atlantis.found-第54部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　and　run　the　agency。　He　carries　great　weight　among　members　of　the　American　Congress。〃
　　　　　〃I　met　him　once　at　an　ocean　sciences　conference　in　Marseilles；〃　said　Karl。　〃He　is　not　an　adversary　to　underestimate。〃
　　　　　〃The　next　photo　is　of　Rudolph　Gunn；　the　deputy　director　of　NUMA。〃
　　　　　〃An　insignificant…looking　little　fellow；〃　observed　Felix　Wolf；　the　corporate　attorney　for　the　family。　〃He　certainly　doesn't　look　like　he　has　the　strength　to　be　a　killer。〃
　　　　　〃He　doesn't　have　to　know　how　to　kill　with　his　hands；〃　said　Elsie。　〃As　near　as　we　can　tell；　he　was　the　genius　behind　the　loss　of　our　search　group　on　St。　Paul　Island。　A　graduate　of　the　United　States　Naval　Academy；　he　went　on　to　a　brilliant　career　in　the　Navy　before　joining　NUMA　and　being　Admiral　Sandecker's　right…hand　man。〃
　　　　　Bruno　held　up　a　third　photo。　〃Now；　this　one　looks　like　he　could　tear　coins　from　your　stomach　and　give　you　change。〃
　　　　　〃Albert　Giordino；　NUMA's　assistant　special　projects　director；〃　explained　Elsie。　〃A　graduate　of　America's　Air　Force　Academy。　He　served　in　Vietnam　with　distinction。　Bruno　is　right；　Giordino　is　known　as　a　very　tough　customer。　His　record　at　NUMA　is　remarkable。　The　file　on　projects　he　has　directed　to　successful　conclusions　is　quite　thick。　He　has　been　known　to　kill；　and　from　what　little　information　we　have　been　able　to　gather；　it　was　he；　along　with　Gunn；　who　is　responsible　for　the　annihilation　of　our　St。　Paul　search　team。〃
　　　　　〃And　the　final　photo；〃　Otto　prompted　Elsie　gently。
　　　　　〃His　name　is　Dirk　Pitt。　Considered　a　legend　among　oceanographic　circles。　The　special　projects　director　for　NUMA；　he　is　known　as　something　of　a　Renaissance　man。　Unmarried；　he　collects　classic　cars。　Also　a　graduate　of　the　Air　Force　Academy；　with　several　decorations　from　Vietnam　for　heroism。　His　achievements　make　for　heavy　reading。　It　was　he　who　frustrated　our　plans　in　Colorado。　He　was　also　present　in　the　Antarctic　during　the　sinking　of　the　U…2015　by　the　American　nuclear　submarine。〃
　　　　　〃A　great　pity；〃　said　Otto　in　quiet　anger。　He　looked　from　one　face　to　the　next　around　the　table。　〃A　mistake　to　have　used　her　instead　of　a　modern　surface　ship。〃
　　　　　〃A　misguided　attempt　on　all　our　parts；〃　said　Karl；　〃to　confuse　our　enemies。〃
　　　　　Bruno　pounded　the　desk　with　his　fist。　〃We　must　exact　vengeance　from　these　men。　They　must　die。〃
　　　　　〃You　ordered　an　assassination　attempt　on　Pitt　without　the　approval　of　the　rest　of　us；〃　said　Karl　sharply　〃An　attempt　that　failed；　I　might　add。　We　cannot　afford　the　luxury　of　vengeance。　We　have　a　schedule　to　maintain；　and　I　do　not　want　our　attentions　misdirected　to　petty　revenge。〃
　　　　　〃I　see　nothing　petty　about　it；〃　argued　Bruno。　〃These　four　men　are　directly　accountable　for　the　deaths　of　our　brothers　and　sister。　They　cannot　go　unpunished。〃
　　　　　Karl　looked　at　Bruno　icily。　〃Did　it　ever　occur　to　you；　dear　brother；　that　when　the　New　Destiny　Project　reaches　its　climax；　they　will　all　die　violent　deaths？〃
　　　　　〃Karl　is　right；〃　said　Elsie。　〃We　cannot　afford　distractions　from　our　true　purpose；　regardless　of　how　tragic　they　are　to　the　family。〃
　　　　　〃The　matter　is　settled；〃　stated　Karl　firmly。　〃We　concentrate　on　the　work　at　hand　and　accept　our　grief　as　part　of　the　cost。〃
　　　　　〃Now　that　the　chambers　in　Colorado　and　St。　Paul　Island　have　been　discovered　by　outsiders；〃　said　Otto；　〃I　see　little　to　be　gained　by　continuing　to　expend　time；　money；　and　more　lives　in　concealing　the　existence　of　our　ancient　ancestors。〃
　　　　　〃I　agree；〃　said　Bruno。　〃With　the　inscriptions　now　in　the　hands　of　American　government　officials；　we　should　stand　in　the　shadows　while　they　decipher　the　message　and　announce　the　Amenes'　warning　of　disaster　through　the　international　news　media；　thereby　saving　us　the　effort。〃
　　　　　Karl　stared　at　the　surface　of　the　table；　his　expression　pensive。　〃Our　gravest　concern　is　having　the　story　e　out　too　soon　before　the　New　Destiny　Project　is　launched　and　the　disinformation　leads　to　our　doorstep。〃
　　　　　〃Then　we　must　muddy　the　waters　before　scientific　investigators　penetrate　our　ruse。〃
　　　　　〃Thanks　to　those　meddling　rogues　from　the　National　Underwater　and　Marine　Agency；　the　world　will　be　onto　us　in　two　weeks。〃　Bruno　gazed　across　the　table　at　Karl。　〃Is　there　any　chance；　brother；　that　our　people　at　Valhalla　can　move　up　the　timetable？〃
　　　　　〃If　I　explain　the　urgency　and　make　them　aware　of　the　dangers　arising　around　us；　yes；　I　believe　I　can　inspire　them　to　move　up　the　launch　date　to　ten　days　from　now。〃
　　　　　〃Ten　days；〃　Christa　repeated　heatedly。　〃Only　ten　days　before　the　old　world　is　destroyed　and　the　Fourth　Empire　rises　from　the　ashes。〃
　　　　　Karl　nodded　solemnly。　〃If　all　goes　according　to　the　carefully　laid　plans　of　our　family　since　1945；　we　will　pletely　alter　mankind　for　the　next　ten　thousand　years。〃
　
　　　　　After　being　airlifted　to　an　ice　station　and　flown　across　the　western　end　of　the　Indian　Ocean　to　Cape　Town；　Pitt　joined　Pat　O'Connell；　who　had　flown　down　from　Washington。　She　was　acpanied　by　Dr。　Bradford　Hatfield；　a　pathologist/archaeologist　who　specialized　in　the　study　of　ancient　mummies。　Together；　they　flew　to　St。　Paul　Island　by　a　tilt…rotor　aircraft。　A　heavy　drizzle；　unleashed　by　hostile　clouds　and　hurled　by　a　stiff　breeze；　stung　their　exposed　faces　like　pellets　shot　from　air　rifles。　They　were　met　by　a　team　of　SEALs；　an　elite　group　of　fighters　belonging　to　the　United　States　Navy。　They　were　big　quiet　men；　dead　set　with　a　purpose；　dressed　in　camouflage　fatigues　that　matched　the　gray　volcanic　rock　of　the　island。
　　　　　〃Wele　to　Hell's　lost　acre；〃　said　a　big；　lanky　man　with　a　friendly　smile。　He　was　toting　a　huge　weapon　slung　over　one　shoulder　upside　down。　It　looked　like　a　bination　automatic　rifle；　missile　launcher；　sniper　rifle；　and　twelve…gauge　shotgun。　〃I'm　Lieutenant　Miles　Jacobs。　I'll　be　your　tour　guide。〃
　　　　　〃Admiral　Sandecker　isn't　taking　any　chances　of　terrorists　returning；〃　Pitt　remarked；　as　he　shook　Jacobs's　hand。
　　　　　〃He　may　be　retired　from　the　Navy；〃　said　Jacobs；　〃but　he　still　carries　a　lot　of　weight　in　the　upper　echelons。　My　orders　to　protect　you　NUMA　people　came　direct　from　the　secretary　of　the　Navy。〃
　　　　　Without　further　conversation；　Jacobs　and　four　of　his　men；　two　in　front；　two　bringing　up　the　rear；　led　Pitt　and　his　party　up　the　slope　of　the　mountain　onto　the　ancient　road　leading　to　the　tunnel。　Pat　was　half　soaked　beneath　her　rain　gear　and　couldn't　wait　to　get　out　of　the　damp。　When　they　reached　the　archway；　Giordino　stepped　out　to　greet　them。　He　looked　weary　but　swaggered　as　boldly　as　if　he　were　the　winning　captain　of　a　football　team。
　　　　　Pat　was　mildly　surprised　to　see　such　rugged；　staunch　men　greet　each　other　with　warm　hugs　and　backslapping。　There　was　such　sentiment　in　their　eyes；　she　swore　they　were　on　the　verge　of　tears。
　　　　　〃Good　to　see　you　alive；　pal；〃　said　Pitt　happily。
　　　　　〃Glad　you　survived　too；〃　Giordino　replied　with　a　wide　smile。　〃I　hear　you　took　on　a　U…boat　with　snowballs。〃
　　　　　Pitt　laughed。　〃A　story　greatly　exaggerated。　All　we　could　do　was　shake　our　fists　and　call　them　names　until　the　timely　arrival　of　the　Navy。〃
　　　　　〃Dr。　O'Connell。〃　Giordino　bowed　gallantly　and　kissed　her　gloved　hand。　〃We　needed　someone　like　you　to　brighten　up　this　dingy　place。〃
　　　　　Pitt　smiled　and　curtsied。　〃My　pleasure；　sir。〃
　　　　　Pitt　turned　and　introduced　the　archaeologist。　〃Al　Giordino；　Dr。　Brad　Hatfield。　Brad　is　here　to　study　the　mummies　you　and　Rudi　found。〃
　　　　　〃I'm　told　you　and　mander　Gunn　struck　an　archaeological　bonanza；〃　said　Hatfield。　He　was　tall　and　skinny　with　light　cork…brown　eyes；　a　smooth　narrow　face；　and　a　soft　voice。　He　hunched　over　when　he　spoke；　and　peered　through　little　round…rimmed　spectacles　that　looked　as　if　they　had　been　produced　in　the　1920s。
　　　　　〃e　on　in　out　of　the　rain　and　see　for　yourself。〃
　　　　　Giordino　led　the　way　through　the　tunnel　into　the　outer　chamber。　From　fifty　feet　away；　an　overwhelming　stench　of　smoke　and　charred　flesh　invaded　their　nostrils。　A　generator　had　been　brought　in　by　the　SEALs；　who'd　laid　a　hose　from　the　exhaust　pipe　to　the　archway　outside　to　remove　any　fumes。　Its　electrical　output　powered　an　array　of　floodlights。
　　　　　None　had　expected　the　awesome　state　of　devastation。　The　entire　interior　was　blackened　by　fire　and　covered　with　soot。