大隐-第121部分
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“对安娜公主殿下不得无礼。”
那些随从中的一个板着脸呵斥着。
尼斯根本就不搭理这个人,他属于教会,教会的成员具有超然的地位。
“你居然还是一位公主?”
尼斯多少有些惊讶。
虽然他知道这个小女孩的身份不简单,却没有想到她竟然是一位公主。
仔细一想,他似乎有些明白了。
怪不得当初这位公主殿下没有带任何护卫,躲在一个伯爵领派出的队伍里,那支队伍还不是伯爵亲自率领,而是由伯爵的儿子组建而成,显然小女孩所属的国家,表面上应该是中立的,私底下却站在路易公爵这边。
“你到底是哪国的公主?”
尼斯问道。
这一次小女孩没什么顾忌了:“我其实算不上公主,我的父亲是伊比利斯的总督切尔哈兰。”
身为教会的成员,对于各方势力肯定要有所了解,尼斯当然听说过这位切尔哈兰总督,与此同时,他也明白小女孩当初说她的父亲打算让她继承一切,而底下的人居然也被说服的原因。
伊比利斯是一座城市,和阿萨克斯同样性质,这位总督实际上相当于阿萨克斯港的五巨头,只不过他一个人说了算,没有旁人能够制衡。
伊比利斯的人口和繁华程度,远不是阿萨克斯这样的小港口所能比拟,不过只凭这样一座城市,切尔哈兰侯爵的地位还不至于让两位公爵为之忌惮。
让两位公爵都将小女孩待若上宾的原因是,伊比利斯的背后还有一个庞然大物,那就是格萨城邦联盟。
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南方有比萨、弗伦、莫朗、威娜这四个最大也最著名的城邦联盟,还有一大堆规模小得多的城邦联盟;北方则只有格萨城邦联盟,这些城邦联盟虽然地盘不大,但是财力雄厚。
有钱就可以招人,可以聘请强者出仕、可以打造最好的兵刃和铠甲、可以组建魔法师团,所以稍微大一些的城邦联盟,实力都非常强悍,两位公爵绝对会大力拉拢,就算不能让这些城邦联盟成为盟友,至少也要让它们保持中立。
同样,尼斯也已经明白,格萨城邦联盟为什么会插手这两位公爵的争斗。
五大城邦联盟从法理上来说,也是属于神圣帝国的一分子,只不过大部分时间,它们都是自己管自己,很少插手神圣帝国的事。
很少插手并不代表不插手,就像这一次,格萨城邦联盟表面上中立,实际上却是站在路易公爵一侧,暗中更是不知道资助了多少东西,现在上巴里亚赢得战争的胜利,格萨城邦联盟肯定会从中分得一份红利。
此刻小女孩又跑到埃尔纳,十之八九是格萨城邦联盟打算吃了东家再吃西家,想在失败者这边再捞一笔好处。
尼斯并不打算说破此事,反正他对腓特烈公爵没什么好感,再加上路克他们几个也已经想通,不打算出仕哈斯家族,那位公爵就算蒙受再大的损失,也和他们没有任何关系。
更何况就算他说破此事,那位刚愎自用的公爵也不会听进耳朵里去。
“这位阿姨是谁,能够帮我介绍一下吗?”
小女孩瞟了那个女魔法师一眼,她看到尼斯和这个女人同行,情不自禁地吃起醋来。
女魔法师原本觉得小女孩很可爱,但是一声“阿姨”立刻让她改变观点,她现在觉得这个小妞有多讨厌就有多讨厌。
“我这边还有事,没工夫和你磨蹭,如果现在不马上出发的话,我就不去了。”
她不打算和小女孩计较,把矛头指向尼斯。
尼斯心里挺郁闷,这完全是无妄之灾,但是他又不能解释,只得对小女孩说道:“我现在有事,而且是急事,不能和你叙旧,回头我再找你。”
说着他又打算上马车,这时才想到那匹马已经不能用了,不禁一阵尴尬,朝着女魔法师看了一眼,无奈地指了指马。
女魔法师哼了一声,不再说什么了。
这边正在吵吵闹闹,远处又有一群人走过来,为首的正是腓特烈公爵,公爵骑在马上,他身后还跟着一群人,这些人同样也骑着马。
能够和腓特烈公爵平起平坐,身分绝对不简单。
尼斯看了旁边的小公主一眼,隐约可以猜到,这些人恐怕和这位小公主一样,也都是一些名义上中立的代表,或许才刚结束的那场战争,让这位傲慢的公爵意识到,他实在太缺乏支持者了。
公爵同样也看到尼斯,原本这种只见过一两面的小人物,他不会放在心上,更别说让他记住,但是这五个人给腓特烈公爵的印象实在太深刻了。
尤其是战后不久,公爵就总听到一些传闻,外面把这支队伍称为阿喀琉斯小队,言下之意,他就是阿伽门农。
从这条新闻又引出另外一条传闻,这次战败完全是因为他处事不公,使得麾下人心涣散,善战者不愿意建功,而他提拔的都是一些逢迎谄媚的人。这些人在战场上表现平平。
除此之外,外面还有传闻,这支队伍深入上巴里亚之后,曾经发回一个情报,这个情报原本可以让这边避免败局,但是他却置若罔闻,根本没把这个情报放在心上,导致最后战败。
让腓烈特公爵异常愤怒的是——他根本没有办法反驳。
正因为如此,这位公爵对尼斯一点好感都没有,却又偏偏不能视而不见。
“很高兴再一次看到你。”
公爵言不由衷的和尼斯打了个招呼。“你和安娜公主殿下好像很熟悉,你们以前认识?”
说着他转头看了看身后。
他身后的一匹马上,驮着一个三十几岁的胖子,一张圆脸总是带着微笑,头上戴着一顶大软帽,帽子顶上装饰着孔雀羽毛,四周镶嵌着宝石,这个胖子身上也是珠光宝气,外面披着金色的丝绸长袍,华贵的有些俗气。
“对了,因为你们早早离开战场,所以有一件事一直没有机会告诉你们,当初那场竞赛,最后的结果是你们赢了。说说看,你想要什么奖励?”
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公爵这样说,是想要证明他没有偏袒另外一队的人。
那些传闻让他觉得很没面子,而第一个和第三个传闻已经无法改变,他的人确实抢夺过战利品,他也确实没在意那个情报,最后还输掉战争,但是第二个传闻是可以想办法消除。
“如果您一定要奖励我的话,给我一匹马就可以了,我的马受了惊吓,已经不能用了。”
尼斯转头朝着那头巨鹰看了一眼,反正这正好一举两得。
“那位想必是千林塔的琳达小姐,你怎么一副急着离开的样子?”
公爵对女魔法师绝对客气多了,这位的天才名声早已传遍四方。将来肯定会成为一位大魔法师。
对于强者,腓特烈公爵一向都是非常在意。
“我只是去他们那里看看,据说那里有一些魔兽的幼兽。公爵大人想必也知道对于我们千林塔来说,只要和魔兽有关,绝对会引起我们的兴趣。”
女魔法师对公爵同样表现出应有的恭敬。虽然她的身份超然,但是魔法塔不可能完全脱离世俗,身为千林塔的代表,她必须和各大势力保持良好的关系。
腓特烈公爵对卡奥尼倒是有所耳闻。在扑灭鼠灾这件事上,他出过力,事后他的人还从卡奥尼带回来半块陨石。他正打算召集最好的炼金术士帮他打造一件神器,替他的宝库里再增添一件藏品。
“祝你走运。”
腓特烈公爵对女魔法师挥手致意。
其他人全部跟着他一起离开,唯独那个戴着大软帽的人留了下来,小女孩平时十分活泼,没有一刻安静,但是此刻却显得异常乖顺。
尼斯早就猜到,这位很有可能就是切尔哈兰侯爵。
“有兴趣陪我走走吗?”
侯爵发出了邀请。
尼斯朝着女魔法师琳达看了一眼,后者冷哼一声,从巨鹰身上下来,虽然格萨城邦联盟比不上哈斯堡,却也不是她能够得罪的。
埃尔纳并不是一个同心圆,内城并不完全在外城里面,而是稍微偏开一些,内城的一侧一直延伸出去,和山岭连接在一起。
尼斯跟在侯爵后面,两个人骑马而行。他骑的仍旧是那匹废了的马,这匹马只是不能上战场,平时骑着并没什么问题。
小女孩和他共乘一骑。她抱着尼斯的腰,样子十分暧昧。但是前面那个做父亲的却视而不见。
切尔哈兰侯爵不知道女儿和这个俘虏了女儿的人之间发生过什么,也不想知道,他只知道女儿没吃亏,也没做出什么不可挽回的事,这已经足够了。
“我听了很多有关你的事,也让人查了一下,你的经历确实很有趣,而且我也看好你。”
侯爵找了一处比较幽静的地方停下来,他所说的这些,也是他默认女儿行为的原因之一。
尼斯最有名的就是会赚钱,擅长经营,而伊比利斯恰好是一个以商业为主的城邦,最需要这样的人才。
切尔哈兰侯爵甚至希望拉拢整个玫瑰十字团,因此他也把这支队伍的每一个成员情况都摸得一清二楚。
这只队伍里尼斯擅长谋划和经营,伊斯特擅长营造,梅特洛擅长经商,再加上一个能够把这些人聚在一起的路克,绝对是一支很有潜力的队伍。
“我想考你一下。”
侯爵朝着四周打了个手势,周围顿时变得异常寂静。
尼斯微微一愣,他没有想到侯爵居然是一个魔法师,而且是实力不错的魔法师。
一般来说,身为领主大多会选择成为骑士,很少会往魔法师方面发展,因为学习魔法需要花费太多的时间,也因为领主最需要防备的就是刺杀,武艺高强的话,就不容易遭到暗杀,魔法师在这方面没有任何优势。
“如果你是一个中立者,和两位公爵都没有关系,你会选择在谁的身上进行投资?”
侯爵问道。
“这需要问吗?肯定是路易公爵。”
尼斯毫不犹豫地做出选择。
“年轻人不要只看到眼前的利益。”
侯爵高深莫测地说道,他略微有些失望。
如果把两位公爵比喻成商人的话,一个非常精明,另外一个是志大才疏的二世祖,在前者身上投资的话,很有可能会一帆风顺,但是得到的好处未必多,和后者一起做生意就不同了,单单挖墙脚,就可以挖得盆满钵满。
这一次来的势力以城邦最多,大家的想法一致,如果要选择的话,他们肯定会站在路易公爵那边,但是投资的话,腓特烈公爵是很好的投资对象。
“我坚持自己的想法。”
尼斯并不打算认错。他知道,这个世界上没有绝对的正确和错误。从不同的方面看问题,会得出不同的结论,但是不能够坚持自己的观点、人云亦云的话,绝对是错的。
“说来听听。”
小女孩在后面插了一句,她说这话明显是偏袒尼斯。
切尔哈兰侯爵并没有反对,他也无力反对,对于这个宝贝女儿,他向来都没什么办法。
尼斯知道小女孩是在帮他,他同样也不想让人看轻。
“上帝给了一个人绝好的机会,如果那个人不但不接住,还视而不见,是会遭到天谴的,我怎么可能投资在一个必然要遭到天谴的人的身上?”
“啊?”
侯爵心中大奇,这一次他真的想听听尼斯的想法了。
“你快说。”
小女孩最知道老爸的想法,立刻催促道。