哈尔罗杰历险记-第256部分

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6、顽皮的小熊猫

他们找到小熊猫的那天，天气晴朗。

“瞧！”罗杰说，“那边那棵树上是什么？”哈尔取出望远镜对着那奇怪的毛绒绒的球状物仔细观察了一会儿。

“我的天，”他说，“哥伦布发现了美洲新大陆，而你却发现了各个动物园都翘首以待的东西。那是只小熊猫。父亲早就说过想要一只，可我从没指望能给他弄到。”

“太好了，”罗杰说，“如果它那么难得，你为什么还不上去把它抓住？”

“我不想和你争功。是你发现了它，我亲爱的哥伦布，你理所当然应该享有把它带下来的荣誉。”

罗杰冲他咧了咧嘴，“你真大方！你为什么不想碰它？它咬人吗？”

“你猜对了。小熊猫的牙齿像剃须刀一样锋利。”哈尔从口袋里掏出一段细绳。“用这个绑住它的嘴巴，这样它就不能咬你了——可它还有爪子。”他看得出他的弟弟有点害怕了。

“和你开个玩笑，”哈尔说，“你呆在这儿别动，我上去把它捉住。”

“不关你的事，”罗杰说，“是我发现的，就得由我弄下来。”

这回哈尔高兴了，他正想锻炼一下弟弟面临困难时随机应变的能力。这并不难，罗杰继承了亨特家族的非凡的勇气。

他爬到树上。小熊猫缩成一团睡得正香。罗杰把它的嘴巴捆住了，却不知道怎么对付那又长又锋利的爪子，只好冒点险了。

罗杰抱着那只沉重的小熊猫开始往下爬，只能用一只手攀住树枝。如果小熊猫醒过来怎么办？它会挣扎、搏斗，用它那四组“剃须刀”抓他。

这时他看到小熊猫的眼睛睁得又大又圆，原来它早就醒了，可它仍像在摇篮里一样悠闲自得。

绝大多数动物都会尖叫、挣扎，但这个家伙对人类还一无所知，它不知道人类会有多么残忍。

它抬起一只爪子，扯掉了嘴巴上的绳子。可它仍然没有咬人。动物和男孩的友谊马上就建立起来了。

罗杰抱着沉重的小熊猫平安地到了地面上，哈尔感到有点惊讶。

“友好的小家伙。”他说。

“不太友好，我的胳膊都快断了。”

“得了，你够幸运了，它还没发育成熟。如果它长大了，体重会超过100磅。瞧它这件红大衣多漂亮。这件大衣对它是必不可少的，因为它的家在12000英尺高的山上。它到下面来是为了吃点竹笋。”

“别的东西都不吃吗？”

“不，作为正餐的最后一道菜，它喜欢吃昆虫、黄蜂、蜜蜂、大黄蜂。它能一下子把这些昆虫咬死，使它们还来不及蜇它，就成了它的点心。”

“我想叫它‘彼得·潘’。”罗杰说。

哈尔抬起“彼得·潘”的前脚。

“瞧，这简直是一只手。除了猴子之外几乎所有的动物都没有拇指。这只小熊猫可以用它的拇指和类似手指的东西抓住任何物体，试试不用拇指去抓东西，会发现有拇指时动作协调得多。把它放下吧。”

“它会逃跑的。”

“不，它不会跑，它喜欢你。”

放到地上后，“波得·潘”向四周望了望，似乎是在决定该干什么，然后又顺着罗杰的腿爬到了他的怀抱。

它就这样被抱回了家。孩子们没把它关进笼子，而是允许它在屋里屋外自由自在地玩耍。

它的生活除了吃就是玩。

“它是个小丑儿。”哈尔说，“你还记得马戏团的小丑儿吗？对，‘波得·潘’是动物界的小丑儿。”

小丑“波得·潘”诡计多端，它光临亨特宿营地的消息很快传开了，远远近近的人们都来看它的表演。

“彼得·潘”既像狗熊，又像浣熊。说它像浣熊，是因为它聪明伶俐；说它像狗熊，是因为它身怀各种各样的绝技。不同的是狗熊需要经过训练才能表演，而小熊猫生来就会。

“彼得·潘”的第一次探险是爬上关压豹子的笼子。这可把那只漂亮的豹子激怒了。当豹子发怒时，尾巴会竖得像桅杆那么直。

豹子的尾巴尖露出了笼子，“彼得·潘”狠狠地揪了一下，于是它从那位脾气暴躁的美人那儿听到了一声大得惊人的怒吼。

现在“彼得·潘”又跳到了关压“百兽之王”的笼子上。那只老虎太大了，“彼得·潘”一伸手就够到了它的尾巴，捏了一下。老虎没有叫，只是发出满意的哼哼声，不过这声音大得就像几十只家猫一起哼哼一样。

哈尔冒了个险。他把笼门打开一条缝，“彼得·潘”挤了进去。老虎会不会发怒？

小到老鼠，大到水鹿，几乎所有的动物都是老虎的食物。但这只老虎刚吃饱，很喜欢这个圆滚滚、漂亮的小丑儿来拜访它。它用舌头舔着“波得·潘”毛绒绒的身体，就像对待自己的孩子一样。

“快把它放出来，”有人喊到，“它会被吃掉的。”

但是这兽中之王并没有伤害之意。它让“彼得·潘”爬在它的背上，当“彼得·潘”顽皮地抓住它的耳朵时，它也毫无反感。

“小丑”开始在虎背上散步了，它从一头走到另一头。老虎似乎由于有了伴儿而感到很高兴。

“小丑”还表演了许多节目。它从虎背上跳下来走到门口，哈尔把它放了出来。

“小丑”立刻向一个长着长长的连鬓胡子、戴着帽子的老头儿做“自我介绍”，它抢过帽子戴在了自己头上。

然后它又跳到一个妇女的头上，把她的假发揪了下来，放到帽子上。

从它干的这些事看起来更像只浣熊。浣熊像猴子一样淘气，像狐狸一样聪朗。“彼得·潘”和它们一样，也是又顽皮又狡猾。

它像马戏团的小丑一样又蹦又跳，玩得高兴极了。

哈尔端出一碗汤和一只勺子，给“彼得·潘”示范了一下勺子的用法，就把勺子递给了它。这下小丑可为难了。小熊猫从来不喝汤，而且更不会用勺子了。

可“彼得·潘”是不会被难住的。它接过勺子，放进汤里，然后倒着拿了出来，使劲往嘴里送。

结果它没有喝到多少汤，却引来了人们的一片笑声。

“现在我把它最喜欢的东西给它。”哈尔说。

他把箭竹切成小块扔给“彼得·潘”。

“小丑”又表演了它是如何吃它最喜爱的食物——箭竹的。它仰面朝天躺在地上，把箭竹放在胸部，然后用非常像手的前爪一片一片地送到嘴里。人们都惊奇地看着这个动物嚼竹片。由于长着锋利的门牙和有力的臼齿，“彼得·潘”不一会儿就把箭竹吃光，然后就缩成一团睡着了。

哈尔把它移开，把帽子还给了老头儿，把假发还给了妇女。

“表演太精彩了。”人们说。

“不要谢我！”哈尔说，“是罗杰把小熊猫抓住的。”

于是所有的人都走过来向罗杰致意。然后，客人们一边说笑着、赞美着小熊猫的精彩表演，一边带着对罗杰的敬佩之情满意地回家了。

7、大象脱缰

维克自以为长得根英俊，整天缠着哈尔给他照相。

“我想骑着大象照一张。”他说。三个人现在正在阿布·辛柚木公司的一个柚木园里，观看大象把电线杆一样长的原木卷起来，放在象牙上，用鼻子卷住，举着它穿过木场，轻轻地放到一堆原木上。

当造船厂想用木头做船壳时，就会到这儿来买木料。这种木料可以使用很长时间而不腐烂。

西方国家里知道柚木的人并不多，但在印度却随处可见，一直到海拔3000英尺的高山都有它的踪迹。这些原木顺流漂下几英里就到了贮木场。印度人把柚木看作世界上最好的木材，甚至比菲律宾红柳、桉木都好。

大象正干活时，维克说：“让它躺下，我就能爬到它背上了。”

“它不是供乘坐的大象。”驱象人说，“它知道怎么运木材，可还从来没有一个陌生人坐在它的背上。”

“好吧，”维克说，“那这就是第一次，我来教它。”

驱象人让大象躺在地上，维克马上爬到它那宽阔的脊背上。

“现在可以拍照了吗？”哈尔问。

“当然不行。我怎么能骑在躺着的大象身上拍照呢，让它站起来。”

大象站起来后，哈尔立刻按下了快门。照相机的卡嗒声和压在背上的沉重的东西使大象忍无可忍。它猛地转过身，冲出贮木场，顺着大街跑去。

奔跑的大象左擂右摆，特别是在没有鞍子的情况下，骑手要想坐在上面就更困难了。

维克紧紧抓住大象的胶皮似的耳朵，他后悔当初为什么要骑这个反复无常的野兽。

驱象人一边大声吆喝着，一边追了出来，但却追不上。维克骑在这个“丛林之舟”上，就像一个微不足道的小人儿坐在飓风甲板上一样摇晃着，随时都可能掉下来。

大象不懂交通规则，在大街上横冲直撞。这时，一辆福特汽车直冲它开来，喇叭按得嘀嘀响。起初司机好像确信这座“肉山”会给他让路，等他发现大象没有丝毫让路的迹象时，已来不及煞车。在最后一刹那，他一下子穿过一道栏杆，越过花园，冲进一个用箭竹作篱笆的人家，这才保住了他的性命和他的汽车。伴随着维克和大象的惊叫，屋里的人也发出惶恐的尖叫声。

一辆黄包车迎面而来，幸好，车上没有乘客。大象只用鼻子轻轻地卷了一下，车子立刻被卷进了路旁的水沟里，而拉车的还站在车把里没来得及跑出来。

大象的鼻子在空中疯狂地挥舞着，有时也会像章鱼的触角一样甩向后面的维克。大象的鼻子向后能够到多远呢？大象能够用水冲洗自己的后背。维克担心他会被突然卷起来扔进某一家二楼的窗户里。

他们来到一个拥挤的十字路口。在路口中央的交通管制台上，一个警察正做出了停车的手势。

这只大象尽管在搬运木材时显得很聪明，却不懂这些手势。它发疯似地直冲了过去，汽车、人力车和马车都急忙闪开了路。警察气得吼叫起来，行人则被吓得尖叫着。

现在大象正驮着维克沿着一条河跑，它累坏了，该洗个澡了。

开始时水只有五英尺深，维克并不在乎，可越来越深，最后连大象的后背都没进水里，维克浑身都湿透了。

大象有一着儿胜过维克，它虽然身子在水下，但可以把鼻子伸出水面，照样轻松地呼吸。维克可没有这种设备，他只能站在大象的背上，勉强把头伸出水面。

哈尔和罗杰顺着河岸追了过来。

“小心！”哈尔喊道，“你会淹死的，快游到岸上来。”

“我不会游泳。”可怜的维克答道。

这时，大象及时地解决了这个难题，它上岸了。大象和它的骑手身上都覆盖了一层厚厚的淤泥，这是大象从河底搅上来的。

哈尔和罗杰跑过去想把维克扶下来，但他们还没来得及动手，大象就决定要冲掉身上的淤泥了。它把鼻子伸向后背，一股水流不仅喷射在它自己身上，而且把三个孩子也喷得落汤鸡似的。维克从象背上滑了下来，三个人站在一起，头发上、脸上、衣服上都淌着泥水，狼狈极了。

更糟糕的事情又发生了。由于小昆虫不断叮咬，大象又吸起沙子喷在自己身上来防御这些讨厌的家伙。当然，几个孩子也一点不少地得到了他们的一份。他们的头上和衣服上到处都沾满了砂子，看起来比任何时候都更糟糕。

驱象人赶来了，他几乎认不出这三个不成样子的流浪者了。

大象安静了下来，因为这时不仅没有人骑在它的背上，而且还得到驱象人的照顾。他们一起回到了贮木场。

“交一百卢比。”驱象人说。