atlantis.found-第120部分

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　because　Hitler　had　had　it　in　a　breast　pocket　of　his　uniform　during　the　assassination　attempt；　when　German　army　dissenters　had　set　off　a　bomb　in　his　forest　headquarters。
　　　　　The　next　case　held　the　sacred　Nazi　flag　earlier　described　by　Admiral　Sandecker　as　having　been　smeared　with　the　blood　of　a　fallen　supporter　of　Hitler　who'd　been　killed　when　the　Bavarian　police　fired　on　the　fledgling　Nazi　party　members　during　the　Munich　Putsch　in　November　of　1923。　The　bloodstain　could　easily　be　seen　under　the　beam　of　the　flashlight。　He　placed　it　back　inside　the　linen　and　the　leather　case。
　　　　　Then　he　opened　a　long　mahogany　chest　and　stared　in　rapt　fascination　at　the　Holy　Lance；　the　lance　allegedly　used　by　a　Roman　centurion　to　pierce　the　body　of　Jesus　Christ；　the　lance　Hitler　believed　would　give　him　control　over　the　destiny　of　the　world。　The　image　of　the　lance　being　used　to　kill　Christ　on　the　cross　was　too　overwhelming　for　Pitt　to　envision。　He　gently　laid　the　most　sacred　relic　in　Christendom　back　in　the　mahogany　chest　and　turned　to　the　largest　of　the　leather　cases。
　　　　　After　unwrapping　the　linen；　he　discovered　that　he　was　holding　a　heavy　urn　of　solid　silver　a　few　inches　less　than　two　feet　high。　The　top　of　the　lid　was　decorated　with　a　black　eagle　that　stood　on　a　gold　wreath　surrounding　an　onyx　swastika。　Just　below　the　lid　were　inscribed　the　words　Der　Fuhrer。　Directly　beneath　were　the　dates　1889　and　1945　over　the　runic　symbols　for　the　SS。　On　the　base　above　a　ring　of　swastikas　were　the　names　Adolf　Hitler　and　Eva　Hitler。
　　　　　The　horror　struck　Pitt　like　a　blow　to　the　face。　The　sheer　immensity　of　what　he　was　staring　at　sent　shivers　up　his　spine　and　a　knot　twisting　inside　his　stomach；　as　his　face　drained　of　all　color。　It　didn't　seem　possible　that　in　his　hands　he　was　holding　the　ashes　of　Adolf　Hitler　and　his　mistress/wife；　Eva　Braun。
　
　ASHES；　ASHES；　ALL　FALL　DOWN
　
　April　15；　2001
　Washington；　D。C。
　　　　　When　the　military　passenger　aircraft　sent　to　bring　Pitt；　Giordino；　and　the　relics　from　Okuma　Bay　to　Washington　landed　at　the　airport　in　Veracruz；　Mexico；　Pitt　questioned　the　pilot　and　was　told　that　Admiral　Sandecker　had　sent　a　NUMA　executive　jet　to　carry　them　the　rest　of　the　way。　Sweating　in　the　heat　and　humidity；　they　hauled　the　bronze　box　to　the　turquoise　aircraft　with　the　big　NUMA　letters　on　the　fuselage　that　was　parked　a　good　hundred　yards　away。
　　　　　Except　for　the　pilot　and　copilot　in　the　cockpit；　the　plane　was　deserted。　After　loading　the　box　and　tying　it　down　to　the　floor；　Pitt　tried　to　open　the　cockpit　door；　but　it　was　locked。　He　knocked　and　waited　until　a　voice　came　over　the　cabin　speaker。
　　　　　〃I'm　sorry；　Mr。　Pitt；　but　my　orders　are　to　keep　the　cabin　door　locked　and　permit　no　exit　or　entry　of　the　cockpit　until　the　relics　are　safely　loaded　in　an　armored　truck　at　Andrews　Air　Force　Base。〃
　　　　　A　security　overkill；　Pitt　thought。　He　turned　to　Giordino；　who　was　holding　up　a　green　hand。　〃Where　did　you　get　the　green　palm？〃
　　　　　〃From　the　paint　on　the　door　hinge。　I　grabbed　it　for　support　when　we　loaded　the　box。〃　He　rubbed　a　finger　over　the　stain。　〃Not　green；　turquoise。　The　paint　on　this　plane　isn't　dry。〃
　　　　　〃Looks　as　if　the　turquoise　paint　was　sprayed　on　less　than　eight　hours　ago；〃　observed　Pitt。
　　　　　〃Could　it　be　we're　being　hijacked？〃　asked　Giordino。
　　　　　〃Maybe；　but　we　might　as　well　enjoy　the　scenery　below　until　we　can　determine　we're　on　the　right　course　for　Washington。〃
　　　　　The　plane　taxied　for　a　few　minutes　before　taking　off　over　the　sea　under　a　cloud…free　radiant　blue　sky。　For　the　next　few　hours；　Pitt　and　Giordino　relaxed　and　took　turns　keeping　watch　through　the　windows　at　the　water　below。　The　plane　flew　across　the　Gulf　of　Mexico　and　crossed　into　the　States　at　Pensacola；　Florida。　From　there　it　appeared　to　be　on　a　direct　course　for　Washington。　When　Giordino　recognized　the　nation's　capital　in　the　distance；　he　turned　to　Pitt。
　　　　　〃Could　it　be　we're　like　a　pair　of　suspicious　old　women？〃
　　　　　〃I'll　reserve　judgment　until　I　see　a　red　carpet　leading　to　an　armored　car。〃
　　　　　In　another　fifteen　minutes；　the　pilot　banked　the　aircraft　and　headed　onto　the　flight　path　for　Andrews　Air　Force　Base。　Only　two　miles　from　the　end　of　the　runway；　the　plane　made　a　barely　perceptible　sideways　motion。　Pitt　and　Giordino；　themselves　pilots　with　many　hours　in　the　cockpit；　immediately　sensed　the　slight　course　deviation。
　　　　　〃He's　not　landing　at　Andrews；〃　Giordino　announced　calmly。
　　　　　〃No；　he's　lining　up　to　e　into　a　small　private　airport　just　north　of　Andrews　in　a　residential　area　called　Gordons　Corner。〃
　　　　　〃I　have　this　odd　feeling　that　we're　not　getting　red…carpet；　VIP　treatment。〃
　　　　　〃So　it　would　appear。〃
　　　　　Giordino　gazed　at　Pitt　through　squinted　eyes。　〃The　Wolfs？〃
　　　　　〃Who　else？〃
　　　　　〃They　must　want　the　relics　badly。〃
　　　　　〃Without　them；　they　have　no　hallowed　symbols　to　rally　around。〃
　　　　　〃Not　like　them　to　play　games。　They　could　have　just　as　well　put　down　anywhere　between　Mexico　and　Virginia。〃
　　　　　〃Without　Karl　and　Hugo　at　the　family　helm；〃　said　Pitt；　〃they　either　got　sloppy　or　else　they　knew　they'd　be　tracked　all　the　way　from　Veracruz　and　chased　by　Air　Force　fighters　if　they　attempted　to　deviate　from　the　flight　plan。〃
　　　　　〃Should　we　take　over　the　controls　and　head　for　Andrews？〃　Giordino　asked。
　　　　　〃Better　to　wait　until　we're　on　the　ground；〃　said　Pitt。　〃Busting　into　the　cockpit　while　the　pilot　is　flared　for　touchdown　might　cause　bad　things　to　happen。〃
　　　　　〃You　mean　a　crash？〃
　　　　　〃Something　like　that。〃
　　　　　〃That's　life；〃　mused　Giordino。　〃I　had　my　heart　set　on　a　marching　band　and　a　parade　through　the　city。〃
　　　　　Seconds　later；　the　wheels　gave　a　brief　screech　as　they　smacked　the　asphalt　of　the　landing　strip。　Staring　through　one　of　the　windows；　Pitt　saw　an　armored　truck　and　a　pair　of　ML430　Mercedes…Benz　suburban　utility　vehicles　converge　and　follow　in　the　wake　of　the　aircraft。　Quick　sprinters　with　268…horsepower　V…8　engines；　they　were　about　as　close　to　European　sports　sedans　as　a　four…wheeler　could　get。
　　　　　〃Now's　the　time；〃　he　said　briefly。　He　pulled　his　Colt　from　the　duffel　bag　as　Giordino　retrieved　his　P…10。　Then　Giordino　effortlessly　kicked　open　the　cockpit　door　and　they　rushed　inside。　The　pilot　and　copilot　automatically　raised　their　hands　without　turning。
　　　　　〃We　were　expecting　you；　gentlemen；〃　said　the　pilot；　as　if　reading　from　some　script。　〃Please　do　not　attempt　to　take　control　of　the　aircraft。　We　cut　the　control　cables　immediately　after　touchdown。　This　aircraft　is　inoperable　and　cannot　fly。〃
　　　　　Pitt　stared　over　the　console　between　the　pilots　and　saw　that　the　cables　to　the　control　column　and　foot　pedals　were　indeed　sliced　where　they　disappeared　into　the　flight　deck。　〃Both　of　you；　out！〃　he　snapped；　as　he　dragged　them　out　of　their　seats　by　the　collars。　‘Al；　throw　their　butts　off　the　plane！〃
　　　　　The　aircraft　was　still　moving　at　twenty…five　miles　an　hour　when　Giordino　ejected　the　pilot　and　copilot　through　the　passenger　door　onto　the　asphalt；　taking　satisfaction　in　seeing　them　bounce　and　roll　like　rag　dolls。　〃What　now？〃　he　asked；　as　he　reentered　the　cockpit。　〃Those　tough…looking　Mercedes　SUVs　are　only　a　hundred　yards　behind　our　tail　and　ing　fast。〃
　　　　　〃We　may　not　have　flight　controls；〃　replied　Pitt；　〃but　we　still　have　brakes　and　engines。〃
　　　　　Giordino　looked　dubious。　〃You　don't　expect　to　drive　this　thing　down　Pennsylvania　Avenue　to　the　White　House？〃
　　　　　〃Why　not？〃　Pitt　said；　as　he　pushed　the　throttle　forward　and　sent　the　aircraft　speeding　across　the　taxiway　and　onto　the　road　leading　from　the　airport。　〃We'll　go　as　far　as　we　can　and　hopefully　reach　heavy　traffic　where　they　wouldn't　dare　attack。〃
　　　　　〃You're　why　cynics　outlive　optimists；〃　said　Giordino。　〃The　Wolfs　are　so　desperate　for　the　relics；　they'd　shoot　down　a　stadium　full　of　women　and　children　to　get　them　back　in　their　dirty　hands。〃
　　　　　〃I'm　open　for　suggestions〃
　
　　　　　Pitt　broke　off　as　the　thump　of　bullets　into　the　aluminum…skin　aircraft　sounded　inside　the　cockpit。　He　began　hitting　the　right　brake　and　then　the　left；　sending　the　plane　zigzagging　down　the　road　to　throw　off　the　aim　of　the　gunners　in　the　Mercedes。
　　　　　〃Time　for　me　to　play　Wild　Bill　Hickok；〃　said　Giordino。
　　　　　Pitt　handed　him　h