brideshead+revisited-第54部分

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e　the　general　run　of　my　wife's　guests；　he　had　been　standing　by　the　caviar　for　twenty　minutes　eating　as　fast　as　a　rabbit。　Now　he　wiped　his　mouth　with　his　handkerchief　and；　on　the　impulse　apparently；　leaned　forward　and　dabbed　the　beak　of　the　swan；　removing　the　drop　of　water　that　had　been　swelling　there　and　would　soon　have　fallen。　Then　he　looked　round　furtively　to　see　if　he　had　been　observed；　caught　my　eye；　and　giggled　nervously。
　　　　'Been　wanting　to　do　that　for　a　long　time；'　he　said。　'Bet　you　don't　know　how　many　drops　to　the　minute。　I　do；　I　counted。'
　　　　'I've　no　idea。'
　　　　'Guess。　Tanner　if　you're　wrong；　half　a　dollar　if　you're　right。　That's　fair。'
　　　　'Three；'　I　said。
　　　　'Coo；　you're　a　sharp　one。　Been　counting　'em　yourself。'　But　he　showed　no　inclination　to　pay　this　debt。　Instead　he　said：　'How　d'you　figure　this　out。　I'm　an　Englishman　born　and　bred；　but　this　is　my　first　time　on　the　Atlantic。'
　　　　'You　flew　out　perhaps？'
　　　　'No；　nor　over　it。'
　　　　'Then　I　presume　you　went　round　the　world　and　came　across　the　Pacific。'
　　　　'You　are　a　sharp　one　and　no　mistake。　I've　made　quite　a　bit　getting　into　arguments　over　that　one。'
　　　　'What　was　your　route？'　I　asked；　wishing　to　be　agreeable。
　　　　'Ah；　that'd　be　telling。　Well；　I　must　skedaddle。　So　long。'
　　　　'Charles；　said　my　wife；　'this　is　Mr　Kramm；　of　Interastral　Films。'
　　　　'So　you　are　Mr　Charles　Ryder；'　said　Mr　Kramm。
　　　　'Yes。'
　　　　'Well；　well。；　well；'　he　paused。　I　waited。　'The　purser　here　says　we're　heading　for　dirty　weather。　What　d'you　know　about　that？'
　　　　'Far　less　than　the　purser。'
　　　　'Pardon　me；　Mr　Ryder；　I　don't　quite　get　you。'
　　　　'I　mean　I　know　less　than　the　purser。'
　　　　'Is　that　so？　Well；　well；　well。　I've　enjoyed　our　talk　very　much。　I　hope　that　it　will　be　the　first　of　many。'
　　　　An　Englishwoman　said：　'Oh；　that　swan！　Six　weeks　in　America　has　given　me　an　absolute　phobia　of　ice。　Do　tell　me；　how　did　it　feel　meeting　Celia　again　after　two　years？　I　know　I　should　feel　indecently　bridal。　But　Celia's　never　quite　got　the　orange　blossom　out　of　her　hair；　has　she？'
　　　　Another　woman　said：　'Isn't　it　heaven　saying　good…bye　and　knowing　we　shall　meet　again　in　half　an　hour　and　go　on　meeting　every　half…hour　for　days？'
　　　　Our　guests　began　to　go；　and　each　on　leaving　informed　me　of　something　my　wife　had　promised　to　bring　me　to　in　the　near　future；　it　was　the　theme　of　the　evening　that　we　should　all　be　seeing　a　lot　of　each　other；　that　we　had　formed　one　of　those　molecular　systems　that　physicists　can　illustrate。　At　last　the　swan　was　wheeled　out；　too；　and　I　said　to　my　wife；　'Julia　never　came。'
　　　　'No；　she　telephoned。　I　couldn't　hear　what　she　said；　there　was　such　a　noise　going　on　…　something　about　a　dress。　Quite　lucky　really；　there　wasn't　room　for　a　cat。　It　was　a　lovely　party；　wasn't　it？　Did　you　hate　it　very　much？　You　behaved　beautifully　and　looked　so　distinguished。　Who　was　your　red…haired　chum？'
　　　　'No　chum　of　mine。'
　　　　'How　very　peculiar！　Did　you　say　anything　to　Mr　Kramm　about　working　in　Hollywood？'
　　　　'Of　course　not。'
　　　　'Oh；　Charles；　you　are　a　worry　to　me。　It's　not　enough　just　stand　about　looking　distinguished　and　a　martyr　for　Art。　Let's　go　to　dinner。　We're　at　the。　Captain's　table。　I　don't　suppose　he'll　dine　down　tonight；　but　it's　polite　to　be　fairly　punctual。'
　　　　By　the　time　that　we　reached　the　table　the　rest　of　the　party　had　arranged　themselves。　On　either　side　of　the　Captain's　empty　chair　sat　Julia　and　Mrs　Stuyvesant　Oglander；　besides　them　there　was　an　English　diplomat　and　his　wife；　Senator　Stuyvesant　Oglander；　and　an　American　clergyman　at　present　totally　isolated　between　two　pairs　of　empty　chairs。　This　clergyman　later　described　himself　…　redundantly　it　seemed　…　as　an　Episcopalian　Bishop。　Husbands　and　wives　sat　together　here。　My　wife　was　confronted　with　a　quick　decision；　and　although　the　steward　attempted　to　direct　us　otherwise；　sat　so　that　she　had　the　senator　and　I　the　Bishop。　Julia　gave　us　both　a　little　dismal　signal　of　sympathy。
　　　　'I'm　miserable　about　the　party；'　she　said；　'my　beastly　maid　totally　disappeared　with　every　dress　I　have。　She　only　turned　up　half　an　hour　ago。　She'd　been　playing　ping…pong。'
　　　　'I've　been　telling　the　Senator　what　he　missed；'　said　Mrs　Stuyvesant　Oglander。　'Wherever　Celia　is；　you'll　find　she　knows　all　the　significant　people。'
　　　　'On　my　right；'　said　the　Bishop；　'a　significant　couple　are　expected。　They　take　all　their　meals　in　their　cabin　except　when　they　have　been　informed　in　advance　that　the　Captain　will　be　present。'
　　　　We　were　a　gruesome　circle；　even　my　wife's　high　social　spirit　faltered。　At　moments　I　heard　bits　of　her　conversation。
　　　　'。。。an　extraordinary　little　red…haired　man。　Captain　Foulenough　in　person。'
　　　　'But　I　understood　you　to　say；　Lady　Celia；　that　you　were　unacquainted　with　him。'
　　　　'I　meant　he　was　like　Captain　Foulenough。'
　　　　'I　begin　to　prehend。　He　impersonated　this　friend　of　yours　in　order　to　e　to　your　party。'
　　　　'No；　no。　Captain　Foulenough　is　simply　a　ic　character。'
　　　　'There　seems　to　have　been　nothing　very　amusing　about　this　other　man。　Your　friend　is　a　edian？'
　　　　'No；　no。　Captain　Foulenough　is　an　imaginary　character　in　an　English　paper。　You　know；　like　your　〃Popeye〃。'
　　　　The　senator　laid　down　knife　and　fork。　'To　recapitulate：　an　impostor　came　to　your　party　and　you　admitted　him　because　of　a　fancied　resemblance　to　a　fictitious　character　in　a　cartoon。'
　　　　'Yes；　I　suppose　that　was　it　really。'
　　　　The　senator　looked　at　his　wife　as　much　as　to　say：　'Significant　people；　huh！'
　　　　I　heard　Julia　across　the　table　trying　to　trace；　for　the　benefit　of　the　diplomat；　the　marriage…connections　of　her　Hungarian　and　Italian　cousins。　The　diamonds　flashed　in　her　hair　and　on　her　fingers；　but　her　hands　were　nervously　rolling　little　balls　of　crumb；　and　her　starry　head　drooped　in　despair。
　　　　The　Bishop　told　me　of　the　goodwill　mission　on　which　he　was　travelling　to　Barcelona。。。'a　very；　very　valuable　work　of　clearance　has　been　performed；　Mr　Ryder。　The　time　has　now　e　to　rebuild　on　broader　foundations。　I　have　made　it　my　aim　to　reconcile　the　so…called　Anarchists　and　the　so…called　munists；　and　with　that　in　view　I　and　my　mittee　have　digested　all　the　available　documentation　of　the　subject。　Our　conclusion；　Mr　Ryder；　is　unanimous。　There　is　no　fundamental　diversity　between　the　two　ideologies。　It　is　a　matter　of　personalities；　Mr　Ryder；　and　what　personalities　have　put　asunder　personalities　can　unite。。。'
　　　　On　the　other　side　I　heard：　'And　may　I　make　so　bold　as　to　ask　what　institutions　sponsored　your　husband's　expedition？'
　　　　The　diplomat's　wife　bravely　engaged　the　Bishop　across　the　gulf　that　separated　them。
　　　　'And　what　language　will　you　speak　when　you　get　to　Barcelona？'
　　　　'The　language　of　Reason　and　Brotherhood；　madam；'　and；　turning　back　to　me；　'The　speech　of　the　ing　century　is　in　thoughts　not　in　words。　Do　you　not　agree；　Mr　Ryder？'
　　　　'Yes；'　I　said。　'Yes。'
　　　　'What　are　words？'　said　the　Bishop。
　　　　'What　indeed？'
　　　　'Mere　conventional　symbols；　Mr　Ryder；　and　this　is　an　age　rightly　sceptical　of　conventional　symbols。'
　　　　My　mind　reeled；　after　the　parrot…house　fever　of　my　wife's　party；　and　unplumbed　emotions　of　the　afternoon；　after　all　the　exertions　of　my　wife's　pleasures　in　New　York；　after　the　months　of　solitude　in　the　steaming；　green　shadows　of　the　jungle；　this　was　too　much。　I　felt　like　Lear　on　the　heath；　like　the　Duchess　of　Malfi　bayed　by　madmen。　I　summoned　cataracts　and　hurricanoes；　and　as　if　by　conjury　the　call　was　immediately　answered。
　　　　For　some　time　now；　though　whether　it　was　a　mere　trick　of　the　nerves　I　did　not　then　know；　I　had　felt　a　recurrent　and　persistently　growing　motion　…　a　heave　and　shudder　of　the　large　dining…room　as　of　the　breast　of　a　man　in　deep　sleep。　Now　my　wife　turned　to　me　and　said：　'Either　I　am　a　little　drunk　or　it's　getting　rough；'　and；　even　as　she　spoke　we　found　ourselves　leaning　sideways　in　our　chairs；　there　was　a　crash　and　tinkle　of　falling　cutlery　by　the　wall；　and　on　our　table　the　wine　glasses　all　together　toppled　and　rolled　over；　while　each　of　us　steadied　the　plate　and　forks　and　looked　at　the　other　with　expressions　that　varied　between　frank　horror　in　the　diplomat's　wife　and　relief　in　Julia。
　　　　The　gale　which；　unheard；　unseen；　unfelt；　in　our　enclosed　and　insulated　world　had；　for　an　hour；　been　mount