我独行-第17部分
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“算了。”假书生泄气地说:“有那创中可以幻发五彩光华的妖女在,我没有再冒险跟踪的勇气了。丘兄,你呢?”
“我也走呀!”
“我跟你走。”假书生不假思索提出要求。
“跟我走?无俦秀士会找我的,你知道有多危险?”丘星河收回大手:“杀不死我,即使他肯甘心,百毒无常也绝对不肯放过我,断魂飞雾失效、伤了他的自尊,只有重新杀死我,他才睡得安稳。”
“那就和我走吧!我保证可以给你一处绝对平安的地方,暂时避避风头。九华山庄的人忙得很,忙着替周王府卖命,收拾那些不为王府所用的人,忙着网罗羽翼,那有工夫找寻你一个默默无闻的人?”
“抱歉,我不能躲起来逃灾避祸,走吧!”丘星河向北面来路一指:“原路不能走,咱们从东面绕过去,多绕几里路,安全些。”
“原路不能走?为何?”
“姜妖女的四个秘密随从男女,就在前面的树林露宿,走!”
他走得甚急,假书生本想追问,问他怎知道那四个男女的露宿处,但丘星河去意匆匆,假书生也急于离开,把疑问丢开了。
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朝霞满天,丘星河在整理行囊准备坐骑。农舍的主人早已到农地工作,在旁相候的有假书生三个人。
“丘兄,和我一起走嘛!”假书生不胜依依,仍想挽留他同行:“把寻找矿脉的事丢开,你年轻,不要把生命浪费在荒山野岭里,凭你的胆识和武功……”
“哈哈哈!总有一天,我会发掘到一座金山,光明正大,安居乐业,可不想像四海妖神一样.埋名在荒山里隐世避仇。”丘星河神情豪放地大笑:“两个人走在一起.必将耽误一个人的事,你有你的道路,我有我的方向,山长水远,小兄弟,咱们后会有期。”
“你真是寻找矿脉的人?”假书生眼中有重重疑云。
“而且兼不折不扣的冶金师。”丘星河笑笑:“与天下各地某些有名气的铸金场,多少有些往来。人,总该有一份正当谋生的行业,必要时不妨以合法掩护非法,那就活得如意些。”丘星河向三人行礼,扳鞍上马:“诸位,各自珍重,后会有期!”
“丘兄……”
假书生嗓音变了。
“诸位,必须走在那些人的前面。”丘星河扭头叮咛,深深凝注假书生片刻,一抖缰,健马放蹄急驰,向北越野而去,消失在北面的林野里。
“这个家伙到底是什么人?神秘得很。”龙叔哺哺地说:“我真有点不放心,得防着他一点。”
“他不是说过吗?采矿师兼冶金师呀!”吕叔怪腔怪调地说:
“我和你不同,我一点也不担心他。”
“废话!”龙叔说:“你没听清他的话?”
“什么话?”,‘
“必要时,不妨以合法掩护非法。”
“本来就是呀!采矿师是犯法的,冶金师却是合法的,有时也非法;与私铸场有往来就非法。”
“狗屁!你知道我意指什么。”
“哈哈!你也知道我意指什么。”
“别抬杠啦!烦人,走吧!”假书生显得不胜烦恼,依依地注视丘星河身影消失的树林片刻,懊丧地动身。
“小姐,不要烦恼了。”龙叔叹了口气说:“他不是我道中人,你与他无缘……”
“龙叔!”假书生沮丧地大叫。
“呵呵!不过,我有预感。”
“你有什么狗屁预感。”吕叔笑问。
“小姐与这个什么冶金师,必定后会有期。”
“你们又来了!”假书生烦躁地一跺脚:“闲空下来就没事找事抬死杠,无止无休。下次,要爹不许你们跟着我碍事。”
“哈哈!我们不限,你爹会另外派人跟、另派的人,必定比我们更讨人嫌。”
“你……”
“别忘了去年郑州的事故。”龙叔正色说:“就是没有人跟你,你才会上了妙笔生花那老混蛋的当,桃唆你去斗商家的流星散手剑术。结果.碰上了一个神秘的夜行人,灰头土脸,几乎把你爹气坏了。”
“你烦不烦呀?龙叔。”
“好好,不烦不烦,哈哈……”
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两骑士从东面来、枣骝飞驰,不像是赶长途的,走长途不可以策马飞赶。
三岔路口昨天发生事故的小店前,有两名大汉在凉棚中品茗,目光不时落在南行人山小径向远处眺望,似有所待,但并不焦急。
两人都佩了剑,高大雄壮一表人才,流露在外的骤悍、机警、自豪气概,处处皆表现出他们是武林健者,膘悍的江湖强人。
东来的健马驰近,坐骑一慢。
“喂!沈兄,韩兄,你们两位怎么在这里?”第一位骑士在棚口勒住坐骑问道?骸肮笊僮髂兀俊?
“在这里等候少庄主的消息,少庄主进山去了。”沈兄离座踱至棚口迎客:“哦!两位仆仆风尘,有何急事,歇口气喝口水吧!”
“奉命来找贵少庄主,捎有陈老前辈致选贵少庄主的信物。”骑十扳鞍下马.顺手摘下鞍袋的招文袋:“贵少庄主进山,何时可以返回?”
“不知道。”沈兄摇头:“我和韩兄负责在这里留意可疑动静、有紧急事故才跟去禀报,目下到了何处,谁也不清楚。”
“糟,咱们如何才能找到他?”
“有何要事?”
“我也不知道。”骑士拍拍招文袋:“长上交代要将信物交到.没说期限大概不急。”
“这样好了,信物交给在下转呈也是一样,少庄主一定会回来的,不会在山里耽得太久。”
“也好、那就是劳沈兄啦!
骑士从招文袋中,取出一个大型信封,封内似乎盛物甚少,很可能只有三两张征信笺,顺手递给沈兄:“请先验看火漆、冉具
名画押,劳驾沈兄了。”
“有火漆?岂不是牵涉机密吗?这……”
“这是陈老前辈喜欢摆排场的老把戏,任何有关鸡毛蒜皮的书函也用火漆,放心代收吧!根本就没有什么机密的事。”
“好吧!我画押签收。”
不久,两骑士循原路向东走了。
沈见和韩兄听说不是机密,一时好奇,剥掉火漆折封,他们两人虽是赳赳武夫,却也有点墨水。
抽出封内物,两人吃了一惊,怔住了。
一张宝泉局的官票,纹银三千两。
一张八行笺,上面写着:
“请至湖广黄州,将名武师飞虎方世贤请来。又及:可以便宜行事。七月初一,务请抵达潜山起云谷。本所八路人马,将届时会合,当晚进袭锦绣山庄,切勿误期。”
具名只有两个字:陈驹。
两人吃惊的是有关名武师方世贤的事,所以心惊。
这一代的十大风云人物中,飞虎方世贤排名坐四望三,不但是大名鼎鼎的宗师级武师,也是湖厂名镖局天南镖局的三东主之一。
飞虎方世贤的同门师兄,就是振武门门主,擎天一剑张振武,十大风云人物中排名第七,师兄弟俩同列十大风云人物,无上殊荣,声望极隆。
飞虎方世贤井设开山立门,但调教出来的十余名弟子、都是天南镖局的名镖师,威震大江南岸。
天南镖局设在武昌府城郊,与官府有密切往来。
飞虎方世贤的老家在黄州,平时很少在家,坐镇武昌镖局,是大江两岸白道英雄的精神领袖。
到黄州怎能找得到飞虎?
必须到武昌去找。
假使打起开封周府的旗号,很可能受到武昌楚王府的干预,更会受到白道英雄的群起而攻。
难怪有三千两银票,这笔银子不好赚。
但是,如果梁少庄主能有充分的理由,与飞虎发生冲突而获胜,九华山庄的声威与地位,将向峰巅急升,取代锦绣山庄三庄之首的地位,指日可待。
“咱们有得忙了。”沈兄摇头苦笑:“奇怪,武威所的人为何不自己进行。”
“不便出面呀!老兄。”韩兄自以为是解释:“迄今为止,周府所罗致的人中,除了咱们少庄主之外,没几个有名气的侠义门人,有名气的几乎都不肯屈就,宁死也不愿受节制,所以死了好多好多。假使能罗致到飞虎,周府的声望必定大大的提高,就可以与西面的洛阳伊府论长短了,你还不明白吗?”
“管他呢!这件事得由少庄主决定。”沈兄不想多谈论,收妥书信:“韩兄,你跑一趟吧!少庄主不知何时才能转回。你赶上去交给他吧!”
“好吧!反正在这里枯等也乏味得很。”韩兄点头同意、接过书信纳入怀中:“我去准备坐骑就走,这里辛苦你了。”
不久,韩兄策马驰入进山的小道。
店堂内原来有三个本地村民,与闲着无事的店伙聊天,韩兄动身之前,三个村民已经先一步走了。
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韩兄是很小心的,整天在刀剑上讨生活、害人、计算人中混世,怎能不小心?
身上带有一张凭票即付,不抽厘金的宝泉局官票、更应该小心。
那年头,三或四两银子就可以买一亩好地,三千两。可是笔庞大的财产呢!
一百个在江湖中混口食的人,有九十九个身上掏不出十两银子。
侯马小驰,片刻便远出三里外。
前面小径折向,穿林而过。
驰入林缘,前面出现一人一骑,骑士像是附近的村民,所穿的上布衫裤一色青,背影似乎很苍老,健马却雄骏,慢慢地轻快地南行。
该小心时小心,不需小心时便得放松情绪,人那能无时无刻都在戒备?那多累人?
韩兄对出现在前面的村民不介意,只对从后面赶上来的人怀有戒心,坐骑速度不变,从容不迫超越。
超越时不经意地瞥了村夫一眼,原来村夫居然在马背上打瞌睡呢!难怪速度如此的缓慢。
刚超越半乘,突然感到后脑一震。
村夫的坐骑前冲,半途飞越鞍桥,挟住了韩兄,两匹马驰入树林深处。
村夫是丘星河,他根本不曾动身东行,在三岔路附近的民宅寄了坐骑,换了村夫装.略加化装易容,便变成当地的土著村民。
食店的三个村夫之一,就是他扮的;一直监视着沈兄和韩兄的举动,像有耐心的猫,伺伏在老鼠必经的角落,等候机会扑猎。
不久,韩兄猛然苏醒,发觉自己倚在路旁的一株大树上、坐骑正悠闲地在附近吃草。
他吃了一惊,第一个反应就是去牵坐骑,坐骑的嚼环已经拉下,所以能吃草。
再惊之下,记起了怀中的书信,急急掏出、心头一块大石落地。
书信安然无恙,银票丝毫不变。
“咦?我怎么啦?”他不安地自言自语:“我……我难道碰上了鬼?”
想不起任何事,最后总算记起那位村夫,这是唯一可疑的征候。
最后,疑云重重地上道。好在书信和银票都在,没损失任何物品,事故发生得离奇,但没有追究的必要,也无从追究。
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假书生是向东走的,乖乖放弃继续追踪的计划。回程已经没有其他的顾忌,三人放心大胆东奔。
三十余里,进入荣阳县城。
这座城好小好小,却有五座城门。
出东门,大官道两侧店栈林立,是旅客投宿的好地方,住城外比住城内方便多,至少夜间不会有夜禁。
横跨索河的济桥,去年被大水冲垮了,这座大唐名臣尉迟敬德建造的大石桥,已成了历史的陈迹,目下建了一条大木桥,可通车马。
桥头两侧,左是索城老店,街右是大梁酒肆,都是旅客乐于光顾的好地方,龙蛇混杂、三教九流的聚会处。
每当夕阳西下,东面来的旅客都往这附近挤,热闹得很。谁也懒得理会务人的闲事