艾尔编年史-第148部分
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她将右手放在胸口，紧紧盯着那面镜子，念出她记得一清二楚的那段咒文。
“以诚心和探求向您请愿，为我们连通真实与期望之门——”
最初什么也没有发生。有那么一下子，她几乎都要失望了。但下一瞬间，镜面中心迅速泛起波纹，彩虹色的漩涡很快扩展到镜子的整体，以奇异的韵律缓缓波动着，仿佛在呼吸一般。
莉莉明白，这便是她们需要的东西。
“快去叫其他人来这里！”她转过身，朝和他一起行动的艾利奥大声喊道，“阿尔，汝呆在这里，别让任何人破坏了这玩意儿呐！”
不过，看起来在那名巫妖死去之后，这里的确只剩下了她们一行人。数分钟后，所有人都在莉莉和艾利奥的通知下，集中在女佣兵刚刚发现的房间中。接着，莉莉走到流转着光华的巨大镜子前方，转过身望向其余的人。
“它可以带我们离开这里。”她将目光投向众人，确定地说道，“根据我们的意愿，它将把我们送到特定的场所——所以汝等，记得想着要返回艾尔大陆，回到咱们来时的地方，明白了呗？”
艾利奥、贝尔、格鲁姆与阿尔冯斯都认真地点了点头。吉尔耸耸肩，表示毫无问题。安咬着手指，似乎在思索什么，爱丽儿则低着头，似乎没有和她对视的意图。
又一阵剧烈的震动传来，她赶忙扶住身边的镜子，避免它在震动中翻倒或毁坏。
“没时间了。”她抓紧阿尔冯斯的手臂，另一只手则拉住贝尔，“跟着咱进去，汝们可别随便松手呐！”
众人迅速手牵着手排成一列，然后莉莉迈开脚步，走进仿佛粘稠液体的镜面。霎时间，无数星光在她的眼前闪耀，而它们最终旋转着，汇聚成一条七彩的道路。
莉莉望向道路的尽头，没有一丝犹豫地朝那里走去。群星随着她的前进逐渐黯淡，最终，就和她的记忆中一样，当她再次迈出一步时，四周倏然变成了截然不同的景象。
眼前的景色似乎有些熟悉，又与她记忆中的任何一处都不完全相同。目光所及之处，除去一片荒原和另一侧的翠意，便是一座看似不过数百人居住的村落。
村中的建筑属于卡玛尔人的风格——尽管与她的印象中，似乎有着少许差异。她努力翻动着记忆，却一时间找不出那感觉的具体原因。
此时正值傍晚，一缕缕炊烟从村内各家的烟囱中飘摇而上。等待吃饭的孩童们仍然在村中的广场上追逐玩耍，无所事事的大人则三五成群地闲聊着。她转头看向身侧，所有的伙伴们都不知去向，包括阿尔冯斯在内。当然，吉尔和爱丽儿也是一样。
她自然不会因此而慌张。或许与前往天界的那一次相同，其余的伙伴就在不远处等待着她。唯一让她有些不安的，是空气中弥漫着的，微弱的血腥气息——它太过轻微，根本不足以被人类察知，但莉莉相信自己敏锐的嗅觉。
“不管如何……至少，进去看看就知道了呐。”她轻声自言自语着，握紧双拳，向村落里快步走去。
还没走出几步，停留在广场附近的村民便注意到了莉莉。他们迅速握住身边能够触及的农具或棍棒，将它们充作武器，谨慎地包围住她。
“你是谁！”一名看似强壮的男性大吼道，但莉莉能轻易看出他隐藏在愤怒外表下的胆怯，“来这里是做什么的！”
“咱说啊，汝们这是脑袋抽风了呗？”女佣兵瞪着对方，语气略微有些不满，“咱不是汝等的敌人，亦不打算来找什么麻烦——不过，咱有几个队友失散了，等找到他们，咱就马上离开这儿呐。”
她的气势明显镇住了对方，毕竟对面只是一群平凡的村民。一阵小声的交头接耳后，男人谨慎地盯着她，继续问道，“你……你是佣兵，对么？你的同伴，长什么样子？”
“唔……一名看起来普普通通的卡玛尔人，两名北地的卡玛尔人，两个贝隆人，一个黑发的年轻女性，还有一个……有着显眼的蓝色长发，一眼就能注意到的呐。”莉莉回答道，转而开口询问对方，“汝们是在警惕什么，谁在打这村子的主意？”
男人迅速摇了摇头，看起来有些害怕，“不……没、没有。”他结结巴巴的说，“只是，听说北边不太安稳……那些艾尔纳人，似乎打着收复故土的名号，正打算杀过来哩。”
莉莉疑惑地皱起眉头，“艾尔纳人？战争不是已经结束了吗，而且明明是帝国先发动的——不，给咱等一下……”
她忽然想起来，村中这些建筑给她的奇异熟悉感，和轻微的差别是来自何处。那的确是卡玛尔人的建筑风格，唯一不同的是，它们看起来更像是她与那些「老朋友」大吵一架后，离开艾尔大陆之前，所见到的那些建筑。
“咱问你们。”她不禁提升了音量，“现在是哪一年？”
“唔……呃。”男人被她的气势所摄，不由自主地回答了女佣兵的问题，“是……是圣莱昂历第、第两百……四十七年。”
如果她没有记错，她离开这片大陆的时间，是圣莱昂历的两百一十三年。而她记得更为清楚的，是曾经在火山堡看到的哪一条记录。
「圣莱昂历两百四十九年，‘灰色战争’临近尾声——」
换句话说，持续了大约两年，蔓延至整个大陆的战争，目前才刚刚起步……甚至尚未开始。那也意味着，她曾经的故乡，名为‘温暖’的北地森林，此刻尚未遭逢厄运。
镜子的确将她送回了艾尔大陆，同时，也将她送到了历史上的关键一刻。
她不清楚具体的原因，是她无意识中抱有了这样的想法，还是其他人做出了这样的选择？无论如何，莉莉并不反感这一结果。
历史是可以改变的么？无数的哲人争论过这一问题，而现在，她可以用亲身的经历和行动，来证明这件事的答案了。
（九十二）罗真（尤菲·斯坦米兹，I）（）
“希望你的母亲大人不会嫌我们来的太晚。”尤菲说。
前往翡翠领的镜心湖游玩，算是小小的绕了一段路。被尉风带到据点的一周，则属于预期之外的耽搁。而在到达首都的两天前，她们还亲身经历了一场十分糟糕的「意外」。
那一天，她们刚好在帝国首都「新安」北侧，约两百余里之遥的伏牛城稍作休整。
这座城市比她们路过的前几个小镇大上不少，作为帝都的卫城，它同样具备完整的城墙和箭楼，以及看似武装森严的卫兵。入城的时间已是傍晚，忙碌了一天的行人们纷纷沿着碎石铺成的街道向家中漫步，或是和几个朋友大声聊着天，商量晚上要去哪儿喝酒。路旁的酒吧和小餐馆也纷纷开门营业，加上售卖零食的小贩，让街道上变得十分热闹。
可就在此时，一声刺耳的喊叫从不远的方位传来。
“吉普尼斯万岁——！！”
尤菲迅速转头望去，刚好看到发生在不远处的那一幕——几名旅行者打扮的伊尼尔人躬下身躯，面容痛苦地扭曲着，手脚如同充了气一般膨胀起来，化作覆满肌肉与灰黑色毛发的野兽肢体。他们的头颅也同时变化着，嘴角被撕裂一般向两侧延伸，尖锐的犬齿迅速突出牙床。原本包裹着他们的衣衫被撑开，露出覆盖住全身的，布满黑色斑点的金黄色毛皮。
——仿佛人类与某种豹子之类的野兽，被某种手段强行揉合了一般。他们伏下身体，猛扑向四周的行人，用利爪和牙齿毫无怜悯地撕开皮肉，或是咬断喉管。
只是一瞬间，街道上就陷入了混乱。距离较近的民众争相逃离，稍远的行人由于不清楚发生了什么，还有些打算靠近过去看个究竟。有如一团乱麻的街道上满布着尖叫和咒骂，时不时有人不慎摔倒，然后被看不清脚下的居民踩上几脚。
尤菲自然不会坐视这一切。她和琳迅速升到空中，与随后赶来的卫兵一同试图镇压这些兽化的「游人」。可惜就在她们几乎控制住对方的时候，她忽然感觉到，一阵剧烈的魔力波动，从每一名‘敌人’的身上泛起。
她仅仅来得及保护好自己、琳和身旁的几名卫兵，便看到了一道耀眼的白色闪光，以及伴随而来的轰然巨响。
或许是用了什么特殊手段，加上伏牛城的房屋多半为木质结构，爆炸过后的街道上很快燃起了熊熊大火。那些被爆炸重伤，或者来不及逃离被卷入火海的路人和店主的惨叫声，隔着数十公尺都清晰可闻。
在她们两人的协助下，燃起的火灾没过多久便被扑灭，一些受伤的民众也得到了紧急救治。可惜的是，袭击者的残骸早已变成了一团焦炭，想要确认对方的实际身份，根本就是不可能的事情。
不过，对于大多数的民众——甚至大部分官员来说，之前那句意义明显的口号就已经足够说明问题。至于背后是否还有着疑点，或者更多的隐情，他们根本不会关心。
如此一来，算上在伏牛城的治安局协助调查的时间，离开联盟将近三十天后，一行人才终于来到伊尼斯帝国的首都。这比起她们原定的行程，整整多花了差不多一倍的时间。
“不必担心，母亲大人当然不会因为这个而生气。”满天星微笑着回答道，“而且，你们这个时候到达，大概早就在她的预料当中。喏，你看，接我们的人来了。”
尤菲随着人偶少女的目光望去，轻易地从人群中找出了那个人——因为她的打扮实在是再显眼不过。
那是一名身高刚刚超过一公尺的少女，和成年的伊特人差不太多。她穿着样式繁复且古典的深红色连衣裙，带着同样颜色的无边帽，闪烁着光泽的金色长发扎成两束，从莹白如玉的脸颊，一直垂到将近膝盖的位置。
这副打扮别说是在伊尼斯，就算在曾经的艾尔大陆也绝不常见。然而，帝都的民众似乎早已熟悉了她的存在——他们带着恭敬为少女让开一条道路，目送着她穿过城门，来到她的‘同伴’面前。
“我是蕾妮。”她轻盈地向众人行礼道，“你们如约前来，母亲大人很开心。那么，请随我来。”
或许是因为伏牛城的「意外」，进入新安城的检查，比她们离开联盟王都时严密了许多。卫兵们谨慎地询问和确认着每一名进城者的身份、目的、之前的行程，以及他们出示的身份证明。不过，尤菲等人仍然没有受到任何为难——卫兵在听说她们是‘罗真女士’的客人后，简单地看了两眼蕾妮为她们准备的证明，便痛快地放了行。
与尤菲见过的其余大城市类似，新安的城内仍然相当热闹。可若是仔细品味，就会感觉这座帝都表面的繁华之下，似乎包含着与西阳城截然不同的忙碌与压抑感。
行人们从她身边匆匆而过，貌似熟络地互相打着招呼，目光却只是一瞥便回归前方。街道两旁看不到太多摊位，即使有，也多半是那些开着店面的餐馆老板，将一部分新鲜且方便携带的食物摆在门口，吸引过路的行人。这样做的收效相当明显——此时正值午时，一部分行人会被飘散的香味吸引到店面当中，另一些则只是迅速买下包好的食物，一边塞入嘴里，一边继续快步赶路。
如此的一片匆忙之中，披着深红色长裙，悠闲自
