erlestanleygardner.the.caseofthesulkygirl-第25部分

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ometer　on　the　Buick　was　set　back　to　the　same　mileage　that　it　showed　when　it　was　taken　out。　So　somebody　set　that　speedometer　back。　Now；　the　question　is；　who　did　it？〃
　　　　　　〃I　didn't；　sir；〃　said　the　gardener。
　　　　　　〃How　about　Devoe；　the　chauffeur？〃
　　　　　　〃I　don't　know　about　him；　sir。〃
　　　　　　〃How　about　the　butler？〃
　　　　　　〃I　don't　know　about　him。〃
　　　　　　〃All　right；〃　said　Mason。　〃You　don't　know　very　much　about　anything；　but　your　wife　has　a　pretty　good　idea　about　what's　going　on。　I　want　you　to　tell　her　that　if　we　are　going　to　do　business　she　has　got　to　find　out　who　set　the　speedometer　back　on　that　car。〃
　　　　　　〃You　mean　the　person　that　had　it　out；　sir？〃
　　　　　　〃No；〃　said　Mason；　〃I　don't　care　a　damn　about　the　person　who　had　it　out。　I'd　just　as　soon　the　police　figured　it　was　Miss　Celane　who　had　the　car　out。　What　I　want　to　do　is　to　prove　that　the　speedometer　was　set　back；　and　I　want　to　find　out　who　set　it　back。　Do　you　understand？〃
　　　　　　〃Yes；　I　think　I　do　now。　Yes；　sir。〃
　　　　　　〃When　is　your　wife　ing　back？〃
　　　　　　〃I　don't　know。　Some　men　from　the　District　Attorney's　office　came　and　talked　with　her。　Then　they　told　her　they　wanted　her　to　go　to　the　office　and　make　a　statement。〃
　　　　　　〃All　right；〃　said　Mason。　〃Do　you　think　you　can　give　her　my　message？〃
　　　　　　〃Yes；　sir；　I　know　I　can。〃
　　　　　　〃All　right。　See　that　you　do；〃　Mason　told　him。　〃Now　there's　one　other　thing　that　I　want　to　find　out　about；　and　that's　where　you　were　at　the　time　the　murder　was　mitted。〃
　　　　　　〃Me？〃　said　the　man。　〃I　was　asleep。〃
　　　　　　〃You're　certain　about　that？〃
　　　　　　〃Of　course　I'm　certain。　I　woke　up　with　all　of　the　motion　going　on。〃
　　　　　　〃Your　wife　wasn't　asleep；〃　said　Mason。
　　　　　　〃Who　says　she　wasn't？〃　demanded　Mayfield；　his　sullen　eyes　showing　some　trace　of　emotion。
　　　　　　〃I　do；〃　said　Mason。　〃Your　wife　was　around　the　house。　She　hadn't　gone　to　bed　when　the　murder　was　mitted。　You　know　that。〃
　　　　　　〃Well；　what　of　it？〃　said　Mayfield。
　　　　　　〃Just　this；〃　Mason　remarked；　lowering　his　voice　impressively；　〃there　was　a　woman　in　the　room　with　the　man　who　struck　that　blow。　Now　your　wife　had　intimated　that　woman　was　Miss　Celane；　or　may　have　been　Miss　Celane。　I　want　you　to　tell　your　wife　that　I　now　have　evidence　which　leads　me　to　believe　that　she　was　the　woman　who　was　in　the　room　at　the　time。〃
　　　　　　〃You　mean；〃　said　the　man；　bristling；　〃that　you're　accusing　my　wife　of　murder？〃
　　　　　　〃I　mean；〃　said　Mason；　standing　his　ground　and　staring　at　the　belligerent　gardener；　〃that　I'm　telling　you　I　have　evidence　that　indicates　your　wife　was　the　woman　who　was　in　the　room　at　the　time　the　blow　was　struck。　That　doesn't　mean　that　she　struck　the　blow。　It　doesn't　mean　she　knows　anything　at　all　about　the　fact　that　a　blow　was　going　to　be　struck。　But　it　does　mean　that　she　was　in　the　room　at　the　time。〃
　　　　　　〃You　want　me　to　tell　her　that？〃　asked　Mayfield。
　　　　　　〃I　want　you　to　tell　her　that；〃　said　Mason。
　　　　　　〃All　right；〃　said　Mayfield；　〃I'll　tell　her　that；　but　she　won't　like　it。〃
　　　　　　〃I　don't　care　whether　she　likes　it　or　not；〃　said　Mason。　〃I　told　you　to　tell　her　that。〃
　　　　　　〃All　right；〃　said　Mayfield。　〃Is　there　anything　else？〃
　　　　　　〃No；〃　Mason　told　him；　〃except　that　you　want　to　be　sure　and　tell　her　about　this　interview　when　no　one　is　listening。　In　other　words；　I　don't　want　the　representatives　of　the　District　Attorney's　office　to　know　about　it。〃
　　　　　　〃Oh；　sure；〃　said　Mayfield；　〃I　know　enough　for　that。〃
　　　　　　〃All　right；〃　said　Mason；　and　got　in　his　car　and　drove　down　the　boulevard。
　　　　　　He　drove　in　to　a　cafe；　where　he　dined　leisurely　and　thoughtfully。
　　　　　　By　the　time　he　had　finished　dinner；　the　newsboys　were　crying　papers　on　the　street；　and　Perry　Mason　bought　one；　took　it　to　his　automobile；　lounged　back　against　the　cushions；　turned　on　the　domelight　and　read　the　headlines　which　spread　across　the　top　of　the　page。
　
　　　　　　NEW　MYSTERY　IN　MILLIONAIRE　MURDER。。。　WOMAN　IN　ROOM　AT　TIME　OF　CRIME　IS　CLAIMED。。。　POLICE　TRACING　MARKED　MONEY　TAKEN　FROM　BODY　OF　MILLIONAIRE。。。　HEIRESS　SECRETLY　MARRIED　AND　HUSBAND　SOUGHT　AS　MATERIAL　WITNESS。。。　BEAUTIFUL　NIECE　MYSTERIOUSLY　DISAPPEARS　FOLLOWING　VISIT　TO　PROMINENT　LAWYER。
　
　　　　　　Perry　Mason　read　through　each　word　of　the　sensational　story　which　followed；　a　story　in　which　the　reporters　told　as　much　as　they　dared　in　between　the　lines；　a　story　which　stopped　short　of　actual　accusation；　yet　which　left　the　public　to　infer　that　the　police　were　far　from　satisfied　with　the　case　against　Pete　Devoe；　the　chauffeur；　and　were　considering　a　sudden　change　of　front　which　would　involve　persons　of　wealth　and　prominence。
　　　　　　Perry　Mason　carefully　folded　the　paper；　thrust　it　into　the　door　pocket　of　the　car；　and　drove；　not　to　his　bachelor　apartment；　but　to　a　downtown　hotel　where　he　registered　under　an　assumed　name　and　spent　the　night。
　
　
　　　　　　CHAPTER　FOURTEEN
　
　　　　　　PERRY　MASON　walked　into　his　office；　said　good　morning　to　Della　Street；　then　went　into　his　private　office　where　the　morning　newspapers　were　spread　on　his　desk。
　　　　　　Della　Street　opened　the　door　and　followed　him　into　the　private　office。
　　　　　　〃Somebody　broke　in　and　searched。。。〃
　　　　　　He　whirled　on　her；　placing　his　finger　to　his　lips。　Then；　while　she　ceased　talking；　started　making　a　round　of　the　office。　He　moved　pictures；　peering　behind　them；　swung　out　the　revolving　bookcase　and　inspected　the　wall　space；　then　crawled　under　the　desk。　He　straightened；　smiled；　and　said：　〃Looking　for　a　dictograph。　There's　just　a　chance　that　they'd　have　one　planted。〃
　　　　　　She　nodded。
　　　　　　〃Somebody　broke　into　the　office　last　night；〃　she　said；　〃and　went　through　everything。　The　safe　was　opened。〃
　　　　　　〃Did　they　smash　it？〃
　　　　　　〃No；　he　must　have　been　some　clever　crook　who　knew　how　to　work　the　bination。　The　safe　was　opened；　all　right。　I　could　tell；　because　the　papers　were　disturbed。〃
　　　　　　〃That's　all　right；〃　he　told　her。　〃What　else　is　new？〃
　　　　　　〃Nothing；〃　she　said；　〃except　three　police　detectives　watching　the　office；　and　I　have　an　idea　they're　waiting　for　someone　to　e　in。〃
　　　　　　He　smiled　wisely　and　said：　〃Let　them　wait。　It　will　teach　them　patience。〃
　　　　　　〃Did　you　read　the　papers？〃　she　asked。
　　　　　　〃Not　the　morning　papers；〃　he　told　her。
　　　　　　〃The　late　editions　say　that　they've　identified　the　club　that　killed　Norton；〃　she　told　him。
　　　　　　〃Yes？〃
　　　　　　〃Yes。　It　was　a　heavy　walking　stick；　and　they've　found　out　that　it　belonged　to　Rob　Gleason；　the　husband　of　our　client。〃
　　　　　　〃That'll　mean；〃　said　Perry　Mason；　〃that　they'll　charge　him　with　first　degree　murder；　and　let　the　charge　against　Devoe　go。〃
　　　　　　〃They're　also　going　to　charge　the　woman；〃　she　said；　〃unless　they　have　already。〃
　　　　　　〃So？〃　he　asked。
　　　　　　〃Yes。　This　secretary；　Don　Graves；　has　given　some　additional　information　which　has　changed　the　entire　plexion　of　the　case；　according　to　the　STAR。　Graves　was　shielding　some　one。　The　police　broke　him　down　and　he　gave　additional　evidence。〃
　　　　　　〃Well；〃　he　said；　〃that　makes　it　interesting。　If　anybody　es　in；　give　them　a　stall。〃
　　　　　　She　nodded　her　head；　staring　at　him　apprehensively。
　　　　　　〃You're　not　going　to　get　mixed　into　this　thing；　are　you？〃　she　asked。
　　　　　　〃Why　should　I　get　mixed　into　it？〃　he　inquired。
　　　　　　〃You　know　what　I　mean；〃　she　said。　〃You　do　too　much　for　your　clients。〃
　　　　　　〃What　do　you　mean　by　that？〃
　　　　　　〃You　know　what　I　mean。　You　had　Miss　Celane　have　a　nervous　breakdown；　and　leave　here　in　an　ambulance。〃
　　　　　　He　smiled　at　her。　〃Well？〃　he　asked。
　　　　　　〃Isn't　it　a　crime；〃　she　said；　〃to　conceal　someone　who　is　wanted　by　the　police？〃
　　　　　　〃Was　she　wanted　by　the　police　then？〃　he　inquired。
　　　　　　〃No；〃　she　said；　dubiously；　〃not　then；　I　guess。〃
　　　　　　〃Furthermore；〃　said　Mason；　〃I　am　not　a　physician。　I　might　make　an　incorrect　diagnosis。　I　thought　she　was　having　a　nervous　breakdown；　but　I　called　a　physician　to　verify　my　impression。〃
　　　　　　She　frowned　at　him　and　shook　her　head。
　　　　　　〃I　don't　like　it；〃　she　said。
　　　　　　〃Don't　like　what？〃
　　　　　　〃Don't　like　the　way　you　mix　into　these　cases。　Why　can't　you　sit　back　and　just　do　your　stuff　in　a　court　room？〃
　　　　　　〃I　don't　know；　I'm　sure；〃　he　told　her；　smiling。　〃Maybe　it's　a　disease。〃
　　　　　　〃Don't　be　silly；〃　she　told　him。　〃Other　lawyers　walk　int