叶兆言+花煞-第40部分
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各国政府承办印刷纸币的业务。由于哈莫斯把自己在中国的能耐吹得天花乱坠，钞票公司相信通过哈莫斯做中间人，能和即将倒闭的清政府签定一笔印制大宗钞票的合同。这笔定货被哈莫斯描述为是〃一亿〃，也就是印刷一亿张中国钞票。钞票公司为此在哈莫斯身上大下赌注，他们不仅先为哈莫斯预付了丰厚的定金，而且还许诺日后将支付给他百分之二的佣金，哈莫斯毫不含糊地将钞票公司预付给他的定金，用于购买一个掮客向他推荐的文物和古董，他原先希望靠到手的文物古董捞上一票，可结果他买到全是假货。
这一次，哈莫斯没有将到手的假货卖给西方的古董商，他别出心裁，毅然将这批所谓价值连城的假文物古董，以及自己写的一系列关于中国文化有独到见解的研究文章，捐献给了伦敦的一家专门收藏东方文化精萃的博物馆。哈莫斯的义举使他名声大震，因为博物馆对于能骗过像哈莫斯这样精通中国文化的学者的赝品，根本不可能识别出来。与哈莫斯同时期的许多东方学者，连中国话都不会说，他们事实上都处于幼稚的儿童时代，就其学识来说，他们要比哈莫斯差上一大截。在伦敦大学里的一些汉学家，大部分甚至连中国都没去过，这些自以为已经了解了中国的汉学家们，在博物馆里看了哈莫斯捐赠文物古董，纷纷著书立说，迫不及待地发表文章，对这批稀世珍宝大加赞赏。一时间，哈莫斯成了无冕之王，成了伦敦汉学家们公认的当代最杰出的汉学家。
革命即将来临的启迪，给了哈莫斯一个最好的摆脱困境的借口。他回到了衙门，开始给他所受雇的那家美国钞票公司写了封长信，哈莫斯谎称自己作为代理人，在正式和中国的财务大臣签字前的一瞬间，预感到了清王朝的毁灭，他及时果断地撕毁了已经进行到一半的合同。这么做，对于即将入土的清王朝似乎有些太不恭敬了，但是他毕竟使钞票公司避免了一场巨大的损失。〃这是一个由三岁小孩子把持的朝廷，我突然意识到自己不能为了百分之二的佣金，而忘记了我所代表着的公司的利益。我们不能在这个几乎已是一具尸体的政府身上贸然下赌注，〃哈莫斯在信中振振有辞地写着，〃和一亿张作废的钞票相比，我们过去所下的那些投资，实在算不了什么。〃
两个月以后，也就是在美国钞票公司收到哈莫斯去信的第三天，辛亥革命打响了第一枪。将信将疑的钞票公司既心疼在哈莫斯身上的投资，又庆幸总算没有签下那笔可能造成公司巨大损失的合同。公司已经察觉到哈莫斯可能是个大骗子，在下一步是否继续委托哈莫斯和新成立的中国政府签定合同，采取非常谨慎的态度。他们决定不采取秘密代理人的办法，而是派人公开和中国的新政府交易。新政府在某种程度上，比已推翻的旧政府更加混乱和没有秩序，先是南北政府对立，紧接着又是二次革命，然后就是袁世凯想当皇帝。美国钞票公司临了弄明白的唯一的一件事，就是哈莫斯叙述的所有故事纯属子虚乌有，什么财政大臣，什么印制一亿张钞票的订单，根本就不存在。
当美国钞票公司在真相大白以后，决定对哈莫斯提出起诉的时候，哈莫斯却早已经又以军火商的身份，在中国的东南省份行起骗来。他在准备起事的革命党人中活动，以赞成倒袁的姿态准备卖军火给急需武器的革命党人。发财的梦想折磨着哈莫斯，他暂时地放弃了自己正在从事的中国文化研究。对于一位十分迷恋这一领域里的研究的汉学家来说，这种放弃给哈莫斯带来了巨大的烦恼。为了能更快地继续埋头从事自己心爱的研究，哈莫斯越来越不择手段，但是就像是命中注定不能发财一样，他总是在大笔钱款就要到手之际功亏一贯，煮熟的鸭子说飞了就飞了。
美国钞票公司经过慎重地研究，决定将哈莫斯骗到美国以后，再向他提出起诉。因为只要哈莫斯人还在中国，美国人的法律便对他无可奈何。由于哈莫斯正在做军火生意的消息已传了出去，美国钞票公司干脆以一家军火制造厂家的口吻给哈莫斯写了一封信，在信中，用一种夸张的热情邀请他去美国共商大事。哈莫斯一口允诺，来来往往不停地写信，然而就是迟迟不动身。也许哈莫斯凭直觉感觉到了他不能去美国，也许他压根就对真正地做军火生意没兴趣。反正那些信件只是为他行骗时用来装装门面。二次革命失败以后，哈莫斯继续向那些盘踞在各地拥兵自重的军阀兜售并不存在的武器。
事实证明，哈莫斯只是一个不高明的骗子，而且根本不是做生意的料子。就像他自己一再抱怨的那样，他一直是个命里注定没有钱的倒霉蛋。另外，他对中国文化的迷恋也使他费去太多的精力，他总是不能真正地放弃自己正在进行的研究。他写了《中国的磁器》、《中外邦交史》和《中国古代人的梦想》等一系列著作。一方面他作为骗子在商界声名狼藉，另一方面，他的每一本著作都被西方汉学界推崇备至。行骗并没有给哈莫斯带来什么实际的好处，骗人最后达到什么样的结局，对他来说已无关紧要，重要的是骗人本身能给他带来巨大的乐趣。他在骗别人的同时，也在毫不留情地骗自己。他把自己塑造成他所想象的样子，陶醉于这种美好的不切实际的想象中。
哈莫斯从来不曾拥有过一把属于自己的枪，即使是在年轻时，他周游中国四处冒险，在敌视洋教的中国人之间出没，他也不相信仅仅靠一支枪，就能救得了一个人的性命。他的想象力总是无限制地扩大，大得让人不敢相信和哭笑不得。袁世凯击败了革命党人，正做着当皇帝的美梦时，第一次世界大战正在各战场打得如火如荼。法军在马恩河挫败了德军对巴黎的进犯，欧洲各主要强国都专心致志地准备进行长期战争。今后的战斗缺乏足够的枪炮弹药已经成为一个严重问题。一篇哈莫斯所撰写的旧文章，引起了英国陆军部谍报人员的重视，这篇文章煞有介事地报道了一条让人振奋的消息，这就是发生在中国东北的日俄战争留了大量武器下来，战争结束以后，被缴获的大批俄国步枪曾在当地出售过。英国陆军部通过外交部作中介，决定委托哈莫斯以私人的身份，搜集这些武器，以便供协约国的英国和俄国使用。
由于中国严格禁止军火出口，而且向协约国出售军火，将直接破坏了中国在这次世界大战中所保持的中立立场。但是夸夸其谈的哈莫斯最终使陆军部和外交部相信，他将运用他独特的方式，报效自己的祖国。只要英国政府能够提供足够的费用，提供足够的运输工具，并且做到绝对的保密，哈莫斯保证可以私下以每支枪三英镑十先令的价格，购买1911年或1912年造的毛瑟枪和曼利夏步枪，附带说明的是，这批枪支不附有弹药。哈莫斯的大胆谎言让陆军部深信不疑，在正式任命后不久，哈莫斯又写信询问陆军部是否想要一百一十五门1911年制造的斯科达速射野战炮，这些野战炮配有全副的炮架和弹药车，每门的价格为六百英镑。此外，还有一百门1911年制造的克虏伯野战炮，口径为七十五毫米，同样配件齐全，每门的价格为九百五十英镑，并带有二万五千发炮弹，每发炮弹价格为八英镑。
英国的陆军部每隔一段时间，就能收到一封让他们欢欣鼓舞的情报。在一封封后来看起来完全是天方夜谭的信中，哈莫斯描述了自己怎么和总统本人一起吃早饭，怎么送礼给中国的官员，怎么向总统和官员的亲信行贿。在一次陪同中国的一位督军的打猎中，他如何为了骗得督军的同意，不惜冒险向督军心爱的一位小妾调情。〃中国有句俗话，就是英雄难过美人关，〃哈莫斯在信中强调说，由于他恰到好处地献了殷勤，才使得这位以难说话闻名的督军大人，在枕头边屈从了小妾的劝告，〃督军大人似乎忘记了他的行为，将丢掉一向被中国人最看中的乌纱帽。〃当然，在这封信的结尾，哈莫斯，以不是很轻松的笔调宣布，一旦督军大人发现了他和他心爱的小妾之间的私情，不难想象嫉妒发狂的武夫会做出什么什么举动来。〃对于中国的军人来说，戴绿帽子是他们绝对不可能容忍的事情。〃
在这笔大宗军火生意的最后阶段，哈莫斯用事先准备好的借口为自己下台阶。他先是很认真地写了一封信给陆军部，声称日本人正用更高的价格，收买他好不容易才收集到的武器。这些武器已经被秘密运往武汉集中，由于日本人从中做梗，刚装上船的武器已经封存。在下一封信中，哈莫斯告诉陆军部被封存的武器冲破层层阻挠，终于启航，正沿着长江而下，很快就可以到达上海，经吴淞口入海，然后绕道去福建，再经广州，如果没有意外的话，满载着武器的轮船不久就能到达目的地香港。香港是英国的殖民地，军人运到那里，一切便大功告成。但是当这封信到达陆军部的时候，一个更让陆军部头疼的消息却提前到达，这就是德国和奥地利已经风闻了这桩军火交易，两国公使拜访了袁世凯总统，向大总统提出了最强烈的抗议。
尽管大总统一口否定有这样的交易，但是除了大总统本人和哈莫斯自己，无论是英国的陆军部，还是德奥两国的政府，都对这事实上根本不存在的军火交易半信半疑。由于一切都是在绝密的状态下进行的，这一传言有损于中国在大战中保持中立的形象，英国公使不得不硬着头皮出来辟谣，而辟谣本身却又使得军火交易好像是真有这么一回事一样。袁世凯及其他的手下声明他们根本不认识一个代号叫R，而他的真实名字叫哈莫斯的英国人。陆军部和外交部就究竟是谁把这件事搞糟了，吵得一塌糊涂，既然这是一件不能公开的交易，英国政府只好在最小的范围里宣布哈莫斯是一个大骗子。有关哈莫斯是骗子的说法已经很多，哈莫斯本人并不在乎这种来自背后的攻击。他公开的身份是著名的汉学家，他正隐居在中国的某个地方做着他那深奥的学问，没人会相信哈莫斯竟然卷入到了一件大宗军火走私的丑闻中去。西方人总是用一种游戏的心理来看待发生在中国的事情，他们相信一定是中国人在里面捣鬼。
哈莫斯的一次恋爱冒险，他笔下的中国妓院
哈莫斯爱上了玛丽小姐，这是他在中国的故事中，最富有浪漫色彩的一个乐章。故事的开始就和它的结束一样突然。在从武汉开往上海的江轮上，哈莫斯有幸认识了正和未婚夫一起游览三峡归来的玛丽小姐。这时候，哈莫斯已不再年轻，他站在船头上构思着他的文章，突然被玛丽小姐的笑声吸引住了。这位天真的比利时姑娘爽朗的笑声，竟然盖过了老式的轰轰作响的机器噪音。在中国，可爱的来自外国的女孩子实在太少了，以致于哈莫斯相信自己倘若真决定在中国待下去，就必须做好一辈子打光棍的准备。他不属于那种性欲冲动的男人，起码在年轻的时候是这样，多少年来，他已经习惯了自己在想入非非的时刻，就通过读书来排遣。出身于平民的哈莫斯对自己的身体非常珍惜，他童年时期所受的教育，使他相信自渎意味着自己受到了魔鬼的诱惑。迷恋了中国的古老文化以后，哈莫斯又从中国古代�
