第一届茅盾文学奖_李自成-第657部分
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则刘宗敏的炯炯目光中含有震慑众人的威严，所以岗坡的武将队列静极了，连往常不可避免的刀剑碰击声也未发生。一只失群的孤雁从南飞来，飞得不高，一边飞一边发出瞭亮的叫声，快到了李自成和刘宗敏站立的地方，叫声突然停止了，静悄悄地飞过岗头。
在雁叫声停止后，刘宗敏用低声向众将发出命令：“向皇上行礼！”
因为不在室内，不在帐内，而是在野外，在战场，所以大家只是抱拳躬身，齐声说道：
“皇上万岁！”
刘宗敏接着说：“今日上午一战，我大顺军只用了很少兵力，吴三桂也没有倾巢来犯。这一战，我们占了上风，杀伤了不少敌兵。皇上一直立马岗头观战，十分满意。明日上午作战，是一次决定两军胜负的大战，我要代皇上统率全军，与全军将士们同心合力，杀败敌军。今夜满洲的鞑子兵大概有一部分从山海关进来，明日参加作战。我没有见过满洲兵，想来他们也是血肉之躯，人人都是一个鼻子两个眼睛，既不是三头六臂，也不是铜头铁额。我想，趁满洲兵的先头部队初来乍到，没有充分休息，我们先杀掉他们的锐气，也使吴三桂的关宁兵失去依靠。我大顺朝国家草创，立脚未稳，这一仗只能胜，不可败。明日打了一个大胜仗，我大顺朝就能够立定脚跟；倘若打了败仗，满洲人占了北京，我大顺朝就很难立足了。所以明日作战，只要鼓声不止，人人必须向前，奋力杀敌。满洲人也是血肉之躯，一个人只有一条命，我不怕死，你们也不要怕死。总之，只要我军的鼓声不止，前边纵然有刀山火海，将士们也得拼命向前。我已经禀明皇上，明日作战时候，凡是畏惧不前，制将军以下的将领，不管过去立过什么功，也不管追随皇上多久，立即在阵前斩首；制将军以上，凡是怯阵的，打过这一仗之后，也要按律治罪。至于我刘宗敏，只有两句话：只能做断头将军，不会做逃跑将军！”
刘宗敏的这一番讲话简单扼要，慷慨坚决，李自成和众将领都深为感动。在众将领的眼中，刘宗敏的性格豪爽，做事情说一不二，多年来深受大家尊敬，所以他的这些话特别能够使众将感奋。至于李自成，他对刘宗敏的秉性和忠心更为清楚，那两句“只能做断头将军，不会做逃跑将军”的话，他今天已经听到两次了。现在第二次听刘宗敏重复这两句话，他的心中又是一动，而且他的主意也随之拿定了。
刘宗敏大声请皇上向众将训话，然后退回几步，站在几位权将军的行列。李自成向众将望了一遍，然后说道：
“吴三桂已经投降了满洲，勾引东虏头目名叫多尔衮的率领鞑子兵南犯，前队已经到了山海关外。估计今夜会进入关内，明日会与吴三桂合兵同我作战。据孤看来，明日上午必然是一场恶战。我大顺军几年来还没有遇到过这样的强敌。但鞑子兵来到的只是前队人马，大队人马还在路上。就明日这一仗说，鞑子兵同关宁兵合起来比我人少，我军必须一战挫败敌人锐气，也就是说，明日这一仗，只能打胜，不能打败。孤命令提营首总将军、汝侯刘宗敏代孤指挥明日大战。全体将领在鼓声中只许向前，勇猛杀敌，不许对敌畏怯，不许后退一步。倘有违犯军纪的，制将军以下立即斩首，制将军以上的随后议处，决不宽贷！孤的这几句话就是给汝侯刘宗敏的尚方宝剑。大家都听清了么？”
众将齐声回答：“听清了！”
李自成接着说：“至于孤本人……”
突然，从西罗城上开了一炮，声震大地，离石河西岸不远处落下。由于距李自成站立的岗坡不足一里，开花弹炸开之后，四散迸飞的碎铁片发出来尖锐的呼啸。过了片刻，西罗城又开一炮，但是这一炮是朝红瓦店方向隆隆飞去，没有听见碎铁片的尖锐呼啸。
又过了一阵，西罗城不再打炮，李自成接着说道：
“今日上午，孤与宋军师一直立马这岗头上观战。明日上午仍要像今日一样，同宋军师立马高岗，亲自压阵，不挫败敌人的锐气，孤绝不离开这座岗头。望大家努力杀敌，英勇向前，不辜负孤的厚望！”
刘宗敏重新面对众将，说道：
“刚才紧急召集大家，有的刚吃过晚膳，有的没有。现在各自回营休息，准备明日大战。至于如何杀敌，自有主管的权将军、制将军分头下令。现在，各归本营！”
因为关于明日的大战还有一些具体问题需要商量，所以李自成同刘宗敏、宋献策、李过、谷英和刘体纯回归御帐，随即，简单的晚膳端上来了。
李自成在吃饭时候看见众位亲信将领和军师的神情都很沉重，心中十分清楚：第一，对明日的作战并不乐观；第二，刘宗敏和宋献策为他的安全起见，本来都希望他今晚月出之前，驰回燕京，而他却改变主意，决定留下，明日立马在岗头观战，违背了刘、宋二人的意见，也使李过等不能放心。他愈是清楚明日大战的不可乐观，愈要亲自观战，借以鼓舞军心。在沉默中用过晚膳以后，他用沉重的语气说道：
“捷轩和献策因为孤是一国之主，建议孤今日晚饭之后，月出之前，火速驰回燕京。补之和子杰虽然没有说话，但孤看也都有此意。孤起初也在犹豫，难作决定。后来孤反复斟酌，拿定了主意：今晚孤绝不离这里，明日仍然如今日一样立马高岗观战。……”
刘宗敏大声说：“皇上，明日迎击东虏，绝不后退，这是将士们分内之事，不是皇上的事！”
宋献策赶快附和说：“是的，汝侯刘爷的意见很是，很是！……”
李自成摆摆手，不让他们说下去，然后说道：“你们的用心，孤全明白，无非是为大顺国家着想，不愿孤留在战场。可是，你们的考虑并不周全。倘若孤今晚先走，必然要带走吴襄，带走崇祯的太子和永、定二王，还要带走随营文臣，所以没有一两千御营的精兵保护不行。俗话说，连蠓虫飞过都有影，何况像御营撤退这样的大事，能够瞒住何人？目前已经军心不稳，一旦御营丢下大军，仓皇撤退，岂不引起全军惊骇，军心大乱？再说，明日上午，大战开始的时候，我军将士望不见孤立马岗头，看不见孤的一柄黄伞，岂不军心动摇？一旦军心动摇，如何迎击强敌？所以，你们只是考虑孤一个人的安危，没有全面考虑，孤不同意！”
刘宗敏和宋献策感到李自成说的话也有道理，而且口气十分坚决，就不敢再说别的话了。但是宋献策因为曾看见了“天狼星犯紫微垣”的不吉之兆，又看见了“白虹贯日”的天象，他身为军师，不能不为大顺皇帝的安危担心。他低着头想了一阵，然后抬起头来说道：
“陛下从稳定军心与鼓舞士气方面着想，决定留在这里，这种大智大勇的英明决策，虽十个家献策也不能有此见解。臣眼下只有一个建议，请皇上务必采纳。”
李自成问道：“你有什么建议？”
宋献策说：“从长安出发时，御营扈从官兵，定制是三千官兵，每人战马一匹，另有驮运东西的骡子若干头。陛下离开燕京东征，因为内阁与窦娘娘都在紫禁城中，所以留下一千人守卫紫禁城，扈从东征的是两千将士。因为跟随御营前来有一部分文臣，有崇祯的太子和二位皇子，即永王、定王，还有吴襄，还要携带御用辎重。平日两千御营官兵实在不够，明日大战，至少要增加三千御营官兵，以应非常之需。罗虎原有三千人马，驻在通州，训练有素，军纪严整。罗虎被刺以后，这一支精兵暂归权将军李过指挥。臣建议将罗虎的旧部三千将士改归御营，这样，扈驾的御营就有五千精锐官兵，遇有非常情况，御营可保安全。愚臣此一建议，敬恳皇上采纳。”
李过立刻表示赞成，刘宗敏也说很好。李自成问道：
“御营兵将众多，派谁统带？”
宋献策几乎是不假思索地回答说：“目前统带御营亲军的是果毅将军李强，他是皇上的族侄，对皇上忠贞不二，武艺娴熟，是一位很好的将才。还有李双喜是皇上的养子，对皇上的忠贞不二，武艺的娴熟，都不在李强之下。他近些年在皇上的督促之下，喜欢读书写字，可以说粗通文墨，在我们大顺小一辈将领中十分难得。”
谷英问道：“你的意见是命双喜统率御营？”
宋献策摇头，说道：“不。双喜在皇上身边，既有保驾之责，又要随时传达诏谕，引见臣属，事情够忙了，所以不能由他来统率御营。以我愚见，皇上……”
李自成点头微笑：“孤已经猜到了。你直说吧，不必耽误时间。”
宋献策转向大家说：“我看刘体纯最为合适！刘体纯不惟武艺娴熟，忠心耿耿，而且十分机警。明日两军决战，战场上变化迅速，眨眼间就要作出决断，刘体纯就有这样的长处！况且他在大顺武将中是制将军，本来就在李强之上，双喜是他的侄辈，更不用说了。刘爷，我推荐的这个人，你认为如何？”
刘宗敏愉快地大声说：“老宋，你不愧是好军师！皇上，军师的建议你同意么？”
李自成面露满意神情，向坐在方桌对面的制将军刘体纯说道：
“你去传谕李强和双喜进帐。”
李强和双喜立刻进来，恭听上谕。他们平日对刘体纯都很敬佩，感情也极融洽，也明白明日的大战不容乐观，所以军师才建议将罗虎原先指挥的三千人马拨归御营，并且命刘体纯专门负责掌握御营的事。李自成下了上谕之后，宋献策立刻带刘体纯、李强和双喜离开御帐，带他们到自己的军帐中面授机宜，随后又把罗虎营的一群将领叫来，告诉他们三千人马已经拨归御营，从今晚起就要移营到御营驻地，一切听刘体纯的命令行事。
在李自成的御帐中，李自成同刘宗敏等几位权将军讨论了明日的作战方略，赶快散会，分头向下传达命令，为明日的决战进行准备。
从黄昏以后，大顺军方面，从御营到全军各营，都在紧张地为明日的决战准备。在山海城中和西罗城中，今天夜间也在紧张地进行准备。不管是满洲将士、关宁将士、大顺军将士，尽管有不同的想法，不同的精神状态，但是都认为明天要进行的不是一般的战争，而是关系重大的决战。
大决战一步一步地临近了！
现在月亮出来，通常在一更之后，将近二更时光。在月亮出来之前，多尔衮走出大帐，仰视天空，但见满天星斗，显然明日必将是好晴天，利于大军作战。自从几天前在翁后（今阜新境内）接到了吴三桂请兵的紧急书信，当即招降吴三桂，转道南下山海关以来，直到今天午后在威远堡的帐殿中接见了吴三桂及随同朝见的许多文武官员及山海城中士绅，又同吴三桂在帐殿外对天盟誓，决定在今夜他亲率满洲大军进关，明日与吴三桂的关宁兵合力作战，杀败“流贼”，他的喜悦心情，不能用语言表达。所以仰看满天星斗，不觉在心中说道：
“明日好天气，准能旗开得胜，一战杀败流贼！”
多尔衮的性格是遇事考虑周密，轻易不说出口来。此刻乍然起了一阵东南风，使长
