艾尔编年史-第93部分
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尤菲推开厚实的木制门扉，踏着吱呀作响的地板走到柜台前方。法埃尔·奥罗拉仍然代替克拉托斯呆在柜台后面，他手边放着一杯热气腾腾的果茶，正埋头阅读一本不太厚的书，全然没有注意到一公尺以外的她。
这位接待员的心神似乎同样不在书中。尤菲默不作声地观察了好一会儿，发现他打开的书没有翻动哪怕一页。
“法埃尔。”她伸过手去，在男人面前晃了晃，“下午好。克拉托斯还没回来么？”
男人猛地站起身来，似乎被尤菲吓了一跳，“啊？哦，是你——你说克拉托斯？”他皱了皱眉头，眼神闪烁，“他前几天就从这儿离开了，我……不知道他去了哪里。”
用不着莉莉的能力，她也能看出对方隐瞒了什么。问题是，直接追问恐怕没多大意义，她总不可能在这里动用武力。她用食指卷着头发，试着换了个问题，“《公会》的资料里，应该有他住址的记录吧？我有点事情需要找他。”
“这……这可不行，没有正当的理由，我们不能把这些内容告诉别人。”男人连连摆手，一板一眼地回答道。
尤菲暗自叹了口气。和上次一样，她可以借助坎贝尔子爵——准确地说，现在是安娜薇尔·坎贝尔——的名义向《公会》提出要求，可那需要等到琳从家中返回，弄不好还会暴露自己的身份。
几番交涉未果，她略带不满地瞪着对面的男人，半开玩笑地随口说道，“看你这么遮遮掩掩的，不是把他给杀掉了吧？”
“你怎么——”男人刚刚端起茶杯，差点被一口呛住，“不不，我是说，你从哪里听说——不对，这事情和我没任何关系！我只是偶然知道了而已！”
（六十三）记录（尤菲·斯坦米兹，II）（）
这个反应可有点出乎她的预料。尤菲眯起眼睛，打量着法埃尔，确定他不是在开玩笑，“你说克拉托斯死了。什么时间，在哪里，是怎么死的？”
“……大、大概就是三两天前的事情。”男人连续做了几个深呼吸，尽量让自己显得平静，“听说是晚上在小巷子里……死掉的，那时我还呆在《公会》，所以具体发生了什么，我也不知道。”
尤菲摇了摇头，这个男人显然不擅长隐瞒事情。
“你最初想要说的，是‘你怎么知道’对吧，法埃尔？”她注视着男人的双眼，缓慢而平静地分析道，“如果他是死在外面，然后传到你的耳中，你不应当对此感到意外。换句话说，克拉托斯已经死去的事情，目前得知的人并不多。”
“不过，我相信你没有杀他——这是我的直觉。”她放柔了声音，“告诉我，法埃尔，事实的经过是怎样的？说不定，我可以帮上你的忙。”
“这个……好吧……我知道了。”或许是少女的态度让他感觉到了信任，也可能这几天一直紧绷着神经，男人灌下一大口茶，放弃了继续遮掩，“实话说，我真不知道发生了什么。我只是……去他的工作室那边，和他见了一面。”他摇了摇头，神色有些复杂，“谁知道，他就……突然死掉了啊。”
“你和克拉托斯很熟悉么，法埃尔，为什么他要与你见面？”尤菲轻轻挑了挑眉，“还是说，你们之间有着某种交易。”
“只、只是普通的朋友……当然了，我们算是在进行交易，不过我更愿意称之为合作。”法埃尔自暴自弃地叹了口气，话语变得流利起来，“你知道的，他是个药剂师。不久前，他制作了一批药剂，委托我通过《公会》进行出售——因为向来有些交情，信得过他的水准，我就答应了这件事。前天他约我出来见面，我以为他要说的是这方面的事，还特地把近日的收入带了过去。”
他咽了咽口水，垂下目光，“结果他却告诉我，让我赶紧收拾行李，离开这座城市，不要再和他联系。我刚想问个清楚，他就突然倒在了面前的桌上，怎么尝试都叫不醒。实在没办法，我只能选择将他连夜埋掉——我……我也不想这样的啊。”
直觉告诉她，对面的男人仍然隐藏了什么事实，虽然不是太要紧的事情。尤菲让自己暂时不去在意那些，将注意力转移到更重要的问题上，“他委托你出售的药剂还有么？我想看一下。”
法埃尔迟疑片刻，有些不情愿地点了点头。他在柜台下方摸索了一阵，取出一个褐色的小玻璃瓶，递到少女手中。
尤菲打开瓶塞，闻到熟悉的，与她之前喝过的药剂相似的馨甜气息——只是淡上一些，而且混杂了少许酸味。
果然这种药剂与克拉托斯有关。不过，原本的药剂明显不适合拿来出售，或许这个经过了某种改良。她带着一丝探寻抬起头，和略显局促的男人对上目光，“你知道，这个药剂的功效是什么吗。”
“嗯……克拉托斯说过，它可以让人心情放松，头脑清醒，还能加快疾病和伤口恢复的速度。”法埃尔努力试图回忆着，“我喝过几瓶……味道不错，犯困的时候很有用。”他指了指尤菲手中的那一瓶，“这个……算我送你的，你可以试试看。”
“多谢。”她不置可否地点了点头，“那么，都是哪些人会来买这些药剂，你已经卖出去了多少？”
“什么人都有。比如市政厅那些经常熬夜工作的官员，还有一部分埃达的信徒。”法埃尔低声嘟哝道，“那些埃达信徒说这东西是上神赐予的「祝福之酒」，可以强身健体，延长寿命——不知道他们是从哪儿听来的消息，如果可信就好了。”他耸了耸肩，“到目前为止，大概一共卖出去一千三百多瓶，卖价是每瓶两银币……对了，我不过是帮忙出售，每瓶只拿一铜币的报酬。”
这个价格算不上便宜。一瓶液体大概就是几口的分量，而一名普通市民每日的收入恐怕还不到一枚银币。就算每瓶的净利润只有半枚银币，加在一起也是一笔不小的收入。那么，克拉托斯的目的，难道真的是赚钱那么简单？
尤菲可以确定，这种药剂的真正效用，绝不是清醒头脑或延长寿命。黑鸦骑士们服下的药剂，将他们转变成了易于控制，却仍具备战斗和施法能力的傀儡。但是，即便将整个城市的居民变成傀儡，也没法形成可观的战力——何况有点脑子的人都不会这么干。
从黑鸦骑士的‘复生’，到帝国境内的「不死的军团」，若说协助了这一切的男人仅仅将这种药剂用来赚取钱财，未免显得像是个笑话。目前的故事缺失了数个环节，尤菲明白，想要得出确切的答案，唯一能做的，就是继续寻找更多的线索和证明。
“带我去你埋葬克拉托斯的地方。”她梳理好纷杂的思路，将法埃尔给她的药剂收起，语气不容置疑，“说不定他只是陷入了昏迷，而我可以治好他。”她没有说出自己可以复活死者——那听起来未免匪夷所思。
法埃尔的目光似乎一瞬间亮起来，却没有立刻相信少女的说法。他皱着眉头考虑了半分多钟，将已经凉掉的果茶大口灌下喉咙，用手背擦了擦嘴。
“你可不能骗我。”他嘟哝道。
他带着尤菲走出《公会》，锁好大门，挂上暂时休业的牌子，然后穿过临冬城的大街小巷，来到一片人烟稀少的街区边缘。
“就是这附近。”他小心翼翼的张望四周，似乎生怕被谁看见，“让我想想……这边，不对……没错，我是把他埋在这里了。”
他走向一块暴露的土壤，指向其中的一处。尤菲走过去，看出那里的确有着最近被翻动过的痕迹。
“交给我吧。”她没有回头，只是轻声对身后说道，“不会骗你的。”
（六十三）记录（尤菲·斯坦米兹，III）（）
尤菲蹲下身，将掌心轻轻覆盖在那片翻动过的土壤一侧。她施展出操控土石的秘术，轻而易举地将那具尸体翻了上来，然后仔细检查起对方的状况。
由于正处冬季，尸体的腐败并不严重，仍能从面容上确认是克拉托斯本人。但和那名‘沉睡’的黑鸦骑士不同，这位瘦削的男人不再有着呼吸和心跳，肢体也变得僵硬，的确已经死去了一段时间。
尸体的衣着相对整齐，体表看不到明显的外伤痕迹。她将手放在克拉托斯的胸口，用魔力感知他身体内部的状况。
很快她就发现了问题。尸体的全身都盘踞着微小的肿块和瘢痕。纷杂的‘枝条’从它们的内部伸出，深深扎入四周的组织。这些瘢痕已经严重损害了克拉托斯的身体，虽然从外表看不出任何变化。
她知道那是什么。
学院的魔药课上，卡夏导师提起过这种被称作‘浸润性魔力瘢痕’的疾病。长期处在魔力异常的环境中，或长期接触蕴含魔力的植物和药剂且缺乏防护，就可能患上这种足以致命的病症。对于一名合格的炼金师或魔药师，这是最重要的注意事项之一。
她继续将感知延伸向身体的其他部分，没有找到任何外伤或内伤的痕迹。然而，利用曾经学习过的生物知识，以及源自埃达力量的天赋，她足以给出可信的判断——这具身躯的整体状况相当糟糕，恐怕已经到了油尽灯枯的边缘。
那并不意味着克拉托斯是死于疾病。他可以约法埃尔前来谈话，意味着距离最后的时刻仍有一段距离。以男人所患的病症，通常会随着时间经过愈发虚弱，最后死于全身器官和组织的衰竭。如同法埃尔描述中那样，无声无息地突然死去，同样有些不合常理。
“让我试一下。”尤菲呼了口气，在身旁布下秘术，转头看向一旁焦急不安的男人，“不用担心，我用了伪装的幻术，外面的人看不到这里发生的任何事情。”
法埃尔连忙点头。她最后看了他一眼，沉下心神，开始尝试施展一道刚刚习得不久的神术。
埃达的神力被呼唤到她体内，再缓缓传入那具尸体。「创生」的力量将腐坏、无用和多余的组织依次溶解，重新构建出崭新而完好的身体器件。即使是那些看似完好的部分，她也仔细地进行过修复，确保死亡和疾病的痕迹，从这具身体的每一个角落被彻底抹除。
比起她曾经使用的，仅对刚死去不久，且身体完好的生灵有效的复活神术，这一道法术对于精神的负担要大上许多。她是不久前完成那次灵魂的旅程后，才勉强能够掌控这种程度的力量。不过，如果能因此确认事情的因果，也算是物有所值，尤菲心想。
神术的力量顺利地修复了克拉托斯的身躯。尤菲轻轻喘着气，缓解头脑中的些许疲惫和晕眩。与此同时，她在手中准备了一个不致命的攻击秘术——她无法确定克拉托斯属于友方，因此一定的防备是必要的。
然而几分钟过去，克拉托斯的身躯仍然一动不动。她再次小心地用魔力探测男人的身躯——体内的瘢痕已经完全消除，曾经损伤的组织也完好如初，呼吸和心跳微弱却存在，然而感觉不到精神的波动——和那名‘沉睡骑士’的状况极为相似。
“他……怎么了？”法埃尔在一旁看了半晌，终于忍不住开口问道，“果然还是……没办
