cyclops-第109部分

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hen　he　took　the　distance　line　Giordino　had　attached　to　the　descent　line　by　a　clip　and　moved　out　along　the　radius。
　　　　After　swimming　about　twenty…four　feet　his　hand　came　in　contact　with　a　knot　in　the　line　Giordino　had　tied　to　measure　the　outer　perimeter　of　his　last　sweep。　After　a　short　distance；　Pitt　spied　an　orange　stake　standing　in　the　muck　that　marked　the　starting　point　for　his　circular　search　pattern。　Then　he　moved　out　another　six…foot　increment；　held　the　line　taut；　and　began　his　sweep；　his　eyes　taking　in　the　three…foot　visibility　on　both　sides。
　　　　The　water　was　desolate　and　lifeless　and　smelled　of　chemicals。　He　passed　over　colonies　of　dead　sea　life；　crushed　by　the　concussion　from　the　bursting　oil　tanker；　their　bodies　rolling　across　the　bottom　with　the　tide　like　leaves　under　a　gentle　breeze。　He　had　sweated　inside　his　dry　suit　under　the　sun　on　the　boat；　and　he　was　sweating　inside　it　now　forty　feet　below　the　surface。　He　could　hear　the　sounds　of　the　rescue　boats　racing　back　and　forth　across　the　harbor；　the　roar　of　their　exhaust　and　cavitation　of　their　propellers　magnified　by　the　density　of　the　water。
　　　　Yard　by　yard　he　scanned　the　barren　harbor　until　he　pleted　a　full　circle。　He　moved　the　marker　out　and　started　another　sweep　in　the　opposite　direction。
　　　　Divers　often　experience　great　loneliness　when　swimming　over　an　underwater　desert　with　nothing　to　see　beyond　a　hand's　reach。　The　real　world　with　people；　less　than　fifty　feet　away　on　the　surface；　ceases　to　exist。　They　experience　a　careless　abandon　and　an　indifference　toward　the　unknown。　Their　perception　bees　distorted　and　they　began　to　fantasize。
　　　　Pitt　felt　none　of　those　things；　except　maybe　a　touch　of　a　fantasy。　He　was　drunk　with　the　hunt　and　so　absorbed　in　seeing　the　treasured　statue　in　his　mind；　gleaming　gold　and　brilliant　green；　that　he　almost　missed　a　vague　form　looming　up　through　the　mist　on　his　right。
　　　　Rapidly　kicking　his　fins；　he　swam　toward　it。　The　object　was　round　and　indistinct　and　partly　buried。　The　two　feet　that　protruded　from　the　silt　were　coated　with　slime　and　strands　of　sea　growth　that　waved　with　the　current。
　　　　A　hundred　times　Pitt　had　wondered　how　he'd　feel；　how　he　would　react　when　he　confronted　the　golden　woman。　What　he　really　felt　was　fear；　fear　that　it　was　only　a　false　alarm　and　the　search　might　never　end。
　　　　Slowly；　apprehensively；　he　wiped　away　the　slimy　growth　with　his　gloved　hands。　Tiny　particles　of　vegetation　and　silt　billowed　in　a　brown　swirl；　obscuring　the　thing。　He　waited　under　an　eerie　silence　until　the　cloud　melted　into　the　watery　gloom。
　　　　He　moved　closer；　floating　just　above　the　bottom；　until　his　face　was　only　a　few　inches　away　from　the　mysterious　object。　He　stared　through　his　face　mask；　his　mouth　suddenly　going　dry；　his　heart　pounding　like　a　calypso　drum。
　　　　With　a　look　of　timeless　melancholy；　a　pair　of　emerald…green　eyes　stared　back　at　him。
　　　　Pitt　had　found　La　Dorada。




January　4；　1990

Washington；　D。C。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　The　President's　announcement　of　the　Jersey　Colony　and　the　exploits　of　Eli　Steinmetz　and　his　moon　team　electrified　the　nation　and　caused　a　worldwide　sensation。
　　　　Every　evening　for　a　week　television　viewers　were　treated　to　spectacular　scenes　of　the　lunar　landscape　never　viewed　during　the　brief　Apollo　landings。　The　struggle　of　the　men　to　survive　while　constructing　a　livable　habitat　was　also　shown　in　dramatic　detail。
Steinmetz　and　the　others　became　the　heroes　of　the　hour。　They　were　feted　across　the　country；　interviewed　on　countless　television　talk　shows；　and　given　the　traditional　ticker　tape　parade　in　New　York。
　　　　The　cheers　for　the　moon　colonists'　triumph　had　the　ring　of　old…fashioned　patriotism；　but　the　impact　went　deeper；　broader。　Now　there　was　something　tangible　beyond　the　short；　showy　flights　above　the　earth's　atmosphere；　a　permanence　in　space；　solid　proof　that　man　could　live　a　life　far　from　his　home　planet。
　　　　The　President　looked　buoyant　at　a　private　dinner　party　he　hosted　in　honor　of　the　〃inner　core〃　and　the　colonists。　His　mood　was　far　different　from　the　first　time　he　had　confronted　the　men　who　conceived　and　launched　the　moon　base。　He　held　out　a　glass　of　champagne　to　Hudson；　who　was　staring　absently　through　the　roomful　of　people　as　though　it　were　silent　and　empty。
　　　　〃Your　mind　lost　in　space；　Leo？〃
　　　　Hudson's　eyes　fixed　on　the　President　for　a　moment；　and　then　he　nodded。　〃My　apologies。　A　nasty　habit　of　mine；　tuning　out　at　parties。〃
　　　　〃I'll　bet　you're　hatching　plans　for　a　new　settlement　on　the　moon。〃
　　　　Hudson　smiled　wryly。　〃Actually；　I　was　thinking　of　Mars。〃
　　　　〃So　the　Jersey　Colony　is　not　the　end。〃
　　　　〃There　will　never　be　an　end；　only　the　beginning　of　another　beginning。〃
　　　　〃Congress　will　ride　with　the　mood　of　the　country　and　vote　funding　to　expand　the　colony。　But　an　outpost　on　Mars　you're　talking　heavy　money。〃
　　　　〃If　we　don't　do　it　now；　the　next　generation　will。〃
　　　　〃Got　a　name　for　the　project？〃
　　　　Hudson　shook　his　head。　〃Haven't　given　it　much　thought。〃
　　　　〃I've　often　wondered；〃　the　President　said；　〃where　you　came　up　with　‘Jersey　Colony。'　〃

　　　　〃You　didn't　guess？〃
　　　　〃There's　the　state　of　New　Jersey；　the　isle　of　Jersey　off　the　French　coast；　Jersey　sweaters。　。　。〃
　　　　〃It's　also　a　breed　of　cow。〃
　　　　〃A　what？〃
　　　　〃The　nursery　rhyme；　‘Hey　diddle　diddle；/The　cat　and　the　fiddle；/　The　cow　jumped　over　the　moon。
　　　　The　President　looked　blank　for　a　moment；　and　then　he　broke　out　laughing。　When　he　recovered　he　said；　〃My　God；　there's　irony　for　you。　Man's　greatest　achievement　was　named　after　a　Mother　Goose　cow。〃


　　　　〃She's　truly　exquisite；〃　said　Jessie。
　　　　〃Yes；　gorgeous；〃　agreed　Pitt。　〃You　never　tire　of　looking　at　her。〃
　　　　They　gazed　in　rapt　fascination　at　the　La　Dorada；　which　now　stood　in　the　East　Building　central　court　of　Washington's　National　Gallery。　The　burnished　golden　body　and　the　polished　emerald　head　gleamed　under　the　sun's　rays　that　shone　through　the　great　skylight。　The　dramatic　effect　was　awesome。　Her　unknown　Indian　sculptor　had　portrayed　her　with　pelling　beauty　and　grace。　She　stood　in　a　relaxed　posture；　one　leg　in　front　of　the　other；　arms　slightly　bent　at　the　elbows　with　hands　extended　outward　from　the　sides。
　　　　Her　rose　quartz　pedestal　sat　atop　a　five…foot…high　solid　block　of　Brazilian　rosewood。　The　missing　heart　had　been　replaced　by　one　crafted　out　of　crimson　glass　that　almost　matched　the　splendor　of　the　original　ruby。
　　　　Throngs　of　people　stared　in　wonder　at　the　dazzling　sight。　A　line　stretched　outside　the　gallery　by　the　mall　for　nearly　a　quarter　of　a　mile。　La　Dorada　even　surpassed　the　attendance　record　for　the　King　Tut　artifacts。
　　　　Every　dignitary　in　the　capital　appeared　to　pay　homage。　The　President　and　his　wife　escorted　Hilda　Kronberg…LeBaron　to　the　preopening　viewing。　She　sat　in　her　wheelchair；　a　content　old　lady　with　sparkling　eyes　who　smiled　and　smiled　as　the　President　honored　the　two　men　in　her　past　with　a　short　dedication　speech。　When　he　lifted　her　out　of　her　chair　so　she　could　touch　the　statue；　there　wasn't　a　dry　eye　in　the　house。
　　　　〃Strange；〃　Jessie　murmured；　〃when　you　think　about　how　it　all　began　with　the　shipwreck　of　the　Cyclops　and　ended　on　the　shipwreck　of　the　Maine。〃
　　　　〃Only　for　us；〃　Pitt　said　distantly。　〃For　her　it　began　four　hundred　years　ago　in　a　Brazilian　jungle。〃
　　　　〃Hard　to　imagine　such　a　thing　of　beauty　has　caused　so　many　deaths。〃
　　　　He　wasn't　listening　and　didn't　reply。
　　　　She　flashed　a　curious　look　at　him。　He　was　staring　intently　at　the　statue；　his　mind　lost　in　another　time；　another　place。
　　　　〃Rich　the　treasure；　sweet　the　pleasure；〃　she　quoted。
　　　　He　slowly　turned　and　looked　at　her；　his　eyes　refocusing　on　the　present。　The　spell　was　broken。　〃I'm　sorry；〃　he　said。
　　　　Jessie　couldn't　help　smiling。　〃When　are　you　going　to　give　it　a　try？〃
　　　　〃Try？〃
　　　　〃Rush　off　to　search　for　La　Dorada's　lost　city？〃
　　　　〃No　need　to　rush；〃　Pitt　replied；　suddenly　laughing。　〃It's　not　going　anywhere。〃



　
　
　
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