mg.cyro-第4部分

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　　Somehow；　The　Shadow　had　learned　of　Roke　Rowden's　scheme。　He　knew　where　the　swindler　lived。　He　had　full　knowledge　of　the　time　set　for　the　trimming。　He　knew　also　that　a　confederate　would　be　present　to　aid　Roke　Rowden　in　the　fleecing　of　Northrup　Lucaster；　the　gentleman　from　Des　Moines。
　　
　　THE　window　by　the　fire　escape　opened　at　The　Shadow's　pressure。　The　spectral　raider　had　expected　as　much。　He　had　seen　the　apartment　house　from　the　outside。　He　knew　that　Rowden　would　have　chosen　an　apartment　with　an　emergency　exit。　The　unlatched　window　was　proof　that　this　was　part　of　apartment　516。　It　was　ready　for　a　quick　get…away。
　　The　Shadow　entered　the　darkened　room。　Straight　ahead；　a　door　stood　ajar。
　　As　The　Shadow　advanced　with　stealthy　glide；　a　clock　in　the　living　room　chimed　the　hour　of　ten…the　time　set　for　Lucaster's　arrival。　The　Shadow　knew。
　　No　voices　from　the　living　room。　Yet　Rowden　had　expected　another　friend　before　Lucaster's　arrival。　By　the　usual　procedure　of　con　men；　conversation　should　be　in　order。　Silence　told　The　Shadow　that　something　was　wrong。
　　Listening　by　the　partly　opened　door；　The　Shadow　caught　the　sound　of　a　faint　moan。　Slowly；　he　edged　through　the　doorway。　His　form　emerged　into　the　lighted　living　room。　Automatic　in　hand；　The　Shadow　stood　motionless　as　he　eyed　the　dying　form　of　Roke　Rowden。
　　The　Shadow　had　e　here　tonight　to　play　a　hidden　role。　Such　crooks　as　Rowden　belonged　to　the　police。　The　Shadow　had　arranged　for　the　law　to　capture　Rowden　and　his　unknown　pal。　The　Shadow　had　arrived　only　to　cover　the　exit　which　he　knew　the　crooks　would　take。
　　But　instead　of　two　living　men；　he　found　one　man；　dying。　A　single　glance　at　Rowden's　sweat…stained　face　was　proof　that　the　man's　life　was　almost　gone。
　　The　Shadow's　hand　disappeared　beneath　his　cloak。　It　left　the　automatic　there。　In　its　place；　it　brought　out　a　phial　that　contained　a　purplish　liquid。
　　Stooping；　The　Shadow　applied　the　elixir　to　Roke　Rowden's　lips。
　　Moaning　ceased。　A　tremor　shook　the　huddled　frame。　Roke's　eyes　opened。　They　met　The　Shadow's　burning　optics；　those　burning　eyes　that　gleamed　from　beneath　the　brim　of　a　broad　slouch　hat。　Roke　uttered　a　hoarse　gasp。　Lence's　gun　dropped　from　Roke's　fingers；　as　the　dying　man　brought　both　hands　to　his　face　to　shut　off　sight　of　that　blazing　gaze。
　　With　maddened　effort；　Roke　struggled　to　his　elbow。　He　wanted　to　regain　his　feet。　The　elixir　had　given　him　vigor；　sight　of　The　Shadow　had　added　terror。
　　Struggling　upward；　Roke　caught　the　edge　of　the　table　and　drew　himself　to　his　feet。　He　swayed　crazily。　The　Shadow's　strong　arm　caught　him。
　　With　the　stare　of　a　hashish　fiend；　Roke　gazed　toward　the　blankness　of　the　desk。　He　was　focussing　his　eyes　there；　to　avoid　another　view　of　the　grim　figure　in　blackness。　To　his　dying　stare；　The　Shadow　had　symbolized　death。
　　But　Roke　could　not　escape　the　sinister　whisper　that　sounded　in　his　ear。
　　There　was　fierce　mand　in　the　sibilance　of　the　single　word　that　The　Shadow　uttered：
　　〃Speak。〃
　　
　　ROKE　gasped　incoherently。　He　could　not　frame　the　words　he　sought　to　speak。
　　His　left　hand　clutched　the　edge　of　the　desk。　His　sagging　form　leaned　heavily　against　The　Shadow's　shoulder。　Then　Roke's　right　hand　crawled；　spiderlike；　until　it　clutched　the　pen　that　Tracy　Lence　had　left　upon　the　desk。
　　A　loose　sheet　of　paper　lay　close　beside　the　pen。　Breathing　wheezy　sighs；　Roke　scrawled　a　name　in　childish　letters　that　ran　ragged　across　the　paper。　Four　letters　only　in　that　name；　yet　it　took　the　full　width　of　the　sheet　as　it　spelled　the　word　that　gasping　lips　had　failed　to　utter：
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CYRO　
　　〃Cyro；〃　hissed　The　Shadow。　His　tone　indicated　that　he；　like　Roke；　had　heard　the　name　before。　〃Tell　me〃…it　was　a　mand；　not　a　question…〃Cyro　was　here？〃
　　Roke's　head　shook　weakly　as　the　dying　man　delivered　a　negative　response。
　　Instantly；　The　Shadow　took　up　the　lead。
　　〃The　man　who　was　here；〃　he　hissed；　〃was　an　associate　of　Cyro？〃
　　Roke　managed　to　nod。
　　〃That　man　shot　you…〃
　　Again　the　nod。
　　〃Although　he　was　in　your　game。〃
　　A　third　nod。　More　feeble　than　the　others。
　　〃His　name；〃　came　The　Shadow's　order。
　　Roke's　lips　trembled。　They　failed；　as　before。　His　hand　fumbled　for　the　pen　and　gained　it。　Roke　began　to　write；　His　fingers　made　hopeless　scratches　with　the　pen。　The　Shadow　stretched　a　gloved　hand　forward。　While　he　supported　the　sagging　form；　he　steadied　Roke's　wrist。
　　A　knock　at　the　door。　Roke's　hand　stopped。　His　head　tilted　crazily　as　his　eyes　looked　in　the　direction　of　the　sound。　Again　the　knock。　Then　a　voice：
　　〃Hello；　Rowden。〃　A　pause。　〃This　is　Lucaster。　Are　you　there；　Rowden？〃
　　Roke　tried　to　speak。　His　body　slumped　toward　the　desk。　Steadying　the　man's　shoulders；　tripping　Roke's　right　wrist；　The　Shadow　ordered：
　　〃Write！〃
　　Roke　sought　to　obey。　His　hand　made　scratches　with　the　pen。　Lines　up　and　down；　then　the　ink　stopped。　The　pen　was　dry。
　　Watching；　The　Shadow　tried　to　trace　some　form　of　lettering。　But　such　effort　was　beyond　Roke　Rowden。　Scratches；　up　and　down；　as　illegible　as　his　words　were　incoherent。
　　〃Rowden！　This　is　Lucaster！〃
　　Painfully；　Roke　turned　his　head　toward　the　door。　Then　a　deep　sigh　puffed　from　his　lips。　The　pen　dropped　straight　downward　and　stuck　upright；　quivering　in　the　bare　floor。　Roke's　body　collapsed　like　a　dummy　figure。
　　Holding　the　limp　form　upright；　The　Shadow　knew　that　the　swindler　was　dead。
　　
　　〃OPEN　the　door！〃　The　voice　beyond　was　gruff。　〃Open！　In　the　name　of　the　law！〃
　　Motionless；　The　Shadow　was　staring　toward　the　door　while　he　held　the　scarecrow　form　of　Roke　Rowden。　A　soft　laugh　quivered　from　his　unseen　lips。　He　had　expected　this　change　of　tune　from　the　other　side　of　the　door。
　　Crash！　The　door　quivered　as　a　heavy　form　hurtled　against　it。
　　The　Shadow　drew　his　hands　from　Rowden's　body。　Roke's　dead　form　went　sprawling　to　the　floor　and　rolled　sidewise　upon　one　arm。
　　Another　jolt　at　the　barrier。　One　hinge　broke　as　the　door　sprang　inward。
　　Shouts　for　another　try。　A　momentary　lull。
　　The　Shadow　wheeled。　Swiftly；　he　swept　toward　the　door　to　the　inner　room。
　　Weirdly；　he　merged　with　the　darkness　beyond。
　　Then　came　a　final　crash　against　the　outer　door。　The　barrier　ripped　from　its　hinges。　A　broad…shouldered　policeman　came　plunging　through　and　sprawled　head　foremost　on　the　floor。　Close　at　his　heels　sprang　a　stocky；　swarthy…faced　man　brandishing　a　revolver。
　　It　was　Joe　Cardona；　acting　inspector；　ace　sleuth　of　the　New　York　police　force。　Cover…up　man　for　the　cop　who　had　crashed　the　door；　Joe　was　ready　with　his　gun；　anxious　to　bead　any　crook　who　might　use　the　officer　for　a　target。　As　he　concluded　a　wide　sweep　with　his　gun　arm；　Joe　Cardona　came　to　a　sudden　stop。
　　While　a　policeman　and　a　detective　sergeant　crowded　in　behind　him；　Joe　stared　at　the　prone　form　of　Roke　Rowden。　The　others　copied　his　example。　The　big　cop　who　had　smashed　the　door　picked　himself　up　and　joined　in　the　gaze。　Joe　looked　toward　the　door　of　the　inner　room。
　　Advancing　with　leveled　gun；　the　ace　reached　the　inner　door。　He　pulled　a　flashlight　and　clicked　it　as　he　entered。　His　sweeping　glare　showed　that　the　room　was　empty。　Joe　moved　to　the　window。　He　raised　the　sash　and　spread　the　glimmer　through　the　lower　courtyard。　Turning　back；　Joe　clicked　out　his　light　and　faced　the　detective　sergeant　who　had　followed　him。
　　〃If　anyone　went　that　way；　Markham；〃　said　Cardona；　〃he's　made　his　getaway。
　　There's　nobody　at　the　bottom　of　that　fire　escape。　e　on　back。　Let's　take　a　look　at　the　dead　guy　in　the　other　room。〃
　　
　　　CHAPTER　IV　
　　　THE　MAN　FROM　DES　MOINES　
　　JOE　CARDONA　had　missed　his　guess　about　the　lower　courtyard。　His　powerful　torch　had　thrown　a　broad　glare　into　that　silent　space；　but　its　rays　had　failed　in　their　effectiveness。　Joe　had　missed　the　inner　corner　by　the　bottom　of　the　fire　escape。
　　Thus　he　had　failed　to　see　the　one　spot　where　a　figure　lurked。　The　fringe　of　the　flashlight's　circle　had　stopped　at　the　very　feet　of　a　shrouded　form　that　had　stood　absolutely　motionless。　It　was　not　until　Joe　had　given　up　the　search　that　the　blackened　figure　moved。
　　Swiftly；　silently；　The　Shadow　traveled　through　the　passage　to