驯兽师之印-第42部分
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他能想到，其他人也一定能想到。没有人预料得到教廷和艾因之主的算计，而这些选手，仍不得不面对万般凶险的未来——作为敌人，可不管什么算计，只会先杀了他们再说。
帕特里克选了一条较远的道路，需要经过崇山峻岭，跨越数条大型河流，其中的艰难险阻，自不必言。
奔波了一天路程，终于离开了艾因地界，帕特里克找了一丛较为茂密的树林，作为自己临时落脚的场所。
夜晚来得很快，短短的一两个沙漏时，就把天边的晚霞吞噬殆尽，本来就绿荫遮天的林地，更显得深幽枯寂。
帕特里克不敢点火，在这种地方燃起火焰，不啻于把自己树成标靶，无论是凶狠的魔物，还是画林而据的山贼，甚至是那些隐藏在黑暗中的袭击者，他们此刻，或许就躲在某个角落，悄悄地注视着选手们，静待着他们麻痹的一刻，突施毒手。
这种挣扎的境地，如果不是奖品对他实在太过重要，帕特里克早就抽身退出。
这注定是一条充满荆棘的道路，而这具身体赋予他的情感，让他必须坚持，坚持，再坚持。
帕特里克保持着小憩的状态，让冰树龙盘旋在树梢上作为警戒，这样既能让自己修养精神，又不至于在遭受偷袭后手忙脚乱，是冒险者们常用的手段。
夜色渐深。
大约凌晨时分，预料中的袭击果然如时到来。
一条‘嗤嗤’作响的青蛇，缓慢地游走到帕特里克的脚边，发起了攻击。
帕特里克显然不会被这等小手段干扰，单凭一只未入阶的低等生物，唯一的目的，只能是诱使他提前出手。
而真正的袭击者，一定藏在背后，观察着他露出破绽的瞬间。
帕特里克没有和蛇纠缠，向后轻轻一跃，凭借二阶战士的身手，几下子便轻松地攀上了树干，青蛇在地面转了几圈，眼见上不了树，只好不甘地离去。
来人似乎也不急不躁，以帕特里克的警觉，想要在不被发现前偷袭可谓难上加难，与其如此，倒不如光明正大地试探，就算一次不成，这条路还长得很，以后大把大把的时间可以出手。
帕特里克在树上守候半夜，终于在即将日出的时候，爆发了战斗。
对方是一个很有经验的袭击者，挑选的是理论上人类最为疲倦的时刻，可惜他遇到了帕特里克，早在出发之前，便特意做足了准备——一个掌握了高效睡眠诀窍的人，又怎么会给让他人猜出自己的作息规律。
帕特里克的身体此时正是精神旺盛之时，察觉到劲风袭来，飞快地拔刀相迎，只听得一声金属碰撞的爆响，帕特里克已被击飞出去。
“果然，自己的战士职阶，在对上真正的对手时不过尔尔。”
但是不要紧，因为他的第一职阶，是一位真正的驯兽师。
GP大赛上的几场战斗，让他和训练兽间的交流愈发深入，此时已是稳固在四阶职阶，成功步入了中阶之位，而这一点，才是他立足的根本。
“瓦尔科，毒针雨，覆盖！”
一声喝令，冰树龙便从空中飞旋而来，毒刺如雨，泗泻倾盆。
不是盗贼，就是游侠。这是帕特里克对袭击者的判断，对付这类善于隐藏的职阶者，首要任务就是将他们的行踪抓出来，再施以雷霆打击。
随着冰树龙的喷袭，黑影不得不接连跃向两颗粗壮的古树背后，躲避威胁极大的针雨。
而这一招，仅仅是第一步。
“瓦尔科！吹雪”
如今只是开春，树上还有少量未融化的积雪，冰树龙用起吐息来十分轻松，转眼间，四周就被寒气封冻起来。
黑影并非不想攻击帕特里克本身，但帕特里克专门选择了一处高高的树顶，中间又有训练兽阻挡，想要过去实在太过困难。
虽然如此，帕特里克同样无法攻击到自己，这种遥远的距离，他还有什么探查的手段？黑影这么想着，认为局面会僵持下去。
然而，他又猜错了一次。
专门制造寒冷环境的帕特里克，心中自然有着特殊用意。
不知什么时候，在空中释放特技的冰树龙已然消失不见，剩下帕特里克孑身一人。
“是去搜索我的隐藏地点了吗？”黑影觉得，这是他最好的一次机会，旋即再度出手，短刃割向了帕特里克的咽喉。
他走到一半，才发觉自己的如意算盘完全打错了。
冰树龙一直未曾离开，只不过隐藏在雪中的它，早就变得难以发觉。
但这时候已经来不及了，寒冷的牙齿穿过了黑影的脖子，血液渐渐滴落下来，染红了满地白雪。
第六十九章 混乱
哈里曼公爵独坐书房，吃了一口清茶，脸上露出一个难以察觉的笑容。
“你们，都没想到吧”
艾因的势力盘根错节，哪怕是公爵府，也潜伏着来自各方的探子。哈里曼已经忍耐了数年，如今教廷秘宝传至，正是他开展清算的最好时机。
因此，他暗中嘱咐心腹，在盛大的舞会上，全艾因的贵族面前，制造了一出惊心动魄的‘好戏’，只有这样，哈里曼才有借口封锁全城，把黑暗中的一切挖掘出来。
与其坐以待毙，不如打草惊蛇。
不论是GP大赛，抑或众人追逐的至宝，一切，只不过是他手中的棋子。
前进，后退，成长，或者扼杀。
都将掌握在他手中。
“哈里曼家族已经离开京城太久了久得连王室都快要忘记我们的存在听说某些小人甚至开始搬弄是非，弹劾这外姓公爵的身份”
“还有那群在黑暗中捡食的野狗，尽情的追逐吧，十六条线路，你们会选择哪一条呢？”
公爵目光一凝，苍老的脸上竟透出浓浓的雄心壮志。
“这些愚蠢的家伙，又怎么明白我的野心”
这一次，哈里曼家族定要重新登上世界舞台！
老法师把弄着手中的宝石法杖，眼眸深邃似井，却又如同空无一物。
突然，就像察觉了什么似的，他的目光稍稍一转，看向了房间角落的一处黑影。
“事情办得如何？”嗓音沙哑、沉寂，这几天来，他显然没睡过一个好觉。
“报告大人，艾因被公爵的人手接管，甚至连‘恶龙军团’的三万大军都被调动，四个城门已遭到完全封锁，我们的人出去虽然不成问题，但是城里的物资就”
“咳咳”
老法师咳嗽了两声，抬头望着窗外暗淡的星穹，好一会儿，才缓缓出言道：“我们的机会不多了，哈里曼这一手，还真是好算计，如果不能在选手抵达京城前找出真正的秘宝，这场游戏，我们就彻底输了！”
“大人，我们要不要？”
“不！这一路上，我们的声势已经太大了，如果不想成为众矢之的，咳咳”
“大人，我们的人已经把手上的盒子全部送了过来，您要不要检查一下？”
黑暗之中，出现了三个檀木盒子，赫然正是哈里曼公爵交给选手的信物。
老法师点了点头，举起法杖，口中念念有词。
一团团符文飞快的环绕在法杖周围，又忽地隐没进盒子之中。
“大人，怎么样？”黑影满怀期待的询问道。
老法师只是微微地摇了摇头，和他预料的一样，真品并不在这里面。
是在剩下的十三人手中么？
十六个参赛者中，一定有公爵的人，或许是早就布置完毕的人选，又或者是爆炸之后顶替的五位骑士。
虚虚实实，实实虚虚，不仅是他们，恐怕全艾因的势力，都迷陷其中吧
自己的身体也在一天天的变差下去，大概支撑不了多久了。
神教复兴的道路，究竟还有几分希望呢？
戒严以来的三天，各大上层贵族的手中都多了一份奇怪的资料，或是从手下的商队中，或是从内部人员的渠道中，总之，他们全部收到了这么一个信息——哈里曼公爵的手中，掌控着关乎帝国命运的至宝，次神器八咫镜。
帝国大劫将至，公爵假借皇帝的名义，占据了这传说中的至宝，正说明了其颠覆帝国的雄雄野心，加之如今艾因大军集结，他的意图昭然若揭。
霎时之间，局面又变得扑朔迷离起来。
有借口拜访公爵趁机打听的人，有临时起意攀附的人，也有为求自保抽身事外的人，以往所有看似毫无动静的家族，纷纷在这一刻粉墨登场，于风云际会之中，找寻着自己的位置，这座帝国东部的城市，忽然在短短几天里成为了全大陆的焦点。
忙碌了一个上午，哈里曼公爵这才安定下来。
财务大臣，防卫大臣，司法大臣，内政大臣，还有一众他甚至叫不出名字的小贵族。
哪怕是他上任以来最为励精图治的日子，公爵也从未接待过如此之多的客人。
就像约好了似的，牛鬼蛇神，魑魅魍魉，在这一刻同时向他逼近过来。
“这就是那群野狗的伎俩？难道他们以为这就能阻止我么？真是俗不可耐！”
公爵虽然并不畏惧，但始终年纪大了，在疲劳轰炸之下，不胜其扰。
算算时间，选手们出发已有一段时日，作为这场盛筵的主角，公爵也该出发了。
就在一个没人留意到的角落，几名护卫守卫着一辆马车，悄悄开出了艾因城。
而帕特里克，则在为这十天来的第四次刺杀而困扰。
这次的对手是一名四阶黑骑士——放弃了信仰，投入虚无怀抱中的黑暗职业，他们为教廷所不容，传承了黑暗世界的神秘特技，拥有强大的近战技巧以及诅咒能力。
他和对方交手了数次，均以毫无结果而告终，而依靠着充沛的脚力，黑骑士一直紧跟在他身后，就像牛皮糖一样，帕特里克和冰树龙接连设下了数个陷阱，都未能摆脱。
“咻——”
长枪破空之声忽然从耳边传来，帕特里克来不及迟疑，连忙借着树木的掩护险险避过，观察起场面来。
说来也奇怪，每次袭击他的职阶者，数量都只有一个，而且相比起他的实力均略有不如，就像专门送上门来给他训练一般。
哪怕是这次的黑骑士，也往往在必杀之时，有所收敛。
若真要杀他，只需集合人手，发动雷霆一击即可，何必如此做作？
路程走过了一半，却始终没人出手，这又是什么原因？是因为公爵的谋划被人看破了么？还是说，隐藏在背后的另有其人呢？
迷局，越来越浓。
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这段时间的几章，我想有心人也看出来是什么情况了。
这本书的成绩不好，可能是题材小众的原因，更可能在于我稚嫩的文笔，现在情节已经有崩溃的倾向。
先索的伤还没好，两手打字有些勉强，目前的精力主要投放在另一本书上，这书只能潦草地更新，不仅我不想这样，读者更不会希望如此。
下一章，给大家一个完整的故事。
请期待我的新书吧！
新书的元素很多，以奇幻为主，还加入了一些科幻的元素，是先索酝酿了很久的一个题材。
这一次，先索要写出自己的故事！
第七十章 终局
在与黑骑士的追逐和对抗中，帕特里克抵达了京城，他预先留了个心眼，把信物埋在了城外的一个隐秘处，带着空盒子前往京城。
然而，与他平安的遭遇不同，其余的选手们却在途中遇到了猛烈的袭击，十六人中足足有半数死去，其中还包括了公爵选派的五名中阶骑士。
成功抵达的选手们顿时成了京城的焦点，人人都想得到他们手中的东西。
奇怪的是，各大势力似乎形成了默契，只是简单地招待了他们，并未多加打扰。不仅如此，选手们还接到了秘密面见皇帝的邀请。
