史莱姆研究者-第299部分
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“对。当初为了我，父亲被迫选择了跟光明神教合作。现在，光明神教窃取了他的全部研究成果，正在试图制造残酷天使。”
达克心头一紧：“他们的实力比我们强大得多，一旦完成了残酷天使的量产，我们就没有胜算了。不过还好，尼古拉斯大师和阿丽克希亚夫人都是站在我们这边的。”
“父亲无法站到我们这边，他已经被害了。”
达克大惊：“什么？”
“难道我说的不够明白？我父亲，被害了；我母亲，被软禁；铁牙庄，成了教会的产业。我被取消了所有头衔和称号。现在，一群披着法衣的恶棍正在我家里耀武扬威——我这样说，你听明白了吗？”
第一百一十七章 隐秘的尼赫尔（）
光明神教宗教狂热倾向越来越明显，他们的研究能力很差，必须和炼金术师协会勾结。但多兰德炼金术师协会早已堕落，拿不出多少真材实料。他们盯上了三贤者。
罗德里格斯早已灰飞烟灭，韦斯特顶着学院名誉教授的头衔，不好轻动，于是他们盯上了尼古拉斯。
尼古拉斯为了乔治的安全，不得不委曲求全跟光明神教合作。但教会仍然不放心，害怕他拿出更多的技术，对教会不利。于是，在窃取了他全部资料和研究成果后，将他毒杀。
达克变得结巴起来：“我，我，我很抱歉……”
“你抱哪门子歉？实力差得太远，就算我们全在斯内尔港，也只是扑火的飞蛾。”
乔治站起来，背对众人，不让达克他们看到表情。
“我曾经只为自己考虑，恨我父亲，甚至想忘掉他；我曾经自以为有资格去‘原谅’他，与他和解，却不了解他的内心；而现在，我终于理解了他，他却不在了。这是我个人的悲剧。但是，”乔治转过身来，“如果放任光明神教这样胡作非为下去，我个人的悲剧，很快就要变成千千万万人的悲剧。我们必须加快行动了。”
达克霍地立起：“有什么计划，你说！”
“把韦斯特大师救出来。这件事我已经安排斯内尔下水道之王彼特拉克和1643佣兵队的汉尼拔去做了，以他们的能力，一定没问题。”
“那我们呢？”
“恶魔岛。现在教会还不知道恶魔岛正在重建，但不会瞒太久，它离斯内尔太近，很危险，必须把它移走。我们需要钢岩史莱姆和极冰史莱姆，为它提供更坚固的防御和在水下快速机动的能力。”
“但是，我们没有这两种史莱姆的线索。”
“都有了。极冰史莱姆在北海城市雅根克，我的一个朋友已经有了线索，正在着手捕捉活体；钢岩史莱姆也有了眉目，我们先找钢岩史莱姆。它在死火沙漠一个很特殊的地方。”
“特殊的地方？”
“一座时隐时现的、传说中的幽魂之城尼赫尔。”
“我听说过那座城市，据说它每次出现都会伴随巨大的、遮天蔽日的沙暴。诡异的市民会用成堆成堆的金银和珠宝跟附近的村庄交易，然后重新躲进沙暴深处。”
乔治示意莱莉讲话，莱莉清清嗓子道：“这十几天时间里，我们对死火沙漠的地形地貌和居民分布情况做了详细调查。获得了大量资料。大家看。”
蓝色光幕上投出死火沙漠的地图。
“死火沙漠是阿拉孛半岛面积最大的沙漠，约占半岛面积的四分之一。这里是沙暴最频繁地方，植被稀少，在地层深处才有地下水，采掘困难，人迹罕至。盗匪都很少光顾。”
莱莉停了一下，道：“这里号称是连鸟都飞不过去的死之荒漠。除了一些零星分布的沙漠昆虫，地表基本没有生命存在。在地层深处，大型穴居生物的数量也很少。”
达克忍不住问：“这么困难的环境，种植和畜牧都不可能，那尼赫尔的居民吃什么？靠一年一次的交易？”
莱莉道：“在阿萨辛派的帮助下，我们走访了尼赫尔曾经出没地点附近的村庄，统计了尼赫尔的交易货物，主要是用金银换取各种食品。”她取出一把小咖啡壶摆在桌上，“看。”
这是一把造型古朴精致的咖啡壶，纯银制的咖啡壶做成神灯形状，拥有流畅的曲线。达克接过来，把玩几下，道：“看上去是崭新的，工艺很精湛。”
乔治道：“这是把新壶，仿法鲁格时期风格的神灯壶。它说明，尼赫尔的手工艺制作技术绝对不输给现在半岛的任何一座城市。你再看它的接缝，严丝合缝，没有捶打的痕迹。”
“炼金术？”
“对。这是炼金术一次制造成型的作品。”
“明白了，一个隐蔽的，富可敌国的，工艺精湛、技术高超的城市？”达克笑道：“如果它不是隐藏在沙暴中，一定会被抽税抽到死的。”
莱莉换了一张地图：“但是，我们在死火沙漠里建立了五十多个观察哨，没有发现任何有城市存在的迹象。”
达克奇道：“难道真是一座幽魂之城？所有居民都是沙子变的？”
“如果是这样，交易食物还有什么意义？它一定存在，只是用某种我们不知道的方式藏了起来。”
乔治道：“各位，你们看这张图。死火沙漠地下深层矿物分布。”
达克看了两眼，道：“这跟尼赫尔有什么关系？”
“大有关系。这些深层矿物是现有技术很难开采的。但是，你们发现没有，这些矿物带中，有巨大的断层。”
达克仔细比对了一下断层和比例尺，惊道：“八十多公里长的断层？难道是地震形成的？”
“沙漠里地震极其罕见，排除。这些断层是被挖掘出来的通道。”
“大群沙虫？不，如果是大群沙虫，应该是一堆堆窟窿，而不是这种连续的巨大断层。”
“是昆沙毕，沙虫之母昆沙毕。”
所有人顿时面面相觑。
“昆沙毕，阿拉孛半岛的史诗生物，沙虫繁殖者，沙暴召唤者，地狱天使的化身。它生活在死火沙漠的地下，靠吸收地下魔能和地热为生。每年的11月到1月会到浅层地表附近产卵——这样孵化出来的沙虫有更多的机会觅食。”
达克急忙道：“那么，它和尼赫尔是什么关系？你是不是想说，其实尼赫尔就是昆沙毕？”
“不，昆沙毕没有任何必要跟人类交易。想想法鲁格地下图书馆里搜集的线索吧——‘阿拉孛人最后的退路’，退路，意味着什么？”
所有人齐声惊呼：“昆沙毕的肚子里！”
乔治重重地点下头：“没错，尼赫尔，是法鲁格安排的最后的实验，是阿拉孛人最后的乐园，是外界永远也无法攻破的强大要塞。它在史诗生物、沙虫之母昆沙毕的腹中！”
第一百一十八章 哈桑看不到的地方（）
莱蒂法从新建的兵器试验场回来，一直郁郁寡欢。她身边的萨希尔几次想开口问她，但几次都憋了回去。护卫们也很识趣地散得远远的。
在默示派长老乔治返回之前，莱蒂法一直信心百倍。
阿里巴巴团的实力太强了，当所有王公贵族都还沉浸在快马钢刀的游戏中——是的，在她看来，这种落后的战斗方式和游戏没什么两样——阿里巴巴团的伊芙利特战车和飞行部队能轻松碾压一切对手。
太阳魔能收集器联翼成云，通灵塔如雨后春笋，三座海德拉之柱吼声如雷，昼夜不息。
充足的魔能供应和超一流的生产能力打破了朵里哈奇城的宁静，消灭沙虫和天使降临为阿里巴巴团披上了神圣的外衣，声望一时无两。
反对派被处决、囚禁或流放到沙漠深处，得到恩惠的民众狂热地支持，圣真寺里，打着卡拉幌子威风了一千年的伯卡们战战兢兢，从通天经里寻章摘句，为新统治者祈福，绞尽脑汁为变革寻找（不如说制造）理论依据。
乌姆利姆港的穆尔台兹和坎哈拉城的乌萨利姆伯卡遣使者与阿里巴巴团修好，表示出强烈的结盟意愿，并急不可耐地开始削减珍珠之路上的关卡和赋税。两人还一起提出了一个“珍珠联盟”的构想——这并不是遥不可及的梦想，半岛最富庶的东南沿海地区，即将在政治上，经济上连成一体。
一旦这一构想实现，海量的廉价商品将潮水般涌入半岛内地，彻底碾碎一切王公贵族们赖以存在的、以农业和小手工业为基础的落后经济模式。什么？林立的关卡和高昂的赋税？阿里巴巴团很乐意跟各位大人老爷交流贸易自由的理念，当然，刀剑枪炮是老师，封地是学费，各位，准备好交学费了吗？
强大的生产能力，稳定的政局，可靠的盟友，以及，独一无二的、至高无上的权力。
萨希尔轻轻叹了一口气：“这就是乔治长老所说的‘示范效应’吧？会有更多的人加入，我们的路，才是拯救半岛和阿拉孛民族的路。照这个速度下去，那个中…央集…权的世俗化国家，最多三年，不，两年，就会强势降临半岛。哈桑就会成为众望所归的哈里发了啊。”
“没那么容易，那个萨龙还在沙漠深处做着反攻的妄想呢。”
“哈桑很快会犁庭扫穴。”
“各地的伯卡们阳奉阴违，会鼓动信徒跟我们作对，拉撒尼、什利叶两派联手，你怕不怕？”
“实力，我们有实力。”萨希尔指着正在围着海德拉之柱忙碌的工人们道，“看哪，一千年了，这些将马哈马德定下的律条当作金科玉律来崇拜、凡事战战兢兢不敢越雷池一步的平民，第一次没有在规定的时间做祈祷。没人用刀剑逼迫他们，他们自己作出了选择。只为生计，为了给家庭一个希望。当越来越多的人在这种生活中得到好处，伯卡们的陈词滥调和空洞说教，还有什么用呢？”
“传统习俗呢？”
“就让先进的生产方式把它粉碎吧。时代已经变了，”萨希尔感叹道，“十万人拿起铁锤敲上一个月，也不如一座海德拉之柱轰轰轰转上三天。顽固不化者，只能去做隐士和遗民——如果他能解决生计问题。”
“到了那一天，阿拉孛，还是阿拉孛吗？”
“接受改变吧，莱蒂法。嗯，如果担心民众接受不了，别忘了我们还有全本的通天经注疏，让纳杰姆丁大伯卡改改内容就没问题了——爱信不信，愿意跟在屁股后边吃土的尽管去吃到饱好了。”
这句话把莱蒂法逗笑了：“你什么时候变成改革的急先锋了？”
萨希尔满足地伸了个懒腰：“刚才说过，时代变啦。哈桑不只是哈桑啊。”
“什么意思？”
“他代表着一种新思想，新方式，新道路。从这个角度上讲，不管他叫哈桑、黑桑、木桑还是各种桑，都一样。我们只要走他的路就行了。”
莱蒂法停下脚步，转过身子看着刻意落后自己半个身位的萨希尔：“萨希尔，你有话直说，不要兜圈子！”
“啊啊，团长大人好威势，臣惶恐，臣罪该万死。”
“萨希尔，你不要这样！”
萨希尔直直地盯着女孩的眼睛，过了好半天，道：“你变了。你怕了。”
莱蒂法心猛地一颤，萨希尔看出来了。
“你在害怕哈桑，害怕他夺走你现在拥有和即将拥有的一切。你开始猜忌他了。”
“我”
“他深爱�
