atlantis.found-第60部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　　　The　modified　flathead　howled　as　the　rpms　increased。　The　needle　of　the　speedometer　on　the　dashboard　behind　the　steering　wheel　was　approaching　ninety…five　when　Pitt　flicked　the　switch　to　the　Columbia　rear　end　and　pushed　the　car　into　overdrive。　The　engine　revolutions　immediately　dropped　off　as　the　car　accelerated　past　the　hundred…mph　mark。
　　　　　Traffic　was　light　at　one　o'clock　in　the　morning　on　a　weekday；　and　Pitt　soon　spotted　the　black　Chrysler　300M　under　the　bright　overhead　lights　of　the　parkway　and　began　to　overhaul　it。　The　driver　was　traveling　twenty　miles　an　hour　over　the　speed　limit；　but　not　pushing　the　sleek　car　anywhere　near　its　potential　speed。　The　driver　moved　into　the　empty　right…hand　lane；　seemingly　more　intent　on　avoiding　the　police　than　worried　about　the　possibility　of　a　car　pursuing　her　from　the　NUMA　building。
　　　　　When　the　Ford　was　within　three　hundred　yards　of　the　newer　car；　Pitt　began　to　slow　down；　tucking　in　behind　slower…moving　cars；　attempting　to　remain　out　of　sight。　He　began　to　feel　supremely　self…confident；　thinking　his　quarry　hadn't　noticed　him；　but　then　the　Chrysler　swung　a　hard　turn　onto　the　Francis　Scott　Key　bridge。　Reaching　the　other　side　of　the　Potomac　River；　it　cut　a　tight　left　turn　and　then　a　right　into　the　residential　section　of　Georgetown；　fishtailing　around　the　corner；　the　tires　screeching　in　protest。
　　　　　〃I　think　she's　on　to　you；〃　said　Loren；　shivering　from　the　cold　wind　sweeping　around　the　windshield。
　　　　　〃She's　smart；〃　Pitt　muttered　in　frustration　at　losing　the　game。　He　gripped　the　old　banjo…style　steering　wheel　and　swung　it　to　its　stop；　throwing　the　Ford　into　a　ninety…degree　turn。　〃Instead　of　speeding　away　in　a　straight　line；　she's　taking　every　corner　in　hopes　of　gaining　enough　distance　until　she　can　turn　without　us　seeing　which　direction　she　took。〃
　　　　　It　was　a　cat…and…mouse　game；　the　Chrysler　pulling　ahead　out　of　the　turns；　the　sixty…five…year…old　hot　rod　regaining　the　lost　yardage　through　its　greater　acceleration。　Seven　blocks；　and　still　the　cars　were　an　equal　distance　apart；　neither　one　gaining　or　closing　the　gap。
　　　　　〃This　is　a　new　twist；〃　muttered　Pitt；　grimly　clutching　the　wheel。
　　　　　〃What　do　you　mean？〃
　　　　　He　glanced　at　her；　grinning。　〃For　the　first　time　I　can　remember；　I'm　the　one　who's　doing　the　pursuing。〃
　　　　　〃This　could　go　on　all　night；〃　said　Loren；　clutching　the　door　handle　as　if　ready　to　eject　in　case　of　an　accident。
　　　　　〃Or　until　one　of　us　runs　out　of　gas；〃　Pitt　shot　back　in　the　middle　of　a　hard　turn。
　　　　　〃Haven't　we　already　circled　this　block　once？〃
　　　　　〃We　have。〃
　　　　　Whipping　around　the　next　corner；　Pitt　could　see　the　brake　lights　of　the　Chrysler　suddenly　flash　on　as　it　came　to　an　abrupt　halt　in　front　of　a　brick　town　house；　one　of　several　on　the　tree…lined　block。　He　braked　and　skidded　to　a　stop　in　the　street　alongside　the　Chrysler；　just　as　the　driver　vanished　through　the　front　door。
　　　　　〃Good　thing　she　gave　up　the　chase　when　she　did；〃　Loren　said；　pointing　to　the　steam　that　was　rising　above　the　hood　around　the　radiator。
　　　　　〃She　wouldn't　have　quit　unless　it's　a　setup；〃　said　Pitt；　staring　at　the　darkened　town　house。
　　　　　〃What　now；　Sheriff？　Do　we　call　off　the　posse？〃
　　　　　Pitt　gave　Loren　a　crafty　look。　〃No；　you're　going　up　and　knock　on　the　door。〃
　　　　　She　looked　back　at　him；　her　face　aghast　under　the　glow　of　a　nearby　streetlight。　〃Like　hell　I　will。〃
　　　　　〃I　thought　you'd　refuse。〃　He　opened　the　door　and　stepped　from　the　car。　〃Here's　my　Globalstar　phone。　If　I'm　not　back　in　ten　minutes；　call　the　police　and　then　alert　Admiral　Sandecker。　At　the　slightest　noise　or　movement　in　the　shadows；　get　out　and　get　out　quick。　Understand？〃
　　　　　〃Why　don't　we　call　the　police　now　and　report　a　burglary？〃
　　　　　〃Because　I　want　to　be　there　first。〃
　　　　　〃Are　you　armed？〃
　　　　　His　lips　broke　into　a　wide　grin。　〃Who　ever　heard　of　carrying　a　weapon　in　a　hot　rod？〃　He　opened　the　glove　box　and　held　up　a　flashlight。　〃This　will　have　to　do。〃　Then　he　leaned　into　the　car；　kissed　her；　and　merged　into　the　darkness　surrounding　the　house。
　　　　　Pitt　didn't　use　the　flashlight。　There　was　enough　ambient　light　from　the　city　and　the　streetlights　for　him　to　see　his　way　along　a　narrow　stone　sidewalk　to　the　rear　of　the　house。　It　seemed　hauntingly　dark　and　silent。　From　what　he　could　see；　the　yard　was　well　maintained　and　groomed。　High　brick　walls　covered　with　vines　of　ivy　separated　this　house　from　the　ones　on　either　side。　They　also　looked　dark；　their　occupants　blissfully　sleeping　in　their　beds。
　　　　　Pitt　was　ninety…nine　percent　sure　the　house　had　a　security　system；　but　as　long　as　there　were　no　bloodthirsty　dogs；　he　ignored　any　attempt　at　stealth。　He　was　hoping　the　thief　and　her　pals　would　show　themselves。　Only　then　would　he　worry　about　which　way　to　jump。　He　came　to　the　back　door　and　was　surprised　to　find　it　wide　open。　Belatedly；　he　realized　the　thief　had　dashed　into　the　front　of　the　house　and　out　the　rear。　He　took　off　running　for　the　garage　that　backed　onto　an　alley。
　　　　　Abruptly；　the　night　silence　was　shattered　by　the　loud　roar　of　a　motorcycle's　exhaust。　Pitt　tore　open　the　door　to　the　garage　and　rushed　inside。　The　old…fashioned　rear　doors　had　been　swung　outward　on　their　hinges。　A　figure　in　a　black　fur　coat　over　leather　pants　and　boots　had　urged　the　motorcycle　engine　into　life；　and　was　in　the　act　of　shifting　it　into　gear　and　turning　the　throttle　grip　when　Pitt　took　a　running　leap　and　threw　himself　on　the　bike　rider's　back；　circling　his　arms　around　the　neck　and　falling　off　to　the　side；　dragging　his　opponent　with　him。
　　　　　Pitt　knew　immediately　that　Loren's　observations　were　confirmed。　The　body　was　not　heavy　enough　for　a　man；　nor　did　it　feel　hard。　They　crashed　to　the　concrete　floor　of　the　garage；　Pitt　falling　on　top。　The　motorcycle　dropped　onto　its　side　and　raced　around　in　a　full　circle；　rear　wheel　and　tire　screaming　against　the　concrete　floor　before　the　kill　switch　cut　in　and　the　engine　stopped。　The　momentum　carried　the　motorcycle　against　the　crumpled　bodies　on　the　floor；　the　front　tire　striking　the　head　of　the　rider　as　the　handlebars　impacted　with　Pitt's　hip；　breaking　no　bones　but　giving　him　a　huge　bruise　that　would　show　for　weeks。
　　　　　He　rose　painfully　to　his　knees　and　found　the　flashlight；　still　beaming　in　the　doorway　where　he　had　dropped　it。　He　crawled　over；　picked　it　up；　and　swept　the　beam　over　the　inert　body　beside　the　motorcycle。　The　rider　had　not　had　time　to　slip　on　a　helmet；　and　a　head　with　long　blond　hair　was　exposed。　He　rolled　her　over　onto　her　back　and　beamed　the　light　onto　her　face。
　　　　　A　knot　was　beginning　to　form　above　one　eyebrow；　but　there　was　no　mistaking　the　features。　The　front　tire　of　the　bike　had　knocked　her　senseless；　but　she　was　alive。　Pitt　was　stunned；　so　much　so　that　he　nearly　dropped　the　flashlight　from　a　hand　that　had　never　trembled　until　now。
　　　　　It　is　a　proven　fact　in　the　medical　profession　that　blood　cannot　run　cold；　not　unless　ice　water　is　injected　into　the　veins。　But　Pitt's　felt　as　though　his　heart　were　working　overtime　to　pump　blood　that　was　two　degrees　below　freezing。　He　swayed　on　his　knees　in　shock；　the　atmosphere　in　the　garage　suddenly　turning　heavy　with　a　heavy　sense　of　horror。　Pitt　was　no　stranger　to　the　person　who　lay　unconscious　beneath　him。
　　　　　Without　the　slightest　question　in　his　mind；　he　was　looking　at　the　same　face　he　had　seen　on　the　dead　woman　who　had　tapped　his　shoulder　on　the　sunken　hulk　of　the　U…boat。
　
　　　　　Unlike　most　high…level　government　officials　or　corporate　executive　officers；　Admiral　James　Sandecker　always　arrived　for　a　meeting　first。　He　preferred　to　be　settled　in　with　his　data　files　and　prepared　to　direct　the　conference　in　an　efficient　manner。　It　was　a　practice　he　had　established　when　manding　fleet　operations　in　the　Navy。
　　　　　Although　he　had　a　large　conference　room　at　his　disposal　for　visiting　dignitaries；　scientists；　and　government　officials；　he　favored　a　smaller　workroom　next　to　his　office　for　private　and　close…knit　meetings。　The　room　was　a　shelter　within　a　shelter　for　him；　restful　and　mentally　stimulating。　A　twelve…foot　conference　table　stretched　across　a　turquoise　carpet；　surrounded　by　plush　leather　chairs。　The　table　had　been　crafted　from　a　piece　of　the　hull　from　a　nineteenth…century　sc