da.therestaurantattheendoftheuniverse-第32部分

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　　And　somewhere　in　the　shadows　behind　them　…　who？
　　Who　can　possibly　rule　if　no　one　who　wants　to　do　it　can　be　allowed　to？
　　
　　
　　　Chapter　29
　　
　　On　a　small　obscure　world　somewhere　in　the　middle　of　nowhere　in　particular　…　nowhere；　that　is；　that　could　ever　be　found；　since　it　is　protected　by　a　vast　field　of　unprobability　to　which　only　six　men　in　this　galaxy　have　a　key　…　it　was　raining。
　　It　was　bucketing　down；　and　had　been　for　hours。　It　beat　the　top　of　the　sea　into　a　mist；　it　pounded　the　trees；　it　churned　and　slopped　a　stretch　of　scrubby　land　near　the　sea　into　a　mudbath。
　　The　rain　pelted　and　danced　on　the　corrugated　iron　roof　of　the　small　shack　that　stood　in　the　middle　of　this　patch　of　scrubby　land。　It　obliterated　the　small　rough　pathway　that　led　from　the　shack　down　to　the　seashore　and　smashed　apart　the　neat　piles　of　interesting　shells　which　had　been　placed　there。
　　The　noise　of　the　rain　on　the　roof　of　the　shack　was　deafening　within；　but　went　largely　unnoticed　by　its　occupant；　whose　attention　was　otherwise　engaged。
　　He　was　a　tall　shambling　man　with　rough　straw…coloured　hair　that　was　damp　from　the　leaking　roof。　His　clothes　were　shabby；　his　back　was　hunched；　and　his　eyes；　though　open；　seemed　closed。
　　In　his　shack　was　an　old　beaten…up　armchair；　an　old　scratched　table；　an　old　mattress；　some　cushions　and　a　stove　that　was　small　but　warm。
　　There　was　also　an　old　and　slightly　weatherbeaten　cat；　and　this　was　currently　the　focus　of　the　man's　attention。　He　bent　his　shambling　form　over　it。
　　〃Pussy；　pussy；　pussy；〃　he　said；　〃coochicoochicoochicoo。。。　pussy　want　his　fish？　Nice　piece　of　fish。。。　pussy　want　it？〃
　　The　cat　seemed　undecided　on　the　matter。　It　pawed　rather　condescendingly　at　the　piece　of　fish　the　man　was　holding　out；　and　then　got　distracted　by　a　piece　of　dust　on　the　floor。
　　〃Pussy　not　eat　his　fish；　pussy　get　thin　and　waste　away；　I　think；〃　said　the　man。　Doubt　crept　into　his　voice。
　　〃I　imagine　this　is　what　will　happen；〃　he　said；　〃but　how　can　I　tell？〃
　　He　proffered　the　fish　again。
　　〃Pussy　think；〃　he　said；　〃eat　fish　or　not　eat　fish。　I　think　it　is　better　if　I　don't　get　involved。〃　He　sighed。
　　〃I　think　fish　is　nice；　but　then　I　think　that　rain　is　wet；　so　who　am　I　to　judge？〃
　　He　left　the　fish　on　the　floor　for　the　cat；　and　retired　to　his　seat。
　　〃Ah；　I　seem　to　see　you　eating　it；〃　he　said　at　last；　as　the　cat　exhausted　the　entertainment　possibilities　of　the　speck　of　dust　and　pounced　on　to　the　fish。
　　〃I　like　it　when　I　see　you　eat　the　fish；〃　said　the　man；　〃because　in　my　mind　you　will　waste　away　if　you　don't。〃
　　He　picked　up　from　the　table　a　piece　of　paper　and　the　stub　of　a　pencil。　He　held　one　in　one　hand　and　the　other　in　the　other；　and　experimented　with　the　different　ways　of　bringing　them　together。　He　tried　holding　the　pencil　under　the　paper；　then　over　the　paper；　then　next　to　the　paper。　He　tried　wrapping　the　paper　round　the　pencil；　he　tried　rubbing　the　stubby　end　of　the　pencil　against　the　paper　and　then　he　tried　rubbing　the　sharp　end　of　the　pencil　against　the　paper。　It　made　a　mark；　and　he　was　delighted　with　the　discovery；　as　he　was　every　day。　He　picked　up　another　piece　of　paper　from　the　table。　This　had　a　crossword　on　it。　He　studied　it　briefly　and　filled　in　a　couple　of　clues　before　losing　interest。
　　He　tried　sitting　on　one　of　his　hands　and　was　intrigued　by　the　feel　of　the　bones　of　his　hip。
　　〃Fish　e　from　far　away；〃　he　said；　〃or　so　I'm　told。　Or　so　I　imagine　I'm　told。　When　the　men　e；　or　when　in　my　mind　the　men　e　in　their　six　black　ships；　do　they　e　in　your　mind　too？　What　do　you　see　pussy？〃
　　He　looked　at　the　cat；　which　was　more　concerned　with　getting　the　fish　down　as　rapidly　as　possible　than　it　was　with　these　speculations。
　　〃And　when　I　hear　their　questions；　do　you　hear　questions？　What　do　their　voices　mean　to　you？　Perhaps　you　just　think　they're　singing　songs　to　you。〃　He　reflected　on　this；　and　saw　the　flaw　in　the　supposition。
　　〃Perhaps　they　are　singing　songs　to　you；〃　he　said；　〃and　I　just　think　they're　asking　me　questions。〃
　　He　paused　again。　Sometimes　he　would　pause　for　days；　just　to　see　what　it　was　like。
　　〃Do　you　think　they　came　today？〃　he　said；　〃I　do。　There's　mud　on　the　floor；　cigarettes　and　whisky　on　the　table；　fish　on　a　plate　for　you　and　a　memory　of　them　in　my　mind。　Hardly　conclusive　evidence　I　know；　but　then　all　evidence　is　circumstantial。　And　look　what　else　they've　left　me。〃
　　He　reached　over　to　the　table　and　pulled　some　things　off　it。
　　〃Crosswords；　dictionaries；　and　a　calculator。〃
　　He　played　with　the　calculator　for　an　hour；　whilst　the　cat　went　to　sleep　and　the　rain　outside　continued　to　pour。　Eventually　he　put　the　calculator　aside。
　　〃I　think　I　must　be　right　in　thinking　they　ask　me　questions；〃　he　said；　〃To　e　all　that　way　and　leave　all　these　things　for　the　privilege　of　singing　songs　to　you　would　be　very　strange　behaviour。　Or　so　it　seems　to　me。　Who　can　tell；　who　can　tell。〃
　　From　the　table　he　picked　up　a　cigarette　and　lit　it　with　a　spill　from　the　stove。　He　inhaled　deeply　and　sat　back。
　　〃I　think　I　saw　another　ship　in　the　sky　today；〃　he　said　at　last。　〃A　big　white　one。　I've　never　seen　a　big　white　one；　just　the　six　black　ones。　And　the　six　green　ones。　And　the　others　who　say　they　e　from　so　far　away。　Never　a　big　white　one。　Perhaps　six　small　black　ones　can　look　like　one　big　white　one　at　certain　times。　Perhaps　I　would　like　a　glass　of　whisky。　Yes；　that　seems　more　likely。〃
　　He　stood　up　and　found　a　glass　that　was　lying　on　the　floor　by　the　mattress。　He　poured　in　a　measure　from　his　whisky　bottle。　He　sat　again。
　　〃Perhaps　some　other　people　are　ing　to　see　me；〃　he　said。
　　A　hundred　yards　away；　pelted　by　the　torrential　rain；　lay　the　Heart　of　Gold。
　　Its　hatchway　opened；　and　three　figures　emerged；　huddling　into　themselves　to　keep　the　rain　off　their　faces。
　　〃In　there？〃　shouted　Trillian　above　the　noise　of　the　rain。
　　〃Yes；〃　said　Zarniwoop。
　　〃That　shack？〃
　　〃Yes。〃
　　〃Weird；〃　said　Zaphod。
　　〃But　it's　in　the　middle　of　nowhere；〃　said　Trillian；　〃we　must　have　e　to　the　wrong　place。　You　can't　rule　the　Universe　from　a　shack。〃
　　They　hurried　through　the　pouring　rain；　and　arrived；　wet　through；　at　the　door。　They　knocked。　They　shivered。
　　The　door　opened。
　　〃Hello？〃　said　the　man。
　　〃Ah；　excuse　me；〃　said　Zarniwoop；　〃I　have　reason　to　believe。。。〃
　　〃Do　you　rule　the　Universe？〃　said　Zaphod。
　　The　man　smiled　at　him。
　　〃I　try　not　to；〃　he　said；　〃Are　you　wet？〃
　　Zaphod　looked　at　him　in　astonishment。
　　〃Wet？〃　he　cried；　〃Doesn't　it　look　as　if　we're　wet？〃
　　〃That's　how　it　looks　to　me；〃　said　the　man；　〃but　how　you　feel　about　it　might　be　an　altogether　different　matter。　If　you　feel　warmth　makes　you　dry；　you'd　better　e　in。〃
　　They　went　in。
　　They　looked　around　the　tiny　shack；　Zarniwoop　with　slight　distaste；　Trillian　with　interest；　Zaphod　with　delight。
　　〃Hey；　er。。。〃　said　Zaphod；　〃what's　your　name？〃
　　The　man　looked　at　them　doubtfully。
　　〃I　don't　know。　Why；　do　you　think　I　should　have　one？　It　seems　very　odd　to　give　a　bundle　of　vague　sensory　perceptions　a　name。〃
　　He　invited　Trillian　to　sit　in　the　chair。　He　sat　on　the　edge　of　the　chair；　Zarniwoop　leaned　stiffly　against　the　table　and　Zaphod　lay　on　the　mattress。
　　〃Wowee！〃　said　Zaphod；　〃the　seat　of　power！〃　He　tickled　the　cat。
　　〃Listen；〃　said　Zarniwoop；　〃I　must　ask　you　some　questions。〃
　　〃Alright；〃　said　the　man　kindly；　〃you　can　sing　to　my　cat　if　you　like。〃
　　〃Would　he　like　that？〃　asked　Zaphod。
　　〃You'd　better　ask　him；〃　said　the　man。
　　〃Does　he　talk？〃　said　Zaphod。
　　〃I　have　no　memory　of　him　talking；〃　said　the　man；　〃but　I　am　very　unreliable。〃
　　Zarniwoop　pulled　some　notes　out　of　a　pocket。
　　〃Now；〃　he　said；　〃you　do　rule　the　Universe；　do　you？〃
　　〃How　can　I　tell？〃　said　the　man。
　　Zarniwoop　ticked　off　a　note　on　the　paper。
　　〃How　long　have　you　been　doing　this？〃
　　〃Ah；〃　said　the　man；　〃this　is　a　question　about　the　past　is　it？〃
　　Zarniwoop　looked　at　him　in　puzzlement。　This　wasn't　exactly　what　he　had　been　expecting。
　　〃Yes；〃　he　said。
　　〃How　can　I　tell；〃　said　the　man；　〃that　the　past　isn't　a　fiction　designed　to　account　for　the　discrepancy　between　my　immediate　physical　sensations　and　my　state　of　mind？〃
　　Zarniwoop　stared　a