篮筐下的阴谋-第38部分

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做了些记录：

利兹·戈尔曼―抢劫银行—敲诈

好吧，她想，用箭头来理顺其间的联系。利兹·戈尔曼和渡鸦组织需要筹款，所以他们抢劫银行。这说得通，能解释第一个箭头。不管怎样，是个理由。真正困难的是第二个联系：

抢劫银行→敲诈。

简单地看，是银行抢劫导致利兹逃到了东海岸，然后又计划了敲诈格里格·唐宁？她试着写下两种可能性。

唐宁参与了银行抢劫。

她抬起头。这有可能，她猜测。他需要钱来还赌债，可能会做违法的事。但是这个设想还是没有回答所有问题中最大的一个：他们是怎么遇上的？最重要的是，利兹·戈尔曼和格里格·唐宁是怎样勾搭成伙的？

她觉得，这一点，是关键。

她写下数字二，等着。

还可能有什么其他的联系呢？

她什么都想不出来，所以决定从相反的角度来考虑。从敲诈开始往回想。要敲诈唐宁，利兹·戈尔曼一定是发现了唐宁的一些丑闻。什么时候的事呢？艾丝普兰扎画了另一个箭头：

抢劫银行一敲诈

艾丝普：兰扎觉得像是能从针的小孔里发现些什么。抢劫银行。他们在抢劫银行时发现了什么事，导致了敲诈计划形成。

她迅速翻着资料，但是已经知道自己想要的资料这儿没有。她拿起电话，拨了个号码。当对方拿起电话后，她说：“你有没有租用保险箱的人的名单？”

“我想，应该在什么地方吧。”他回答，“怎么，你要吗？”

“是的。”

一声长叹：“好吧，我马上开始找。但是告诉米隆，他欠我一个人情，很大一个人情。”

爱米莉开门时，米隆问：“你一个人吗？”

“怎么啦，是的。”她羞浞地微笑着回答。“你在想些什么？”他推开她走进去。爱米莉趔趄着退了一步，她惊讶地张大了嘴。他径直走到门厅的衣柜前，打开柜门。

“见鬼，你到底在干些什么？”

米隆懒得理她、、他祖鲁地把衣架从左推到右。没花多长时间，他就找到了那件褶领的长大衣，“下一次你杀人后，”他说，“记得扔掉当时穿的衣服。”

她后退了两步，手颤抖着捂住嘴。“出去。”她的声音嘶哑。

“我在给你……个机会说明真相。”

“我不管你在给什么。你给我滚出去！”

他拿起大衣。“你以为我是惟一知情的人吗？警方有你在谋杀现场的录像带。你穿的就是这件大衣。”

她的身体垮了下来。脸色看起来就像是被人打中了太阳穴。米隆把大衣放到一边。“你把杀人凶器放到老房子里，”他说，“你还在地下室抹上血迹。”他转过身，扑进起居室。那堆小报还在那儿。他指着那堆东西，说：“你一直在报纸上找消息。你一听到尸体被发现的消息后，就给警力打了个匿名电话。”

他回头扫了眼爱米莉。她的目光散乱而呆滞。

“我一直奇怪游乐室的事，”米隆说，“我一直在问自己，为什么格里格在谋杀案发生后会回到那儿？但是，当然这就是关键。他不会回到那儿。如果可能的话，血迹在那儿几个星期都不会被发现。”

爱米莉握起了拳头，放在身体两侧。她摇摇头，终于找回了自己的声音：“你不了解。”

“那你告诉我。”

“他要我的孩子。”

“所以你嫁祸他杀人。”

“没有。”

“这不是撒谎的时候，爱米莉。”

“我没撒谎，米隆。我没有陷害他。

“你把凶器放在——”

“是的，”她打断他，“你说的这些都对，但是我没有嫁祸于他，”她眼睛闭上又睁开，好像梢稍地思考了一下，“你不可能陷害一个人，如果他的确做了一件事。”

米隆僵住了。爱米莉盯着他石头似的面孔。她的手仍然紧紧地握成小拳头。“你是说格里格杀了她？”

“当然。”她走向他，不慌不忙，好像拳击手在一记令人惊讶的左勾拳打倒对手后，等着从一数到八。她从他手里拿走大衣。“我真的应该毁掉它，还是应该相信你？”

“我想你最好先解释一下。”

“要喝点什么吗？”

“不要。”米隆说。

“我想要喝点。来吧，我们到厨房谈。”

她仍然昂起头，走进厨房，走路姿势就像米隆在录像带里看到的那样。他跟着她走进明亮的白色厨房。厨房里瓷砖光亮，熠熠生辉。大多数人可能会认为这种布置是自找麻烦，但米隆觉得这样的厨房就好像高档餐厅一样，卫生干净。

爱米莉拿出一个新的常用咖啡机。“你真的不要喝点？这咖啡豆不错。是科纳和夏威夷的混合品种。”

米隆摇摇头。爱米莉现在已经恢复了理智，她又能控制情绪了，他会让她处于这种状态中的。一个有控制力的人说的多，想的少。

“我正在考虑从哪里说起。”她说道，一边把热水倒进咖啡机里。浓郁的咖啡香味马上弥漫在屋里。（如果这是个咖啡广告的话，他们中一个人会马上说嗯……真香啊！”）“别告诉我从头说起，我会尖叫的。”

米隆举起手表明他不会这么说。

爱米莉推了一下塞子，推不动，又推了一下。“一天在一家超级市场她走到我跟前，”她说，“完全出人意料。我正在拿一些速冻食品，那个女人告诉我她知道一些不可告人的秘密，说出去会毁掉我的丈夫。她说如采我不给钱，她就给报社打电话。”

“你怎么说？”

“我问她要不要我借她零钱打电话。”爱米莉笑出声来，停止榨汁，站直了腰。“我以为这是个笑话。我让她照做，去毁了那个混蛋。她只是点点头，说她会再和我联系。”

“就这样？”

“就这样。”

“这是什么时候的事？”

“我记不清了。两三个星期前吧。”

“那下一次是什么时候有她的消息的？”

爱米莉打开壁柜，拿出一个咖啡壶。这个壶上绘有卡通人物的图画，还印有一行字“世上最好的妈妈”。“我做的足够两个人喝。”她说。

“不用了。”

“你确定？”

“是的。”米隆说。“后来呢？”

她弯下腰，看着咖啡机里面，好像在看一个水晶球。“几天后，格里格对我做了件事……”她停住了，语调有点异样，话说得更慢更谨慎，“就像上次你来时我告诉你的那样。他做了件可怕的事。细节不重要。”米隆点点头，什么都没说。现在没有理由提出录像带的事来打击她，让她无法说正事。推动她说下去——这才是关键。

“所以当她又告诉我格里格愿意花大价钱让她保持沉默时，我告诉她我要给她更多钱，让她把那事说出去。她说这要很多钱。我告诉她我不在乎多少钱。我试着以女人的身份来和她交谈，甚至告诉她我的处境，告诉她格里格是怎样竭尽所能要把孩子从我身边抢走。她似乎很同情我，但声明她还当不起慈善家。如果我要知道这个秘密的话，我必须得给钱。”

“她向你要多少钱？”

“十万美元。”

米隆差点要吹口哨。好厉害的双重敲诈。利兹·戈尔曼的计划就是从这两个人身上不断榨钱，在她认为安全的范围内，让他们都大出血。还有一种可能就是她既快又狠地一次性要价，因为她知道她马上又会回到地下生活。不管是哪种情况，从利兹·戈尔曼的角度来想，她要从所有感兴趣的人——格里格，克里珀和爱米莉那儿敲到钱。这说得通。要钱来保持沉默，要钱来宣扬秘密。勒索者的忠诚度和选举年的政客没什么两样。

“你知道她抓住了格里格的什么把柄吗？”他问。

爱米莉摇摇头。“她不肯告诉我。”

“但是你准备给她十万块钱？”

“是的。”

“即使你还不知道给钱买的是什么？”

“是的。”

米隆做了个手势。“你怎么知道她不是个疯子？”

“是真的吗？我不知道。但我快失去我的孩子了，天哪。我只有孤注一掷。”

米隆想，爱米莉已经对利兹·戈尔曼表现出了这种豁出去的绝望，而利兹·戈尔曼，反过来，充分利用了她的这一个弱点。“那么你真的一点点都不知道她手上有什么把柄？”

爱米莉摇摇头。“不知道。”

“可能会是格里格赌博的事吗？”

她的眼睛眯了起来，满是疑惑，“是什么？”

“你知道格里格赌博吗？”

“当然知道，但那又怎么样？”

“你知道他赌多大吗？”米隆问。

“只知道一点点，”她说，“他偶尔去亚特兰大市，可能花五十美元赌足球赛的结果。”

“这就是你的想法？”

她的目光移到他脸上，竭力想读懂他的意思：“你在说些什么？”

米隆从后窗望出去。水池仍然覆盖着一层薄冰，但是一些知更鸟已经从南方迁徙回来了。大约十几只鸟紧紧围在一个喂鸟人的四周，头朝下，欢快地扇着翅膀，好像小狗在摇着尾巴。“格里格是一个大赌鬼，”米隆说，“这些年他已经输掉了几百万。费尔德没有贪污钱——都给格里格输掉了。”

爱米莉冲他微微摇摇头。“不可能，”她说，“我和他生活了快十年。我应该能看出一点的。”

“赌徒知道怎样去掩盖。”米隆说。“为了继续赌下去，他们说谎，骗人，偷盗——能做任何事，这是种瘾。”

她的眼睛里似乎迸出了火花。“那么这就是那个女人说的格里格的把柄？是他好赌这件事？”

“我想是，”米隆说，“但我不能确定。”

“但是格里格的确赌博了，是不是？这就是他什么钱都没有的原因？”

“是的。”

这个回答像希望之火，点亮了爱米莉的面孔。“那么世界上没有哪个法官会把孩子判给一个赌鬼来抚养。”她说，“我会贏。”

“法官更可能会把孩子判给一个赌鬼而不是一个杀人犯，”米隆说，“或者是某个提供假证据的人。”

“我已经告诉过你，这不是假的。”

“那是你这么认为，”米隆说，“不过还是让我们回头想想那个勒索人的事。你正说到她想要十万块。”

爱米莉又回到她的咖啡机那儿，“是这样的“你要怎么把钱给她？”

“她让我星期天晚上在一个叫‘大联合’的超市外面的收费电话那儿等。我要准备好钱在午夜赶到那儿。午夜时她打电话到那儿，给了我一个在第111号街的地址。我得住凌晨两点钟到那里。”

“所以你带着十万块在早上两点钟开车去了第111号街？”他尽量不让自己露出不相信她的样子。

“我只能筹到六万块。”她纠正道。

“她知道吗？”

“不知道。听着，我知道这听起来很疯狂，但你不了解我有多绝望。在这种情况下，我愿意做任何事。”

米隆了解。他已经近镜头清楚地看到了做一个母亲能做到什么程度。爱已经被扭曲，母爱完全被扭曲了。“继续说。”他说。

“我转弯时，看到格里格从楼里出来，”爱米莉说，“我惊呆了。他竖起了衣服领子，但我还是看到了他的脸。”她抬头看着米隆。“我跟他结婚这么久，但我从来没见过他的脸像那种样子。”

“什么样子？”

“他看起来非常非常地害怕，”她回答，“事实上他是跑向阿姆斯特丹街的。我一直等到他拐过弯，才走近楼下的大门，按了她公寓的门铃。没有人开门。我开始按其他公寓的门铃。最后终于有人让我进去了。我上了楼，敲了一会儿她的门。然