艾米莉漫游异界-第46部分

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老皮埃尔身上脱落的皮屑，或是，血肉……
　　卡巴那虫极小，人的肉眼很难发现，它们可以附在皮肤表面，初期啃噬皮肤下面的血管，将包括在毛细血管在内的皮肤咬开后，皮屑就散飞于空气之中。使此病初期类似银屑病的症状。但是血液才是它们的主食，它们本身可能带有一点麻痹剂的效果，这个血管被入侵的过程毫无感觉，直到血管开始发黑发硬，皮下出现更多黑斑，出现中期症状。
　　如果说蒂丝的症状属于中早期，那么老皮埃尔全身皮肤干瘪发黑，就像被吸干了水的老树皮，两颊深深凹陷，几乎成了只附着一层皮的人骨架子，他无疑已到了晚期，不出意外，他的寿命就在这两天了。
　　由于卡巴那虫潜伏期有长有短，而且其潜伏方式通常是虫卵时期，更由于爆发时间和触发原因也各有不同，人们很难弄清感染源所在和其特性，而且这种病从发作到死亡，即使是一个壮汉最多也只能撑七天，简直是防不胜防。不过近几百年各国当权机构对这病防范得紧，往往刚起之时就封锁消息，被血腥捕杀，倒没听说过哪里有爆发迹象，久而久之，连年纪大的老人都忘记了这世上还有这样恐怖的瘟疫。只是这一次，竟然让艾米莉面对这种两难的选择……
　　告知皇室，无疑是断送了包括霍尔芙里亚，甚至是更多村庄地区的人的生路，更别提蒂丝和老科曼。三百年前的那场灾难，政府的残暴处置让即使只是粗略读过这段史料的艾米莉都不免胆寒。
　　要是隐瞒下来，难道就任由这可怕的瘟神将死亡的触手伸向更多的，无辜的人群？她，承受得起良心的谴责么？
　　“怎么？不能治吗？”艾米莉的挣扎被蒂丝忐忑的问话给拉了回来，可是，这个问题让她更无法面对她，这已经不是她能解决的范畴了。她想她现在能够明白当年读了医学院硕博连读的大表哥为什么择业时选择了留校做解剖学助教，也许，面对尸体都比面对这种状况要好吧？那种看着朋友的生命流逝而无能为力的悲哀并不是每个人都能没有心理障碍地接受的。
　　她勉强笑了笑，心里像放了块大石头，又闷又沉：“怎么没看见皮埃尔大哥？”她不忍直接对着蒂丝，皮埃尔……他至少是这个家的男人。
　　蒂丝其实是个很聪明的女孩，她或许已经从艾米莉非同往常的情绪中察觉了一些端倪，原本总是微笑的唇角拉平了，连说话都没有了平时的轻快：“他在屋里。艾米莉，你……”
　　她最终没有问出什么，让不知如何回答的艾米莉松了口气，更加提起了心，目送着她的身影消失在门外，那抹纤细的影子几乎要消融在了金灿灿的阳光下，让她忍不住伸手想抓住什么。
　　“我不行了吧？”身后的说话声轻得像片落叶，幸运的是艾米莉听到了。
　　那差不多成了黑色骷髅架的老人，如果不是看见他微微翕动的发黑的嘴，只怕会被人当成是死了多年从坟墓里爬出来的亡灵。艾米莉得凑近他才听到他卑微的祈求：“别的……都没什么，术士大人，我只求你救救我们家的小阿黛尔。”
　　阿黛尔是蒂丝才一岁大的女儿，以小孩的身体抵抗力，她只怕已经……
　　这不是她救不救的问题……艾米莉不知该如何面对这个生命走到尽头，相当于托孤的老人的心愿，她几次开口，话就在舌尖滚动着，却不知如何去说……
　　她的沉默让老人有了别的理解，他抖抖索索地自脖子上取下一块铜牌，带着祈望的眼神：“我没有别的东西可以做诊金，但是这个东西，绝对对术士大人有用，只求您救救阿黛尔吧！”
　　艾米莉落荒而逃。
　　“艾米莉，这就走了吗？”门口碰见蒂丝和皮埃尔，她诧异而不安地自身后叫住了她。
　　“啊，我想起还有药品没带全，得回去拿药了。”艾米莉头都不敢回，深吸了一口气就朝外跑。
　　“这样啊……那——”
　　“哎，等等，艾米莉，你快看看蒂丝身边的男人。他好像——”骨头忽然在她脑袋里大叫起来。
　　艾米莉顾不得听骨头的聒噪，她急于离开此地，同样在脑海里道：“还看什么？我一回头就会漏馅的。”一边又加快了脚步。
　　骨头叫道：“你回头就是了，这病有点不对劲。”他见艾米莉还一个劲地闷头走，又飞快地说道：“你不再看看肯定会后悔的！”他话里的急迫程度让艾米莉相信，如果骨头有手肯定会二话不说先拽住她往回拖。
　　也许是骨头话里的笃定口吻让艾米莉有了点勇气，她将头慢慢地偏过一点，余光瞟向那个还没来得及说话的男人，几乎是立刻，就发现了不对的地方——
　　皮埃尔肤色白晰，因为常年的劳作略显粗糙，在阳光的照射下几乎整个人都要透明发光，在金色的光影里，除了灰尘之外，却没有一寸一分的皮肤起皮发干！
　　这怎么可能？！
　　虽然身为地道的农民，常年在地里劳作，可皮埃尔这一身怎么晒都不变色的皮肤使他很像名养尊处优的贵族青年，可是这皮肤再好也不至于好得能扛过卡巴那虫疫病的魔手吧？！
　　艾米莉纵然是再迟钝也发现了其中的不对之处。
　　只听骨头还在她脑子里兴灾乐祸：“现在还敢说自己家学渊源吗？卡巴那虫发作后会有漏网之鱼吗？你都学的什么东西呢？”
　　卡巴那虫一经爆发传播极快，以患者为中心三天内辐射周边三十里内村镇，且只传播人类……
　　艾米莉的脑子里跳出了这段描述，这是博尔希多斯的结论……而皮埃尔父亲以前是名佣兵，以他的体质四天到晚期是正常的。也就是说，现在，这个结论竟然在她眼前出现了意外！
　　这，又是怎么回事？难道，老师几十年的研究竟是错了？




☆、第五十四章　穴居人（上）

　　“蒂丝，你们家小阿黛尔在吗？”艾米莉问道，她脑中的问题需要立刻得到求证。
　　“在屋里，刚吃了奶睡着了。”
　　“带我去看看。”艾米莉的急切好像吓到了蒂丝两口子，蒂丝猛地捂住嘴，迟迟不动脚，眼中满是惶恐，皮埃尔望着她也是一脸惊色。
　　她连忙拉出个笑脸：“你们先别着急，只是看看，她应该没事的。”娇软软的婴儿总是被隔离保护的对象，阿黛尔感染的几率应该最小。
　　话虽这么说，蒂丝仍然惊慌得说不出话，皮埃尔只得代替妻子答话：“那好吧，你跟我来。”
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　　白白嫩嫩的小小婴儿酣甜地睡在摇蓝里，忽地吧唧两下蔷薇花瓣一般的小嘴，嘴边就吐出了一个小泡泡，幼嫩的肌肤片尘不沾。艾米莉对着紧张中眼带恐惧的年轻父母不掩饰自己的庆幸之情：“她没事！”
　　蒂丝一下子瘫在皮埃尔的身上，眼泪哗啦流了下来，她撑着瘫软的身体做了个祈祷的姿势：“没事就好，真是主神保佑！”
　　“不过，”艾米莉必须把另一个不太好的消息告诉他们：“阿黛尔和皮埃尔大哥应该没事。”
　　她顿了一下，蒂丝马上明白了她的言外之意：“你是说，得病的是我吗？”
　　“也不是，”眼看蒂丝的目光越来越悲观，她顾不得那么多，为了使小夫妻俩不发现她的表情，匆匆背过身去在脑袋里逼问骨头：“喂，这到底是怎么一回事！”
　　“啧啧啧，严谨的医学研究竟然让伟大的爱德发现了惊天大漏洞！”爱德不顾艾米莉的连连发问，在她的脑袋里一个劲地哼着小曲，摆明了“我知道，可我就不告诉你”的架势。
　　艾米莉气得忍住磨牙的冲动，还得放下姿态“请教”这个尾巴翘到天上去的家伙：“那么，请您告诉我，这是什么病，好~吗~？”
　　也许是意识到了艾米莉最后两个字那冷森森的意味，爱德哼得乱七八糟的调子一停，先问了她一句：“听说过卡巴那虫疫病初级不完全体吗？”
　　“什么？”艾米莉被这一大串的专有名词给问得一愣。
　　“切，还敢说自己师傅是最伟大的魔药师，连这都不知道。”爱德习惯性地嘲笑了一下博尔希多斯后，老老实实地给她讲起了艾米莉所不知道的关于卡巴那虫的另一段故事——
　　如同昆虫界里有“拟态”这一说，卡巴那虫疫病也有个不为人知的“拟态”病，即是卡巴那虫初级疫。这种病的传播体同样出身自恶名昭著的卡巴那虫，但比着让所有人闻之色变的“三光”（家光，村光，镇光）虫疫有着最大的不同就是——这种病传播范围小，而且可治愈。
　　“你别胡说了，如果能治，这些国家，皇室什么的会袖手不管，任这一窝一窝的死人么？！虽然平民的命在贵族眼里连条好狗都不如，但我绝不相信皇室连人力也是资源这个道理都不懂！”艾米莉说什么也不信，这种病自发起时就是血泪斑斑的灭家灭族史，如果有一处治愈的，那还不宣扬得天下皆知？
　　“这我就不知道了，政治家的本事就是把一根单线绕成叫人眼晕的线团。反正这病绝对可以治，就看你了。”
　　“什么叫就看我？”艾米莉被他无所谓的态度急得跳脚，灵光一闪：“等等，你不会说你会治吧？”
　　“哼！”
　　爱德这家伙在这紧要关头居然傲娇地不说话了！
　　这混蛋！艾米莉恨恨地在心里骂了一句，还得想办法对这个家伙服软求和，正在焦急地想办法时，皮埃尔家的大门被猛地推开了。
　　“爷爷！”
　　“师父！”
　　“科曼爷爷！！”蒂丝和皮埃尔急忙扶住了明显是剧烈运动后的老科曼。
　　老科曼靠着孙女孙婿呼哧呼哧地大喘了几口气，才稍微喘匀一点就推开两人慌慌张张地关上门，两眼巴巴地看着艾米莉：“小艾米莉，你告诉爷爷，这病是不是，是不是——”
　　他连说了两个“是不是”却不敢问下去，艾米莉哪能不明白他的未尽之意，连忙摆摆手道：“您不用这么担心，这不是一种病，而且，”她咬咬牙：“这病有得救。”她心中暗自发狠：要是爱德敢掉链子，她就叫这根骨头点上北斗七星！要是，要是他有什么不太过分的要求，那也只好……哼！
　　老科曼脸上放松了一瞬间，立刻又紧张起来，他对皮埃尔压低声音说道：“我刚刚在村口看见了那个魔药师，他正带着一队士兵挨家挨户地搜查呢！”
　　“什么？”皮埃尔慌乱了一下，马上想起了解艾米莉的话，笑着安慰他道：“咱们这病艾米莉小姐不是说了能治吗？跟那位魔药师先生说说，他们会理解的。”
　　那可不一定，艾米莉正要说话，老科曼已大声地急道：“嗐！你们年轻人懂什么？这些贵族老爷们什么时候把我们这些平民的命当命了？他们可不管是真是假，抓到人再任由处置的事我可见多了！”
　　“那怎么办？”蒂丝原本放松下来的表情也跟着急了起来：“爷爷这一说我也想起来了，小时候……”
　　看两个年轻人一副六神无主的模样，老科曼反倒镇定了下来：“不要紧，霍尔芙里亚可是个大村子，又是斯特里普家的佃农居多，这些官兵不会太无礼的，这样查起来肯定会慢很多，而且周围还有两个村子，到我们这儿还有点时间，我们还有时间想办法。”
　　“科曼爷爷，您把迪比里奥怎么样了？还被您给绑着吗？”艾米莉从科曼一进门就觉得哪里有点不对劲，现在才想起来。