艾尔编年史-第208部分
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安轻轻摇了摇头，表示没关系。一切显然不能算好，但这就是战争，少女在心中说。正因如此，她想尽快将其结束……和身边的众人一同。
「不用担心我。」她这样回答，「而且，现在有紧迫的事情要拜托您，加拉瑞亚殿下。」
（一二三）增援（爱莲娜·裘月）（）
爱莲娜坐在战马之上，微眯双眼，紧张地环视着四周。
此时正值凌晨。散发金色柔光的神术铠甲笼罩住她和坐骑，在夜里本应足够显眼——事实却不然。战斗修士们正高声诵念着光之主的祷文，而骑士们亦集结成阵，准备粉碎敢于阻挡他们的一切。放眼整片大陆，他们都可称最强的军队，可少女无法断言，这一次他们能够取得胜利。
数分钟前，高亢的长嗥刺穿密林，惊醒了驻守在行宫的所有人。那时她正与赫尔曼交谈，教国的白银之剑仅仅犹豫了数秒钟，便做出了备战的决断。
“你想上战场，对吧。”他望向远方，声音沉稳，“那么跟我来。”
于是她乘上战马，随着赫尔曼来到军阵中心，观望教国战士们的整备。这同样是因为她‘神之使者’的身份——就和她被允许参加军官们的会议一样。起初少女对此有些不习惯，而打消她的顾虑的，则是赫尔曼和雪莉。
“荣誉虽是身外之物，却也有其价值所在。”圣殿骑士的第七位如此告诉她，“个人的力量始终有限，名声与地位，则是追求自身理想的强大助力。”他随之正了正神色，“当然，它可令人懈怠，亦可令人警醒。我们必须常怀疑虑，随时审视自身，方能避免误入歧途。”
“能力越大，责任越大嘛。”那时的雪莉笑嘻嘻地补充道，“不过放心，和帝国结盟是雷克托的决定，就算出了什么问题，也不会让你背锅的啦！”
爱莲娜呼了口气，右手握住战锤，另一只手则抓紧身上的斗篷。她没有掩饰心中的担忧。或许对赫尔曼和其他人来说，这像是交战之前常见的不安，但她明白事实不止如此。
片刻前的狼嗥辽远且悠长，冰冷有如孤峰，几近令她毛骨悚然……可又莫名地熟悉。爱莲娜听不懂狼的语言，却本能地明白，那是对方……是莉莉·诺诺，或者九月……在向她们发出警告。
——如果不想丧命，那就离开。
她当然不会离开。自从与爱丽儿分别，爱莲娜就有了面对此刻的准备。可即使九月和爱丽儿都远非凡人，她们也绝不可能**对抗眼前的这支军队。所以一同前来的，是那些九月提起过——亦是凯洛猜想中的现世之神们，或者其他的力量？
答案随即揭晓。出现在视线中的不是银白巨狼，亦非类似的巨兽，这让爱莲娜稍微松了口气，又有些疑惑不解。她看到一排排高大而瘦削的身影穿出密林，手中握着朴素的兵器，没有着甲，仅以粗糙的布衣蔽体。他们沉默不语，神情冷峻，悄无声息地滑向教国的战列前方，仿若幽灵一般。
……是萨奇人？
爱莲娜一时间无法相信自己的判断。眼前的这支军队，与她曾在荒原见所见差了实在太多。记忆中的那些部族战士用油彩涂满全身，随着狂野的战呼，毫无惧意地扑向敌人——其余部族的萨奇人。他们的队长总是最勇猛的战士，而当他倒下，立刻便有另一人接替其位。海兰西雅曾告诉她，至少需要造成四成的战损，才可能将这样的一支‘部队’彻底击溃。
然而眼前的战士们裸露着深褐的肌肤，耳旁亦只能听到修士的诵念与骑士的口号。少女看不清‘敌军’的形容，只是本能地察觉，他们缺少了某些……必要的东西。
“以光之主的荣耀，骑士们！冲锋！”
赫尔曼的的声音响彻战场。光耀骑士团策马向前，径直刺入萨奇人的阵列。随之的一幕几乎可以预见——再勇猛的人类士兵，亦无法与成群结队的重骑兵匹敌，何况他们手中没有长矛和巨盾。
战马跃入敌群，原本齐整的阵列顷刻东倒西歪。最前排的士兵们不是被抛飞，随之踏于蹄下，便是被锋锐的长枪贯穿。爱莲娜跟随上去，看到骑士们整齐划一地向偏转方向，正借助冲锋余势，打算将敌军侧翼刺穿。
他们没能如愿。本应死去的……不、已经死去的敌人阻碍了他们。
悬挂于枪尖的尸骸伸展手臂，将指尖深深扎入战马的双眼。马儿们痛苦地嘶吼着，险些将骑手掀翻，队伍则立刻乱了阵形。被战马踩踏丧命的敌人同样从地面起身，拖着扭曲成诡异角度的肢体，战斧仍牢牢握于手中。
一部分幸运的骑士仍然冲了出去。余下的则抛开长枪，跃下战马，挥剑斩向那些‘还没死透’的家伙。
神术加护之下，光耀骑士即便身负重甲，步战实力同样可观。而严格训练与坚定的信念，亦让他们不会因眼下的变故慌乱。长剑轻易劈开**，斩断骨骼，将已死之人的肢体，彻底从他们的身体上分离。
但一切仍是徒劳。失去手臂的躯体继续扑向他们，而失去躯体的手臂，仿佛仍旧保留着意志。它们顽固地攀上骑士的身躯，撕扯头盔，扼住咽喉，乃至伸进重铠与面甲的缝隙，用任何可能的手段攻击。
那还不是最糟糕的。一名骑士挥剑斩下数根手指，而它们迅速失去了踪迹。没多久，那骑士抛下长剑，慌乱地摘下面甲，瞪大眼睛，伸手在自己的咽喉中掏挖。再过片刻，他的脚步开始踉跄，大张着嘴，却发不出任何声音。最后他轰然倒地，不再动弹，身上仍没有任何伤痕。
少女骇然地看着眼前的场景，看到骑士们放缓了攻击——并非由于恐惧，而是因为攻击不存在价值。
然而敌人不会等待。死者拖延了骑士的脚步，而生死不明，却肢体完好的敌军随即赶至，向他们挥下致命的利刃。骑士们结成防御阵势，努力向外突围，同时不断有人倒下。神术的光芒从他们身上散开，象征着生命的消逝。
爱莲娜转过头，看到赫尔曼翻身下马，从腰间拔出长剑，快步奔向交战的方位。于是她并未多想，亦将马匹抛在一旁，心中默诵着祷言，努力跟上白银之剑的脚步。
……
（一二三）增援（爱莲娜·裘月，II）（）
她对于亡灵并不陌生。
圣莱昂教会的书卷中，便记载着关于这类非生之物的知识。它们可以是巫师制作的傀儡，诅咒的产物，不灭执念的延伸，或是特殊环境下的聚合体。通常来说，它们被看作魔化生物——因为魔法，取代原本的血液、神经和器官，提供了它们活动的力量。而多数情况下，与真正的生命相比，它们都具备种种缺陷，从躯体到神智不一而足。
这一定义并非绝对。她在北境见过的，‘复生’的老汉斯，乃至帝国的‘不死之军’和黑鸦骑士们，或许都可归入其中。它们由埃达的神术造就，比起巫师们的仿造品更加完美，部分特质甚至优于寻常生物。她听莉莉说过，那位已经陨落的天之主，理想便是创造出完美的生命。而自称埃达追随者的库伦·达尔，做出的不过是拙劣的仿品。
问题是，眼前的这些又是什么？
她不曾见过哪怕被斩成碎块，还仍旧活力不减的‘东西’，无论生物还是亡灵。某种意义上，这的确是种进步——然而恶意满满。至少换一个角度，爱莲娜宁可安稳地死去，也不希望自己变成这副样子。
如果说这也是费米尔·斯塔克的创造，那他的确是个天才的疯子。少女厌恶地想着，脚步丝毫未停。
赫尔曼比她先一步接触战阵。三具敌人挥着斧子冲来，柔和的光壁环住他的身躯，任凭利斧挥砍，却不见一丝波纹。圣殿骑士随即出剑，轻易削断一人的手臂——那只臂膊挣扎着爬向他，同样被阻拦在光壁之外。
他低头看着脚下的断臂，轻声诵出祷文。轰鸣声自天而降，白金圣焰笼罩住围攻他的三人，除此之外没有波及一物。包含断臂在内，不知生死的三具躯体在火焰中迅速燃尽，只余下乳白色的微尘。
“骑士们，以圣域保护自身！”白袍主教阿尔伯特浮在半空，声音自后方回荡而来，“战斗修士，以圣焰涤净恶灵！”
士兵们依言而行，但以爱莲娜所见，效果低于预期。寻常骑士展开的圣域显然没那么坚固，拦下蠕动的残肢尚可，却挡不住全力挥落的利斧；而光之主的修士多数偏好防护与祝福神术，亦不敢如赫尔曼一般随意施术攻击——圣焰可是敌我不分的。
爱莲娜快步踏入战局，用腰间的匕首划破指尖，将一抹鲜血涂于战锤的前端，看着柔和的橙焰燃起。她架起轻盾，格开迎面挥来的一斧，然后将战锤敲在对方胸口。火焰自那里蔓延开来，将萨奇人整个吞没。他悄无声息地倒下，不再动弹，衣物却完好无损，橙焰随后缓缓熄灭。
那是雪莉传授给她的，有些接近秘术的技巧。血液本身力量有限，作为自身的延伸，则是极出色的法术媒介——通常只可施于自身的驱邪神术，从而得以赋予他人。白银之剑偏过头，目光复杂地望了她一眼。
“雪莉教给你的吧……你能学会的话，也好。”他低声说，便头也不回地投入战场。
赫尔曼话中的语气有些古怪，然而时间容不得多做思考。她又击倒了数名敌人，骑士们也开始重整队形和防线。相比起初的混乱，目前仍然有骑士不时倒下，但敌人‘死去’的数量亦逐渐增多。比起经历严格训练的教**，萨奇人的‘战士’们尽管不惧死亡，力量上仍旧具备差距——
吼声再次传来。这次不再是狼嗥，而是利鸣，高吼、与滚雷般的咆哮。巨大的乌鸦掠过头顶，急袭位于更后方的白袍主教；身高超过五公尺的巨人跨出密林，四只手臂各持一柄利刃，风车般抡向赫尔曼，但均被白银之剑接下。
其他人可没那么走运。
擎着双手巨剑的狮首生灵席卷战场，所过之处无人能敌——即便经受祝福的精钢板甲，也挡不下那柄巨剑看似轻易地一挥。山丘般庞然的白熊大步奔至，脚掌落地之时，仿佛整个世界都在震动。它抡动前肢，轻易击飞挡路的一切，叼起一名骑士，晃了晃脑袋，又吐在一旁。
“不如鹿肉好吃。”它嘟哝道，“而且硌牙。”
爱莲娜想起莉莉讲述的家乡，和故事里的那些同伴。她迎上前去，凝望巨熊的双眼，“你是白离？还是白河？”
“你认得我？”巨熊停下步伐，顺带将一名尝试攻击它的骑士踩到脚底，“快拿好吃的来，免得我吃你们啦！”
看来是白离，爱莲娜想。不知原本的世界里，据说‘结婚’了的这头熊过的如何……那都不重要。目前最紧迫的，是弄清为何莉莉·诺诺愿意与费米尔同行，甚至……帮助他制造出眼前这群‘不死之物’。
“九月和你们在一起吗？”少女深吸了一口气，抱着一丝期望喊道，“你叫她过来，我就给你食物！”
“她不在这儿。”白熊用力摇头，“你找她有什么事？”
爱莲娜犹豫片刻，还是开了口：“在你看来，九月她……是不是不一样了？”
“你是说啥？她可一点儿都没胖！而且她不会变老。”
“费米尔和她在一起。
