天妖皇-第208部分
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撒哈拉沙漠约在五百万年之前，就以气候型的沙漠形式出现。从那时起，它就一直经历着干、湿情况的变动。
有几条河源自撒哈拉沙漠之外，为沙漠内提供地面水和地下水，并吸收其水系网放出来的水。
尼罗河的主要支流，在撒哈拉沙漠汇集，沿着沙漠的东边缘向北流入地中海。
有几条河流入撒哈拉沙漠南面的查德湖，还有相当数量的水继续流往东北方向，重新灌满该地区的蓄水层。
尼日河水在富塔贾隆地区上涨，流经撒哈拉沙漠的西南部，再向南流入大海。
撒哈拉沙漠的土壤，有机物含量低，洼地的土壤常含盐。沙漠边缘上的土壤，则含有比较集中的有机物质。
撒哈拉沙漠气候，由信风带的南北转换所控制，常出现许多极端。
它既有最高的蒸发率，又有着一连好几年不降雨的最大面积纪录。
气温在海拔高的地方，可以达到霜冻或冰冻的地步，而在海拔低处，却有世界上最热的天气。
撒哈拉沙漠，由两种气候所主宰：北部是干旱副热带气候，南部是干旱热带气候。
干旱副热带气候的特征是，每年和每日的气温变化幅度大。
而干旱热带气候的特征是，随太阳的位置有一个很强的年气温周期，在温和干旱的冬季和炎热干旱的季节之后，是反复多变的夏雨。
撒哈拉沙漠的植被，整体来说是稀少的，高地、绿洲洼地和干河床四周，散布着成片的青草、灌木和树。在含盐洼地，会有耐盐植物。
而在缺水的平原，以及撒哈拉沙漠的高原，有某些耐热耐旱的青草、草本植物、小灌木和树。
撒哈拉沙漠北部的残遗热带动物群，有热带鱼类。而眼镜蛇和小鳄鱼，依然生存在遥远的提贝斯提山脉的河流盆地中。
而撒哈拉沙漠的哺乳动物种类，有沙鼠、跳鼠、开普野兔、荒漠刺猬、柏柏里绵羊、镰刀形角大羚羊、多加斯羚羊、达马鹿、努比亚野驴、安努比斯狒狒、斑鬣狗、胡狼和沙狐，等等。
帝江分身降落在死神星球，贴着地面飞行，寻找着绿洲。
沿途出现一些白颈鼬和细长的獴，还有不计其数的大鸟。
鸵鸟、鹭鹰、珠鸡、老鸨、巨雕、沙云雀和灰岩燕，以及棕色颈和扇尾的渡鸦等，随处可见。
巨蛙、蟾蜍和鳄鱼，生活在撒哈拉沙漠的湖池中，而蜥蜴、避役、石龙，以及眼镜蛇等，出没在岩石和沙坑之中。
在撒哈拉沙漠的湖、池中，有藻类、咸水虾和其它甲壳动物。
而生活在沙漠中的蜗牛，是鸟类和其它动物的重要食物来源。
沙漠蜗牛通过夏眠，存活下来，再由降雨唤醒它们。有时，它们会几年保持不动。
越是接近绿洲，就会出现越多的柽柳、油橄榄、柏和玛树，以及金合欢、姜果棕、夹竹桃、海枣、百里香等植物。
整个死神星球，只有一千多万人，每十平方公里，还不到一个人。
偌大的面积空无一人，但是只要瘦瘠的植被能供养牲畜，或者有可靠的水源，那些散落的人群，便会在最艰难和岌岌可危的生态环境下，生存下去。
陆陆续续有形形色色的生灵，在撒哈拉沙漠定居。而动植物的培育驯养，导致职业的专门化，同时发展了对外贸易。
游牧民的大迁徙，方便了他们卷入全撒哈拉沙漠的贸易。
不过，撒哈拉沙漠中的绿洲居民，经常遭到骑骆驼游牧民的袭击。
这些游牧民中，有许多是为着逃避其它星球的混乱和战祸，而来到死神星球。
尽管有相当大的文化差异，人们还是倾向将撒哈拉沙漠的生灵，归类为牧人、定居的农夫或专业人员，诸如铁匠、牧工和耕作者。
自称为塔马什克人的图阿雷格人，以好战和狂热的独立性而闻名。
他们虽然是伊斯兰教徒，却保留着女族长的组织，族中妇女享有不同寻常的自由。
而西面的摩尔人集团，原先拥有强而有力的部落联盟。
提贝斯提及其南部边境的特达人，主要是骆驼牧人，以独立性和吃苦耐劳而著称。
固定职业限制在绿洲中，这里的灌溉情况允许有限的种植海枣、石榴及其它果树。
而谷物包括黍类、大麦、小麦、蔬菜，以及诸如散沫花这种特殊作物。
水源严重限制了绿洲的拓展，而在某些地方，水的过量使用已令到水位严重下降。
蒸发严重，造成土壤的盐化和被侵蚀沙所埋，是另一种危害，须不断用人工清除。
据说，这里是死亡骑士的故乡，因而称之为死神星球。
附近的那些星球，原本对这块看似没有希望的地区的经济发展，毫无兴趣。
可是，在沙漠中发现石油之后，已引来附近多个星球的投资。
金属矿物在经济上相当重要，而沙漠中有着十多个很大的铁矿场、铜矿场、锰矿场，以及极丰富的磷酸盐。
燃料资源包括煤、石油和天然气，而煤的来源，有无烟煤层和烟煤田。
撒哈拉沙漠的交通运输，传统上都是通过骆驼队，缓慢而艰苦，也很危险，须冒着迷路、过热、令人窒息的沙尘暴，以及饿死、渴死等危险，还可能会遭到打劫。
尽管有这么多危险、困难，沿着连接绿洲的商队路线的泛撒哈拉沙漠贸易，很早就一直延续下来，甚至有专门运送奴隶的路线。
后来，科技发达的地精星球，创办了泛撒哈拉沙漠的公共汽车服务，至今仍在运行。
而在主路线之外，有一个附属的卡车网络，可行驶汽车，当然必须小心翼翼的驾驶。
但是，在这开阔的沙漠，四轮驱动是必需的，尤其是在夏季。
第260章
晴朗等人，来到贸易区中的一个小镇。这里民风淳朴，和善热情，至少表面上如此。
小镇的中心，有一家花园式的旅馆，竟然叫地狱旅馆。
它占地上千公里，有着各种各样的特殊设施，譬如：坟场、蜂巢、猛鬼街、天魔古堡。
据说，坟场专门招待鬼魂，蜂巢专门招待僵尸，猛鬼街专门招待怨灵。
而那天魔古堡，专门招待各种人形的非人族，譬如：吸血鬼、狼人族、爬行者，等等。
旅馆中有着极强的禁闭结界，不同的种族，要从相应的通道进入特定区域，互不干涉。
据说，这个地狱旅馆，是死亡骑士的杰作。
晴朗等人，来到地狱旅馆，从人类的通道，进入里面。晴朗、苏樱、秦无双和张小柔，住在一起，夏柔和莫耶在同一个房间，而金刚、春雪，住的都是单间。
反正晴朗如今财大气粗，也不在乎这么一点费用，尽管并不便宜。
安定下来之后，他们便分头行事，希望可以找到星曜石，或者是死亡骑士的更多资料。
晴朗来到前台，打探消息。
站在那里登记的，是个中年男子，眼眶很深，瞳孔深红，嘴唇鲜艳，显得诡异而优雅。
晴朗微笑道：“我想了解一下这家旅馆的历史，可以么？”
男子淡声道：“我没有这个义务。”
晴朗从锦绣珠中取出一块黄金，有拳头那么大，轻声道：“这个可以么？”
男子拿起那块黄金，打量一番，笑眯眯的道：“当然可以，反正我也是闲着。”
他的声音很轻柔，却给人一种阴森的感觉。
地狱旅馆的历史，同样可以让人毛骨悚然。
据说，在一百多年前，这家旅馆的主人，是一个家庭教师。
附近的居民，都把自家的孩子，送来旅馆，让她教导。
直到一个月圆之夜，有四个小孩，不按时完成作业，被迫留在旅馆。
深夜，他们的父母寻来，看到一幕凄惨的景象：那四个小孩，已被利刃剃去头皮，倒在血泊中！
而那个家庭教师，一位四十多岁的妇人，拿着一把锋利的匕首，正在疯狂的大笑着！
人们都认为，那个家庭教师被恶魔附身，因而发疯，将那四个小孩杀害。
那些愤怒的家长，绑起那个家庭教师，投入熊熊大火中，将她活活烧死。
不久，那位神秘的死亡骑士，将地狱旅馆扩大经营，直至成为死神星球的著名建筑。
那些来自不同星球的游客，都会到地狱旅馆住上好几天，感受一下那种诡异的气氛。
当然，只要你留在特定的区域，不去干扰其它种族，就会绝对安全。
如果你是一个鬼魂，却非要去蜂巢招惹那些僵尸，即使被杀，旅馆也不必承担责任。
反之，如果你是一个僵尸，却在蜂巢被杀，那么旅馆的秘密部队，必定会追查到底。
听完那个男子的叙述，晴朗思索片刻，轻声道：“那个家庭教师的骨灰，葬在什么地方？”
男子只是微笑，并不回答，玩弄着那块黄金。
晴朗笑骂道：“你还真贪心！”取出一块拇指大小的黄金，送给那个男子。
男子淡然一笑：“如果你非要多管闲事，可以去坟场看一下。不过，那里是鬼魂的乐园，活人只会成为他们的点心。”
晴朗微笑道：“我只是多嘴问一下，才不会那么无聊，自找麻烦。”
男子打量他一阵，淡声道：“以下这些话，是免费的。以前，有些人跟你一样，在我这里说不去，可一转身，立即悄悄的进入坟场。”
晴朗：“那些人后来怎样了？不会都死了吧！”
男子淡声道：“有几个侥幸逃出来，但如果不是疯疯癫癫，也迟早瘫痪。”
晴朗微笑道：“谢谢你的提醒。如果我真的控制不住好奇心，而死在坟场，也绝对不会怪你。”
夜已深，晴朗悄悄的来到坟场。
虽然有极厉害的结界，将各个区域阻隔，但他有帝江分身帮忙，又精通空间控制之术，并不触动那些禁制，便轻轻松松的潜入里面。
坟场中栽满高大的松柏，到处是坟墓，竖着各种各样的墓碑。
那些四处游荡的鬼魂，如果无家可归，便称为孤魂野鬼。
坟墓虽多，但孤魂野鬼更多，时不时发出凄厉的怪叫，令人毛骨悚然。
晴朗隐起身形，不露半点声息，以阴阳眼施展天眼通，搜索各个墓碑。
约莫过去三个小时，他才在极偏僻的角落，找到那个家庭教师的坟墓。
晴朗遁入坟墓之中，发现那里的格局，竟然是一个袖珍版的地狱旅馆，绿光莹莹，鬼气森森。
他现出身形，掐个指诀，吹起清风，故意将气息散出去。
果然，片刻之后，飘来三个小男孩，头皮已被剃开，鲜血满面，凝结成疤，十分恐怖。
“贝丝太太，说我们调皮，不肯让我们玩……”
他们重复着这样的话语，凝望着晴朗，露出恳请的神色。
晴朗微笑道：“如果我帮你们制服贝丝太太，你们愿意告诉我更多的消息么？”
三个小男孩点点头，重复着那句话，迅速离开。
不一会儿，又飘来一个妇人，穿着曳地长裙，尽管脸色苍白，却颇有姿色。
晴朗淡声道：“你就是贝丝太太？为什么要杀害那些无辜的孩子？”
那个妇人既不点头，也不摇头，只是凝望着她。
许久，她忽然冷笑道：“你不应该多管闲事的！”
话音刚落，她的模样突然变得异常狰狞，仿佛正被一点点的烧焦。
地板冒出熊熊烈火，将她包围在里面，传出凄厉的叫喊。
炽热的火焰，又向晴朗飞卷而来，似要将他拖进火圈中。
晴朗淡然一笑：“跟我比玩火？你还不够资格。”
只是意念一动，体内的三昧真火猛然喷出，追逐并吞噬那些火焰。
而那个炼妖壶，已被他祭在高空，将贝丝太太吸收进去。
“各位小朋友，可以出来了。�
