莱尔主教holiness-第86部分

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　　　ecclesiastical　corporation。　Then　all　its　privileges　and　immunities　are
　　　your　own。　Do　you　belong　to　the　one　true；　visible　corporation？　That　is
　　　the　grand　question。

　　　According　to　the　other　system；　religion　is　eminently　a　personal
　　　business　between　yourself　and　Christ。　It　will　not　save　your　soul　to　be
　　　an　outward　member　of　any　ecclesiastical　body　whatever；　however　sound
　　　that　body　may　be。　Such　membership　will　not　wash　away　one　sin；　or　give
　　　you　confidence　in　the　day　of　judgment。　There　must　be　personal　faith　in
　　　Christpersonal　dealings　between　yourself　and　Godpersonal　felt
　　　munion　between　your　own　heart　and　the　Holy　Ghost。　Have　you　this
　　　personal　faith？　Have　you　this　felt　work　of　the　Spirit　in　your　soul？
　　　This　is　the　grand　question。　If　not；　you　will　be　lost。

　　　This　last　system　is　the　system　which　those　who　are　called　Evangelical
　　　ministers　cleave　to　and　teach。　They　do　so　because　they　are　satisfied
　　　that　it　is　the　system　of　Holy　Scripture。　They　do　so　because　they　are
　　　convinced　that　any　other　system　is　productive　of　most　dangerous
　　　consequences；　and　calculated　to　delude　men　fatally　as　to　their　actual
　　　state。　They　do　so　because　they　believe　it　to　be　the　only　system　of
　　　teaching　which　God　will　bless；　and　that　no　Church　will　flourish　so　much
　　　as　that　in　which　repentance；　faith；　conversion；　and　the　work　of　the
　　　Spirit　are　the　grand　subjects　of　the　minister's　sermon。

　　　Once　more　I　say；　let　us　often　look　carefully　over　the　seven　〃Epistles
　　　to　the　Churches。〃

　　　II。　I　ask　my　readers；　in　the　second　place；　to　observe　that　in　every
　　　epistle　the　Lord　Jesus　says；　I　know　thy　works。

　　　That　repeated　expression　is　very　striking。　It　is　not　for　nothing　that
　　　we　read　these　words　seven　times　over。

　　　To　one　Church　the　Lord　Jesus　says；　I　know　thy　labour　and　patienceto
　　　another；　thy　tribulation　and　povertyto　a　third；　thy　charity；　and
　　　service；　and　faith。　But　to　all；　He　uses　the　words　I　now　dwell　on：　〃I
　　　know　thy　works。〃　It　is　not；　〃I　know　thy　professionthy　desiresthy
　　　resolutionsthy　wishes；〃but　thy　works。　〃I　know　thy　works。〃

　　　The　works　of　a　professing　Christian　are　of　great　importance。　They
　　　cannot　save　your　soul。　They　cannot　justify　you。　They　cannot　wipe　out
　　　your　sins。　They　cannot　deliver　you　from　the　wrath　of　God。　But　it　does
　　　not　follow　because　they　cannot　save　you；　that　they　are　of　no
　　　importance。　Take　heed　and　beware　of　such　a　notion。　The　man　who　thinks
　　　so　is　fearfully　deceived。

　　　I　often　think　I　could　willingly　die　for　the　doctrine　of　justification
　　　by　faith　without　the　deeds　of　the　law。　But　I　must　earnestly　contend；　as
　　　a　general　principle；　that　a　man's　works　are　the　evidence　of　a　man's
　　　religion。　If　you　call　yourself　a　Christian；　you　must　show　it　in　your
　　　daily　ways　and　daily　behaviour。　Call　to　mind　that　the　faith　of　Abraham
　　　and　of　Rahab　was　proved　by　their　works。　（James　ii。　21…25。）　Remember　it
　　　avails　you　and　me　nothing　to　profess　we　know　God；　if　in　works　we　deny
　　　Him。　（Titus　i。　16。）　Remember　the　words　of　the　Lord　Jesus；　〃Every　tree
　　　is　known　by　its　own　fruit。〃　（Luke　vi。　44。）

　　　But　whatever　the　works　of　a　professing　Christian　may　be；　Jesus　says；　〃I
　　　know　them！〃　〃His　eyes　are　in　every　place；　beholding　the　evil　and　the
　　　good。〃　（Prov。　xv。　3。）　You　never　did　an　action；　however　private；　but
　　　Jesus　saw　it。　You　never　spoke　a　word；　no；　not　even　in　a　whisper；　but
　　　Jesus　heard　it。　You　never　wrote　a　letter；　even　to　your　dearest　friend；
　　　but　Jesus　read　it。　You　never　thought　a　thought；　however　secret；　but
　　　Jesus　was　familiar　with　it。　His　eyes　are　as　a　flaming　fire。　The
　　　darkness　is　no　darkness　with　Him。　All　things　are　open　and　manifest
　　　before　Him。　He　says　to　every　one；　〃I　know　thy　works。〃

　　　（a）　The　Lord　Jesus　knows　the　works　of　all　impenitent　and　unbelieving
　　　souls；　and　will　one　day　punish　them。　They　are　not　forgotten　in　heaven；
　　　though　they　may　be　upon　earth。　When　the　great　white　throne　is　set；　and
　　　the　books　are　opened；　the　wicked　dead　will　be　judged　〃according　to
　　　their　works。〃

　　　（b）　The　Lord　Jesus　knows　the　works　of　His　own　people；　and　weighs　them。
　　　〃By　Him　actions　are　weighed。〃　（1　Sam。　ii。　3。）　He　knows　the　why　and　the
　　　wherefore　of　the　deeds　of　all　believers。　He　sees　their　motives　in　every
　　　step　they　take。　He　discerns　how　much　is　done　for　His　sake；　and　how　much
　　　is　done　for　the　sake　of　praise。　Alas！　not　a　few　things　are　done　by
　　　believers　which　seem　very　good　to　you　and　me；　but　are　rated　very　low　by
　　　Christ。

　　　（c）　The　Lord　Jesus　knows　the　works　of　all　His　own　people；　and　will　one
　　　day　reward　them。　He　never　overlooks　a　kind　word　or　a　kind　deed　done　in
　　　His　name。　He　will　own　the　least　fruit　of　faith；　and　declare　it　before
　　　the　world　in　the　day　of　His　appearing。　If　you　love　the　Lord　Jesus　and
　　　follow　Him；　you　may　be　sure　your　work　and　labour　shall　not　be　in　vain
　　　in　the　Lord。　The　works　of　those　that　die　in　the　Lord　〃shall　follow
　　　them。〃　（Rev。　xiv。　13。）　They　shall　not　go　before　them；　nor　yet　by　their
　　　side；　but　they　shall　follow　them；　and　be　owned　in　the　day　of　Christ's
　　　appearing。　The　parable　of　the　pounds　shall　be　made　good。　〃Every　man
　　　shall　receive　his　own　reward；　according　to　his　own　labour。〃　（1Cor。　iii。
　　　8。）　The　world　knows　you　not；　for　it　knows　not　your　Master。　But　Jesus
　　　sees　and　knows　all。　〃I　know　thy　works。〃

　　　Think　what　a　solemn　warning　there　is　here　to　all　worldly　and
　　　hypocritical　professors　of　religion。　Let　all　such　read；　mark；　and
　　　digest　these　words。　Jesus　says　to　you；　〃I　know　thy　works。〃　You　may
　　　deceive　me　or　any　other　minister；　it　is　easy　to　do　so。　You　may　receive
　　　the　bread　and　wine　from　my　hands；　and　yet　be　cleaving　to　iniquity　in
　　　your　hearts。　You　may　sit　under　the　pulpit　of　an　Evangelical　preacher；
　　　week　after　week；　and　hear　his　words　with　a　serious　face；　but　believe
　　　them　not。　But　remember　this；　you　cannot　deceive　Christ。　He　who
　　　discovered　the　deadness　of　Sardis　and　the　lukewarmness　of　Laodicea；
　　　sees　you　through　and　through；　and　will　expose　you　at　the　last　day；
　　　except　you　repent。

　　　Oh！　believe　me；　hypocrisy　is　a　losing　game。　It　will　never　answer　to
　　　seem　one　thing　and　be　another；　to　have　the　name　of　Christian；　and　not
　　　the　reality。　Be　sure；　if　your　conscience　smites　you　and　condemns　you　in
　　　this　matterbe　sure　your　sin　will　find　you　out。　The　eye　that　saw　Achan
　　　steal　the　golden　wedge　and　hide　it；　is　upon　you。　The　book　that　recorded
　　　the　deeds　of　Gehazi；　and　Ananias；　and　Sapphira；　is　recording　your　ways。
　　　Jesus　mercifully　sends　you　a　word　of　warning　to…day。　He　says；　〃I　know
　　　thy　works。〃　But　think　also　what　encouragement　there　is　here　for　every
　　　honest　and　true…hearted　believer。　To　you　also　Jesus　says；　〃I　know　thy
　　　works。〃　You　see　no　beauty　in　any　action　that　you　do。　All　seems
　　　imperfect；　blemished；　and　defiled。　You　are　often　sick　at　heart　of　your
　　　own　short…ings。　You　often　feel　that　your　whole　life　is　one　great
　　　arrear；　and　that　every　day　is　either　a　blank　or　a　blot。　But　know　now
　　　that　Jesus　can　see　some　beauty　in　everything　that　you　do　from　a
　　　conscientious　desire　to　please　Him。　His　eye　can　discern　excellence　in
　　　the　least　thing　which　is　a　fruit　of　His　own　Spirit。　He　can　pick　out　the
　　　grains　of　gold　from　amidst　the　dross　of　your　performances；　and　sift　the
　　　wheat　from　amidst　the　chaff；　in　all　your　doings。　Your　tears　are　all　put
　　　into　His　bottle。　Your　endeavours　to　do　good　to　others；　however　feeble；
　　　are　written　in　His　book　of　remembrance。　The　least　cup　of　cold　water
　　　given　in　His　name　shall　not　lose　its　reward。　He　does　not　forget　your
　　　work　and　labour　of　love；　however　little　the　world　may　regard　it。

　　　It　is　very　wonderful；　but　so　it　is。　Jesus　loves　to　honour　the　work　of
　　　His　Spirit　in　His　people；　and　to　pass　over　their　frailties。　He　dwells
　　　on　the　faith　of　Rahab；　but　not　on　her　lie。　He　mends　His　Apostles　for
　　　continuing　with　Him　in　His　temptations；　and　passes　over　their　ignorance
　　　and　want　of　faith。　（Luke　xxii。　28。）　〃Like　as　a　father　pitieth　his
　　　children；　so　the　Lord　pitieth　them　that　fear　Him。〃　（Ps。　ciii。　13。）　And
　　　as　a　father　finds　a　pleasure　in　the　least　acts　of　his