歧路灯-第111部分
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绍闻便到楼下，商量请客的话。王氏道：“女客已各回家，唯有你外母住下。如今且暂请吃个小面儿，到满月再请吃汤饼大面。”绍闻道：“凭娘酌度。”王氏道：“我想当下且请送喜盒的客，我心中还想请几位未送盒的女眷，都是我心中丢不下的。趁这喜事，会合会合。但家中不比前几年丰厚，还要费个周章，你看怎的料理？”绍闻道：“过了明日再酌度。那盛大哥借咱一百二十两，明日我去看他，要到手里，任娘说请谁，我齐请来与娘会合。”王氏道：“很好。”一夕晚景不表。
到了次日，绍闻携德喜上盛宅来。适逢盛希侨、满相公具在门首看卸箱，一簇儿梨园都在。盛希侨见谭绍闻，一手扯住，只说：“恭喜，恭喜，又得了侄子。”早已走在厅上。绍闻方欲作揖，说：“远路风尘，更谢多贶。”盛希侨道：“咱就不用作揖。也不用说我的话。你只说那一日做满月，我送戏。”
绍闻道：“你不知我近日么，做不起满月。”盛希侨笑道：“你就不用说那话阻我的高兴。昨日宝剑回来，说贤弟恭喜，我已算计就了，我欠你一百二十两，今日先与你二十两，拿回去，且济手乏。你做满月我再送过一百两，把咱两个的账拉倒。你不做满月，我就不欠你的了，算助我买箱，也一切拉倒。”盛希侨此话已将绍闻挟住，口中略有应允之意。盛希侨便一片声叫人请满相公来。满相公上的厅阶，口中“恭喜！恭喜！”说：“先忙着哩，没得作揖。”到了绍闻面前作揖坐下。”弄璋大喜，改日造府晋贺。”绍闻道：“偶尔添丁，何敢劳尊驾枉临。”
盛希侨道：“咬文嚼字肉麻死人，快说正经话罢。我如今叫谭贤弟做满月，就唱这新戏。也不用那绫条子，纸对子，绸幛子，爽快送上一架围屏。到明日扎彩台子，院里签棚，张灯挂彩，都是你老满的事。”满相公道：“自然该效劳，我别哩会做啥哩。”盛希侨道：“如今先叫你写报单，抚台、按台、布政、按察照壁后四张，五门五张，你就写下十来张，使人贴去。”
绍闻道：“戏便领下，屏却不敢领。生一个小孩子，如何大声张起来。”盛希侨道：“你也不用作难，不化你的什么。我有七八架屏，舍二弟分了四架，我还有四架。除玳瑁雕漆屏我不送你，别的你拣上一架，留下画，撕了旧文，张上新文。那日送去，体面不体面？”绍闻道：“即令做满月唱戏，这屏我万不敢领。你且说屏文上写上啥哩？岂不叫人传笑。”满相公道：“这有何难，就做成老太太寿屏。”绍闻道：“家母生辰，去小孩满月，还差小半年，如何此日讲庆寿的话？”满相公道：“老太太年近七旬，不拘那一天，都是老人家的好日子，何必定然是生日才庆寿呢。如今庆在寿诞之前，央人作文，把生孙的事带上一笔，双喜同贺，岂不是你光前裕后的事业？”盛希侨哈哈大笑道：“老满，我服了你真正说话到家。你遭遭都像这个有才料，就是好白鲞，我还肯吆喝你么？”满相公笑道：“罢么，你乎日吆喝过我不曾？休在谭相公面前壮虚光。”
盛希侨道：“闲话少说。你去东院叫那两个旦脚来，管保谭贤弟一看，就把事定了。他也再不想玉花儿、九娃儿。”满相公道：“闲着宝剑做啥哩？”盛希侨道：“他两个下车时，你那两只眼还顾的什么。如今差你去叫，休要撇清。”
少焉，满相公领两个旦脚上厅来。盛希侨道：“与谭爷叩头。”这两个新旦脚，看谭绍闻不像现在富商贵官气象，把腰略弯一弯，说：“磕头罢。”绍闻看两个时，果然白雪团儿脸，泛出桃花瓣儿颜色，真乃吹弹得破。这满月演戏之事，早已首肯了八九分，说：“好标致样儿。”盛希侨道：“你还没听他唱哩，这嗓眼儿真真天生的一笴箫。贤弟唱了罢。”绍闻略为沉吟，说：“唱就唱。”公子向满相公道：“何如？”
旦脚道：“且再迟几天。俺身上害乏困，略歇几日再去伺候。”盛希侨道：“傻孩子，谁叫你就唱哩。你看前日在舅老爷席上，陈老爷一连点了三出，那席上老爷们，都恼那个陈老爷不知心疼你。你两个唱了一出，爽利就硬不出来，陈老爷也自觉的没才料哩。我再对你说：如今你新来了，我还没吩咐厨下，你两个爱吃什么，只管对宝剑说，休因为脸儿生受了屈。你两个歇去罢。”二旦款款去讫。
绍闻道：“你既极力怂恿，我齐认下。但我今手中无钱，巧媳妇难做没米粥，该怎的摆布？今日一总商量明白，将来好照着章程办理。”盛希侨道：“啥是章程，银子就是章程。‘火大蒸的猪头烂，钱多买的公事办’。老满，咱账房有多少银子？”
满相公道：“前日二少爷补过粮银三十两，再没别项。”盛希侨道：“贤弟你且拿去铺排，这余下九十两，我再一次送去。”
满相公道：“银子不用说了。屏用那一架哩？”盛希侨道：“把西厢房放的那一架送了罢，说是成化年间沈石田的山水，我并看不出他的好处。把字儿撕下来卷起，另买缎子写文张在上面。这装满裱褙，贴锦边，买泥金，老满你统去早办。办完了，临时你好再办棚。”满相公道：“这宗除了做文、写金两项，我全揽下。至于约客照席，我是隔省人，也不能办。”盛希侨道：“那是夏逢若的事。他是钻头觅缝要照客的人，爽快就交与他。”绍闻心中有王象荩打过夏逢若的事，怕惹出话来，因推故说：“夏哥有母丧在身，孝服之中，如何办喜事哩？”盛希侨道：“他论什么事，叫他换衣服，不愁他不换。”绍闻道：“他要办理葬事，还托我求大哥帮助些须。”盛希侨道：“哎呀，可笑之极，我还未与他吊过孝哩。宝剑，你去对门上说，叫人请夏爷去。”
恰好夏鼎因王象荩打过，不敢再托绍闻，每日只打听盛希侨回来否。忽一日得了山东回来信息，径来娘娘庙街，口说看望，实希帮助。所以门上方请，恰到门首。一同进来，夏鼎见盛希侨磕下头去，希侨拉住道：“来的妙，来的妙。前日失吊的话，我也爽利不说他。老满，你把方才商量的事，对夏贤弟说说。”满相公遂把送屏庆寿诞、演戏贺弥月的话，述了一遍。
夏鼎道：“我再也不敢管他的事，他家盛价厉害。”绍闻怕说出打字，急接口道：“王中不过与你抢白了几句。我彼时就陪过礼。你去后，我又叫至客厅，罚跪打了十竹板子。”盛希侨道：“陪了礼就丢过了，不许找零账。夏贤弟，这约客照席，都是你的。”夏鼎道：“我要殡先母，顾不的。”盛希侨道：“你的殡事且靠后些，办了一宗再办一宗。听说你还叫我帮帮，过了这事，我自有酌度。这老人家归天，真正是喜丧，丧戏一台，是不能少的。”夏鼎道：“可杀了我了，我如何唱的起丧戏。”盛希侨道：“放心，放心，有我哩。咱且商量这一台戏，你那事，改日再定日期。”夏鼎见公子有了担承意思，说：“任凭大哥酌裁。总是我没钱，未免发愁起来。”盛希侨道：“不胡说罢。您三个商量现在的事，我去东院看看这两个孩子吃了饭不曾。老满，你把银子交明，那东西是办事的‘所以然’，离了它，不拘怎的说，俱是干拍嘴。”说罢离座上东院去了。
这三个商量，张类村做屏文，苏霖臣写金。满相公写报单，夏鼎贴报单。报单写的是：次月十五日，恭祝谭府王老太太七旬萱龄，并获麟孙鸿禧。
至期亲友与祝者，预恳奉爵以申多寿多男之庆。
首事盛希侨、夏鼎等同具
当下商量，梗概崖略已具。满相公即将三十两付与绍闻，又将红报单十张付与夏鼎。满相公留饭已毕，二人欲向盛希侨告辞起身，满相公道：“公子性儿，闹戏旦子如冉蛇吞象一般，恨不的吃到肚里。何苦搅乱春风，叫他各人自去闹去，我送二位走罢。”二人果然不辞而去。
却说绍闻叫德喜带了三十两回来。俗话说，酒助懦夫怒气，钱添笨汉精神。绍闻生长富厚，平日何尝把三十两在心，只为一向窘迫，捉襟肘见，便东涂西抹不来，所以诸事胆怯。今有银三十两，便觉当下少可挥霍。
到家上的楼来，见了母亲说道：“娘，我要与你老人家做屏庆寿，还贺生孙之喜。”王氏道：“离我生日还有小半年，怎样这样赶起早来？”绍闻道：“他们齐说娘得了孙孙，就趁着做满月，送屏送戏庆庆寿罢。”王氏道：“备办不出来，比不的前几年，手头宽绰。如今米面猪羊酒菜都费周章。不如辞了他们好意，你只办两三桌酒，明日请请送礼的女客，还想多请几位久不厮会的，吃个喜面。到满月再请一遍，就算完了局。”
绍闻道：“这个易的很。我即写帖子，明日叫人送去，后日通请何如？”
绍闻当晚即写了汤饼喜柬，次日差人分送。办了席面物件，唤来庖人厨役。
及第三日，果然女眷纷纷而来。第一起是巴庚女人宋氏，钱可仰女人齐氏，焦丹女人陈氏，巫守敬新妇卜氏，坐了一辆车而来。进了门，与王氏为了礼，便坐巫氏楼下去了。第二起，王舅奶曹氏，王隆吉女人韩氏，储对楼女人云氏到了。第三起，周舅爷新妇吴氏到了。＿——这原是谭孝移元配周宅，周孝廉去世太早，周氏于归孝移，半载即赋悼亡。庶弟尚幼，所以素少来往。今周无咎已长，娶了新妇，算与绍闻有渭阳之谊，所以前日来送喜盒，今日不得不至。少焉孔缵经夫人祝氏亦至。
张类村夫人梁氏说在小南院看相公，午时方才过来。又一会，夏鼎女人换了素服，携同姜氏来了。姜氏到了巫氏楼下，只是偷瞧床上帐幔被枕，细看巫氏面目脚手，此中便有无限难言之隐。少时地藏庵慧照也到了，拿了佛前绣线穿了制钱十二枚，说是长命富贵锁儿，王氏喜之不荆——此三位是绍闻未逢母命私请来的。惠师娘滑氏，坐了一辆牛车，傍午方到。将近坐席时候，梁氏自小南院过来。此时只候着盛宅的堂眷，白不见来。少刻宝剑来说：“太太身上不好，改日讨扰罢。”方才肆筵设席，摆陈水陆。
那女眷们看座奉盅，俱可意会。堂楼两桌，左边首座是梁氏滑氏，右边首座是巴氏祝氏，其余挨叙下来，是老樊伺候的。
东楼两桌皆幼妇，南边首座吴氏姜氏，北边首座齐氏陈氏，其余挨叙下来，是赵大儿伺候的。且说堂楼交谈，这个说“亲家母恭喜”，那个说“孩子好长身腰”，这个问“乳食够吃不够吃”，那个笑“明日没啥给小相公”。内中也有叙家常、诉苦处的，剌剌不休。惟这东楼上，嬝娜团簇，娉婷辐辏。这个看那个柳眉星眼，那个看这个蓉面桃腮。席面上玉笋露袖，桌子下莲瓣蹙裙。酒微沾唇，粉颊早生红晕；馔略下箸，罗带早怯纤腰。
真正好看煞人。
日至夕春，各席离座。堂楼上客，鸦阵欲寻暮投之处；东楼下客，蝶队各恋花宿之枝。王氏虚套留住，众客各各辞谢。
巴氏爱女，仍旧住下。王妗奶曹氏也住下了。别的出了后门，只听的笑语纷纷，各坐轿乘车而去。惟有姜氏默然无言，跟夏鼎女人上车而回。
此时慧照已成了新生小孩子师傅，起个法名叫做悟果。绍闻作揖致谢。又摆茶食，盘桓至天晚。王氏款留，慧照
