十二国记-第24部分
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──一边想着这件事，她沉入了梦乡。
《月之影，影之海》第五章、第三节
这房子是农村地带常见的又小又破的建筑。这附近的住家多半很简陋，但连阳子也看得出，这间房屋即使在这其中都得归入『寒酸』那一类。
座落于田间的房子通常会有好几间形成一个聚落，这房子似乎却是少见的独栋。房子位在山坡上，附近看不到其它住家。
说到老鼠的家很容易想像成小小的房子，但是它的规模虽然小，尺寸却是再平常不过。不只是建筑物，从家具到日常用品，全都符合人类的尺寸，阳子觉得很奇怪。
『乐俊，你的父母呢？』
好不容易可以下床动一动了，阳子一面帮乐俊把水倒进灶上的大铁锅一面问。虽然撑着水桶的右手还卷着绷带，不过里面的伤口已经大半愈合。
正往灶里塞进柴火的乐俊回头仰视阳子。
『咱没有爸爸，妈妈出门去了。』
『旅行吗？去了很久嘛！去很远的地方吗？』
『不是的，就在附近的里。她有一些活要干。本来前天就该回来，既然没回来就是工作耽搁了。』
那就是母亲随时可能会回来，阳子心里盘算着。
『你妈妈是做什么的？』
『冬天的时候当女佣，平常就是小佃农。不过夏天有人来找，她也会去打打杂。』（插花：为什么在授田制下会有佃农？土地是国家的呀。）
『这样啊……』
『阳子，你正打算去什么地方吗？』
被他一问，阳子想了一下。她并没有决定要去哪里，但也不能说出自己是走一步看一步。
『……你知道一个叫景麒的人吗？』
乐俊把沾在毛上的木屑拍掉。
『找人啊？他是这一带的人吗？』
『我不知道他是哪里人。』
『那就很抱歉了，咱不认识什么叫景麒的人。』
『是吗？还有什么要做的吗？』
『没有了。你的身子刚痊愈，坐下来吧！』
阳子听话地将软绵绵的身体靠在椅子上。
小小的饭厅兼厨房是泥土地面，摆放的桌子和椅子也都是咯咯作响的老旧家具。
阳子位置的隔壁一张椅子上放着用布包起来的剑。对於宝剑片刻不离手的阳子，乐俊并未特别过问。阳子不明白他是基於什么想法。
『阳子，你为什么……』
乐俊转过毛色闪闪发亮的背脊，用那孩子般的声音问道。
『要打扮成男人？』
他帮忙换过睡衣，所以阳子早知道已经曝光了。
『……因为单独旅行很危险。』
『是吗？说的也对。』
他边说边拿个陶瓶过来。某种东西熬煮过的芳香漂浮在狭小的房间里。老鼠将两个茶碗摆在桌上，抬头看阳子。
『为什么那把剑没有剑鞘呢？』
『……不见了。』
回答的时候她才想起把剑鞘搞丢这回事。度过虚海的时候，自己被交代过剑和剑鞘是不能分开的，不过她倒不认为是因为弄丢剑鞘才带来这些灾祸。当时指的应该是不能把明珠弄丢的意思吧？
乐俊低低的『哦』了一声，爬上椅子。那动作简直和小朋友一模一样。
『要是不找个地方帮它配个剑鞘，剑可是会弄坏的。』
『……嗯，也是。』
乐俊抬起漆黑的眼珠，看着用有气无力的声音回答的阳子，他微微歪着脑袋问道。
『阳子你说你是从配浪来的吧？』
『……对啊。』
『那不在庆国，而是槙县东边的一个村子吧？』
阳子隐约想起的确是在那个方位，於是沉默着。
『听说那一带发生了一场巨大的蚀。』
阳子还是沉默以对。
『有海客被冲上岸来，然后逃走了。』
阳子凝视着乐俊。她下意识地伸手握住剑。
『你在说什么？』
『是个十六、七岁的女孩，一头红发。还要小心她带着剑，那把剑没有鞘。阳子，你头发是染的吧？』
她抓住剑柄，视线锁住乐俊。老鼠的表情很难辨认，他原本就不像人类那么变化多端。
『官府那里有来通知。』
『……所以？』
『表情别那么可怕。咱如果想把你交出去的话，官差来的时候就交了。那还可以赚到大笔赏金呢！』
阳子把布解开，站起身来亮出赤裸裸的剑。
『你的目的是什么？』
老鼠只是用漆黑的眼珠看着阳子，抽动丝线般的胡须。
『你真是性急啊！』
『你藏匿我的目的是什么？』
老鼠一副蛮不在乎地搔着耳朵下方。
『哪有什么目的？咱总不能对倒在路旁的人弃之不顾吧？所以咱才照顾你，除了照顾你之外，绝没有什么把你送交官府的念头。』
她对这些话无法照单全收。她知道轻易相信别人必定会后悔。
『海客会被送到官府。在那里等着你的，好一点是软禁，坏的话就是砍头。若要说是哪一种，阳子应该是后者吧！』
『你为什么这样认为？』
『你有用一些奇怪的法术吧？据说你被押送的时候遭到妖魔袭击，因此才逃掉的，不是吗？』
『我不得不逃啊。』
『说得也是。』
老鼠点了点头。
『妖魔不会随随便便听从人类的命令。它们不是你召唤来的，而是来攻击你的，没错吧？』
『……我不知道。』
『就算如此你还是会被当成坏海客，因为你是遭到妖魔攻击的人啊！』（插花：奇怪，难道妖魔是正义的使者，只攻击坏人、不攻击好人？）
『然后呢？』
『要是被送到官府，十之八九会没命。逃走虽然是应该的，不过你知道该逃到哪里去吗？』
阳子没有回答。
『你不知道对吧？不要在这一带逗留了。去雁国吧！』
阳子死盯着乐俊的面孔。老鼠脸上没有半点表情，阳子丝毫都读不出来。
『……为什么？』
『咱没办法眼睁睁看到人被杀。』
说着乐俊笑了。
『咱可不是那种同情死有余辜的坏蛋的烂好人，咱是看不惯只因为身为海客就该受死罢了。』
『但我是坏海客吧！』
『那是官府才这样想啦！海客之中应该有好也有坏吧？他们只是少见多怪。』
『他们说坏海客会灭国。』
『那是迷信。』
干脆的语气反而激起了她的戒心。在这个国家里有人也同样说过是迷信，只不过那是个人类女性。
『所以呢？要是去那个什么雁国就有救吗？』
『有救啊！雁国的国君不会排斥海客。海客在那里也可以和其他人一样过日子，这证明他对海客不偏不倚吧！所以，咱觉得你最好去雁国。──把那把危险的玩意收起来吧！』
阳子犹豫了好一阵子，终於还是把剑收起来。
『坐下吧！茶都冷了。』
听他这么说，阳子才坐到椅子上。她不明白乐俊有何企图，海客的身份既然曝光，应该尽快离开此地才是，但她想多多少少打听些有关雁国的消息。
『你知道这一带的地理位置吗？』
阳子把头摇了摇。乐俊点个头，抱着茶碗爬下椅子。他走到握着剑的阳子脚边，蹲在泥地上。
『这里是安阳县，一个叫鹿北的地方。』
乐俊在泥土上画出简单的地图。
『这里是虚海，槙县在这里。配浪好像是在这个附近，所以阳子你是往西南方，也就是变成往巧国的中央走过去。要逃的话必须离开巧国才行，这刚好相反了。』
阳子心情复杂地低头看着地图。可以相信对方吗？这地图是不是有哪里在骗她呢？即便心生怀疑，她还是目不转睛地看着。这是她如今迫切需要的资讯。
『西边挨着北梁县，从这里往西一直去就会到内海的青海。渡过青海对岸就是雁国。』
乐俊细小的指头画出了略图，以及意想不到的一手好字。
『所以我先朝向北梁……』
『没错。最终目标到阿岸港就行了。从阿岸有船到雁国去。』
『……船？』
可以搭船吗？如果港口受到监视，那就是眼巴巴地自投罗网了。
『放心。』
仿佛看透阳子的内心独白，乐俊笑了。
『从槙县要离开巧国，最快的方法是直接往北翻过山到庆国去。官府的人也有说，你应该不会到这一带来。幸好你走错路了。虽然到处都有通缉令，不过上头说的是红发年轻女孩。只要想想办法处理那把醒目的剑，应该没那么容易泄底的。』
『……你说的对。』
阳子站起来。
『谢谢你。』
乐俊一楞，抬头看阳子。
『喂！你该不是现在就想离开吧？』
『我希望尽快。一直受你照顾也不好意思。』
乐俊也站了起来。
『等一等！你真是个性急的家伙。』
『可是……』
『你去雁国之后有何打算呢？边走边随便抓个人起来问景麒在哪里吗？你知道怎么搭船？该如何向雁国寻求庇护吗？』
阳子别开视线。就算目的地已定，和之前的旅程相较，目标似乎是明确多了，却仍有这么多必须克服的难关。更何况这些问题必然连实际面临的困难的几十分之一都不到。
『再怎么样也得准备准备吧？别那么急。现在就着急成这样，将来不就要跳脚了？』
阳子垂下头。心底某处还存在着一个害怕会是圈套的自己，但也只能暂且依赖乐俊了。
『那就吃饭吧！总是要储存体力嘛！到阿岸要花上一个月呢！』
阳子再次低下头。
至少在体力完全恢复之前，在那之前应该可以知道乐俊的企图吧！他是单纯的天真善良？还是有深藏的计谋？她必须前往雁国──前往阿岸。除了这件事之外，她还必须弄清乐俊的真正想法不可。
《月之影，影之海》第五章、第四节
『听说是个很巨大的蚀，对吧？』
乐俊一面收拾吃完的午饭一面说。
『……配浪的长老是这么说的。』
『他们说槙县东边一带，今年的麦子全泡汤了。真是可怜啊！』
阳子只是垂着头。胸口隐隐地痛着。
『阳子你别沮丧嘛！因为这又不是你的错。』
『我并没有沮丧。』
边从灶里把灰扒出来边说话的阳子，手上有东西轻轻拍了拍，那是条覆满短毛的尾巴。
『并不是海客来了才引起蚀，是发生了蚀，海客才会来的。』
阳子按照乐俊的交代把灰倒进木箱里。烧剩的木屑则捡起来，放进另一个木箱。
『我想问一件事。』
『什么事？』
『什么是蚀？』
虽然听配浪的长老提过是类似暴风的东西，但她仍不清楚实际上是什么样的东西。
『喔，连蚀都不知道啊？你们那边没有蚀吧？』
『只有日蚀、月蚀。』
『很像，不过太阳、月亮不会不见就是了。该怎么说呢，就像风暴一样。风暴是空气乱了，蚀则是气乱了。』
『会下雨、刮风吗？』
『有时候会。有的蚀单纯地就像风暴一样刮起大风，不过那种蚀不算什么。有的会地震、打雷、河川逆流、地面突然下沉，你把它想像成一大堆天地异变一古脑发生就对了。配浪就有个瑶池湖的湖底隆起、湖水倒灌，听说湖已经不见踪影了。』
阳子正在洗去脏灰的手停止动作。
『会造成那么严重的灾害吗？』
『看状况吧！比起暴风，咱们更怕的是蚀。蚀会造成什么后果是难以预料的。』
『为什么会发生呢？』
乐俊表情认真，用很谨慎的手势倒着茶。
『据说蚀就是那边和这边重叠混合在一起。原本不相干的东西重叠，就造成了灾害。详细情形不清楚啦，不过咱猜想就是这样。』
『那边和这边……』
乐俊家端出来的
