　charge　was　smoking　also