你侬,我农-第52部分
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乌面等五人只是乐阳泼皮,他们受了人一百两银子,设下美人计,然后绑架德正进行勒索,事成之后得五千两银子。
黑衣人则是通化城的泼皮,他们受了人一百两银子,负责在杜鹃峪等候,取得秘方之后做掉杨二小姐,然后运到五里坡抛尸,事成之后,也是得五千两银子。
指使他们的人,都是夜间出没,且黑巾蒙面,因此不清楚面容,只知道身材适中、声音醇厚。
幕后之人很聪明,线索断了,真凶找不到,德清师兄妹三个都很郁闷,但是也只能以后慢慢查找了。
好在德正只是被喂了迷药,并无大碍,服了解药之后两个时辰就醒了。他醒来之后很久不敢睁眼,一直闭着眼睛躺在床上听德清跟徐景宏、刘镜湖谈论绑架勒索案的始末。直到听到德清愧疚的声音:“……也怪我不够婉转,否则四弟也不会就那么跑了出去,以至遭了这番劫难……”
他一下子坐了起来,大声道:“二姐,不怪你,是我自己识人不明!”
红叶以及乌面等五个泼皮被押回乐阳受审,然后被关进了监狱。第二日德正便去探监,问红叶:“我当初是真的喜欢你,你为什么要害我?”
红叶背对着德正:“或许,我是嫉妒你有父母疼爱、兄姐照顾。对了,我也很想喜欢你,可是老天不给我机会。”
德正楞了半刻,最后默默走了。转身却去求镜湖:“刘哥哥,红叶虽然害了我,但她挺可怜的,请让守狱的婆子不要为难她。”
经过这一事,德正明显沉默了许多,干活却更仔细了。
危机之后,想到以后恐怕还会有更多的人盯上育种这块肥肉,德清感到了迷惘:为了家人的安全,自己应该固守现有的规模;然而好容易才走到这一步,又的确能够造福百姓,自己应该继续扩张。下一步该如何?德清确实很伤脑筋。
然而她只烦恼了几日,便被繁忙的夏收、夏种占去了全部精力,等收完、种完、卖完,已经到了八月份初。这日,德清把售卖稻种获得的一千五百两银子换成了银票,然后交给了顾氏,这才彻底放松了下来。这一放松,她才想起来,自己已经有四个月没有收到嘉铭的来信了。当然,四月份龙江发大水、阻断了南北交通是一个原因,可是洪水已经退去两个月了,仍然没有来信,就太反常了。
德清猜想嘉铭身上一定是发生了什么不好的事情,越想越害怕,一晚上都没睡好觉,第二日早上顶着两只熊猫眼爬了起来。洗漱过后,想着也有些日子没去看望栾氏了,便立即收拾东西准备上一趟黎家村。
德清还没出门,栾氏却上门来了。顾氏与她寒暄一番之后,看出她有话单独对女儿说,便借口去厨房看看还缺什么,交代了德清陪栾氏说话。
顾氏走远,德清急切开口:“伯母,你有没有四哥的消息?他是不是出什么事了?”
栾氏却像下定了决心般,快速站了起来把德清推进里屋、按她坐下,然后从怀里摸出一封信递给她:“阿清,你自己看吧!嘉铭他,他——对不起你!”
德清心里“咚”的一声响,却坚定地把信接了过来,信封上只有“转交八妹”四字,显然原来是一封信中信。德清手指发抖,好容易才打开信封,展开信纸一看,纸上只有短短几行字:
八妹:见信安好。两月前兄赴郑国公寿宴,宴上郑国公孙女韦氏落水,兄援之,致有肌肤之亲。韦氏年方二八、云英未嫁,众目睽睽之下,羞愤欲寻死,兄为救人、无奈许婚。兄一生只娶妻一人,韦氏不能为妾、八妹亦不能为妾,今韦氏日夜欲自戕,兄唯有与八妹解约。兄有负八妹,百死难赎罪孽,惟愿八妹长命百岁、岁岁安康。兄涕书。
德清懵了:嘉铭要退婚!
可是,德清压根不相信他给出的理由!
韦氏一个大家闺秀,岂会为了落水被救就要嫁给救人者?众目睽睽之下,国公府的孙女会这般不识大体?在明知道嘉铭已经有了未婚妻的情况之下,还要白天黑夜闹自杀下嫁,有这样贱的国公府孙女?
如果不是这样,那么,就是嘉铭攀附权贵了?郑国公是韦贵太妃的父亲,当年是太祖的谋臣,跟太祖一同打天下、建立功勋无数,后来被封了郑国公,他的儿子、孙子辈,如今位列朝堂、官居要职者十数人。宫中的韦贵太妃,虽无太后之名,却有太后之尊,如今的蔡氏一门,可以说是天合朝最显赫的权贵。
攀附权贵,这个理由倒比较有说服力!可是,尽管三年未见,尽管德清知道人心易变,她依然非常相信自己的眼光,她坚信,嘉铭绝不是攀附权贵的人!
嘉铭,一定是遇上什么难事了!
栾氏站在一旁,看到德清读完信之后,一句话不说,怔怔想了半天、脸色忽红忽白,不由害怕起来,伸出双手扶住德清的肩膀,轻声道:“阿清,阿清,你不要太难过了。你很好,是嘉铭对不起你,是他没福气……”
德清回过神来,看到栾氏慌乱的样子,反而安慰她道:“伯母,我不会寻死,你无需担心。还有,我不相信四哥会负了我,明日我便上殷京向他问个明白!”
第60章 060 鸳盟解终究缘尽
栾氏一愣,而后决然道:“阿清,我跟你一起进京!嘉铭这个逆子,背信弃义、枉读诗书,我也要当面问个清楚!”
德清想了一想,道:“也好,伯母也近三年没见四哥了,我先安排一下家中事务,五日后启程。对了,伯母,请先不要把四哥的意思告诉我的父母,待我回转之后再做计较。”
栾氏答应了,然后拉着德清的手摩挲:“阿清,伯母非常非常喜欢你,若嘉铭真的变了,伯母也会把你当成女儿,也希望你不要嫌弃伯母。”
德清勉强笑道:“伯母抬爱,侄女自当珍惜。”
午饭之后,德清对家人宣布了自己的决定:“趁着如今农闲,我打算到凤郡一趟看望师傅和德方,回程时则打算拐道殷京去看一看黎家四哥,三日后启程。刚才黎伯母听说了我的计划之后,有心跟我一同上路。”
顾氏很是赞同:“好,好!说来德方离家也有两年了,也不知现今如何?唉——要不是家里事多,我也要跑一趟凤郡!”
仁厚却有些担心:“阿清,乐阳离殷京三千里,这一路上跋山涉水的,你一个女孩子——还有,前一阵的真凶还没有找到,太过凶险,还是等秋收之后,让你的几位弟弟陪你一起去吧。”
徳正也道:“姐,我也很想大哥,我们秋收后一起去吧!”
德清坚持道:“爹爹请放心,象州到殷京的路途比到南疆平坦多了。再有,启程时我会带上李嬤嬤、单嬤嬤,再请枫叶谷的叶云大伯帮忙赶车兼任护卫,因此不会有事。秋收后启程虽好,但我还想着赶回乐阳过大年,因此过几天就出发是最好不过了。”
众人也只得同意。出发前一日,刘镜湖和徐景宏得到消息都赶来送行。
徐景宏把两个精壮的汉子推到德清面前:“王化和赵舟正好有事要回京一趟,清妹妹帮我看着点他们,别让他们走到岔道上去了。当然了,到了殷京之后,清妹妹要揍什么人,他们也会随传随到!”
刘镜湖也托了两位小厮给德清:“刘广和刘先离家也有两年了,他们定了明年春成亲,师妹帮我把他们送回殷京,师兄感激不尽。此外,他们身上还有几斤力气,对殷京、凤郡也都熟悉,师妹若有什么需要差遣的,尽管吩咐就是。”
刘镜湖、徐景宏两人的神情看起来很正常,德清却知道,若郑国公孙女韦氏落水、大闹赖嫁黎嘉铭确有其事,那么平日里他们两人与京中书信来往频繁,多半都已经知道了。当时自己被蒙在鼓里,如今回过头一想,近一月以来两人的行为的确颇有些古怪,徐景宏如今又含沙射影地宣布要到殷京揍人,那么他们俩肯定早就知道这桩轰动殷京的绯闻了!也肯定知道,自己这一去的目的——讨说法。
然而他们不提,德清也装作不知道,自嘲一笑,道:“师妹定不负两位师兄所托!”
两位师兄既选了这四人送来,肯定经过深思熟虑,回京的理由不会全是借口,因为那四人分明对启程前往殷京一脸向往。这四人一看就是有功夫在身的,有了他们同行,自己的安全肯定不成问题。如此既能成人之美,又能增加安全系数,何乐而不为?德清笑纳。
镜湖、景宏送了人之后,并没有多留,而是同时告辞、一起默默上路。直到了绿水镇岔道口,徐景宏终于憋不住开口:“刘师兄,你说黎嘉铭是不是犯了疯病?”
刘镜湖脸色平静:“韦氏是郑国公最小的孙女,自幼聪慧有才名,深得郑国公宠爱,凡其愿望无不满足,更时常男装陪郑国公见客,与上门拜会者谈书论道。十岁时即被誉为殷京琼花,及笄后长得姿容绝世,所谓窈窕淑女也。身后追逐者甚众,皆不屑一顾,至年十六未定。黎师兄一表人才,又满腹诗书、胸有沟豁,韦氏喜欢上他,理所当然。”
徐景宏拉住刘镜湖的马辔头,上下打量了他半天,然后道:“啧啧啧,刘师兄,我从来没见过你对一个女子这般清楚、这般上心,你家不会是帮你向人求过亲,结果被人家拒绝了吧?瞧你这酸溜溜的语气,多半是了!哈哈哈!”
刘镜湖不为所动:“徐师弟,你真能想!”
徐景宏笑完了,想起另一种可能:“难道是韦琼花上你家提亲,被你拒绝了?”
刘镜湖嗤道:“徐师弟,你能不能别老在我身上打转?我说了这么一大通,你难道不认为韦氏堪配黎师兄吗?”
徐景宏一愣,随即慢慢笑了:“刘师兄,做了两年县令之后,你越发阴险了!不过你说得对,韦琼花与黎嘉铭是天生一对!哈哈哈!”
刘镜湖却立即泼了一盆冷水:“黎师兄若退婚另结连理,师妹会如何伤心呢?”
徐景宏闻言,喉咙像被人一把抓住了似的,笑声立即停了下来,半点声响也发不出来。怔了半刻,狠狠打马,一下子就跑远了。独留刘镜湖站在原地,嘴里喃喃:“会如何伤心呢……”
临行前一晚,德清犹豫半天,还是开口对顾氏道:“娘,昨日我去看了姐姐,她比上次更瘦了。姐夫上月又启程往山东去了,姐姐每日早出晚归做活,亲家娘的心思又都在孙子身上,那日我去的时候,看见大日头下面,年华一人在院子前面的沟渠前玩水,亲家娘抱着孙子在堂屋里乘凉!年华这才刚刚学会走路呢,怎么能一个人玩水!娘,年华如今三天两头生病,瘦得跟猴子似的,不如,你把年华接来我们家里养着?如今家里虽然事多、李嬤嬤和单嬤嬤也会跟我一起启程,但上回我从通化带回来的董嬤嬤、燕嬤嬤以及绿禾、红泥她们几个都可以帮你的忙。”
上次离开通化的时候,德清考虑到家里事多,便买了一批灾民:十个七、八岁的男孩子,两位三十许的嬤嬤以及四个十岁许的小姑娘。两位嬤嬤、四个小姑娘留在红土村帮着顾氏干家务,男孩子则送到枫叶谷习武。
顾氏叹了一口气,道:“你这个主意,我已经打了很久了,也跟你姐提了好几次,你姐怎么说的?‘庆福不愿意,婆婆也不愿意,且我们小的时候,母亲忙着田里地里,我们不是照样长大了,况如今还有婆婆帮忙看孩子呢,先这么着吧’,真是气死我了!什么都听庆福的,对婆婆百般忍让,在家时怎么没这般听话……”
德清默然:江氏不愿意