傻白的18世纪生活-第35部分

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　　　　没有达到目的的伊丽莎白愁了，她甚至想在这个敏感时期躲去伦敦一年两年的。可怎么说缺席莉迪亚的首次社交舞会，都有缺憾和无礼。她心里是既不属意达西先生，也不乐意他和自家姐姐有过多接触，特别是明明知道原著里这位先生的傲慢和嘴碎，她还得罪了他！
　　　　操劳了这么长时间，贝内特家人真要好好的休息一下，送走度蜜月的女儿女婿。贝内特先生也松散下来，把曼城工厂的日常管理暂时委托给了加迪纳尔先生；自说自话的就给自己放了大假。连累加迪纳尔太太也必须跟着去照顾几个男孩子。
　　　　男孩们已经习惯闲暇跟着康德混迹于牛津的各书店和图书馆，同时瞄准时机溜号。生活充实丰富的他们可没有多余的离愁别恨；何况脱离了父母姐姐的管束，整个人精气神都好了。当然身为父亲的贝内特先生和加迪纳尔先生也是支持的，在年纪尚小无法远游的时候，多看点书，总是好的。
　　　　父亲们自然是想不到这些熊孩子会去牛津镇河里游泳嬉戏、钓鱼泼水，干扰人家谈恋爱的情侣；在切尔顿哈姆跑马，惊吓乡间闲适啃草的牲畜；偶尔还欺负一下邻居家的漂亮小女孩，惹来对方家长的呵斥。而加迪纳尔太太永远是个温柔善良的慈母，男孩子们可一点都不怕她。
　　　　至少在郎博恩休养生息的贝内特父女，并忙得团团转不得归家的加迪纳尔先生不知道这些真相前，大家都过得悠闲而欢乐。
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　　　　在这美好的假期里，贝内特先生收到了柏得温。斯托克归来的消息。这次几乎是满载而归，比前次的收获要翻个三倍还不止。而就在这样前景大好的情况下，斯托克居然作出这次回来英国后就不打算再亲自去东方的决定。出于长久以来的交情以及他们共同的利益，贝内特先生带着威斯敏斯特届时将一同前去迎接，同时还想着怎么才能重燃斯托克的雄心壮志。
　　　　两位先生去了伦敦没有几天，贝内特家人就迎来了黑瘦憔悴的斯托克先生，并他那位黄瘦细小、看上去就营养不良的大清国小妻子。虽然大家已经习惯了陈太太的样子，可这位斯托克太太也太细巧了些，那细胳膊细腿的看上去比15岁的莉迪亚都还要年幼。好在这位斯托克太太算是个活泼大方的人，英语也十分流利。
　　　　正是顾及到伦敦那恶劣的气候和环境，这对夫妇回国就来乡间做客了。斯托克先生跑船的重任移交给了他的妻弟。这两天那位小舅子正跟着韦尔在伦敦四处转悠，这可真算是比看西洋镜还要刺激。等到半年后货备齐了、气候季节都适宜，小舅子就要独立跑船回大清国。
　　　　斯托克先生这场婚姻，看上去有很大利益关系在里面，好在他们夫妇两感情不错，也算皆大欢喜。毕竟大清国的女子再是活泼跳脱，在家庭里总是很体贴、温柔、解意的。斯托克先生30好几的年龄娶了这位20不到的小姐，正是很美满的婚姻。也由此看出这位太太的出生应该也是商户一类，但在英国可没有所谓的士农工商一说。
　　　　贝内特先生这个资本家不就是凭着他的资产、影响力，并一些交际走动而跻身于小贵族的么。
　　　　休息了几天后，贝内特先生就和斯托克回伦敦处理货物仓储等问题。留下来的斯托克太太和贝内特家的两个大女儿因为年纪相近的关系，来了没几天就亲近起来。面对这个新鲜的国度和许多迥异的习俗情景，虽然斯托克太太难免有不适应和茫然无措，但是她所接触到的都是满满的善意，也还算安心。这位宅门里出来的小姐倒是没那么病娇造作，毕竟嫡女是不会被父母随便许配给黄毛夷子的。
　　　　斯托克太太每日里只和姑娘们一起做做点心、散散步、绣绣花，斯托克家的管家理事还暂时由老斯托克太太经手，没有烦心事自然过得惬意。
　　　　待贝内特先生和斯托克、斯托克的大清国小舅子再次回到郎博恩的时候，贝内特太太总算开始着手准备在家举办社交舞会。贝内特先生亲自带着斯托克先生和他的小舅子拜访了邻居们，同时发出舞会的邀请。这个大清国小舅子，身板稍显单薄，但因为五官清秀，态度谦和儒雅；却是很受姑娘们的喜爱。
　　　　自从他随同拜访之后，贝内特家的下午茶就总少不了远近地主、小贵族们的拜访。贝内特家的茶室俨然成了另一种形式的社交场。这位大清国小舅子倒也处之泰然，偶尔还要和斯托克先生回伦敦去应酬客户和亲友。
　　　　眼看迎来了舞会，灯火辉煌，宾客满堂，喧闹而欢乐；这其中、从始自终都并没有出现那个碍眼的达西先生，伊丽莎白觉得浑身舒畅多了；达西先生毕竟没有那么神通广大。
　　　　直到舞会过去很久，内瑟菲尔德庄园也还是一如既往的静默、丝毫没有什么新闻传出。伊丽莎白估算着剧情已经被蝴蝶效应给煽没了，身心都放松下来，感觉一切都惬意美好起来。
　　　　从此之后每一个清晨都明媚迷人，餐餐都美味可口，夜夜都香甜沉静。
　　　　这是不可能的！
　　　　朗格太太在一个阳光明媚的午后，出现并拜访了贝内特太太。
　　　　天知道贝内特太太长久以来因为一直跟随丈夫和儿女，辗转几处产业，与郎博恩附近的地主太太们并没有多熟络。特别是这位朗格太太，也不过是偶有几次舞会的碰面罢了。
　　　　却不想因为家里也有待嫁的女儿，自觉与新兴贵族贝内特太太有了共同话题，朗格太太倒是热情起来。
　　　　虽然朗格先生也经常来贝内特家拜访，主要也是贝内特先生在这附近乡镇已有了相当的威望和声誉。特别是贝内特先生近几年下议会议员的身份，并他的以往议会发言在这乡镇都算是很有影响力。附近乡镇的绅士地主们都知道这家子跃身于贵族的发家事迹；更何况他们家新添了一个伦敦市政官员的继承人女婿；还有目前在郎博恩做客的、那位来往频繁的年轻子爵。
　　　　这位子爵可是附近乡镇家里有待嫁女儿的太太们嘴上的热议人物。身家、财富、容貌、教养都是附近未婚男青年里顶顶好的了！
　　　　捧着温暖香甜的花果茶，朗格太太打量着贝内特家的两个大女儿，一边露出对于她们美貌和教养的赞叹、一边流露出对两个美人迟迟没有婚讯的八卦疑惑。直到两位小姐见了礼离开茶室的时候，这位朗格太太总算憋不住吐露了这次拜访的八卦初衷。“贝内特太太！内瑟菲尔德庄园终于租出去了！”
　　　　正走到楼梯间的伊丽莎白一个趔趄，差点就要站不稳了！

　　☆、第44章

“可听说是什么样的人物了么？”贝内特太太对于新邻居还是很在意；总要确定对方的安全性不是。
　　　　朗格太太眉眼都舒展开来，笑盈盈的、很有些为自己的消息灵通感到得意。“星期一那天、这位来自英格兰北部的宾利先生，来看过房子，当场就和莫理斯先生谈妥了；他要在‘米迦勒节’以前搬进来，打算下个周未先叫几个佣人来住。”
　　　　“有太太的呢；还是单身汉？”
　　　　“噢！是个单身汉，是个有钱的单身汉！他来看房的那天乘着一辆驷马大轿车，听人说每年有四五千磅的收入。”
　　　　阔少？才四五千磅。贝内特太太还不到很热络要上心的程度，毕竟这几年下来追求简和伊丽莎白的男子身价高贵的也不在少数。且不说给女儿们准备的丰厚嫁妆足够她们下半辈子过上富足的生活；而不必去看丈夫的脸色；就说说她们一个个还长得这般美貌；哪里就缺过追求者？只是捉急怎么老是没有确定下来的。
　　　　虽然贝内特太太脸上不显，心里也带着那么些不经意。她在朗格太太离开后；却还是向贝内特先生抱怨了起来。“你总是说丽兹是你最大的骄傲，聪明不输于她的美貌，叫我说这么20来岁的姑娘还没把自己嫁出去才是大傻瓜呢！我们家条件这么好，她们每个人嫁妆这么丰厚，真是一点顾忌也没有了，谁说就不是挑花了眼！吧啦吧啦。。。。。。”
　　　　贝内特先生拿着报纸，轻微的皱了皱眉，他这位太太的说话重点呢？不得已又要开启他左耳进右耳出的技能。
　　　　“我的好老爷、你听到我说的话了么？”看着丈夫的不耐烦，贝内特太太也不乐意起来。
　　　　眼看一场吵闹风暴即将来临，贝内特先生巧妙的转移了贝内特太太的注意力。“亲爱的，朗格太太来和你说了什么吗？”
　　　　“朗格太太说，内瑟菲尔德租出去了，据说是位有钱的单身汉。”贝内特太太虽然还有些看不上眼，却不会背后说些蔑视的无礼言论。曾经他们家还不如别人呢，总得来说还是她挑男人的眼光好，在这点上吉蒂就像她、目标明确，不过她可爱伶俐的小女儿莉迪亚应该也不会差到哪儿去。
　　　　“既然是单身，那我倒要为贝内特家的姑娘好生看看。”
　　　　“嘿嘿、老爷你也急了吧？”
　　　　“谁让姑娘们继承了你七分的美貌，就已经开始目中无人起来呢。”贝内特先生顺着她的话调侃了一句。没有比较不觉得，虽然安斯艾尔。。威斯敏斯特还没向凯瑟琳求婚，但无疑他们家四女儿也差不多定下了。
　　　　眼看莉迪亚也花枝招展的流连在追求者之中，他不得不担心起来。所以其实婚姻果然是没脑子（简单）的人会早早就草率的决定，比如当初被贝内特太太的好皮囊迷惑的他自己。“姑娘们现在不缺钱，能有个有担当，身价相当，自己看得上的好青年就足够了。”
　　　　对于麦里屯来说，这位有钱的单身汉无疑引领了一场话题，人缘好的贝内特姑娘们自然也是最早知道的。只是对于贝内特家的姑娘来说，没见过真人谁知道是不是粗鄙的暴发户呢？她们可没有像那些傻姑娘的过分脑补YY，到底还是要眼见为实。
　　　　于是简继续沉浸在着手整理一些关于育幼所，和放牛班的管理并教育总结的工作，伊丽莎白坐则在沙发上整理着最近几期报纸的内容，把一些积极乐观、并正能量的新闻故事，作成剪报收集起来。以作为孩子们认字，和阅读书写的课文范本。
　　　　凯瑟琳也认真的在作着女红，她打算给威斯敏斯特亲手作一件带着刺绣的衬衣，小脸上满是柔情蜜意。
　　　　三姐妹同居一室各忙各活也其乐融融。当然偶尔也会聊上几句。
　　　　“简、上次玛丽婚礼，我见到小达西先生了。”伊丽莎白装作不经意的提起。
　　　　正好勾起简的感叹来。“说起来上回遇见他真的是很久以前的事情了呢。”
　　　　“不过这次舞会上倒是没见到老达西先生和乔治安娜。”（白）
　　　　凯瑟琳惊奇的看了看两个姐姐。“丽兹、你们是在说玛丽婚礼上那位、德波夫人的内侄达西先生么？”
　　　　“难不成当时还有别的达西先生？”伊丽莎白好奇的问道。
　　　　凯瑟琳顿了顿，停下了手中的女红。“若是这位达西先生，安斯艾尔提起过他，前两年老达西先生过世的突然，为了整顿家业他可真算不容易呢。而且达西小姐似乎也有什么传闻，倒是达西先生给压下来，当时倒是很轰动的。”
　　　　八卦之心虽起，但没凭没据的编排，贝内特家的小姐们是做不出的。于是各自唏嘘一番也就静默下来，又回到各做各的事情了。
　　　　伊丽莎白不由得对于自己的无礼举止，有了淡淡的歉意。