一枝春-第48部分
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如梅看了看白悦后的神情,再瞅见一边表情变化的翠娘,心里明了。知道吴姨娘于自己娘亲没有什么不好的心思,便点了头。
将白悦儿安置好了,如梅这才和吴姨娘出了西苑的门。
“这些日子辛苦姨娘了!”如梅意有所指的说。
吴姨娘叹了口气道:“不辛苦。说起来,也是我没有认清自个的身份罢了!三姑娘这些日子里倒是瘦了不少,这边毕竟是乡下,三姑娘还是多注意些身体。”
如梅点点头,便看见春华和如兰的丫头春杏、春枝走了过来。
“二姐姐可安置好了?可有什么地方不满意的?”
春杏笑道:“谢谢三姑娘牵挂,已经安置妥当了,且没有什么不满意的地方。我们姑娘让我们先过来谢谢三姑娘呢!”
如梅便道:“满意就好。你们回去伺候你们姑娘吧,一会到了午膳时分,我会让人过来通知的”
等两个丫鬟走了,如梅、吴姨娘这才带着各自的丫鬟相携去了前面的正院。
这个冬天里,开封城里的几个大的酒肆饭馆,都出现了不少的夏天的瓜果菜蔬。而像兴越侯府、陈府、崔府里也有比往年更加丰盛的菜蔬。这几家酒肆饭馆赚了一笔,而如梅家自然也狠狠的赚了一笔。在沈家族人闻到风声前,冬天已经过去了,春天来了。而后春天交替,那五十来亩的坡地和普通的田地没有什么差别了。他们自然又失去了兴趣——不过是冬天赚那么一季的钱,没什么大的看头。;
如梅和齐氏早就猜到了这种情景,她们知道自家想要多赚钱且不引人注目,必须再想法子不提。
日月交替,转眼又是夏末秋临,如梅和齐氏见到了许久不见的孙大夫及齐家来人。二舅舅身体已经每况日下了,能撑到八月十五中秋就不错了,如今就等着在闭眼之前看着亲侄齐天枢娶亲了。
乡居生活(二)
齐氏让水翠送走了四房的两位侄媳,自己则瘫坐在靠椅上。
“太太,不如给长房的三太太送点礼,请三老爷发话让人早点启程?”吕嬷嬷看不过齐氏这般辛苦,因为这个,这两天就是对白悦儿也不及从前那般周到了。
齐氏无奈道:“你以为周氏说的话那般管用?大头的钱我们已经花出去了,现在上门的人,虽然累点还能应付。何必还白白给长房送银子?”
两人又说了一会儿话,如兰在小丫鬟的通传后进了屋。
“太太好。可有什么地方女儿能为娘亲分担一二。”如兰行过礼就关心的问道。
齐氏温和道:“这几日你悦儿表妹都是你照看,已经是帮我分担不少事儿了。其后几天,你还是好好照顾她,让她早日康复才是。”
如兰知道齐氏的意思,也不再多说什么。
“再过三日我便要回柳家村的庄子,你是跟着我去呢?还是留在老宅里?”齐氏想到这个,不经意的问道。
如兰想起那窄小的院落,乡下那充斥着各种牲畜叫声和奇怪味道的地儿,脸色不由得白了白,虽然短短的一瞬间,齐氏还是看到了。
“不知道吴姨娘和悦儿妹妹这次是否跟着一起去呢?不若我就在城里帮着吴姨娘照顾表妹……”如兰知道不管自己再怎么讨好,齐氏也不可能像对如梅那样对自己,天天在她面前凑,只会让她更加厌烦,且乡下是自己极其不喜欢去的。想到殷姨娘的嘱咐,聪明的如兰自然知道,她现在要做的不过是两件事情,一是面上敬着齐氏,二是好好学规矩学理家。可惜第二件事儿,齐氏是不可能尽心教她的,所以她必须留在城里。
齐氏哪里不明白如兰的心思?笑道:“兰丫头懂事多了~如此也好。正好城里的什么都方便些,你便好好协助吴姨娘照顾悦儿吧。吴姨娘虽然是姨娘,但是也算你的长辈,你有什么不懂的,或者要什么都和她讲。若是她有什么不对的地儿,你也不要闷在心里,你是这家里的二姑娘,若是谁有什么不妥的地方,就拿出正经主子的款儿来。”
如兰心中明了,这是要自己和吴姨娘互相制衡,谁在这老宅里都不能做大。
齐氏见如兰点头,心里放下一个疙瘩了。语气更加爱温婉地说:“我们过年若是不回来,我便遣人接你和吴姨娘去柳家村过年。 另外吴姨娘的学工厨艺都不错,你可向她好好学学。当然,女训之类的也不可疏忽了。至于族学,年后再看。这几天族中人频频来访,什么样子的你也知道,和什么人来往要注意分寸,尤其是我这个嫡母不在身边时。”
如兰想起前几天网长房送去的“薄礼”,心里一跳,眼角偷见齐氏的脸色平和,才镇定下来:“是,太太,女儿谨记太太的教诲。”
齐氏这才让如兰下去。
“吕嬷嬷,满打满算,为大姑奶奶这事儿,花费不下一千三百两银子呢!比两个田庄一年的收益好多……好了,随我去看看悦儿吧。她虽然小,但是有些话还是要说给她知道的。如今我们家里境况不好,钱财不多,也无成年男子支家,若不是不管,也没人说我们家刻薄。如今管了,那是我们家仁义,可不是必须的……”齐氏和吕嬷嬷缓步往客院去了,身后的丫鬟们都落后五六步的距离。
吕嬷嬷点点头:“谁说不是呢?这钱送了出去,咱们家账上的现银已经不足三百两了。”
齐氏皱眉道:“回去乡下,得想法子赚钱了,还不能引起其他几房的注意。”
吕嬷嬷倒是笑道:“就是二姑娘都不愿意去乡下,其他房里的爷们太太那更是不想去了,若是靠田庄赚钱,倒是不打眼的。”
齐氏看着十米开外的客院叹息道:“农事赚钱不多还慢……算了,到了乡下在做打算把。”说完让后面的一个丫鬟去叩门不提。如梅坐在灯下看着田簿佃户名册,而一边的沈泽和沈渊则摆弄着各自的弹弓。
这两天里,沈渊和沈泽和村里的孩子已经熟悉了,毕竟都是小孩子,他们还没有像村里大人们那样对沈家敬而远之。他们觉得沈渊和沈泽除了认识几个字外真是什么都不会,被狠狠的鄙视嘲笑了一番。若不是沈渊和沈泽脾气好,说不定他们两人的小厮就和村里孩子打起来了。
这时候没有南下过冬的鸟儿及小兔子之类的动物都是挺肥的,村后的密林比村前的小河更加吸引孩子们。几乎人手一把弹弓,在密林是追逐着。沈渊和沈泽俩孩子哪里见过这个?下午回家,就让郭旺财的老爹郭二和门房的林木一起为他们做弹弓。这样俭省的玩意,倒是比以前的小珠子之类的东西更得兄弟两喜欢。
如梅仔细估算了下正割田庄的收益,如梅叹了口气。怨不得族人对自己田庄看不上眼呢,就是这近四百亩的田庄,一年收益也不过四五百两银子,这还是年景好的时候。若是年景不好,那收益更少了。而自家的田地有一百一十多亩被四户好吃懒、做嗜酒好赌的人家租种着。他们几乎年年拖欠田租,还时不时的来自家闹着求着减免田租,实在是不像话啊!
如梅看了眼兴致勃勃的兄弟俩,不由得失笑,果然是年少不知愁啊!看了一遍格子架上的滴漏,便道:“还没摆弄够?时辰不早了,回去睡吧!”然后又让耳房里守着的冬儿叫了胡嬷嬷和宁嬷嬷去。
兄弟俩虽然有些意犹未尽,但还是依如梅之言,收起了弹弓。
“姐姐,明天我们给你打个小兔子回来!”泽儿双眼亮晶晶的。
如梅听了一笑:“好了!我等着泽儿你的小兔子!可别最后只有你哥哥打到兔子哟~”
沈泽见姐姐这样说忙撅起嘴巴,看了沈渊一眼道:“我一定会打到的~”
沈渊嘴角一弯,听见门外嬷嬷们的说话声,忙拉着沈泽对如梅行了一礼才出了屋子。
窗外的风吹着树枝咯咯的响,如梅听着那风声,不由得辗转反侧,这庄田怎么样才能挣更多的钱呢?想来想去却没有什么好的主意,不由得有些失望:自己于经济方面是真的不如余新娘啊!前世据说余家后来的境况大好,便是因为有余欣娘在。不过六七年时间,余家在平洲城里便成了富户,虽然不及很多世家大族的底子厚,但是余新娘的名头却传了出去……
如梅咬了咬唇,自己真是糊涂了!便是名声出去了又怎么样最后却还不是和那些出身偏门女子一样,赶着躺儿上前做妾!哼,自己又怎么会输给她?想着也不是没有农事方面的书籍卖,明儿就让喜管事回城里书肆买去,顺便去看看老宅的情形……至于这里,那四户不老实的佃户,明年这土地也不会再租孤给他们了。恩,其他几处的田庄也要遣人去好好看看了,这样不老实种田或者是看着自家人心善还故意拖欠租子的佃户,肯定还有。田地自然是一律要收回来的,具体上种什么,倒是应该好好筹谋一番……
第二天用过早膳,如梅细细叮嘱了两个弟弟一番,又让胡嬷嬷们好好的告诫了四个小厮几句,才放他们出门去。然后,才遣了喜管事带了一人回城去了。
“小月,你去和福婶说,就说我想请几位村里农事好的人家的大娘嫂子来说话。还有,你和她一起去请人。”
小月是沈家的家生子,对村里的夫人早就好奇得紧,那天就近看见的村人也不过是万氏一人,如今能和福婶一起去,自瑞那是高兴莫名的。
等小月去了,如梅才对冬儿道:“让厨房准备几样糕点来。恩,嘱咐下去,多备点,等说完话给人家带回去。怎么也算是麻烦人家走一趟的。
冬儿却是在外面长大的,虽然买进府里时年岁尚幼,但是却还记得幼时在家里对吃食的渴望。因此也是高高兴兴的去了厨房。春华见小月、冬儿都不在了。忙笑着上前道:“姑娘可有事情吩咐我?”
如梅一笑:“怎么会没有?给我从新梳个头吧,恩,这衣服也换件。虽然是村里的妇人,也不能过于失礼了。”
春华笑道:“姑娘也太过小心了,她们不过是大字不识得一个的村妇人,见到姑娘您,是她们的福分了,还能挑姑娘刺儿不成?”
如梅摇摇头往起居室走去道:“福分不福分的先别说,只说她们做的事情,你就别看不起这些村妇!比起城里的千金大小姐们来,她们都真是强了许多,操持一家的吃穿住行,为男人生儿育女,农忙时节还随着夫婿下地……你说你能做到么?”
春华打开衣笼,取出一件白底淡蓝花纹的对襟棉袄,有些咋舌道:“那些事儿我可真不能做到。现在姑娘这么一说啊,我倒是有些佩服那些嫂子们了。怨不得这几日里,厨房里的大娘说,村里的妇人们常向她们打听,咱们家是否还要丫鬟呢!不说吃穿比自家好些,还有月钱可拿。”
如梅脱下外袍,任春华给自己换上棉袄,叹了口气道:“过得下去的人家,谁愿意买儿女为奴婢的呢?她们也是打听清楚了我们家收促使丫鬟都不是签长契,这才来打听的。”
待如梅收拾妥当,往花厅里去,才见左右两边各站着三位妇人。右边最前一人乃是上次见过的万氏。
“各位大娘,恕如梅来迟了,还望见谅。”如梅笑着向几人一一点头致礼。眼光迅速的扫过几位夫妇人,倒没有谁是那种刻薄长相的,东首最前面的妇人衣着是几人里最为好的,就是头上都插着两根银簪。
“沈姑娘太客气了!”几个妇人忙道。
如梅在主位上坐了,对着福婶点点头。福婶忙笑着道:“这是我家三姑娘,今天请几位嫂子来也想和几位说说话儿。”然后一一指着几人对如梅道:“这是里正