七塔之上-第299部分
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“因为我打败了大师！”萧晨耸耸肩道。
第四十四章 两瓶药剂（）
萧晨在长老殿后院花园的长廊边见到了伊莱娜的老师，达赫妮圣者。
长老殿比整个精灵王都给人的感觉更加沧桑，每一块砖石上面的痕迹似乎都凝聚了历史，艳丽的鲜花从园子里漫进来，开满长廊和石阶，将古老和生机美妙地融合在一起。
达赫妮圣者穿着和伊莱娜一样的绿色长袍，站在长廊的一角，阳光透过拱形的门洞铺洒在她半边身体上，配上她身后绚烂似锦的花丛，就像一副油画。
饶是萧晨见惯了伊莱娜那样的精灵美人，心中依旧赞叹。
“达赫妮圣者，很高兴能够得到您的单独接见。”萧晨行过法师礼后说道。
“萧晨阁下，我观看了你在幻境之厅中的表现，令人印象深刻，那一天除了你之外，没有任何一个人击败了最后一位对手。”达赫妮坐在了长廊边的石凳上，请萧晨坐在她的对面。
“尽力而为而已。”萧晨谦虚道。
“毫无疑问，你是最适合参加探险的候选人，你的伙伴罗杰虽然并不是最强大的战士，但是和你在一起，也许会有更好的配合。所以长老会决定邀请你们两位一起加入探险。不过，在此之前，我还需要和你谈一谈。”达赫妮平静地看着萧晨，但是她此时的目光中蕴含着某种深邃的东西，让萧晨有一种心悸的感觉。这是旅者之心赋予他的一种直觉，让他知道达赫妮接下来的话会非常非常紧要。
“您请说。”萧晨不动神色地说道。
达赫妮伸手轻轻地按在石凳上，一道波纹以她的手为中心扩展出去，周围的世界如同停滞了一般变成了黑白之色，只有她和萧晨所在的这个小空间，还存在鲜活的颜色，“这片小小的花园，现在已经被我的领域从这个世界上剥离了。所以下面的话，自然不存在于这个世界上。
你可能奇怪，我为什么要这么做，要说什么事，一个静音结界就够了。但作为一个精灵族的圣者，作为大祭司，我和世界上某些存在的牵扯，只有这样才能暂时斩断。”
某些存在？难道是自然之神？还是其他什么？萧晨按捺住好奇道：“好。”。
达赫妮似乎对他的冷静很满意，赞许地点点头道：“很好，我首先想问你一个问题：你觉得神是什么？”
神是什么？萧晨心脏猛地一跳，上一次罗兰德祭司问他：“你怎么看待神？”已经让他感到十分惊愕。现在居然由一个精灵族的大祭司来问他这个更过分的问题，让他一时间不知道如何回答。
看到萧晨终于露出了紧张的表情，达赫妮抿嘴笑起来，这个优雅的笑容像鲜花一样绽放，恰到好处地消除了萧晨的紧张，“这个问题，你可以自由地回答。作为一个活了八百多年的精灵，我很清楚魔法师们对神的观感有多差。”
萧晨想了想，并没有说出上次给予罗兰德的答案，而是说道：“我觉得神只是另一种人。也许更加强大，但没有脱离这个范畴。”
达赫妮嘴角微微一翘：“那我们应该如何对待他呢？”
“这取决于他如何对待我。朋友来了有美酒，敌人来了有刀枪。这是我，也是许多其他人为人处世的标准。”萧晨说出这些话的时候还是有些忐忑的，毕竟自然之神对于整个精灵族来说是最最重要的存在。
不过达赫妮并没有直接评价这个回答，而是又问道：“那你是否了解什么是眷族？”
“眷族就是神垂青的种族吧。比如精灵就被自然之神所喜爱，所以你们拥有了悠长的生命和天赋的魔法斗气资质，起点就比人类高了很多。同样，战神的眷族战天使也是，他们也有比常人更长的生命，可以更加轻松地魔武双修，还能够使用传承神器。”萧晨说道。
“真的是喜爱吗？你会喜欢一件工具吗？萧晨阁下？”
“如果是工具的话，谈不上喜爱吧，最多是合心意而已。”
“没错，在我看来，我们眷族只是和神做了一场交易，寿命，能力都是我们换来的东西，我们付出的是服从和牺牲。如果是你，是否愿意成为一个眷族呢？”
“我吗？”萧晨很坚定地摇了摇头，“我只愿意做我自己的主人。”
“但是，我们是没有选择的，我们的父辈，父辈的父辈，一代代的祖先都是神的眷族。就算是从世界树上诞生精灵也是如此，每个人都被规定好了方向，只能在一条窄窄的路上向前跑。”达赫妮声音清亮，却带着一种沉重的意味，“当然，你可以把这看作交易的代价，但是如果这种代价永无期限，永无底线，那精灵这个种族本身还剩多少意义呢？仅仅只是一个附属品吗？”
“没有人应该成为附属品，我觉得任何有智慧的生命都应该试着自己掌握命运。”萧晨语气真挚地说道。
“所以。我不想那样……”达赫妮此时的神情庄严而悲悯，“我不想某一天当自然之神醒来的时候，他的一个眼神，就能让精灵全部臣服，将所有的情绪和意志都围绕他存在。他指着一处，我们就成为他的刀剑，用精灵的血肉来成就他的一个意念。这在很多年前已经发生了太多次了，已经够了。”
“您是想……”萧晨咽了口口水，他觉得自己的心跳有些快。
“既然已经沉睡，又何必醒来呢？”达赫妮注视着萧晨说道。
“圣者阁下，我不是很明白，您为什么要在现在，和我说这些话。”
达赫妮拿出两个水晶瓶子，一个装着红色的液体，一个装着绿色的液体。她说道：“虽然对于世界树下面到底有什么，我们并没有定论，但是那个东西直接消灭了一位圣者，又让其他精灵无法控制自己服从的心态，所以那应该是与自然之神密切相关的东西。甚至直接关系到了他的苏醒。这瓶红色的液体叫作‘蚀神药剂’，是当年灵之塔为了弑神而配置的，能够腐蚀一切神力。当然它也会伤害世界树，所以，这瓶绿色的‘新生药剂’是用来修复世界树的损伤的。”
“这么重要的东西，您不给伊莱娜吗？反而给我？”萧晨不解道。
达赫妮将两个瓶子放在了萧晨的手中，“很简单，在神的力量面前，我觉得你才是有可能坚持到最后的那个人。”
第四十五章 前哨营地（）
两天以后，一支六人小队开始深入地下，队伍除了萧晨、罗杰，以及伊莱娜三个精灵以外，还有一名暗精灵高阶游侠伊芙琳。
伊芙琳有一身灰褐色的皮肤，白色的头发简单地扎了个小辫，身上穿着黑色的链甲，手中握一把精巧的褐色短弓。她是暗精灵一族最优秀的猎人和追踪者，已经进入过那个奇怪的空间两次了。
“各位，我们要去的地方在世界树最大一条树根的中下部。具体情况，你们看了就明白了。”伊芙琳话不多，给了一个简单的解释，就带着众人往地下进发。
通往地下的道路，是一条朝下盘旋的隧道。隧道上方有一颗颗晶石提供着照明。道路有很多分叉，有的是前往不同地方的路径，有的则通向暗精灵的家。
就如同高等精灵把房子建在树上，暗精灵喜欢把居住的洞穴挖在世界树的树根之间。他们会用魔法硬化这些洞穴的墙壁，然后安置一些简单的陈设，随后就可以入住了。地下的泥土不能承受太密集的挖掘，所以他们的住所往往挖得比较分散，然后会用道路把这些小小的居住洞穴连起来。每隔一段距离也会有一两个大型的空洞，这就是附近暗精灵的公共空间，用来当作神殿，集市，图书馆和训练场。这样就形成了一个规模庞大的地下城市，就像是上面王都的另一面。
由于世界树是吸取大地和空气中的魔力生长，而不是吸取泥土中的营养存活的，因此，它的树根即使暴露在空气中，也没什么问题。萧晨几人行进在地下通道和空洞中，常常可以看到贯通空间的根条。
世界树的根条和普通的树根截然不同，有一种玉石般的晶莹感，上面时常还有魔法荧光流动。它是一种像魔晶一样的能量之源，只需要从上面提取一点点能量，就可以用来照明、取暖、种植，甚至修炼。
“这些根条上面充满了魔力，用来做魔杖一定不错吧？”萧晨触碰着一根树根，手上传来清凉的感觉。
“没错，无论是世界树的树枝，还是树根都是制作魔法道具的好材料。但是像这样的主要根系是不允许砍伐的，只有树冠上新长出来的枝条，或是边缘地区新长出来的树根才能取下来做魔法物品。但是每年采集的数量不会超过十根。”伊莱娜解释道，“伊芙琳那把弓的弓臂就是用世界树的树根做的吧？”
走在最前面的伊芙琳转过头来点了点，“杀虫比赛第一的奖励。”
“现在还有噬根虫？不是说很多年前已经把它们消灭干净了吗？”萧晨问道。
“不是噬根虫。世界树充沛的能量能让自然界很多虫子发生变异。有的会变得体型庞大，有的会变得咬合力惊人，还有的甚至会进化出魔法能力。这些虫子都喜欢啃食能量丰富的世界树树根。”
萧晨对这些有能力啃食世界树的虫子颇为好奇，但是他一直走到目的地，也没有什么虫子跳出来。
伊芙琳看懂了他东张西望的心思，说道：“这条路最近走得多，有虫也被杀光了。”
大约向下走了半个小时，他们来到了那个奇怪空洞的入口处。入口外的空间显然被临时扩展过了，形成了一个小广场，这边的树根比较密集，大大小小的根枝从广场的顶部贯穿到地下，既像工厂中的管道，又像溶洞中的石柱，把空间分割成一个个小块。而通往空洞的入口，被一个屏风遮蔽了起来。
这片空间里有不少露营扎寨的痕迹。高等精灵们住的都是绿色为主，镶着金边和花纹的帐篷，但是暗精灵则在地上铺着快布，树根间拉个吊床就能睡觉了。但萧晨发现所有帐篷和地铺似乎都刚刚移动过位置，尽量远离着那个洞口，而空间当中的空地上，则留下了很多杂乱的痕迹。不过，营帐虽多，但是现在真正在这片区域内活动的精灵却不多，精灵们都不知道去了哪里。
迎接萧晨一行人的是一位高等精灵将军，名叫诺德。
“长老们终于有所行动了，我早就说了，再这样等下去可不是办法。”诺德将军看上去显得很年轻，但是脸上好几条刀疤却显示着他是一个经历过残酷战斗的战士，“亲爱的伊莱娜，你终于回来了，还给我带来了狄宁和玛雅。看来达赫妮圣者没有食言，把黄金之年的三颗宝石都送了过来。”
“诺德叔叔。这两位是萧晨和罗杰。长老们从众多前来支援的异族勇士中选出的最优秀的法师和战士。”伊莱娜说道。
她又对萧晨说：“诺德叔叔是圣阶以下最强大的剑士，参加过和黑龙帝国的战争，也是我老师的堂弟，他从小看着我们长大。玛雅还从他这里学过不少武技。”
诺德将军打量了一番萧晨和罗杰，“唔，人类，的确是不错的选择，不管我们喜不喜欢人类，人类都是这个世界战斗力最强大的种族。欢迎你们，年轻人。”
萧晨和罗杰向耨的将军行礼，萧晨问道：“将军
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